– Как похитил?.. То есть… – Вот так… Поджидал в подъезде, когда Катя вернется с прогулки. Я ничего не смогла сделать… понимаешь? Ни-че-го!.. – боль и отчаяние отчетливо сквозило в моем голосе. – А Маша? – Просто повезло, что она не захотела идти на улицу… – я заплакала, а про себя радовалась, что хотя бы одна из близняшек все еще со мной. Не представляю, чтобы было тогда со мной… Как бы я морально пережила этот кошмар. Но, Даша… мне хотелось кричать раненной птицей от невыносимой агонии в груди. Моя маленькая, хрупкая принцесса, как же она сейчас?! Наверняка напугана и надрывно плачет… Боже, правильно ли поступила? Должна ли я была пойти в полицию, а не к Илье? Почему во мне в тот момент взыграло импульсивное решение? Просто я не видела больше никакого выхода. Зарецкий – не какой-то там тупой преступник, он не потребует выкуп за ребенка… – Ты написала заявление? Мы же знаем, кто похитил, полиция быстро вернет Дашку! – Я не уверена, что они будут искать… – сказала, а у самой еще сильнее возникли сомнения. А вдруг я ошибаюсь? В прошлый раз Зарецкий старший наизнанку готов был вывернуться, но не дать сыну сесть в тюрьму. А что будет в этот раз? На кон сейчас поставлена его карьера… – Так что теперь, сидеть сложа руки и ждать? – прикрикнул он. – Надо что-то делать! Давай я приеду и мы… – пришлось его перебить: – Марк, оставайся с сестрой и позаботься о ней. Извини, я больше не могу говорить. Сбросила вызов, сил не осталось больше спорить и что-то доказывать. Ниська вернулась и кивнула мне, отдала Машку. Бедная малышка сидела, тише испуганной мышки. Малышка потихоньку стала засыпать, я убаюкала ее и уложила на диван. Думала уйти с рыжей в другую комнату, но… не смогла. Тревога не отпускала меня, она скручивалась внутри клубком адской боли. Боли от того, что я ничего не могу сделать. Только, как сказал Марк, сидеть и ждать… Если бы я только знала, куда идти, уже же бы пошла туда. Поползла бы даже по осколкам или гвоздям – плевать. Лишь бы вернуть дочь обратно! – Я просто надеюсь, что поступила правильно… – тихо выпалила, глядя на мирно сопящую Машу. – Ох, Вася… если бы ты знала, как много мне хочется рассказать тебе об Илье, – она вздохнула. – О его поступках! Ты бы сразу все поняла и не злилась больше. – Не надо, – попросила я, но, похоже, Анисья и так бы не продолжила. – Наш с тобой тесть – прокурор. Поверь, они найдут, как надавить на Зарецкого. Просто… надо запастись терпением. Я понимаю, что для тебя это звучит дико, но нет пока другого выбора. Хотя бы ради Машки, держись! Кивнула, а у самой слезы потекли по щекам. Держись… Это все равно, что наклеить пластырь на открытую рану. Но разве у меня был выход прямо сейчас? *** От страха и неведения я не могла найти себе места. Расхаживала по комнате и каждую минуту смотрела на телефон, гипнотизировала его взглядом. И постоянно выглядывала в окно. Что я хотела там увидеть, сама не знала. Наверное, что вернется Илья и приведет мне Дашку? Где он, вообще? Может, он давно махнул рукой на нас и пьет в баре. Развлекается… Заметила вдруг, как около подъезда припарковалась незнакомая машина. Буквально приклеилась к окну, увидев, как из нее вышел Илья. С замиранием сердца вглядывалась в стекла авто, но, кажется, больше там никого не было. Мужчина нес на плече небольшую дорожную сумку, он шустро пробежал к двери подъезда, только тогда я вылетела из комнаты и на первом же звонке впустила его. Меня уже начало колотить от негодования, даже не смогла замок открыть на двери в общем коридоре. Получилось с третьей попытки. Распахнула дверь и сразу оказалась в душных объятиях. Просто не ожидала, поэтому встала столбом, даже слов не было подходящих. – Чья кровь? – было слышно по рычащему голосу – Илья еле сдерживал в себе гнев. Я высвободилась из объятий и всмотрелась в глаза мужчины. О, сколько там было всего… и не разобрать толком. Настоящий ураган эмоций! – Где Дашка? Почему ты вернулся? – Мы так и будем общаться в коридоре? Я не хотела его впускать, но разве был выбор? Первым же делом Илья заглянул в детскую и выдохнул, увидев Машку, спящую на диване. Пришлось затянуть мужчину на кухню, Анисья даже телефон отложила, как только увидела его на пороге. – Боже, скажи, что есть новости! – после ее вопроса мы обе уставились на мужчину. Он уселся на стул и злобно выплюнул: – Кретин вынудил меня держаться подальше от дела. – Что? – я не поверила своим ушам. – Кто? И почему ты послу… – Ниська перебила меня: – Вась, подожди, не кипятись раньше времени. Кретин – это Лев Яковлевич? – Илья кивнул, тогда она продолжила: – Но он ведь не отказался помочь? Ни Тим, ни Инга, ему бы ему не позволили! – Прокурор поможет, – говоря это, Илья смотрел прямо мне в глаза. – Я ничего больше не могу поделать. Если пойду с ними, и мне на глаза попадется Зарецкий, я его… – Я поняла, – прорыдала, обрывая поток слов. Он его прибьет. Или изобьет до полусмерти, чем снова навлечет на себя проблемы с законом. Колени совсем ослабли, мне захотелось присесть, но стулья были заняты и, когда я собиралась пойти за еще одним в комнату, Илья схватил меня за руку, усадил к себе на колени. Мозгами я понимала, что нужно встать, но тело не слушалось. Все во мне протестовало против опрометчивого поступка, поэтому обвила руки вокруг шеи мужчины и просто обмякла у него на груди. – Все, что у меня сейчас есть – нужно ждать. Тимур, еще один наш друг и отчим едут прямо сейчас к Зарецкому старшему. Возможно, уже скоро Даша будет дома. Старику не нужны проблемы, он баллотируется в мэры, лишняя шумиха наложит тень на его карьеру. Вопреки всему, я верила Илье и его родственникам, но я не верила Зарецкому. Ни одному из них. А мой бедный ребенок теперь стал разменной монетой! Как я могу спокойно сидеть и ждать? Но что же мне сделать?! Сердце кровью обливалось из-за собственной немощности. Как обращаются с Дашкой? Где держат, в каких условиях? Из-за всех этих вопросов чувства в который раз взяли верх и я разревелась. – Они – ужасные люди… – рыдала в отчаянии, – я… боюсь за Дашу… они же… нелюди-и-и… Грудь Ильи тяжело вздымалась и опускалась, но он гладил меня по спине и баюкал, как маленькую, успокаивая таким образом. Все мысли перемешались в голове, она была чугунной и болезненной. Что-то надо делать… куда-то идти… но я ни на чем не смогла сфокусироваться. Реальность постоянно ускользала от меня, а в какой-то момент я и вовсе провалилась в забытье. Я распахнула глаза, но в комнате уже было темно. Боже, сколько я проспала? Оглянулась, мне пришлось проморгаться, чтобы разглядеть обстановку. Пошарила рукой по дивану и меня мгновенно накрыло леденящим душу ужасом. Где Маша?.. Сразу заметила тень на полу и присмотрелась – Илья. Я зашевелилась, скинула одеяло, как вдруг услышала очень тихий шепот: – Лежи. – Маша… – Она со мной, – Илья вздохнул. – Я побоялся перекладывать на кровать, она с трудом уснула. – Где, рядом? – пропищала в отчаянии, – на полу? И почему, вообще, он лежит на полу, когда в комнате есть еще одна кровать? – Э, не совсем… Илья подсветил фонариком, мне пришлось зажать рот рукой от увиденной картинки. Малявка спала прямо на Илье! Естественно, я не могла это так оставить. Тихо поднялась и осторожно переложила дочь на диван. Машуля удобнее улеглась, но не проснулась. – А Даша? – в моем голосе снова появилось отчаяние, – умоляю, скажи, что ее нашли! – Вась, ее ищут. Уже всех, кого могли, включая полицию, поставили на уши. Я похолодела от ужаса. Если подняли всех, это значит… – Не надумывай ничего, – Илья стер слезы с моих щек. – К утру ее найдут, гарантирую. – Где гарантии? Илья, Даша – ребенок и она нуждается в уходе! Кормили ли ее? А если она в истерике плачет? Она же хрупкая девочка! Потрусите Зарецкого, он точно должен знать, где его сын. По-хорошему он никому ничего не скажет… В отчаянии попыталась схватить Илью за футболку, но в итоге не удержала равновесие и впечаталась в его голую грудь. Ну, да… Машка спала на одеяле, видимо, перед этим мужчина разделся. Мне пришлось тряхнуть головой, от жара в теле и от неповторимого, мускусного аромата рассудок снова начал отключаться… – Зарецкий старший не знает, где его сын. Но, тут кое-что произошло… поэтому… Илья, ничего больше не говоря, напечатал что-то на своем телефоне, а потом отдал его мне. Практически вся поисковая лента в новостях была забита одной и той же новостью: «Сын кандидата в мэры Зарецкого похитил ребенка». Пролистала две страницы, но не стала углубляться дальше. Я даже не поняла – плохо это или хорошо. – Кто это слил? Зачем? – Ну, полагаю, твоя подруга. – Катя? – я отрицательно качнула головой, отказываясь верить. – Как это возможно, она же в больнице. – Долгая история… – кажется, Илья тоже не был рад такому повороту событий. – Нам это одновременно и помогло, но в то же время, – навредило. Прокурор обещал Зарецкому решить вопрос тихо, а через четыре часа всплыла эта новость. – И что теперь? Илья пожал плечами. – Ну, как видишь, теперь только слепой не ищет Дашку. Волонтеры, полиция, опять же. Даже Зарецкий своих шавок послал на помощь в поиске сына. – Все ищут, а я просто сижу сложа руки? – я попыталась встать, но Илья не позволил. – У тебя температура под сорок, ты еле на ногах стоишь и плачешь все время. Считаешь, от тебя будет толк? Доверься прокурору и моему брату, они обязательно найдут Дашу. Лучше поспи еще. – Я не хочу спать! – воспротивилась. – Давай лучше поговорим, только в другой комнате.