- Это естественно, - кивнул мужчина. – Но главная причина, - ухмыльнувшись во все зубы, он указал на стоящую за плечом девочку большим пальцем правой руки, - это она. - Хм, - презрительно хмыкнув, закованный в клетку Патриарх снова бросил надменный взгляд на девочку, задержав его на несколько секунд дольше, чем обычно, а затем его сердце словно остановилось, дыхание прервалось, а его чёрные зрачки расширились так сильно, что характерная его виду желтизна глаз практически исчезла. - Понял? – Спросил тот, продолжая скалиться. Естественно, у этого монстра должен был быть навык для анализа представителей собственного вида. Ради такого дела, стоящий в комнате мужчина даже не стал обучать эту девочку блокирующему анализ навыку. – Если ты думал, что просто позволить вам проследить за ней и заманить в ловушку, это единственная её заслуга, то ты ошибся. - Это невозможно… - прошептал тот, не отрывая взгляда смотря на желтоглазую девочку. - Это она была той, кто создала эти ловушки. Это она была той, кто забрала контроль над живыми трупами. Это она была той, кто сделала их практически бессмертными. Это она была той, из-за кого никто из вас не мог отсюда сбежать и найти спасение. – Наклонившись вперёд, мужчина сбавил громкость и, практически, зашептал этому монстру на ухо, погружая его разум в хаос. – Это она была той, кто всех вас уничтожил! - Это невозможно!! – Снова взревел закованный в клетку Патриарх Змеиного Клана. – Этого не может быть! Как?! – Его разум был на грани полного распада. Его глаза потеряли фокус, хоть он и продолжал смотреть на эту девочку. – Почему?! Почему ты это сделала? Как это возможно, почему?! - Это… мой вопрос, - медленно сказал мужчина, присев на колено и схватив одной рукой за шею практически утратившего разум человекоподобного монстра. – Я хочу знать, что она сделала такого, что заслужила такое обращение? Я не верю, что тот Старикан, если он был тем, кем ты его описываешь, опустится до презрения ребёнка из собственного клана. Почему тот, кто, как ты говоришь, делал всё для своего клана, обходился с ней подобным образом? - Мой отец всё делал для клана! - Тогда почему она была так счастлива от вас сбежать? Почему она умоляла меня защитить её от вас?! - Потому что это она во всём виновата! – Снова взревел тот, бросив на девочку полный ненависти взгляд. – Это из-за неё мой брат узнал величайший секрет нашего клана! Это из-за неё он умер! - Папа? – Тонкий голосок желтоглазой девочки раздался в этой пещере и тут же утонул в крике связанного корнями Патриарха. - Это из-за тебя он тогда пришёл! – Крикнул он. - Наш отец, мы оба, мы так долго ждали его возвращения, но в итоге, из-за тебя, ради клана, наш отец должен был его убить! - Папу?.. - Заткнись! – Рявкнул тот. – Мой отец всё делал ради клана! Он должен был убить тебя прямо там, но пощадил тебе жизнь, а ты ответила нам предательством! Ты, неблагодарная, маленькая тварь! - Ну-ка цыц, - мужчина, который до этого момента просто внимательно слушал, сжал горло кричащего мужчины и вынудил того замолчать. – Насколько я помню, эта девочка говорила, что второй сын Патриарха погиб ещё тысячу лет назад. - Это ей так сказали! – Прорычал тот. – Никто не должен знать, как на самом деле погиб мой брат! - Что за секрет? – Спросил мужчина. – Тот же, невероятно важный секрет, который ты рассказал Четвёрке сильнейших фракций? - Я был вынужден, - неохотно ответил тот. – Из-за вас, я не мог больше это скрывать. - Раз так, то я тоже хотел бы его услышать, - медленно сказал мужчина. - Я не могу вам рассказать, - ответил тот, восстанавливая рассудок. - И почему же ты не можешь рассказать мне то, что и так растрепал всему миру? – Усмехнулся мужчина. - Вы мне не поверите, - медленно ответил тот. - И как ты сделал так, чтобы тебе поверили другие? - Я проводил их в храм, который мы нашли рядом с проходом в наш мир, - сказал тот, спустя несколько мгновений. – Даже показав это место всем им, только Зал Духов действительно в это поверил. - Отлично, - кивнул мужчина, поднимаясь с места. – Значит, мы отправляемся в этот храм. – Бросив взгляд через плечо и, посмотрев на замершую от шока девочку, он добавил, - когда доберёмся, расскажешь мне всё в подробностях. Я хочу всё понять. Глава 55 За последнее время, мои союзные кланы изучили огромную территорию. Охотясь за слабыми фракциями и разыскивая их миры, на нашей карте этого мира практически не осталось белых пятен. Естественно, местоположение Змеиного Клана я тоже знал. В глубокой низине, между тянущихся к небу скал, раскинулся обширный каменный лес. Некогда зелёные деревья обратились камнем, словно застыв и сохранившись в вечности, лишь для одной цели. Показать всем, кто их видит, что в этом мире жизнь не стоит ровным счётом ничего. Здесь, на этой земле, на которую не желает смотреть даже солнце, только смерть имеет вес и только она имеет значение. Спускаясь с горы, я не мог перестать об этом думать. Сейчас, кажется, я действительно нашёл ещё один ключик к пониманию системы. Ключик, который хранится у моего врага, и который этого самого врага пугает до усрачки. Двигаясь впереди меня, Патриарх Змеиного Клана ни разу не обернулся, ни разу не проявил желания сбежать или что-то сделать. Последние слова, которые он сказал, были полны уверенности. Он уверен, что как только я узнаю то, что знает он, я тут же отступлю и вернусь назад. В его понимании, он сейчас бежит не в запретный храм, а к своему собственному спасению. Впрочем, на следующую за нами маленькую девочку он так же не бросил ни единого взгляда. Следуя за нами, она совсем потерялась в своих мыслях. Я ещё не понял всех нюансов, но то, что все её воспоминания просто вымысел, навязанный ей другими, это факт. Её взаимоотношение с собственным кланом куда страннее, чем казалось. Тот злобный старикан, которого я прикончил, и нынешний Патриарх её ненавидят, это тоже факт. Я думал, что так же будет и с другими, но нет. Вокруг золотой черты, что была входом в мир Змеиного Клана, не было ни огромного города, ни большой стены. Просто маленький посёлок, посреди безжизненного леса. Лишь приблизившись к нему, к нам тут же выдвинулись дежурившие там разведчики. Совсем не густо, для клана, который до моего вмешательства считался самым могущественным из монстров в этом мире. С десяток желтоглазых приблизились к нам, поклонились Патриарху и осмотрели меня, но, ни один из них, не удостоил нашу Маленькую Змейку даже взглядом. - Змеиный Клан не очень большой, да? – Спросил я, как бы невзначай, когда эти разведчики вернулись на свои посты. - Зато каждый из нас значительно сильнее любого другого существа, - ответил мне их Патриарх, продолжив двигаться вперёд. Достигнув границ этого посёлка, ситуация в точности повторилась. Меня снова изучили и, с неохотой, пропустили внутрь. Никто не посмел высказаться против воли их Лидера, но опять, маленькая змейка для них как будто и не существовала вовсе. Конечно, это можно было бы списать на то, что они всё ещё считают её частью своего рода, но вот то, что произошло дальше, заставило меня серьёзно об этом задуматься. Внутри этого посёлка были не только сильные бойцы, но и достаточно слабые представители клана. Возможно, занимающиеся поставкой продовольствия или просто проходящие тренировку. Оказавшись на нашем пути, один молодой паренёк из Змеиного Клана почтительно склонил голову и пропустил мимо себя как своего Патриарха, так и меня, но, когда рядом с ним оказалась Маленькая Змейка, он шарахнулся от неё как от огня. Он не только не желал на неё смотреть, он даже находиться рядом с ней посчитал неприемлемым. Я не заметил ненависти или злости, скорее, это было похоже на реакцию, как будто он увидел прокажённого. - Всё хорошо? – Спросил я по клан чату. - М?.. – Подняв взгляд, эта девочка посмотрела на меня непонимающим взглядом. Она даже не поняла вопроса. «Только не говори мне, что…» - Как давно ты разговаривала с кем-то из своего клана? – Спросил я. Так как мы разговаривали по клан чату, никто нас не слышал, но я немного отстал от Патриарха и поравнялся с ней, вынуждая того несильно снизить темп нашего продвижения. - Никогда, - сказала маленькая змейка, непонимающе хлопнув глазами. – Эта только слушалась… когда Великий Патриарх чего-то желал. «Ясно…» Похлопав её по плечу, я глянул в спину этому желтоглазому парню. Я понял, почему эта девочка та, кто она есть, даже не услышав первопричины. Впрочем, я всёравно хочу её услышать. В самом центре этого посёлка была большая вилла. Окружённая забором и охраной, она служила резиденцией их патриарха. Посетив столько миров, это было впервые, когда такая резиденция располагалась в Срединном Мире. Всегда, где бы я ни был, Лидер Фракции жил в уютном доме или замке в пределах своего мира, а не под тусклым солнцем этой безжизненной пустоши. Впрочем, стоило лишь понять, что наша цель находится внутри этой виллы, то причина стала ясна как день. Это здание было построено прямо на руинах того места, что патриарх назвал запретным храмом. Охрана этой виллы впечатляла, и никто кроме Патриарха не имел права войти внутрь. За широкой лестницей и долгим спуском вниз, оказался широкий каменный зал, весь исписанный настенными рисунками и надписями. Я впервые увидел такие буквы, но системный перевод сразу включился в дело и я мог понять всё, что этот рассказчик хотел до меня донести. На высокой, почти пятиметровой стене, был рисунок огромного мира. На его поверхности были рисунки различных созданий. Людей, птиц, неизвестных и ранее невиданных мной тварей. Переведя взгляд, я увидел ещё один рисунок на другой стене этого зала. Тот же самый мир, но по всему его телу была видна паутина из трещин, все создания на нём были изображены мёртвыми. Третий рисунок стал последним, изображающим огромный взрыв. - Всё то, что вы знаете, было рождено им, только ради самого себя, - прочитал я одну из надписей на этой стене, внимательно рассматривая странное изображение, а затем повернул голову на ждущего этого вопроса Патриарха Змеиного Клана. – Что это такое? - Я расскажу, - сказал он, посмотрев и на меня и на Маленькую Змейку. – С самого начала. Глава 56 Когда-то ранее. В десятке метров под землёй, при свете колеблющегося на сквозняке пламени настенных факелов, глубокий, исписанный морщинами старик стоял посреди зала, внимательно смотря на настенные рисунки, которые он обнаружил очень давно. Сотни лет они не давали ему покоя и каждый раз, когда он сомневался в своих решениях он приходил сюда. - Отец!.. – Голос, пришедший сзади, заставил его вздрогнуть, и даже ни от того, что он не заметил вошедшего заранее, а от того, что он не слышал этот голос уже очень давно. Слишком давно. - Сын… - сказал он, резко обернувшись. – Ты вернулся? В глубины этого зала вошёл молодой мужчина, с яркими жёлтыми глазами, такими же острыми и дикими, как и у старика перед ним. Бережно держа в руках белый свёрток, он радостно улыбался, смотря на своего отца. - Я не мог не вернуться, - сказал он. – Мои странствия научили меня многому, а что важнее, подарили ещё больше. – Раскрыв белый свёрток в своих руках, наружу выглянуло маленькое заспанное личико, смотря на мир любопытными большими глазами. – Я пришёл вас познакомить, - сказал он. Замерший на месте старик просто забыл, как дышать. Он медленно подошёл к этому человеку и посмотрел на завернутого в одеяло ребёнка, осторожно коснувшись его лица. - Эта девочка, - сказал мужчина. - Она очень красивая, - сказал старик, тепло посмотрев на своего сына и по отечески его обнял. – Я рад, что ты вернулся, - добавил он. – Я рад, что у тебя всё хорошо. - Отец, - сказал тот, осматривая зал. – Что это за место? - Ох, - резко встрепенувшись, старик мгновенно забыл о недавнем воссоединении. – Сюда никому нельзя входить, - сказал он. – Ты тоже не должен был это видеть.