— Прости, — сказал папа — просто в нашей семье так редко происходят сенсации, что трудно их забыть. Мы разразились новой порцией смеха, и, кажется, Арина сама была готова рассмеяться, но вовремя приняла обиженный вид и задрала нос кверху. — Вместо того чтобы издеваться над моей девочкой, — сказала мама, вытирая выступившие на глаза слёзы — ты бы рассказал о своём новом проекте. — Что, новый проект? — произнесли мы с сестрой хором. Неожиданные новости делали нас удивительно…синхронными. — Да, об этом рано пока говорить, нужно увидеть партнёров… — И всё же? — Если сделка выгорит, то это будет мой лучший проект. Такого раньше еще не было. — И что это? — не выдержала сестра. — Новый пятизвёздочный плавающий отель в Турции. — Что? — это уже я. — Плавающий? — а это Арина. — Зачем им плавающий отель? — снова я. — Да кто их знает, говорят сейчас это новая фишка, — ответил отец. — В любом случае, пока это только теория. Там ничего нет, только какой-то здоровенный корабль, который они хотят разобрать и построить на нём здание. — А не проще тогда переоборудовать его под круизный лайнер? — В том то и дело, что они хотят именно здание. Говорят, что лайнер никого не заинтересует. А вот плавающая многоэтажка — да. И если честно, я с ними полностью согласен. Я бы точно на это клюнул. — Понятно, и когда начинается проектирование? — Через неделю, — выдохнул папа и затаил дыхание. В комнате образовалась гробовая тишина. Даже мама оторвалась от своей чашки чая и посмотрела на отца широко распахнутыми от удивления глазами. Обычно она не вслушивалась в истории о проектах супруга, спрашивала скорее для того, чтобы поддержать беседу, а не удовлетворить любопытство. Все проекты мужа были похожи один на другой, много лет назад эта тема перестала интересовать её. Но сегодня, нет, не новость о плавающем доме удивила её, а то, что папа собирался отправиться в очередную командировку через неделю. Я тоже не могла поверить собственным ушам. Отец всегда приезжал как минимум на месяц, если повезёт — на два или три. И выходило так, что примерно полгода он был дома, и полгода в разъездах по работе. Несмотря на свою невероятную занятость, папа всегда старался провести с нами больше времени, говорил, что работа всегда будет у него на втором месте. И что мы слышим? Он готов променять нас на какой-то чёртов проект, дурацкую, нет, идиотскую идею с плавающим отелем. Он что, заболел. — Дорогой… — начала было мама, но я перебила её. — Поверить не могу, — выплюнула я, а после вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Последним, что я услышала, было моё имя, произнесенное отцом с таким отчаянием, что внутри невольно заскребли кошки. Я встряхнула головой, прогоняя их подальше. Теперь понятно, зачем папе понадобилось покупать дизайнерские сумочки, он просто хотел откупиться от нас, таким образом, заработав понимание. Великие силы, он что, совсем не знает свою дочь? Интересно, какой утешительный приз получила мама? Новую машину? Поверить не могу, что он так с нами поступает! Он же обещал, что будет меньше уезжать, что не оставит нас так надолго. Его и так не было всё лето, а тут… Обессилев от переполнявших меня эмоций, я упала на кровать и разревелась. Плакала я долго, минут пятнадцать, не меньше. Снизу раздавались громкие недовольные голоса, мама с папой ругались. Терпеть не могу, когда они ругаются. Из коридора послышались всхлипывания, а потом раздался грохот захлопываемой двери. Я так и лежала, уткнувшись носом в подушку, пока всё не стихло. Внизу уже никто не спорил, лишь раздавались негромкие серьёзные перешептывания. Слов я не могла разобрать, да и не особо хотелось. Единственное, чего мне действительно хотелось в эту секунду, это оказаться в другом месте. Убраться подальше из этого дома. Так я и решила поступить. Солнце весь день накаляло воздух, но теперь, когда тучи накрыли небо, словно одеяло, прохлада всё чаще пронизывала улицы. Я очень любила такую погоду. К тому же сегодня она идеально подходила случаю: была такой же хмурой, как я. План в голове нарисовался быстро: Пройтись по любимым местам, хорошенько обдумать всё произошедшее. Сейчас мне это было просто необходимо. Свежий воздух всегда помогал мне расставить мысли по полочкам. И я надеялась, что сегодня он окажет на меня такое же волшебное воздействие. Я даже знала, куда отправлюсь. Есть в нашем городе особое место, которое всегда меня успокаивает — мост, рассекающий маленький пруд на набережной. Там всегда спокойно и будто пахнет свободой. А когда дует ветер, перебирает мои волосы, гладит по плечам, я будто лечу или плыву на огромном корабле. Это непередаваемое чувство. По дороге я обязательно заскочу в свою любимую булочную. Там продаётся самая вкусная выпечка на свете. Но всё же, главной моей страстью навсегда останется кофе. Большой латте или капучино, с добавлением орехового или бананового сиропов. Нет ничего лучше, чем аромат кофе смешанный с запахом свободы. Именно такое лекарство мне сейчас и необходимо, и желательно как можно скорее. Градусник за окном давно сломался, поэтому я решила довериться телефону. Цифры в центре экрана свидетельствовали о шестнадцати градусах тепла. Отлично! Я смогу надеть платье, которое Лина привезла мне из Австралии. Распахнув дверцы шкафа, я выудила оттуда коралловый сарафан с мелкими белыми цветочками. Он выглядел слишком мило для такого ужасного дня, так что я решила добавить грубых деталей в образ, тем самым чувствуя себя ближе к своей стихии. В этом мне помогли косуха и грубые ботинки, пожалуй, единственная модная вещь в моём гардеробе, еще и самая удобная на свете. Хорошо, что я хранила часть обуви в комнате. Не хватало еще застрять у порога, выслушивая оправдания отца. Смотреть ему в глаза… Сейчас мне было всё равно на то, что он скажет. Мне нужен воздух! Я быстро натянула второй ботинок, засунула кошелёк, ключи и телефон в сумочку и вышла из комнаты. Быстро спустившись по лестнице, я краем глаза увидела родителей, сидящих на кухне. Папа тоже заметил меня, как я и предположила, он попытался встать и сказать что-то, но я так быстро промчалась мимо и захлопнула дверь с таким грохотом, что у него просто не было шансов. На секунду я почувствовала вину. Меня воспитывали иначе и я занала: нельзя быть такой грубой с родителями. Но сегодня папа это заслужил. Он променял семью на работу, и я имела полно я право злиться. Обогнув два квартала, я оказалась перед парком. Нашим величественным и прекрасным парком. Он отличался от других, потому что в нём не было ни хаоса, ни грязи на дорожках. Ухоженные и подстриженные деревья не теснились, а стояли поодаль, и были такие огромные, что сразу становилось ясно, кто хозяин этой территории. Потребовалась четверть часа, чтобы преодолеть его и добраться до нужной улицы. Это была, наверное, самая оживлённая улица в Солярисе, очень длинная и оснащённая всем необходимым. Кафе на каждом шагу, множество разнообразных магазинов, в которых продавали всё от канцтоваров до косметики и от компьютерной техники до сувениров. Я часто заглядывала в книжный магазин и могла выбирать книги часами, пока консультанты не начинали поглядывать на меня с негодованием, плотно соседствующим с раздражением. Я протопала примерно половину проспекта, когда перед глазами выросла до боли знакомая булочная. Дождавшись зелёного сигнала светофора, я перебежала дорогу и вошла внутрь. Как же тут чудесно пахнет! Я закрыла глаза от удовольствия и сделала несколько глубоких вдохов. Нос различил смесь ароматов — корицы, кофе, взбитого крема и варенья, всё это кружило мне голову. Не прошло и минуты, как ноги понесли меня в дальнюю часть магазинчика, туда, где за тайным проходом скрывалась небольшая кофейня. Внутри было довольно тесно, но всё это компенсировали невероятный уют, приятная музыка и различные вкусности. В три шага я оказалась возле небольшой стойки, мне не терпелось сделать заказ. Я практически никогда не заглядывала в меню, но не потому, что у меня всегда был полный кошелёк, это не так, а потому что я давно выучила прайс наизусть. К тому же мы с бариста были давно знакомы, так что для меня не было сюрпризом, когда молодая женщина спросила: — Мила, тебе как всегда? — я улыбнулась и кивнула. — Что-то ты грустная сегодня, ничего не случилось? — добавила собеседница, уже повернувшись спиной. Не теряя ни секунды, она принялась за работу. — Папа вернулся, но мы поругались, — честно ответила я — О, мне так жаль, милая. Но вы обязательно помиритесь! — Конечно, но всё равно неприятно. — Понимаю, ну что же, надеюсь, кофе тебе поможет. Как ты там говоришь? Хороший кофе… — …всегда делает день лучше! — продолжила я и улыбнулась. — Точно! Держи Я забрала свой гигантский стаканчик и, расплатившись, вышла обратно на свежий воздух, а через мгновение потопала на любимую улочку. Несмотря на испорченное настроение и ужасный комок обиды, который всё сильнее давил на меня изнутри, каждая минута прогулки казалась истинным наслаждением. Я безумно люблю папу, и всё время по нему скучаю, именно поэтому эта ужасная новость произвела на меня такое впечатление. Его не было всё лето, и я попросту не хочу снова его терять. Понимаю, как для отца важна эта сделка, но стоит ли она того чтобы оставить нас снова? На этот вопрос папа должен ответить сам, и мне уже представляется, каким будет этот ответ. Пока мысли накатывали на меня, словно волны, я сама не заметила, как пришла к месту назначения. Как же тут было чудесно! Я любила эту улицу, здесь почти никогда не было машин, хотя соседние проспекты кишели ими. Зато людей здесь всегда хватало. Сейчас, почти в восемь часов вечера, трое мальчишек стояли на том самом мосту и высматривали что-то в мутной воде, две прогуливающиеся иностранки о чём-то громко переговаривались, и я услышала обрывки английских фраз. Пожилая дама в элегантном наряде выгуливала свою собачку, а на другой стороне, через дорогу, неспешно прогуливался старичок. Звон его трости рассекал воздух, словно стрела, и разносился на десятки метров вокруг. Прямо сейчас я шла мимо местного дома культуры. Несмотря на поздний час, оттуда доносились негромкие звуки скрипки, неизвестный музыкант играл свою мелодию. И всё же тут было очень тихо. Стараясь быть максимально незаметной, я пробралась в сторону моста. На нём ветер дул еще сильнее, даже мурашки побежали по коже, но куртку я всё же застёгивать не стала. Кофе уже успел превратиться из горячего в еле тёплый, хотя стаканчик опустел лишь наполовину. Мне нравилось то, что напитки, приготовленные в этой булочной, оставались безумно вкусными даже когда остывали. Я остановилась на мосту, прямо в самом центре. Затем начала смотреть на людей вокруг и уходящее солнце, так красиво отражающееся на глади пруда. В моей голове проносились мысли о школе, кофе, одноклассниках, новой книге, захватившей меня, возвращении Лины и вкусных пончика в ресторане её отца. Отца… о ссоре со своим я старалась вообще не думать. Шли минуты, от мыслей меня оторвал очередной порыв холодного ветра. И снова мурашки… Нет уж, такими темпами моё хрупкое тело точно превратиться в ледышку, нужно обязательно подвигаться, чтобы совсем не озябнуть. Я начала вышагивать по мосту туда-сюда и читать надписи на замочках, прикрепленных к перилам. В основном они были отмечены именами влюбленных, но я нашла пару замков посвящённых родителям, братьям и сёстрам, детям… Так, похоже, согреться мне точно не удастся, значит следовало потихоньку возвращаться обратно домой. Сегодня у меня была запланирована ночёвка у Лины, а ведь нужно еще забрать вещи. Про кофе, покоившийся в моих руках, я успела совсем забыть, и теперь он остыл окончательно. Выброшенная крышка попала прямо в цель, то есть, кхм, в мусорку. Я уже было собралась подпрыгнуть от радости, но меня вовремя остановил пристальный взгляд бумажного стаканчика. Мне вправду показалось, что он осуждающе посмотрел на меня, словно говоря: «Не делай этого, я еще не пустой, разольёшь драгоценный напиток». И я купилась. Медленными шагами я направилась в ту же сторону, с которой зашла на мост. Тротуар, прилегающий перпендикулярно мосту с двух сторон обступили липы, словно два вышибалы, охранявших вход в ночной клуб. Они были похожи на большие колонны и стояли впритык к мосту. Прямо перед одной из них я и завернула, и не успела сделать и двух шагов, как что-то большое налетело на меня и чуть не сбило с ног. Удержаться мне помог зелёный «вышибала». Поначалу я не поняла, что произошло, лишь почувствовала резкий холод, а потом как что-то мокрое и липкое…. Изумленный взгляд упал на пустой стаканчик у меня в руках. Кофе, находившийся внутри, успешно перекочевал мне в декольте и на платье. Мои глаза округлились, и не успела я ничего прокомментировать, как мужской голос опередил меня: — Научись под ноги смотреть! — он был таким злым и раздражённым, что я даже остолбенела, но через миг взяла себя в руки. — Вот же придурок! — воскликнула я с не меньшим пренебрежением и раздражением. — Сам смотри куда прёшь! Наконец, я оторвала взгляд от безвозвратно испорченного платья и увидела высокого широкоплечего парня, быстро удаляющегося в сторону заката. После моих слов он резко остановился, словно кипятком обожженный, подождал пару секунд и повернулся ко мне лицом. Его ярко-зелёные глаза уставились на меня недоумевающе. Глава 3 Парень смотрел на меня, словно обожженный. Он окинул меня надменным взглядом, в котором вдобавок искрились злоба и негодование. От этого я почувствовала себя так, будто надела ему на голову ведро со льдом, да и еще деньги за это попросила. — Что ты сказала? — кажется, он не верил своим ушам. — А ну повтори?! Тут настала моя очередь удивляться. Я и не думала, что незнакомец как-то отреагирует на мои слова. Ведь они вылетели непроизвольно, на эмоциях. Пусть скажет спасибо, что я еще мягко выразилась. А ведь могла бы конкретно пополнить его словарный запас парочкой острых выражений. Мало того, что парень бесповоротно испортил моё платье, подарок любимой подруги, которое, к тому же, было практически единственным в моём гардеробе. Так этот недоумок еще и оставил меня без кофе. Тут я должна возмущаться и негодовать! — Глухой? — выпалила я, чувствуя, как внутри разгорается злоба. — Так если глухой, то я повторю. Я сказала, что ты при-ду-рок и не видишь куда прёшь! Теперь всё ясно или еще раз повторить? Незнакомец уставился на меня во все глаза. Только сейчас я обратила внимание на его габариты. Сердце пропустило удар. Нет, дурой была я. Глубокой, полной, однозначной дурой. Никогда не умела держать язык за зубами и вот опять. Интересно, он просто выглядит невероятно пугающим или в самом деле способен продать меня на органы? Пока я перебирала не самые лучшие сценарии развития событий в своей голове, парень продолжал смотреть на меня изумлённо. Не знаю уж, о чём он там думал, но шестое чувство подсказывало, что мои слова произвели на него какое-то особое впечатление. Почему? Может он полагал, что все девушки представляют собой кисейных барышень и леди? Но я ему не принцесса, и не собираюсь изъяснятся тактично. Много чести! Он чуть не сбил меня с ног, еще и кофе из-за него опрокинулось. Я шмыгнула носом. Так и знала, что нужно было его сразу допить. А я как всегда решила растянуть удовольствие по максимуму. Дура.