— Сегодня утром, — закусив губу, выдавила я. — Вот и я о том же. Погоди, притормози немного, повторюсь, это только пятый день. — Но я не могу, ведь если я приторможу то… — я оставила фразу незаконченной. — То что? — напирала Лина. — Ничего, — буркнула я. — Это из-за папы и Алека, да? — тихо спросила она. Я ничего не ответила, но почувствовала, как по щеке скатилась предательская слеза, выдавшая меня с головой. Я почувствовала, как решительный настрой Лины рухнул. — Мила, — с нежностью произнесла подруга, притягивая и обнимая меня — я знаю, это непросто. Но дикая нагрузка не выход. — А что тогда выход? — всхлипывая, спросила я. — Друзья, — улыбнулась она — для этого ведь мы и существуем. Чтобы любить тебя и чтобы поддерживать. Я не могу заставить твоего папу вернуться, как не могу объяснить поступок Алека, но я могу просто быть рядом. Обнимать, — я хихикнула — смешить и просто быть хорошей подругой. Несколько минут мы сидели в полной тишине, Лина обнимала меня и гладила по голове, а я понемногу успокаивалась. — Спасибо, что заботишься обо мне, — выдавила я, вытирая слёзы рукой — кажется, и я вправду перестаралась с нагрузкой. Слёзы, прорвавшиеся при первом признаке опасности, тому доказательство. Моё тело мне не подчинялось. — Да уж, — вздохнула подруга. — Обещаю, с завтрашнего дня буду сдержаннее. — Кстати, насчёт завтрашнего дня, — осторожно начала Лина, своим тонов заставив меня напрячься — я организовала нам выходной. — Что?! — второй раз за сегодня, я потеряла свою челюсть. — В каком смысле выходной? — Ну я поговорила с твоей мамой, и она согласилась, что тебе нужен небольшой отдых. Поэтому Афина Константиновна дала добро на небольшую вылазку в начале учебного года. — А как же директор и учителя? Нам в школе не простят прогулов. — Ой, Мила, ну мы же отличницы, уверена, они простят нам один маленький прогул. Да не нервничай ты так! Мне, конечно, совестно пользоваться любовью педагогов, но это же во благо, — Лина коварно улыбнулась, и я невольно поддалась этому лёгкому настроению. И всё же… — Может, перенесём на воскресенье? — Нет. — Ладно. — Так то лучше. — Так уж и быть, я согласна на маленький отдых. Но только на один день! — Конечно-конечно, мэм, — подруга улыбалась от уха до уха. — Поверить не могу, что ты сговорилась с моей мамой, — воскликнула я, и мы обе расхохотались. *** На следующий день местом встречи была назначена квартира Лины. Встала я позднее обычного, в девять, вместе со мной проснулась и моя совесть. Несмотря на убедительные доводы подруги, я не могла вот так запросто переключиться с уроков на безделье. Эта идея по-прежнему казалась мне безрассудной, но в словах Лины был толк. Глупо было отрицать, что я немного переборщила с нагрузкой и мне нужно немного развеяться. И всё же я никак не могла понять, почему нельзя было дождаться выходных. Накануне Лина так и не рассказала, что именно она запланировала на сегодня. Фантазировать на эту тему я побаивалась, всё равно не угадаю. К тому же сносных предположений у меня совсем не было. После плотного завтрака, я натянула любимый свитер и синие джинсы. Ну и пусть подруга считает меня далёкой от моды, зато мне всегда уютно и главное — тепло. Ранняя осень выдалась очень холодной, пусть и совершенно сухой. Листья на деревьях быстро озолотились, а трава начала жухнуть. Набросив клетчатый шарф, я сунула руки в карманы и вышла из дома. Да уж, такой холод в сентябре — удивительное явление, а народ еще пророчит какое-то бабье лето. В жизни не поверю, что вот это всё может смениться теплом, да еще и без дождей! По мне так лучше мёрзнуть и при этом греться под слепящим солнышком, как сегодня, чем гулять в тепло, но по слякоти. Утренняя прохлада быстро забралась мне под куртку, так что я решила прибегнуть к единственному знакомому мне способу согреться на улице — горячему напитку. Недолго думая, я зашагала в сторону «La Palette». Во-первых, это была самая близкая кофейня к дому Лины, а во-вторых, мне очень хотелось повидаться с Глебом. Подруга была права, когда сказала, что я совсем погрязла в учёбе и перестала видеться с друзьями. Все эти дни именно Лина забирала напитки из кофейни, так что с бариста и по совместительству моим хорошим другом, я не виделась почти неделю. По ощущениям, правда, прошла целая жизнь. И именно сейчас я поймала себя на мысли о том, что мне очень не хватает Глеба. Это осознание даже немного удивило. Мы никогда не были близки, хоть он и относился ко мне как к младшей сестрёнке, просто часто болтали. Иногда я рассказывала о личном, Глеб слушал, поддерживал, но сам не делился. Наверное ситуация с днём рождения Инги так сильно всё переменила. Я вдруг стала в разы больше доверять ему, даже немного восхищаться, да и Инга, кажется, ему нравилась — еще одна ниточка, связывающая нас. Поток размышлений прервал скрип калитки, ведущей в дворик кафе. Я прошмыгнула мимо черных стальных прутьев и потянула на себя ручку тяжелой двери, последняя мигом поддалась и отворилась. Как я и предполагала, друг был на своём месте и в данную секунду болтал с каким-то парнем. Подойдя ближе, я узнала в незнакомце Илью. — Привет, — улыбнулась я ребятам, поспешно отодвигая огромный шарф ото рта. Парни удивлённо на меня уставились, лишь спустя несколько мгновений Глеб прервал молчание. — Ты…ты что здесь делаешь? — Пришла за кофе, — невозмутимо пожала плечами я, усаживаясь рядом с Ильёй. — Но сейчас, — друг посмотрел на наручные часы — сейчас идёт второй урок. Ты ничего не перепутала? Да и вообще, я тебя несколько дней не видел, а тут явилась. — Это что за наезды? — мои брови полетели вверх. Он что, обижается на то, что я отсутствовала каких-то пять дней? — Да никаких наездов, просто соскучился по тебе, бестолочь, — он ухмыльнулся и, перегнувшись через стойку, потрепал меня по белобрысой макушке. — Ха-ха, я тоже по тебе скучала. — Так почему ты не в школе? — решил вступить в разговор Илья. — О, вы никогда не поверите, — я выдержала многозначительную паузу и заговорчески прошептала — но мы с Линой прогуливаем! — Что? — театрально воскликнул Глеб, прикладывая руку к груди — Быть того не может! Я захихикала, словно второклашка, которой удалось свистнуть печенье до обеда. — А вот может! — Но вы же… — он всерьёз задумался. — Вы же никогда не прогуливаете. — Именно! С каждой репликой Илья выглядел всё более озадаченным. Очевидно, не понимая, в чём грандиозность такого банального события. Но потом рассмеялся. — Выходит, ты лишилась прогулочной девственности? Глеб чуть не поперхнулся кофе. Я же расхохоталась в голос. — В точку. Лина придумала это для меня, ну чтобы отвлечь от уроков. Она думает, что я перебарщиваю с нагрузкой, — мой взгляд смущенно уткнулся в столешницу. — Да, слышал я об этом. Поэтому ты не заходила все эти дни? — Ну, я пару раз засиживалась допоздна, поэтому вставала позже обычного и не успевала. Вот Лина и выручала меня всю неделю. — Понятно. Так значит, бунт? — ухмыльнулся Глеб. — Угу, — кивнула я. — И чем планируете заняться? — Понятия не имею! Лина сказала, что это сюрприз. — Теперь и я заинтригован, — добавил Илья. Друзья понимающе переглянулись. — Обещаю, подробности узнаете первыми! — заверила я, принимая стаканчик с кофе и делая большой глоток. — Клятва на мизинчиках. Это вызвало новую порцию хохота. После того, как приятное тепло разлилось по всему организму, а волшебный напиток вступил в бодрящую силу, я снова заговорила. — Кстати о рассказах, как у тебя дела с Ингой? Вы общаетесь? — Да, но пока просто переписываемся. Я, честно признаться, немного побаиваюсь звать её гулять. — Ты? — удивилась я, еще раз осмотрев Глеба с головы до ног. Несмотря на лёгкую небрежность, он был очень симпатичным. Тёмные волосы завивались у ушей, глаза были красивого голубого оттенка, лицо круглое, но с квадратным подбородком. Раньше я этого не замечала из-за бороды. И всё же здорово, что Глеб её сбрил, ведь так он и вправду превратился из мужчины под тридцать в мужчину за двадцать. Если память меня не подводила, возраст друга колебался аккурат между этими двумя числами.