— Видимо, наш дорогой староста уже совсем ничего не соображает, — махнул рукой я на этих двух пьяниц, которые усердно начали о чем-то шептаться. «Пора отправляться на боковую», — эта мысль плотно поселилась в голове, когда староста несколько секунд назад провел по мне ничего не видящим взглядом и вновь вернулся к разговору с Гареттом, будто бы я был предметом мебели. Если честно то, думаю, что он даже не понял, что я стою у входа в комнату. «И упустить такой шанс? Алкоголь хорошо развязывает языки, поэтому бы надо послушать, о чем шепчутся эти двое», — ухмыльнулся демон, подмигнув мне. Что-то мне подсказывало, что он собирался уйти так просто. Мои мысли подтвердились через секунду. Он растворился белым туманом и тут же оказался почти вплотную с этими двоими, прислонив ухо почти к голове старосты деревни. «И что ты собираешься услышать от старосты? Куда он запрятал свои парадные штаны? Или где находится последний бочонок с вином?»- усмехнулся я, наблюдая за этой немой сценой. Демон только зло посмотрел на меня, но от своего занятия не отвлёкся. Примерно в этот же момент староста ещё раз прошёлся свои взглядом по комнате, так и не увидев никого, приблизился ещё ближе к уху Гаретта. Тоже самое повторил демон. Я покачал головой и сделал шаг по направлению к лестнице, но меня остановил резко поднявшийся со своей лавки Гаретт, который недоверчиво уставился на старосту. — Ты мне не врешь, старик? — спросил он. — Ты уверен, что это именно… Гаретт осекся и резко приблизился к старосте и тихо прошептал одно лишь слово, но, видимо, сделал это недостаточно скрытно, потому что демон радостно хлопнул в ладоши, а в его глазах загорелись нехорошие огоньки. А вот это уже не предвещало ничего хорошего. Я присмотрелся к лицу демона, на котором медленно расползалась ухмылка. Губы медленно прошептали одно слово. «Дракон» — ворвалась голову восхищенная мысль темного существа. — Клянусь всеми богами! — резко вскочил со своего места староста и заплетающимся языком продолжил говорить, больше не стараясь ничего скрыть ни от кого. — В леее-ссу… С каждой буквой его голос становится тише, а голову притягивала столешница. Единственное за что он ещё мог держаться была рука Гареет, из глаз которого, казалось, почти полностью ушли следы алкогольного опьянения, и они вновь приобрели холодную цепкость. — Живеее-т, — староста облизнул пухлые губы, замер и не договорив последнее слово резко грохнулся на столешницу, чтобы через секунду засопеть, будто бы сломанный чайник. — Дракон, — я закончил предложение за старосту, пытаясь осмыслить полученную информацию. Гаретт перевел взгляд на меня, несколько секунд всматривался и усмехнулся. Видимо, наконец-то меня заметил. Что я знал о драконах? Столько всяких сказок, легенд и мифов про этих зеленых ящериц было написано в моем мире, что попросту голова шла кругом. Поэтому хоть какое-т представление о них я имел. Все же не совсем тёмный, но почему-то всегда казалось, что драконы должны жить в глубоких пещерах где-нибудь высоко в горах, а не в каком-нибудь захудалом лесу в одном захудалом королевстве. К тому же, если бы он действительно жил где-нибудь в лесу, то я бы обязательно приметил ящерицу размером с самолет парящую где-нибудь в небе и извергающую из себя фонтаном огонь. Что-то здесь не сходиться. Или же у нас с разные представления о драконах? Не будем исключать такую возможность. Главный вопрос был не в этом. Зачем староста обсуждал это мифическое существо с Гареттом? Я внимательно посмотрел на нашего предводителя и где-то ниже спины пробежал холодок. Не нравилось мне это предчувствие грозящих неприятностей. — Иди спать, Крис, — Гаретт налил себе ещё один стакан и тут же его выпи, внимательно рассматривая меня. — Завтра будет сложный день. Я кивнул и направился к лестнице, обдумывая все что услышал. Единственным непонятным, как всегда был мой рогатый компаньон, который сиял словно только что отлитый золотой. Редко когда можно было увидеть его в таком благоприятном. расположении духа. «Чего ты лыбишься?» — спросил я у него, пока ещё не добрался до своей кровати. «Целый дракон», — восхищённо притянул он. Ещё бы чуть-чуть и у него будто бы у собаки хвост завилял. Такое впечатление сложилось. — «Это же столько энергии…» — А ты все о своем, — тихо протянул я пустой комнате, усмехнувшись про себя, и тут же упал на кровать, закрыв глаза. Про себя думая, что демона просто не изменить. Думает только об одном. Глава 8 Новый день — новые свершения. Так, кажется, говорится. Вот именно с такой оптимистической мыслью в голове я открыл глаза. Сам от себя такого не ожидал, но приподнятое настроение никуда не делось даже после того как я принял вертикально положение и потянулся, чтобы разогнать кровь по венам. Хотелось двигаться вперед, совершать новые свершения, покорять непокоренные вершины. И дальше, дальше… Странное желание, которое порождал целое море энергии, которой удалось скопиться за ночь. Я немножко подозрительно осмотрел черный кинжал и покачал головой. Нельзя же постоянно винить во всем рогатого? Параноидальные мысли нужно отгонять подальше. Я так и поступил, а то такими темпами начну воспринимать как реальность зеленых человечков. — Ну здравствуй, утро, — немножко вяло протянул я, вглядываясь в окно. Солнце только-только начало подниматься из-за горизонта, нижней дугой касаясь земли. Негативные мысли, что пришли в голову я постарался отогнать от себя как можно дальше. Наверное, впервые в своей я самостоятельно поднялся в такую рань. И спать больше совершенно не хотелось. Мое сознание было сосредоточено на одной вещи. Весь вчерашний день, да и вообще все, что со мной произошло с того момента как я очутился этом мир, сегодня осталось где-то далеко в прошлом. Дом, друзья, родной город, проклятая остановка, мама… Да, это ушло, перестало меня тяготить, поэтому нужно было сосредоточиться на жизни в этом мире. Ну или хотя бы озаботиться её сохранением. Не очень бы хотелось потерять голову из-за своей собственной неподготовленности. Нужно было научиться защищать себя. — Пора взяться за голову, — зло прошептал я, вглядываясь в светлеющие небо. Правильная мысль… Сейчас я чувствовал себя просто невероятно собранным, готовым, если это потребуется, свернуть горы. На несколько секунд мне пришлось замереть, чтобы все ещё раз обдумать. Да, в этот момент, я как-никогда был в себе уверен. Но главное было в том, что я знал, чем мне нужно было делать. Чего же я хотел сейчас? Простой вопрос, на который я уже дал себе ответ. Раньше моя голова была заполнена первостепенными задачами: желанием выжить, разузнать как можно больше об этом мире, а также хоть немного влиться в структуру под названием «отряд». Нужно было двигаться вперед. Учиться защищать себя, впитывать все то, что мог дать мне демон. Информация, знания, магия… Удивительно, что когда я очутился в этом мире, меня не встретил какой-нибудь великий волшебник, чтобы вручить мне Экскалибур и не сказал, что я был избран, чтобы защитить этот мир. Или что-нибудь подобное. Так ведь должны проступать с героем, пришедшим из другого мира? Но, наверное, я стал исключением из правил. В общем-то как всегда… Никогда не любил подобный жанр, но парадоксально, я стал главным героем такой истории. Вот только жаль, что эта проклятая действительность. Наверное, этот добрый волшебник вручил древний артефакт мощностью с ядерную бомбу какому-нибудь другому попаданцу, который сейчас не беспокоится о том, что его может убить случайная стрела или удачный удар молотом по голове. Я зябко передернул плечами и ощупал свою сросшуюся кость. Вроде бы все давно зажило, но воспоминания то никуда не делись. И назвать их приятными у меня бы ни за что не повернулся язык. Я снисходительно улыбнулся. Все у меня было через одно место. Какой-то неправильный герой получается. «Чего это у тебя рожа такая довольная?» — будто бы по мановению волшебной палочки передо мной возник демон. Не хочется о таком даже думать, но, по-моему, этот мелкий гаденыш просто чувствует, когда мои мысли переходят к его рогатому величеству. «Сгинь», — попросил я и вновь улыбнулся. Да, вот кого мне подсунула судьба вместо волшебника — рогатого эгоистичного демона, который готов убить половину населения этого королевства, чтобы разжиться лишний каплей энергии. Временами он мне напоминает героинового наркомана, которому только и нужно, что получить новую дозу. Но сегодня все было слишком прекрасно и даже появление демона не могло испортить мне настроение. Я даже как-то смог смириться с тем, что в сейчас было утро. Со всей моей нелюбовью к этой части дня… Хорошо, что сегодня было все наоборот. Маленькое исключение, которое я себе позволил. Правда, где-то в сознание маячило какое-то нехорошие предчувствие, которое я никак не мог связать ни с чем окружающим. Мне никак не удавалось понять, что же не так. И даже мое отличное расположение духа не помогало отогнать чувство грозящих неприятностей. Пророческие мысли, по-другому, и не скажешь. Жаль, что тогда я к ним не прислушался. Хотя кто мог знать, что все сложится именно так? Случайно оброненные фразы приведут к событиям, до которых оставалось каких-то полдня. Шестеренки судьбы уже крутились, а я даже не подозревал об этом. Но чтобы можно было изменить? Кто мог знать, что Гаретт согласиться ввязаться в подобную авантюру? Хотя это было и не слишком удивительно. Единственное, что Гаретт подтверждал раз за разом, было именно это. Он никогда не упускал шанса подзаработать, не считаясь ни с каким риском. Но вернемся на полдня назад в утро, когда я только-только открыл глаза. Да именно туда, тогда ничего не предвещало новых бед. Но все равно то, что накрыло меня этим утром было необычно. Непередаваемая жажда действий, которую нужно было направить куда-то. За каких-то пару минут я натянул на себя разбросанную по комнате одежду, прицепил на пояс перевязь с саблей и кинжалом, который предварительно достал из-под своей подушки. Странная привычка, которой я успел обзавестись. Никогда нельзя оставаться без оружия — очень простая жизненная мудрость. Прежде чем выйти на улицу нужно было найти себе спарринг-партнера. Первой мыслью было расшевелить Толстяка, но я был реалистом, поэтому почти сразу же отказался от это фантастичной затеи. Наверняка вылакал полбочонка вина и теперь валяется где-нибудь, прибывая в беспробудном состоянии. Дверь в мою комнату с громким звуком закрылась. Очень нахватало замка, чтобы можно было её закрыть. Все-таки там хранились почти все мои вещи. Ага, со всеми деньгами и самым ценным — драгоценными камнями, доставшимися мне от мага. Выйдя из своей комнаты, я резко повернул налево, чтобы через несколько шагов замереть под дверью. Буквально секундная заминка понадобилась мне, чтобы рука потянулась к речке и открыла её. Не до правил хорошего тона. Мог бы, конечно, постучать, но тогда бы пришлось неизвестно сколько времени простоять под дверью, а энергия требовала от меня постоянного движения. Любое промедление было подобно смерти. — Не ожидал, — растерянно протянул я, когда через несколько секунд смог осмотреть комнату. Здесь не оказалось никого кроме аккуратно заправленной кровати и сумки, стоящий возле правой ножки кровати. — И куда же ты подевался, Нар? «Сам не догадываешься? Нашел себе какую-нибудь девку на ночь, чтобы поразвлечься», — демон похабно засмеялся. «Не хочешь ли ты от своих же слов отказаться», — ответил я ему, мягко намекнув что плату я с него стребую даже в том случае, если мне не удастся найти Наранесса. «Демоны всегда соблюдают условия договора», — уязвленно сказал демон, но я-то не первый день общаюсь с этим рогатым болтуном, поэтому прекрасно себе представляю, о чем он сейчас говорит. «Но могут немного схитрить, чтобы не разрушать сложившийся за тысячелетия образ», — ухмыльнулся я, показав пальцами рога на моей голове и постаравшись произнести это й стой же интонацией, какую так любил демон — гремучая смесь снисхождения и призрения, замешанная на слишком выраженно чувстве собственной значимости. «Демоны…» — попытался сказать рогатый в свою защиту, но я его перебил. Прекрасно себе приставлял, что он хотел сейчас сказать. «Слышал уже. Придумай что-нибудь новое, а то похож на заевшую на одном месте пластинку», — ухмыльнулся я. Я медленно осмотрел комнату, стараясь найти хотя бы какую-нибудь подсказку, куда мог подеваться Наранесс. Вот только детектив из меня получился не слишком хороший, потому что ничего интересного я не смог обнаружить. Версию демона я отгонял от своей головы, хотя она была достойна того, что бы её обдумать. Буквально через минуту я в растерянности вышел из дома, направляясь на задний двор. Теперь придется работать одному. В доме царил настоящий хаос. Повсюду валялись жертвы вчерашний гулянки. Те, кто сдался, поддавшись на коварный шепот вина и браги. Даже не представляю сколько наших оставалось в данный момент в вменяемо состоянии. Я даже смог рассмотреть старосту этой деревни, которого, видимо, уже не слишком беспокоило наше присутствие, потому что он валялся под одной из лавок и выглядел почти счастливым. — Драконы, — ухмыльнулся я, покачав головой. Свежий утренний воздух тут же наполнил легкие. — Какие сказки только не рассказывают на пьяную голову. Честно, то сначала мне его слова показались правдой, но потом все тщательно обдумав, я пришел к выводу, что наш дорогой староста соврал. Не может такого быть, что бы дракон жил где-то в этом лесу. Хорошо. Раз не удалось найти мне спарринг-партнера, на которого у меня, по правде говоря, были большие планы. Нарнесс умел обращаться с мечом, поэтому был бы весьма кстати. Значит, придется занимать своими тренировками в одиночку. Не в каждом же бою полагаться на демона. Задний двор был сам подходящим местом. К такому выводу я пришел немного поразмыслив. Никому не буду мешать, да и мне никто не помешает. Вот только, каково же было мое удивление, когда первым, кто попался мне на глаза, когда я осмотрел небольшой участок пустого пространства, покрытого густой травой. По середине поляны стоял Наранесс, который каким-то образом смог опередить меня. Сейчас он, как видно, уже заканчивал разминку и собирался перейти к оттачиванию движений с мечом. Я задумчиво взглянул на то, что он делал, тихо приближаясь к нему со спины. «Аккуратней», — хмыкнул демон. Не знаю почему, но я сразу же знал, что мне нужно было сделать, чтобы сохранить голову на плечах. Демон хоть и был ещё тем засранцем, но, когда дело касалось моей жизни, он никогда не шутил. Поэтому это слово «аккуратней» зажглось красной лампочкой в моем сознании. Следовательно, сейчас должно было произойти нечто неприятное и опасное для моей жизни. Вот поэтому я полностью доверился демону. Не знаю на каких чувствах, но в самый последний момент мне удалось слегка присесть. Благодаря этом рубящий удар прошелся немного выше моей головы. Интересно, как этот парень смог меня обнаружить? Я глубоко вдохнул утренний воздух. По коже пробежало целое стадо мурашек, каждая из которых была размером с целого мамонта. Ладно бы в его руках была обычная деревянная болванка, но у него там почему-то оказался острый меч, которым с лёгкостью можно убить человека. — Смерти моей хочешь? — потрясенно протянул я и ощупал свой черепе, проверяя на наличие повреждений и самой головы. Слава богу, что все было в порядке. — Не надо подкрадываться к мечнику со спины, Крис. — Да, если у него глаза на затылке, — тихо прошептал я, чтобы Наранесс меня не услышал, но нет худа без добра. Хотя бы усвоил один важный урок. — Буду знать, — кивнул я уже намного громче. — Не против, если я присоединюсь к твоей тренировке. — Так будет даже лучше. Давно я ни с кем не практиковался, — Нар улыбнулся и подождал, пока я достану свою саблю. Так как больше ничего не оставалось, я принялся повторять приемы за Наром. Вот только получалось у меня не слишком хорошо. Вся плавность движений, которая появлялась каждый раз, когда я и демон работали вместе, сразу же пропала. Сейчас я был обычным жителем города, который за каким-то чертом взял в свои руки средневековую железяку. Ещё несколько раз повторив движения за Наром, я обратился к рогатому демону. «Демон, помнишь наш уговор?» «А что с ним не так? Он действует», — демон посмотрел на меня честными-пречестными глазами. «Я уже пятнадцать минут машу мечом, но не чувствую никаких изменений», — протянул я, подозревая демона в том, что он мог забыть про что-нибудь. С него станется. Для рогатого на свете есть только одна важная вещь. «Совсем забыл», — хлопнув себя рукой по голове демон. «Кто-то говорил, что демоны ничего не забывают», — демон в ответ сузил глаза, многообещающе улыбнулся и ударил в ладоши. Голова сразу же стала чугунной, а звуки стали доходить до меня будто бы я был под водой, которая приглушала все звуки. Ощущение словно я оказался в металлической бочке. Мысли двигались, будто бы в желе, но я продолжал делать то же самое. Движения Нара замедлились, поэтому я мог внимательно их рассмотреть и, что удивительней всего, практически сразу же запомнить. Или же мне так только показалось? «Пустая трата драгоценного времени», — почему-то буркнул демон минут через некоторое время. За этот маленький период времени, я, кажется, смог запомнить самые простые движения. Хоть мир и замедлился в несколько раз, но это позволило мне рассмотреть все со всех сторон.