- Теперь будешь спать? Или еще остались вопросы? - Всего пара миллионов! - У нас есть завтра, послезавтра и послепослезавтра, - пообещал я и после каждого слова прикасался губами к ее волосам. Меня уже начинало беспокоить, что она не засыпает, время перевалило за полночь. Может, остаться было плохой затеей? Текли минуты, а сердце Беллы не успокаивалось, а наоборот наращивало ритм. И она продолжала моргать, ресницы так и мелькали, отбрасывая неясные тени на щеки. Я уже хотел спросить, что ее волнует не в состоянии смириться с тишиной ее мыслей, но она первой подала голос: - Слушай, а утром ты точно не исчезнешь? - Никуда я не денусь. - Тогда еще один вопрос… - начала Белла и резко замолчала, как будто отказалась от задуманного. А от ее лица горячей волной полыхнул румянец. Даже сквозь темноту я видел, как кровь циркулирует по ее щекам. Я неслышно сглотнул, старательно игнорируя беснование огня внутри горла, и сосредоточился на своем горящем любопытстве. - Что? - Да так, ничего… Я передумала. - Белла, спрашивай о чем угодно! – с готовностью предложил я. Я же был целиком и полностью к ее услугам. Но она молчала, а краска так и не сходила с ее лица. Я снова и снова прислушивался, хотя и знал, что все мои попытки окажутся тщетными, и застонал не в силах унять интерес. - Мне казалось, что со временем я привыкну к тому, что не слышу твои мысли. Однако становится все хуже и хуже, - с жаром воскликнул я, стремясь пронять ее ледяное молчание. Что же она скрывает? - Хорошо хоть так! – парировала она, - Разве того, что ты подслушиваешь, как я разговариваю во сне, мало? - Мало! Мне всегда мало всего, что касается тебя, Белла, - ответило за меня сердце, но я только обреченно вздохнул. - Ну, пожалуйста! - взмолился я, а в ответ получил отказ в виде качания головой. Мои мысли уже успели выстроить сотни догадок, одна страшнее другой. А мои скрытые страхи и тревоги придали еще дополнительной зловещности безумной сюите, что бурлила в моей голове. - Если не скажешь, значит, это что-то страшное!.. Прошу тебя, Белла! – не переставал умолять я. Зная, что если она не задаст вопрос, я, возможно, сойду с ума от беспокойства. Мои стенания были услышаны, и я, наконец, получил желаемое согласие, но это ни капли не сбавило напряжение в преддверии вопроса. - Ладно, - неуверенно буркнула Белла и повела плечами, как будто ей стало неуютно. Но молчание затянулось еще на минуту. - Так в чем дело? - Ты сказал, что Эмметт и Розали скоро поженятся… Семейная жизнь… она означает то же, что и у людей? Смысл ее интереса окатил мое разгоряченное страхом сознание ледяным душем, и я засмеялся. Отчасти потому что испытал облегчение из-за напрасных переживаний, отчасти потому что все оказалось до боли просто. Что еще может волновать девушку в возрасте семнадцати лет, когда кипят гормоны и у нее есть парень, хоть он и вампир. Я смеялся и не мог остановиться. Как последний параноик, я передумал уже все варианты страхов, а ее волнует только секс. Я чувствовал, что Белла опять заерзала в моих руках, ей не понравилась моя реакция, но все равно не мог остановить смех, поэтому обнял ее чуть крепче и предпринял новую попытку унять хохот. - Так вот что тебя волнует! – наконец смог выдавить я, а Белла так и застыла в моих трясущихся руках, и ее губы обиженно надулись. - Да, суть одна, - признал я. - Говорю же, в нас живут все человеческие страсти, просто они глубоко спрятаны. - Ясно. - По лицу было видно, что она уже не рада, затронутой теме. Но если родился вопрос, то значит, ее занимают и мысли о... - Это ведь не праздное любопытство? - Ну, я подумала, что однажды ты и я… - мечтательно произнесла она, а я насторожено замер, поняв ее желание. Это было не просто невозможно для нас, это даже не могло существовать в этой реальности. - Не думаю, что для нас возможно… нечто подобное. - Потому что ты не сможешь быть со мной настолько близок? - Отчасти, но главная проблема не в этом, – я вспомнил, что еще сегодня утром боялся лишний раз прикоснуться к ней, боялся сделать больно, а вот сейчас держу ее в объятиях и все равно оцениваю каждый свой жест с позиции силы. - Ты такая хрупкая и ранимая, что мне постоянно приходится себя сдерживать и контролировать. - Жалкий морской котик! – она сделал ударение на первом слове. Да, здесь уязвимость Беллы играет основную роль. Я просто не смогу подвергнуть ее такому большому риску из-за желания обладать ее телом. - Именно, - согласился я с ее трактовкой моих слов. Но теперь, когда Белла выпустила джина из бутылки, а день моих вопросов еще не закончился, я бы тоже хотел кое-что узнать. Кое-что, что давно меня смущало, но я не решался спросить. Боялся, что она неправильно меня поймет, да и возможно боялся услышать правду. Здесь, в темноте ее спальни, неизвестность стала сводить с ума почти так же сильно, как страсть. Я не знал, что буду чувствовать, если мои опасения подтвердятся, и Белла уже принадлежала другому, но представлял, что разочарование будет сокрушительным. Понимая, что моя любовь от этого не исчезнет, я не мог отделаться от навязчивого призрака, что кто-то другой целовал ее манящие губы, прикасался к ее коже, ласкал и... И был гораздо ближе к ней, чем я осмеливался рисовать в самых дерзких своим мечтах. Не в состоянии больше пребывать в неведении и сжавшись в ожидания ответа, я отважился спросить... - А ты когда-нибудь…, - и даже не успел договорить, а ее лицо уже полыхнуло жаром, и она перебила: - Нет, по-моему, я говорила, что подобных чувств никогда ни к кому не испытывала. В моих объятиях действительно лежал непорочный чистый ангел! Я закрыл глаза, чувствуя невероятный момент наслаждения, а потом коснулся губами ее ушка. Это признание сделало Беллу еще желанней для меня, привыкшего видеть и слышать мысли тех, кто гораздо искушеннее в вопросах любви. - Знаю, но ведь сейчас все проще, - объяснял я свой интерес, - Любить совершенно необязательно… Этот факт современности, я искренне не понимал, хотя и стремился следовать за всеми веяниями и нравами нового времени. - Только не для меня, - не согласилась Белла, - Хотя разве я способна разобраться в таких тонкостях? Я же невинный морской котик! - Невинный котик, но весьма соблазнительный, - подумал я и коснулся ее щеки рукой: - Замечательно. Хоть в этом мы сходимся. - Возвращаясь к человеческим страстям… Ты считаешь меня привлекательной? Я имею в виду физически? Она сомневается, что может соблазнить вампира? Зря! Она невероятно притягательна, так что сводит с ума мое тело и мои желания! Я легко взъерошил ее волосы, и признался: - Возможно, я не человек, однако был и остаюсь мужчиной. Белла хмыкнула и блажено зевнула. Ну, наконец-то признаки усталости, ей давно пора спать, а поговорить можно и в другой раз. - Теперь спи, я ответил на все вопросы! - Не уверена, что смогу. - Мне уйти? - спросил я, хотя уже предвидел ответ. - Нет! – не раздумывая, тихо вскрикнула Белла, чем вызвала мою улыбку: «Угадал!». Все-таки иногда, когда сильно стараюсь, могу предвидеть ее мысли. Мелочь, а приятно! Она устроилась поудобнее в моих руках, а я еле слышно стал напевать колыбельную. Зная, как может на Беллу влиять мой гипнотический голос, я постарался успокоить ее и помочь погрузиться в сладкий сон. Где она вскоре и оказалась... Сегодня она впервые засыпала в моих объятиях. Никакого страха, никаких опасений и ужасов, Белла блаженно спала, зная, что находится в объятиях вампира. Я замер, опять позволяя себе быть счастливым, но некоторое время спустя, ее рука покрылась мурашками, и она чуть вздрогнула, я понял, что ей холодно. Тонкое одеяло не могло оградить Беллу от моего ледяного тела. Стараясь не разбудить, я осторожно отстранился и поднялся с кровати. А потом укутал Беллу так, чтобы она смогла восстановить нормальную для себя температуру. Но я не собирался уходить, не сейчас... я устроился в кресле-качалке, вспоминая все мгновения прошедшего дня, и предвкушая новые, которые Белла наверняка преподнесет мне завтра. Она вручила мне огромный подарок, позволив провести с ней весь день, теперь же моя очередь сделать что-то для нее – я решил пригласить Беллу в наш дом и познакомить со всеми Калленами. Представляю, как будет рада Эсми. Теперь, когда большая часть тайн и секретов раскрыта, утаивать что-то от любимой не имеет смысла. Я постарался оценить самое главное – какую опасность будет представлять этот визит для Беллы. Так как я смог столько времени сдерживаться, то и остальные смогут. Они же не так восприимчивы к ее запаху. Отдельный вопрос – это Джаспер! Я постараюсь все время быть начеку, если только уловлю его неправильный настрой тут же смогу унести Беллу или обездвижить его раньше, чем он сделает роковую ошибку. Белла перевернулась во сне на живот и вздохнула, как будто сожалела о чем-то там, в ее сновидении. Потом перевернулась на бок и приподняла на несколько сантиметров руку, очевидно, пыталась что-то удержать. - Эдвард! – позвала она меня, а я сам не заметил, как встал и подошел к ней ближе, - Эдвард! – снова донесся ее легкий выдох. Сейчас я был близко там, в ее сне, и я хотел быть с ней ближе и здесь, на яву. Меня очень влекло дотронуться до нее, и сплести наши руки, но я остановил себя – нечаянным ледяным касанием я мог ее разбудить и испугать. Она выглядело просто восхитительно. В этом невинном молящем жесте и с темными рассыпанными локонами вокруг бледного лица, она больше походила на ангела во плоти, чем на обычного человека. Уголки ее губ приподнялись, она улыбалась, а значит, ее сон был радостным. Вчерашние разговоры и мое поведение на поляне не заронили в ней потрясение или страх, который растревожил бы ее внутренний мир. Я улыбнулся ей в ответ, хоть она и не могла этого увидеть. Белла опустила руку и та свесилась с края кровати, красиво изогнувшись запястьем вверх. В комнате было довольно темно, но это не помешало мне залюбоваться этим бессознательным жестом, и изучать рисунок венок на сгибе кисти, удивительным узором проступающий сквозь тонкую кожу. Я так хотел поцеловать ее запястья, они буквально манили меня своей хрупкостью и нежностью. Белла больше не двигалась и не говорила, и я подумал, что сон закончился, но не заставил себя отойти и присел на свободный край кровати так, чтобы не побеспокоить ее. Она будто почувствовала мое присутствие и немного повернула ко мне лицо. Неяркий свет луны, проникал сквозь легкую дымку облаков и падал на подушку, создавая ореол неясного мерцания, будто свечение над головой святого. Я никогда не видел ничего прекраснее на земле! Вспомнив, как я сегодня прикасался к ее лицу, слушал ритм ее сердца, целовал ее сладкие губы, мне безумно захотелось опять повторить этот волшебный день, чтобы заново пережить его! Я остановил руку на полпути к ее лицу.