– Жду в машине. Он оставил мне возможность сказать что-то напоследок, но, что? Маша пошла за отцом, а мы с матерью остались наедине. – Ты счастлива? – произнесла я, едва не заплакав. – И не надо обвинять меня. Ты еще потом спасибо скажешь, когда этот паршивец осознает, что от нашей семьи он и копейки не получит. – Ты серьезно? – я трагично улыбнулась ей и стерла слезы со щек. – Никому не нужны ваши с отцом деньги, Илья порядочный человек и, если он сказал, что не выгонит нас, то так и будет. Но посмотри, что сделала ты и подумай, кто из вас двоих плохой. Я до последнего надеялась, что мама реально не отпустит меня. Не позволит нам с малышками уйти «в неизвестность». Ошиблась. Даже когда я уселась в машину, родительница не выскочила в ту же секунду из подъезда. Илья не спешил уезжать, мы простояли пять минут, после чего я попросила со слезами на глазах: – Поехали отсюда… Квартира Ильи оказалась не хуже нашей: светлая и просторная, тоже трехкомнатная. Если быть честной, я ожидала худших условий: гору немытой и давно забытой посуды, разбросанных везде вещей и носок, грязи вокруг. Думала, целый день придется провести за уборкой, но максимум, чего требовала квартира – влажной уборки. Мы справились с этим за час, и этого времени мне хватило, чтобы окончательно остыть. Но сколько потребуется матери? Пока Илья искал что-то на лептопе, я несколько раз собиралась позвонить отцу, но в последнюю секунду сбрасывала вызов. А что я скажу ему? Как объясню наши разборки с мамой? – Я заказал для девочек новый диван, вечером привезут. – Что? – мне пришлось выплыть из размышлений. – Зачем? Илья выгнул бровь и метнул в меня предупреждающий взгляд. – Закажу продукты, посмотри, может, что-то нужно еще. Я не могла сфокусироваться ни на чем. Мысли были далеко от еды и бытовых проблем. Но все же заставила себя пройтись по списку. Добавила несколько мелочей и вернула любимому лептоп. – Я знала, что знакомство выйдет натянутым. Но даже не подозревала, что все обернется вот так… – Забей. Я думаю, твоя мать кое в чем права. Надо было сразу забрать тебя и девчонок ко мне, тогда бы не возникло скандала. Не стала говорить, что наличие жилья не смягчило бы мою мать. И ладно она, но почему до сих пор молчит отец?! Или он ждет, что я первая сдамся? Сломаюсь и прибегу к ним в слезах? – Не трать деньги попросту. Тот диван в комнате вполне сгодится для дочек. Если честно, я не чувствовала себя комфортно в чужом доме. Да и, насколько помню, эта квартира принадлежит Тимуру. – Как я уже сказал ранее твоей матери, – Илья отложил лептоп и облокотился о спинку стула, – я достаточно зарабатываю, чтобы обеспечить и тебя, и близняшек, всем необходимым. Он скрестил руки на груди, а я лишь улыбнулась в ответ. Раньше я тоже думала, что детских денег будет хватать на все, но со временем меня уже не спасали даже подработки. Девчонкам всегда что-то нужно, а даже если не нужно, то и без того много расходов. Папа помогал мне с того момента, как я переехала в… его квартиру, но теперь все заботы снова лягут только на мои плечи. Илья на своих тренировках зарабатывает копейки, мне тоже пора брать себя в руки и возвращаться к работе. – Нам бы как-то договориться с садиком и тогда я смогу вернуться в школу. Или, найду другую работу, не проблема. – Нет. – Уперся он. – В этом нет необходимости прямо сейчас. Может, конфликт и не был решен, но я промолчала. Вернусь к разговору позже. К вечеру отец так и не позвонил. Но и я не решилась. А в конечном итоге оставила телефон в покое и улеглась с Ильей на кровать. Долго не выходило расслабиться, все вокруг казалось таким чужим и не привычным… Все, кроме огромного и горячего мужчины рядом. Любимый ничего не говорил, не лез ко мне в душу. Он просто крепко обнял меня, и я буквально сразу провалилась в дремоту. *** Спустя пару дней игнора от обоих родителей, я стала постепенно забывать о конфликте. И, как ни странно, прикипела душой к квартире Ильи. Его дом располагался удачно: наш любимый парк буквально в шаговой доступности. И магазин, остановка, – все под рукой. От старого дома тоже было близко, но все же, оттуда идти дальше. Теперь я точно знала, что и где лежит в квартире. Илья разрешил мне поменять все по своему усмотрению. Даже заикнулся о ремонте, но я отказалась. Детям вообще было плевать, где спать и жить, лишь бы с папочкой. Мы с близняшками вышли в парк, где нас уже поджидала Анисья. Едва я подошла к ней, она всучила мне стаканчик с кофе. Рыжая была в приподнятом настроении и улыбалась как ненормальная. Я сразу оглянулась, но нигде не увидела ее сына. – А где Владик? – Он с бабушкой, так что я сегодня на расслабоне. Кстати, годный лайфхак. Советую. – Да уж, не в моем случае… Мало того, что мы с мамой в ссоре, но и без того мне страшно оставлять с ней девочек. – Если что, я про маму Тима и Ильи. Мои родители погибли давным-давно. – Ой, прости… – ужаснулась я, но рыжая махнула рукой. – Все ок. Мы уселись на лавочку и Ниська заговорила: – Слышала, вы с малышками переехали к Илье. Не срослось знакомство с твоими родителями? – Мама… – выпалила с горечью и продолжила после заминки. – Я даже не представляю, что должно произойти, чтобы она приняла Илью. Но, ты знаешь, так даже лучше. Мне эта квартира нравится больше. Хоть она и ваша с Тимуром, но… – Ниська сразу отрицательно качнула головой: – Вообще-то, Инга купила ту квартиру для обоих сыновей. – Инга? – Их мама. Но, когда мы с Тимом решили переехать из квартиры в дом, Илья выплатил брату половину стоимости. Так что, она ваша, можешь даже не заморачиваться на этот счет. А, зная Илью, он скорее сам оттуда уедет, но вас с малявками точно не выставит. Последнее я и без ее подсказок знала. Меня заинтересовало кое-что другое: – Получается, от мамы он все же принял помощь, если выплатил только половину? Рыжая пожала плечами: – Как видишь. А еще у него пятьдесят процентов акций риелторского агентства Тимура. А оно, поверь, приносит хорошую прибыль. Если верить словам муженька, Илья все еще ни копейки из тех денег не потратил за десять лет. Мне даже страшно представить, сколько нолей в той сумме сейчас… Пока я размышляла над ее словами, Ниська вдруг толкнула меня плечом и выпалила с ехидством в голосе: – Завидую тебе! – Да чему тут завидовать? – Я отнеслась к ее словам со скепсисом. – Будто я искала себе не мужчину, а денежный мешок. – Все, закрыли тему. Поехали лучше к Инге. Познакомитесь, пока Илья занят тренировками? Ну, поеха-а-а-ли! Мне стало дурно от ее предложения до потемнения перед глазами. Я совсем не была готова встретиться с мамой Ильи. Мне бы со своей сначала разобраться хоть как-то. Но наглая рыжая не оставляла попыток: – Ну а чего медлить? Инга суперская женщина, она тебе сразу понравится. – А я ей? – рыжая вытаращилась на меня с недоумением: – Ты серьезно? Ты фактически подружила ее сына с мужем и… – Фактически, это сделала Дашка. – А кто родил Дашку? – Ладно… – я сдалась. Повелась на воодушевление Анисьи, поверила, что мама Ильи и Тимура будет рада и мне, и дочкам. Должна же быть хоть одна из бабушек без навязчивой идеи сделать близняшек правильными. Пока мы шли, я настойчиво просила Ниську хотя бы позвонить и предупредить, что мы придем, но она отмахивалась. Как только мы попали на территорию частного сектора, Анисья сразу заговорила: – Кстати, вон там, – он показала пальцем на двухэтажный дом, – мы живем. Так что заходи, если вдруг будет скучно. Близко. Даже пешком с близняшками можно дойти. Мы прошли еще через несколько домов и вскоре остановились возле изысканных кованых ворот. – А тут живет Инга. – Я так смотрю, вы все в шаговой доступности, – хохотнула и добавила: – а как же выражение: «чем дальше, тем роднее»? – О, поверь. Это скорее относится к моему братцу, чем к Илье или его матери с Тимом. Чем дальше от меня живет Рос, тем спокойнее. Малявкам уже не терпелось пройти через ворота. Маша и Даша схватились за прутья и слегка просунули в небольшую щелочку свои личика. Рыжая позвонила в звонок и буквально через несколько минут из дома вышла миниатюрная женщина с Владиком на руках. Он даже издалека сумел разглядеть маму и заверещал как ненормальный. Инга отпустила его, он тут же побежал прямиком к нам. Ну что за неугомонный ребенок, чуть не споткнулся, пока бежал! Пока Инга неспешно приближалась, я быстро написала Илье о том, куда нас затащила Анисья. Не успела запрятать толком телефон, как женщина уже оказалась рядом и тепло улыбнулась нам всем. Я думала, почувствую неловкость или окаменею, но ее нескрываемое дружелюбие сбило с толку. – Сколько у меня гостей сегодня! – восхищалась она, как только малявки ворвались на территорию и с раскрытыми ртами рассматривали высаженные розы вдоль тропинки к дому. – Василиса, верно? – Да… здравствуйте… – еле выпалила, мне все еще было капельку неловко.