Мы засмеялись. — Спасибо, мне очень нравится! — губы Инги расплылись в благодарной улыбке. Следом она взялась за второй конверт и резко сорвала его, на поверхности показалась обложка виниловой пластинки. — Это что, пластинка? — взвизгнула она от восторга. — Ага, — ухмыльнулись мы. — Это джаз, надеюсь, альбом хороший! — Спасибо, — девушка вскочила со своего стула, подбежала к нам и крепко обняла. — Может, прямо сейчас и проверим? — предложил Глеб — Инга, у тебя есть проигрыватель? — Обижаешь, — хмыкнула она. — Ты можешь помочь его принести? — Конечно! Куда идти? — В спальню. Соня, которая в этот момент пила сок, подавилась. Мы засмеялись пуще прежнего. — Ну я не знаю, мы только познакомились, — усмехнулся Глеб, однако успешно последовал за подругой. Ребята скрылись на втором этаже, а через минуту спустились. Три движения, и комнату заполнила танцевальная музыка. — Круто, а что за песня? — спросил Илья. — «The Thrill Is Gone», — произнесла именинница, глядя на картонный конверт. — Мне нравится! — поддержала Соня. Так и прошел остаток вечера. Мы если торт, пили чай, болтали обо всём на свете и смеялись. Я была рада, что всё в итоге обернулось чем-то хорошим. Инга часто поглядывала на Глеба, глаза её лучились благодарностью и чем-то еще…может, симпатией? Не знаю. Главное, что подруга была в порядке. Её День Рождения оказался спасён, и сейчас она очень громко смеялась, совсем забыв о слезах. Когда часы показали десять, мы крепко обнялись и попрощались. Кира осталась у Инги на ночёвку, а парни предложили развезти нас по домам. Мы охотно приняли их предложение, тем более что в машине было намного теплее, чем на улице, да и места хватало на всех. Так что домой я добралась очень быстро. Когда я вошла, в квартире стояла тишина, лишь Арина что-то читала на кухне. Быстро поздоровавшись, я прошмыгнула к себе в комнату. Лёжа в постели, я вспоминала все события сегодняшнего дня: утро у Лины, школа, магазин «ШИК», толпа у Инги и приятный вечер. Но чаще всего мне в голову приходила картинка из беседки: Дмитрий обнимает ту фигуристую блондинку. Внутри еще раз кольнула обида. Нет, я точно должна встретиться с этим Алеком. И наше свидание пройдёт идеально. С этой мыслью я провалилась в глубокий сон. Глава 6 Я остановилась возле синей вывески и нетерпеливо посмотрела на часы, они показывали без двух минут шесть. Погода стояла ясная, бескрайнее лазурное небо простиралось над головой. Скоро стемнеет, а пока можно понежиться в лучах мягкого солнца. Холодный сентябрьский ветер подгонял первые опавшие листья. Я облокотилась на железные перила и, чтобы хоть как-то скоротать время, достала книгу и продолжила читать увлекательную историю про мистера Дарси. Несмотря на внешнюю безмятежность, внутри меня охватывала буря эмоций. Одна за другой они сменяли мой боевой настрой на панику и обратно. С моего знакомства с Алеком прошло два дня, а я так и не разобралась, что же подтолкнуло меня согласиться на эту встречу. Впрочем, сейчас это было уже не важно, ведь я стояла здесь в ожидании. На протяжении всего дня я пыталась отвлечься от навязчивых мыслей. Сначала устроила генеральную уборку, затем отправилась в бассейн, а позже решила почитать книгу. Только вот любовный роман, пусть и девятнадцатого века, совсем не способствовал моему отвлечению, даже наоборот, будоражил воображение. С одной стороны, мне не хотелось думать о том, что это свидание. Любые отношения привели бы к большим проблемам с учёбой, да и вообще мне нельзя отвлекаться на такие глупости. Но с другой стороны, я всё время вспоминала вчерашнюю сцену в беседке, то, как Дмитрий обнимал ту красотку. В эти моменты голос сердца полностью заглушал голос разума. Ну уж нет, я обязана пережить это свидание, и оно будет идеальным! Погруженная в собственные переживания, я не сразу заметила, как рядом остановился чёрный мотоцикл. Вместо этого поймала себя на мысли, что перечитываю одно и то же предложение уже в седьмой раз. — Привет вредина, — голос Алека вернул меня в реальность. Я резко подняла голову, словно проверяя, ко мне это обращаются или нет. Парень улыбнулся. — Привет грубиян, — в ответ поздоровалась я и тоже улыбнулась. Засунув книжку обратно в сумку, я по привычке опустила взгляд на часы, стрелки показывали шесть часов семь минут. — Ты опоздал! — возмущённо вскрикнула я. — И что? — ухмыльнулся парень, с интересом разглядывая меня. — Эй, ты чего? — мой недовольный тон, по всей видимости, привлёк его внимание. Алек оторвал взгляд от моих ног и посмотрел прямо в глаза. — Да ничего. Просто ты так вырядилась! — он не смог сдержать собственный смех. «А у него сегодня хорошее настроение» — подметила я. А затем опустила взгляд на свой наряд и нахмурилась. На мне были надеты тёмно-зелёная юбка и белый кашемировый свитер, обе вещи я извлекла из коробки, которую еще вчера отдала мне мама. На ногах красовались любимые грубые ботинки. А обычно прямые волосы отдавали лёгкой волной, сохранившейся еще со вчерашнего дня. Возможно, я зря пыталась создать женственный образ, это же просто встреча. Но одна мысль о бывшем парне и его подружке мотивировала меня выглядеть как можно лучше. Однако, Алек, разумеется, решил, что дело в нём. — Эй, я вообще-то всегда так одеваюсь! А тебе что-то не нравится? — Да нет, — Алек почесал затылок — очень нравится. Просто, тебе будет удобно на мотоцикле в таком виде? — О, со мной всё будет отлично, не переживай! — Как скажешь, — в зелёных глазах вновь заиграли смешинки. Кажется, ему нравилось меня провоцировать. — Так ты готова ехать? — парень протянул мне шлем. Я взяла его и ответила: — Да, давай поедем в… — Эй, нет. С чего это ты выбираешь куда ехать? — кажется, Алек привык всегда быть главным. Но ничего, мы это быстро исправим. — Ну вообще-то, это ты мне должен, так что будем делать по-моему, — он хотел возразить, но я не позволила — и это не обсуждается! Парень снова усмехнулся и закатил глаза, но спорить не стал. — Так вот, есть одно классное место. Давай доедем до того моста, где…ну ты понял, а там я покажу дорогу, ладно? — Договорились. Я надела шлем и, аккуратно перекинув ногу, села на мотоцикл. Но уже в следующую секунду меня одолел ступор. И что мне делать дальше? Обнять его? Или ухватиться за мотоцикл сзади? А что если я не удержусь и упаду? Тогда это свидание провалится, не успев начаться. И почему меня позавчера это не волновало? Наверное, стоит обнять парня, как в прошлый раз, или нет? Растерявшись, я беспомощно вскинула руки и начала крутить головой по сторонам. — Держись за меня покрепче, — бросил Алек через плечо. Я повиновалась. Тонкими пальцами коснулась спины, провела ладонями по бокам и животу. — Смелее, малышка, — подтолкнул меня Алек. Я ровным счётом не поняла что он имел в виду. Ровно до той секунды, пока он не завёл мотор, и не мотоцикл тронулся с места. Меня тряхнуло назад, из-за чего ногти буквально вцепились в кожаную куртку Алека. Перехватив мою руку, он немного снизил скорость и подтянул меня, да так, что между нашими телами вообще не осталось воздуха. Грудь и живот упирались в широкую спину, но это, как ни странно, оказалось удобно. Я крепко стиснула руки. Удовлетворенный, мой спутник выкрутил газ. Пока мы ехали, я наслаждалась окружавшими меня пейзажами, в лучах вечернего солнца они выглядели чудесно. Но стоило мотоциклу набрать приличную скорость, как холодный ветер начал обжигать мои ноги. Кажется, я поняла, что имел в виду Алек. Эта боль от холода не шла ни в какое сравнение с тем, что я испытывала в предыдущий раз. Позавчера было намного теплее, да и скорость, как мне казалось, была меньше. А сейчас создавалось ощущение, что о мои колени точат лезвие. Я попыталась максимально спрятаться от встречного ветра и, съёжившись, всем телом прижалась к куртке Алека, стараясь укрыться за его широкими плечами. Через десять минут мы доехали до моста, я пальцем показала на поворот в конце дороги. За ним мы проехали еще метров четыреста и затормозили около входа в парк. Только сейчас я поняла, что чуть не задушила парня своими объятиями. Так что когда мотоцикл остановился, я постаралась как можно быстрее слезть с него, но в итоге чуть не упала. Алек вовремя меня подхватил. Опять. — Стой смирно, — отрезал он. Я сняла шлем, втайне надеясь, что моё лицо сейчас естественного оттенка, и протянула его хозяину, а затем посмотрела на свои ноги. В ответ на меня взирали две покрасневшие сосисочки обтянутые бежевым капроном, однако они выглядели лучше, чем я себе представляла. Алек тоже это заметил, и постарался взглядом выразить сочувствие. Хотя внутри его, наверняка, распирала очередная порция ехидства, ведь он оказался прав. — Тут нужно пройтись пешком, — невозмутимо заявила я. — Тогда показывай дорогу, босс, — со всей серьёзностью произнёс Алек. Мы медленно направились к моему любимому кафе. Когда-то давно меня в это место привёл папа, он любил его так же сильно как я. Мы часто покупали здесь мороженое и выпечку, но потом его бизнес начал расти, командировки увеличиваться, так что с годами мы совсем перестали посещать это место. Точнее, он перестал, а я продолжала, но уже в полном одиночестве. Поначалу это было трудно, всё здесь напоминало мне о счастливых совместных моментах, будь то любимый столик или любимое пирожное. Но со временем мне стало намного легче, и теперь я со спокойной душой могла сидеть здесь часами, делать уроки или писать стихи для песен. Правда в последние месяцы я всё чаще просила кофе с собой, ведь на дворе стояло тёплое лето, и мне не хотелось упускать ни одной минуты под греющим солнышком. — Ты часто тут гуляешь? — в который раз голос Алека вернул меня в реальность. — А? Что? Да, нет, не совсем, — я запиналась на каждом слове. Сглотнув слюну, я постаралась взять себя в руки и ответила более чётко и уверенно. — Мне нравится эта часть города. Сам воздух здешних улиц пропитан атмосферой уюта. К тому же здесь много интересных местечек. Например, видишь вон тот бар, — Алек ответил кивком — по воскресеньям там играет живая музыка. А в том здании — я ткнула пальцем в голубой дом через дорогу — советский кинотеатр, в нём показывают старые черно-белые фильмы. Вон в том здании проявляют фотографии, сделанные на плёнку, ну а вон там, видишь, два замечательных кафе. Одно из них, моё любимое, туда мы и идём. — То есть ты любишь всякое старьё? — усмехнулся он. Я не понимала, издевается он надо мной или это просто ляпает первое, что придёт в голову. — Мне кажется, — я придала своему голосу оборонительные интонации — что в вещах с историей есть своё очарование. Собеседник наклонился ближе и прошептал: — На самом деле, мне тоже. Я облегченно улыбнулась. Честно говоря, идея приводить малознакомого парня в своё любимое место была рискованной. Кафе было для меня особенным, и я побаивалась делиться сокровенным с кем-то, кому я еще не доверяю. Но с другой стороны, знакомая атмосфера должна подбодрить меня, придать уверенности в себе и, как я надеялась, раскрепостить. Ведь да? К тому же и кофе здесь был отличный. — Но, если честно, ты меня удивила, — продолжил Алек. — Я вижу лишь небольшую улицу. То есть ты часто проводишь здесь время? — Стараюсь находить его, — улыбнулась я.