Его лицо исказилось, словно мои слова причинили ему боль. Затем мужчина расправил плечи и посмотрел мне в глаза. В них появилась внезапная твердость, тьма и холод, и из-за этого взгляда мне захотелось убежать. — Когда я был подростком… то зарабатывал деньги, продавая свое тело. Его слова ударили меня в живот, как таран, и я откинулась назад, пока не ударилась о стену, а мои глаза не округлились от шока. Волна, состоящая из острых игл, которая уже терзала мое тело, нахлынула еще сильнее, и я скользнула вниз по стене, пока не оказалась задницей на полу. А может упала в обморок. О Боже, что? Как? Почему? Рем изменял мне ради денег? Он уничтожил нас из-за денег? Нет. Нет. В этом не было никакого смысла. Рему не нужны были деньги. Зачем ему это делать? Как он мог скрыть что-то настолько… настолько отвратительное? — Дет… Кэт, это было очень давно, когда я был ребенком. Боже… — он сделал глубокий вдох. — Мне были нужны деньги, чтобы выплатить долг. Господи, Кэт, я не горжусь тем, что сделал. — И что дальше? Ты снова ступил на ту же дорожку? — Боже, я не могла даже говорить об этом. Меня выворачивало на изнанку не от того, что Рем сделал в прошлом, а от того, что совершил сейчас. Скрыв это от меня, хотя я впустила его в свое сердце. Я подняла маленькое мусорное ведро из нержавеющей стали и швырнула в него. Рем увернулся. Раздался громкий треск, когда ведро врезалось в стену. — Бл****дь. Я открылась тебе! Отдала всю себя! Он положил руки по обе стороны головы и сжал пальцами короткие пряди, прежде чем медленно соскользнуть вниз по двери, пока не сел на пол в ванной, согнув колени и обхватив голову руками. — Нет. Бл*дь, все не так. Прошлой ночью… — мужчина посмотрел на меня. В его взгляде читалась растерянность, как будто тот переживал кошмары прошлого. Как и я. — Не знаю, что произошло прошлой ночью. Вообще ни хрена не помню. Я ушел из бара раньше парней. Хотел вернуться к тебе. И собирался взять такси до фермы, но увидел Молли на улице, и мы сели в одно такси. Ее дом был уже рядом, но потом… — Рем закрыл глаза и нахмурился, словно размышляя. — Молли расплакалась, сказав, что ее бывший парень вернулся, и она боится, что он внутри. Поэтому я вошел туда, чтобы убедиться в его отсутствии, — мужчина посмотрел на меня. — Кэт, после этого я ничего не помню. Клянусь. Мы могли выпить вместе, бл*дь, — он ударил себя по голове тыльной стороной ладони. — Может, я сказал, что останусь, потому что она испугалась. — Значит, ты был слишком пьян, чтобы понять, что трахаешься с другим парнем и женщиной? — Они были ее соседями по квартире, Кэт. Ни хрена я не знаю. Ничего не помню. Я проснулся час назад, и Молли сказала мне, что вы с Крайзисом приходили туда. Ледяное чувство ударило меня в грудь. Ложь. Он пытается спасти себя после того, как уничтожил меня. — Вранье. Сначала ты переспал с Молли? А потом с кем, Рем? Сколько еще мужчин и женщин ты трахнул с тех пор, как мы решили быть вместе? Значит ты солгал, когда сказал, что ни с кем не был с тех пор, как мы впервые встретились? Нажираешься в хлам, а потом вытворяешь такое. Говоришь, что делал это за деньги? Это не дает тебе права изменять мне. Слава богу, мы пользовались презервативами, потому что ты — мерзкий кусок дерьма, и я не желаю, чтобы у меня внутри осталось что-то от тебя. Он долго молчал, а я прижала колени к груди, боясь взглянуть на него, потому что не желала напоминать себе о том, кто он такой. Мне хотелось стереть его из своей памяти. — Да. Я такой. Его хриплый шепот заставил меня поднять глаза, и это было ошибкой. Я видела, как слеза появилась в уголке его правого глаза, а потом медленно скользнула по щеке. Мучительная боль в груди вызвала мой крик, и я вскочила на ноги. Мне нужно было выбраться. Сбежать отсюда. — Выпусти меня. Я хочу выйти. Рем медленно встал, и опустошение отразилось на его лице — в поджатых губах, опущенных глазах и дрожащих руках, когда тот поднял руку, чтобы пригладить волосы. Мужчина отошел в сторону, и я шагнула к двери, страшась, что он коснется меня. У меня не было сил выдержать его прикосновение еще раз. Кусочки моей души, которые я старательно удерживала, казалось, вот-вот треснут. Хотя кого я обманывала? От меня давно ничего не осталось. Я повернула дверную ручку, и до меня донесся его шепот: — Ты всегда заслуживала лучшего парня, чем я, красавица. Не знаю, почему его слова так сильно меня ранили, ведь я действительно заслуживала лучшего мужчину, чем тот, кто изменил мне. Но дело было не только в этом. Рем всегда повторял эти слова. Он никогда не считал, что достоин меня, и теперь я понимала почему. Если бы Рем не изменил мне, если бы рассказал мне о своем прошлом… Уверена, что все еще любила бы его. Я бы признала, что это часть его прошлого, потому что, благодаря ему, Рем стал тем, кем являлся сейчас. Ясно, почему он говорил, что женщины всегда были для него просто объектами. В его утверждении присутствовал смысл. Мужчина использовал их; это была просто работа. Была? Нет, есть. Я шагнула прямо в объятия Эмили, и она обняла меня, уводя прочь. Не знаю, куда мы пошли, только то, что она обнимала меня очень долго, пока я наконец не заснула. Глава 19 Дни проходили в тумане горя и боли. Первые несколько дней Мэтт оставался на ферме, оставив бар на Бретта. Он, Эмили и парни заставляли меня вставать с постели каждый день. Джорджи даже спала со мной пару ночей, обнимая и ничего не говоря, что было совершенно на нее не похоже. Каким-то образом девушка знала, что тишина — это все, что мне нужно. Рем исчез. Он даже оставил свой телефон на кухонном столе. Все знали о его измене, но я не стала упоминать о том, что Рем говорил о своем прошлом. Может, потому, что была перед ним в долгу за то, что он хранил мой секрет. Мне стало хуже. Теперь у меня покалывало руки и живот, как и ноги. Каждое утро я просыпалась в страхе, что не смогу вымыть голову, потому что руки теряли чувствительность, если мне приходилось слишком долго держать их на весу. Я принимала таблетки, которые хранились в тумбочке, а так же валиум, чтобы не нервничать. Некоторые люди курили марихуану, чтобы унять признаки болезни, но в те несколько раз, когда я пробовала курить ее, мое сердце начинало бешено колотиться, и меня это пугало. Небольшого количества валиума было достаточно, чтобы успокоить покалывание и расслабиться. Через неделю Логан спросил, не знаю ли я, где Рем. На что я ответила, не проверял ли он у Молли. Это прозвучало дерзко, но Логана мой выпад не впечатлил, потому что он пропустил его мимо ушей. Думаю, парень понял, через что я прошла, потому что в конце концов притянул меня к себе и обнял. Мне было больно, и я знала, что это чувство так быстро не уйдет. Единственная причина, по которой я осталась и не переехала в квартиру Мэтта, это Клиффорд. Он был единственным, с кем мне хотелось поговорить, и часто по ночам я выскальзывала из постели, заходила к нему в стойло и плакала там. В этом месте меня никто не слышал. И не осуждал. Клиффорд просто подталкивал меня носом или стоял и спокойно жевал сено. Прошло три недели, а от Рема по-прежнему не было никаких вестей, и даже у меня возникло ощущение тревоги. Я ненавидела его за то, что он сделал со мной, но моя любовь к нему не исчезла. Чувство было слишком сильным, чтобы так быстро рассеяться. Послышался скрип двери конюшни, а затем звук мягких шагов, приближающихся ко мне. Можно было даже не поднимать голову, чтобы понять, что это Эмили. — Кэт, прошло три недели, — Эмили положила руку на Клиффорда, и он, свернув шею, принялся покусывать ее рубашку. — От него ничего не слышно. Послушай, если у тебя есть идеи, где он может быть… Я продолжила расчесывать хвост Клиффорда, затем перешла к его пятнистому заду. Эмили взвизгнула, и стало ясно, что Клиффорд укусил ее. Мой конь топнул ногой, когда та оттолкнула его морду. — Я бы не спрашивала тебя, если бы это не было так важно, но… если он в беде, мы должны ему помочь. Рем — засранец. Никто не погладит его по головке за то, что он сделал, но парень ушел отсюда растерянный и… Кэт, мы все беспокоимся. Всего лишь беспокоятся за него? Я сходила без него с ума. Как ненормальная. С болью внутри. Мне хотелось найти его, чтобы снова ударить. Хотелось найти, чтобы посмотреть ему в глаза и без тени сомнения понять, что я его ненавижу. И что моя реакция оказалась правильной. Каждый божий день мне было больно открывать глаза и встречать без него рассвет. Зная о том, как он поступил, уничтожив нас… И ради чего? Одноразового траха? — Я отдала ему всю себя. Он забрал мое сердце, и теперь я не могу стать прежней. Знаешь, каково это? Просыпаться каждое утро и сталкиваться с ненавистью к человеку, которого поклялась любить всю оставшуюся жизнь, — я прижалась лбом к боку Клиффорда, и конь задрожал, словно крылья бабочки. Эмили положила руку мне на плечо. — Да, Кэт, знаю. Я посмотрела на нее и увидела слезы в ее глазах. Да, это так. Она точно знала, что я сейчас чувствую, потому что когда-то ненавидела Логана. — То, что он сделал, было ужасно. Я ненавижу Рема за то, что он сотворил с тобой, Кэт. Господи, мне хочется, чтобы он вернулся, и я смогла бы лично поколотить его. Но Крайзис — его лучший друг, и он говорит, что Рем никогда не пропадал так надолго. Прошло уже очень много времени, Кэт. — С чего ты решила, будто я знаю, где он? — конечно у меня были кое-какие соображения на этот счет. Не то чтобы я точно знала, где находился Рем, но коттедж был единственным местом, куда он мог пойти. — Ты ведь знаешь, правда? Я спрятала лицо на плече Клиффорда и кивнула. — Я любила его, Эм. А теперь… Боже, я чувствую… чувствую себя пустой и одинокой. Он превратил меня в тряпку, и я ненавижу его за это. — Ох, милая, — Эмили притянула меня в свои объятия, погладив руками мою спину. — Ты никогда не будешь одинокой. Потому что ты — самая сильная женщина, которую я знаю. Ты потеряла родителей, а потом заболела, проживая каждый день в неизвестности от того, что с тобой случится дальше… Но никогда не жаловалась. И никогда не жалела себя. Кэт, ты страдаешь из-за того, как Рем поступил с тобой, но это не делает тебя слабой. Просто обычным человеком. Я принадлежала ему. Была его малышкой, и отчасти всегда желала оставаться с ним. Но также мне хотелось стать прежней. Потому что Рем не смог сберечь мое сердце. Послышались шаги. Я отстранилась от Эмили и снова эмоционально закрылась. Эмили сжала мою руку, а затем послышался ее шепот: — Прости, это Джорджи ему позвонила. Она сбежала, прежде чем я успела ответить. А когда обернулась, то увидела, что ко мне направляется Дек. Похоже, он вернулся. И выглядел дерьмово. Дверь конюшни хлопнула, закрываясь за Эмили. Дек остановился напротив Клиффорда, прислонившись к двери стойла и скрестив руки на груди. Его поза была… да, неприступной. Черт. Глаза выглядели уставшими, с черными кругами под ними. Одежда помята, а привычно бритая голова больше таковой не была. На его лице красовалась по меньшей мере недельная щетина, однако мужчина все еще казался притягательным, благодаря своему худощавому мускулистому телу и татуировкам, выглядывающим из рукавов рубашки. Он весь состоял из тьмы, бровей, глаз и индивидуальности. Я привыкла к тому, что Дек пугал, но сегодня… он выглядел смертоносно. — В чем дело, Дек? — я попыталась вести себя, как обычно, и уперла руки в бока, но под его тяжелым взглядом мне показалось это неправильным, поэтому я отвернулась, взяла щетку и начала чистить ею Клиффорда. — Как Джорджи? Опять тратил время, вытаскивая ее из баров? — Приехал прямо из аэропорта. И ты точно знаешь, по какой причине я пришел сразу сюда, так что перестань нести чушь. У меня сейчас столько всякого дерьма, что я не знаю, как с этим справиться. Я выронила щетку, и та с глухим стуком упала на булыжник. Черт, Дек был в ярости, и эта ярость была направлена на меня. — Рем? — Должно звучать как утверждение, а не вопрос, Кэт, — боже, он точно был в отвратительном настроении. Обычно Дек всегда питал к Рему немного сочувствия, и никогда ко мне. Но, в любом случае, мне не нужна была его жалость. Я просто хотела, чтобы он ушел. — Давай-ка без этого. У меня всего сорок восемь часов, чтобы вернуться к своим людям. — Тогда, думаю, тебе лучше перестать разговаривать со мной и заняться тем, ради чего тебя позвала Джорджи, — да, я знала, что Дек не вернулся бы только ради Рема; он вернулся, потому что его попросила Джорджи. Мужчина не двигался, и искоса мне было видно, что он даже не шевелился. Я осторожно наблюдала за Деком, осознавая, что тот убивает людей, и что может сделать это легко — не задумываясь ни о чем. — Ты когда-нибудь видела, как твоего лучшего друга взрывают прямо у тебя на глазах? — щетка снова выпала из моей руки. — Это неприятно. Ты находишься слишком далеко, чтобы как-то помочь. Приходится бежать в укрытие вместо того, чтобы вернуться к другу, чтобы понять, есть ли хоть малейшая возможность спасти его. Но ты не можешь этого сделать, потому что вокруг летят пули, а у тебя в подчинении еще семь человек, которые нуждаются в тебе, — я положила руки на Клиффорда, и лошадь, должно быть, почувствовала мою нервозность, потому что начала переступать с ноги на ногу. — А когда тебе все же удастся вернуться, его тело будет неузнаваемо. Пепел. Даже жетонов не осталось, чтобы вернуть семье, — мой взгляд все еще был сосредоточен на нем, а пальцы вцепились в гриву Клиффорда. Я знала, о ком он говорит — о Райоте, брате Джорджи и его лучшем друге. Дек смотрел на меня, его взгляд был непоколебим. — Зачем? Зачем ты мне это рассказываешь? — я попыталась сдержаться, но горло перехватило, и я задрожала при мысли о том, что произошло. Наблюдать, как твой друг умирает прямо у тебя на глазах, не в силах помочь ему. Господи, мои проблемы теперь казались такой ерундой. — Потому что я там был. И видел это собственными глазами. Даже услышал звон, когда граната ударилась о металл задней части джипа, в котором он сидел. Я видел, как она взорвалась. Мне показалось, что мой друг сгорел дотла.