– Нет, не перепутал, – мужчина улыбнулся мне, а затем продолжил: – я тоже много раз задавал себе такой вопрос, но каждый раз находил на него четкий ответ. Нет. Я полюбил тебя за простоту и милую наивность. За доброту и открытость. Ты как лучик солнца в темном лесу, на тебя не возможно не обратить внимание. Ты другая. Не испорченная или нахальная. Искренняя. Понимаешь теперь? Я, может, и понимала его, но даже теперь не могла принять. Может, потом, после рождения малышек во мне что-то изменится? Возможно, должно пройти больше времени, чтобы мое бедное израненное сердце затянулось от ран? Оттаяло для других. – Марк, я… – начала, чувствуя огромное давление, но мужчина не стал напирать, он все понял: – Понимаю, не сейчас. Сначала дадим этим милым крохам появиться на свет, а потом все остальное. Я подожду. Марк прикоснулся к животу, а у меня по спине пробежался озноб. Он всего лишь прикоснулся, а девчушки мигом зашевелились, стали пинаться в ответ, будто приняли его за своего… отца. И, конечно же, Марк не стал прятать от меня довольную улыбку. Ладно, время покажет, буду плыть по течению и надеюсь, оно не закинет меня в непонятный водоворот событий. Глава 6 Василиса – Пап, ты правда считаешь это хорошей идеей? – Что не так? Квартира не нравится? Я с завистью оглядываюсь по сторонам, но не спешу отвечать хоть что-то. Квартира идеальная: светлая, просторная, на первом этаже! Рядом детская площадка, парк, магазин. Практически все в шаговой доступности. И район хороший, вот только… Не по себе мне как-то. Будто беру бесплатный сыр из мышеловки. И ведь надо понимать, что я теперь не одна. Должна думать в первую очередь о моих сладких малышках. – Посмотри, – беря меня за руку, отец выводит из кухни. – Вся квартира обставлена новой мебелью, сделан свежий ремонт. Вот, огромная комната с удобным детским диванчиком. Если нужно, то куплю две кроватки, я же не знаю, как живут и спят мои внучки! Последнее слово отец особенно выделил, чтобы пристыдить меня. Вздыхаю. Я так и не осмелилась им рассказать, что была беременна и родила. Даже спустя два года… И то, если бы папа случайно не увидел нас в парке, наверное, и не решилась бы еще долго. – Ты когда планировала нам с матерью рассказать? Или я бы узнал, когда они бы вдруг стали моими студентками? – Ну, п-а-а-ап… – заканючила и мило ему улыбнулась. Он лишь махнул на меня рукой. Мне немного неловко, но страх все еще стоит комом в горле, не дает нормально дышать. Отец воспринял новость нормально, но как на нее отреагирует мама… мне даже представить страшно. – В общем, вот ключи, не морочь мне голову. Переезжай сегодня же. Я не хочу, чтобы моя дочь с внучками скитались по съемному жилью. Хватит, пожила отдельно. Смотри, чем это закончилось. И вот сейчас во мне поднимается та самая ядовитая волна протеста, как тогда, когда сбежала от них «во взрослую жизнь» Я уже вижу, как шевелятся его и матери шестеренки в уме. Как родители придумывают, в какие развивающие кружки ходить малышкам, в какую школу и вуз. Новая кровь, сразу две жертвы. Раз уж на мне не вышло, то на внучках можно исправить ошибки. Не дам! Не позволю! Костьми лягу, сбегу, да что угодно! – Па, не обижайся, но это моя жизнь. Мои дочери. И только я буду решать, где нам жить, как жить и так далее. Отдаю ему обратно ключи в кулаке, отец с гримасой недовольства отпихивает его от себя. – Василиса Лебедева! – восклицает родитель, а я по привычке аж встаю в стойку «смирно», – Вась, не упрямься и переезжай. Я понимаю, что у нашей мамы завышенные требования и им сложно соответствовать, но ты же наша дочь. Была и останешься ею. К тому же, я ей еще не рассказал. Мы с отцом одновременно вздыхаем. Может, мне бы и хотелось их поддержки, но без нравоучений и принуждения жить так, как им хочется. Теперь и я мама! И мне самой виднее, что лучше для моих принцесс. Да и, что-то подсказывает мне – не захотят маленькие капризы жить по правилам. Вот просто взбрыкнут и все. Не пойдут на поводу. Явно не в меня пошли характером. Взбалмошные, энергичные, заводные, настолько шкодливые и шустрые, что порой диву даюсь. Вспоминая о них, усмехаюсь, просто не могу сдержать улыбку. Мои козявки любимые! Ради них можно ведь немного потерпеть? Чтобы они жили в лучших, комфортных условиях. – Ладно. Твоя взяла. Хоть и соглашаюсь, но внутри все еще клокочет неуверенность. Эта квартира и район намного лучше тех, где я живу сейчас. Здесь три просторных комнаты, а мы ютимся в однушке на девятом этаже, в дальней части города. Оттуда очень сложно добираться куда-либо. – Вот и отлично. Переезжайте, обживайтесь, а я подготовлю твою маму и как только найду подходящий момент, расскажу ей. – Может, не надо… – выдаю со скупой улыбкой, отец сразу отвергает идею. – Нет. Как бы ни было, они наши внучки. Все, разговор закончен. Я поеду, у меня еще лекция у заочников. Замечаю, что лицо отца кривится, будто от кислого лимона. Удивительно… ему ведь нравится преподавать и не важно, для заочников или очников. Кажется, разбуди его посреди ночи на лекцию – встанет и поедет уже подготовленным. Настолько он любит свою профессию. – Ничего не хочешь мне рассказать? – спрашиваю и выгибаю бровь. – Контингент в этой группе, мягко скажем, специфический. Наслышан от коллег. В группе только мужики, всем далеко за тридцать. Вроде взрослые люди, а ходит на лекции лишь десять процентов! А оценки по итогу хотят за взятку. Ты меня знаешь, со мной такие номера не проходят. Или знания, или до свидания. Ну да, у отца разговор короткий. Улыбаюсь ему, не знаю, что еще сказать. Не хотела бы я попасть к такому преподу. Он, взглянув на наручные часы, выпалил: – Так, все, я ушел. Позвони мне, как переедешь. И сбрось фотки внучек, ты обещала. И видео! Провожаю его, запираю дверь. Ох, мамочки… Еще раз прохожусь по всей квартире, мне до сих пор не вериться, что все это не сон и отец купил нам квартиру. Оформил на меня! То есть, без претензий и прочего… Близняшки точно будут в восторге! Столько пространства, игрушек! Новых эмоций и впечатлений им хватит, наверное, еще на неделю. А уж какой здесь парк! Наверное, и не затащу егоз домой. Уходя, достаю телефон и звоню Катюше. Она берет трубку, и я сразу слышу дикий ор моих писклявых артисток. – Вася, спасай… ты скоро? – она, бедная, едва не плачет. А я не могу сдержаться, хохочу в трубку, хоть и понимаю, что девушка обидится на меня. – Я уже иду, подожди немного, ладно? У меня отличные новости. – Оке-е-е-й, мы ждем. Катя – младшая сестра Марка. Та самая, которой я помогла уже почти три года назад. Думая об этом, содрогаюсь и внутренне зажимаюсь. А ведь скоро должны выпустить Зарецкого… Помнит ли он еще о своей угрозе, обо мне? Не хочу об этом думать, не сейчас, во всяком случае. И без того вся заведенная после прихода отца. И его подарка. На пороге квартиры сразу попадаю под ураганный смерч двух непослушных непосед. Девчонки пытаются перекричать друг друга, прыгают вокруг меня попрыгунчиками… А у меня уже в ушах звенит от их бесконечного: мам, мам! – Кафетьку, – орет Маша. – Песеньку, – перечит Даша. Я даже разуться толком не успеваю, эти две нахалки тянут ручки, стараются выхватить у меня сумку, но там все равно ничего нет. Привыкли, козы маленькие, что я всегда возвращаюсь не с пустыми руками. Ну, не в этот раз. Наконец, Даша и Маша позволили мне снять верхнюю одежду, ползу с ними обеими в комнату. Одна мартышка повисла на правой ноге, а вторая – на левой. Катя, видя эту картину, ржет и хватается за живот. – Интересно, у них хоть когда-то садится батарейка в одном месте, – сквозь смех выдала она и стерла выступившие слезы с глаз. – Ага, ночью. Когда спят, зубами к стенке. Мне еще в беременность стало ясно – с этими хулиганками будет не просто. Так оно и вышло – ни минуты покоя. Малявки отвлеклись, а я, не теряя времени, сразу делюсь новостями: – В общем, у нас теперь есть собственная квартира в центе города. – О! – Катюха присвистнула, чем снова привлекла девчонок. Они тут же оказались рядом, мне пришлось взять Дашу на руки, а Катя сгребла к себе Машу. – Да. Отец настоял, я не стала отказываться. Для нас это отличный вариант. – Деда? – спрашивает Даша, я ей киваю. Как вспомню, сколько радости было у малышек, когда я рассказала им, что у них есть дедушка. Тот самый мужчина, которого мы встретили в парке. Они теперь бесперебойно спрашивают: когда же поедем к деду. – Ула, деда! – подхватывает Маша и начинается концерт по новой: «когда же» Когда… если бы я сама знала, когда. Думаю, уже скоро. И от этого совсем не спокойно на душе… Чтобы отвлечься, рассказываю Кате, какой у нас теперь район и дом. И она вдруг хитро улыбается мне: – Так это же недалеко от Марка. Через два дома. И без нее знаю. Мне сначала грешным делом подумалось, что отец везет меня к Марку на квартиру. Но потом мы заехали в другой двор и меня сразу «отпустило» Мы с Катей проболтали до вечера, пока за ней не пришел брат. Марк пообещал, что поможет нам с переездом. Фактически потребовал, чтобы сами ничего без него не решали и не таскали. Были прецеденты… Ну, не виновата я, что вздумалось перетащить шкаф… Подумаешь, поясницу сорвала и две недели потом не могла с кровати встать. Хоть Марк и говорил ровно, но я смогла заметить вспыхнувшую радость в его глазах. Слабую улыбку на устах. Ну, конечно, теперь ведь не нужно будет таскаться к черту на куличики каждый день, мы с девчонками будем всегда под его боком и присмотром. И я даже не знаю, рада я такому раскладу или нет. Наверное, да. Пора бы определиться, ведь прошло уже два с половиной года… Илья Ну, зашибись. Вся парковка занята! Кружу как идиот, ищу для себя место, куда можно втиснуться. Не хочу кидать тачку черте где, возле универа самое хорошее расположение и идти близко. О! Отлично, среди плотно забитой стоянки вдруг подмечаю для себя цель, и без проблем занимаю последнее место. Глушу мотор. Прежде, чем выйти, миллионный раз спрашиваю себя: – На кой черт я пошел на поводу у Тимура?!