– Почему не мог? Теперь же нашел, вот я – рядом с тобой. – Нет, это ты как-то оказалась в зале, а я почувствовал это, заметил. А как ты оказалась там? Что тебя привело? – Очень просто. Жизнь моя сильно изменилась за эти месяцы. Я теперь живу и работаю в другом городе, в областном центре, я расскажу тебе. Так вот, неделю назад я случайно в газете заметила рекламное объявление о вашем концерте. В этом объявлении было что-то вроде афиши, а на нем с краю твое фото. Я долго размышляла, идти или не идти на концерт, потому что думала, что больше не нужна тебе. Подумала, что пойду, ведь я пострижена и перекрашена, и ты не узнаешь меня. А мне так сильно хотелось посмотреть на тебя, вот я и не смогла удержаться! – Да, делали такую афишу, помню. – Род, что случилось с тобой после того, как я ушла из того ресторана? Ты сказал про драку… Родион рассказал Арине все события, не исключая и семейных, которые нам уже известны. Она слушала очень внимательно, иногда задавая какие-то вопросы. Арина слушала о том, какая трагедия произошла в семье Родиона, у нее на щеках появились слезы, но Родион не различил их в ночной темноте. Когда он закончил, спросил у Арины: – Ты пообещала тоже мне рассказать о себе. – Да, – начала она, – моя история, наверное, проще твоей. Я начну прямо с того, как пришла на вокзал после моего письма. Слушай. Я пришла на вокзал. Голова у меня была тяжелая: позади бессонная ночь, столько событий, страхов. Как ни странно, я быстро решила, куда направиться. Выбор у меня небольшой. В Светлогорске мне делать нечего – ты сам в этом убедился. Я знала только одно место – этот областной город, где я училась в университете. Там я хоть кого-то и хоть что-то знаю. Туда я и направилась. Хорошо, благодаря тебе у меня были деньги на первое время, спасибо! Может, мне и в сентябре прошлого года следовало бы туда ехать! Ой, что я говорю, ведь тогда я не встретила бы тебя. Я тогда была как в тумане: столько всего произошло! Села в поезд, меня укачало, и я сразу уснула. Приехав, сняла номер в гостинице на сутки, а за это время нашла комнату. Люди сдают комнаты в четырехкомнатной квартире, в основном студентам. Поскольку начиналось лето, они сдали мне комнату очень дешево, потому что спрос снижается в это время. Только я задумалась о том, как бы найти учеников для репетиторства, как оказалось, что у тех людей, которые сдали комнату, внук школьник как раз готовился к экзаменам. Он и стал моим первым учеником. И, представь, за три-четыре дня у меня набралось десять человек: от одного другому передавали обо мне вести! То время было в начале лета, перед самыми экзаменами, много желающих, да и просила я не так много за уроки. В общем, трудилась пару недель не покладая рук, целыми днями. Я радовалась, что могу своим трудом заработать и не зависеть ни от кого! Так это здорово, знаешь! Но уроки быстро закончились, начинались каникулы. В середине июня я пошла в свою альма-матер. Там встретила декана, Дину Васильевну. Я хорошо училась, она меня помнила. Мы поговорили, я рассказала, что хотела бы найти работу. И, знаешь, Дина Васильевна спрашивает, не хочу ли я в аспирантуру поступить? Я аж опешила. Ну посидели мы, подумали, и я согласилась в сентябре поступать. Одновременно Дина Васильевна предложила мне вести спецкурсы в университете. Ох уж как я обрадовалась! Я и так заработала себе на все лето репетиторством, а в сентябре такие перспективы! Как здорово! Я так рада! За лето я освоилась в городе, даже подругами обзавелась – это мои бывшие сокурсницы. Готовилась к новой жизни. У меня все шло хорошо. Все, кроме одного. Кроме одного… тебя. Я так много думала о тебе, мечтала. Мне и в голову не могло прийти то, что ты мне сейчас рассказал! Ждать тебя я не могла, но хотела узнать, что с тобой. Тогда я решилась и поехала в Энск. Решиться, знаешь, после всего, что там со мной случилось, было совсем не просто. Вот тогда-то я и постриглась, и перекрасила волосы: боялась, а вдруг кто-то узнает. Приехала на один день. Пришла к твоему дому, смотрела, смотрела – тебя не видела. Набралась смелости и позвонила в дверь. Мне открыл какой-то мужчина, я спросила: «Можно Родиона?» Он ответил, что такие тут не живут, и закрыл дверь. Так я тебя и потеряла. Знаешь, в сентябре я сдала экзамены и поступила учиться в аспирантуру, буду писать диссертацию, преподаю один спецкурс. Еще у меня есть пять учеников на репетиторстве. С октября я уже снимаю целую однокомнатную квартиру, отдельную. С точки зрения денег, мне вполне хватает. Не хватало только тебя. А теперь и ты рядом! Что мне еще нужно? Арина замолчала. Потом спросила совсем тихим шепотом: – А ты простил меня? Родион поднялся с кровати и подошел к ней, начал поднимать одеяло и сказал шутливо: – А вот сейчас я тебе покажу, как я простил тебя! – Что ты, что ты? Услышат. Может, не нужно? – напряженно зашептала она. – Все мои спят давным-давно, скоро уже утро. Родион забрался под одеяло и сказал: – Мне не за что тебя прощать. Я тебя люблю. – Я тоже тебя люблю, – ответила Арина. *** Они проспали до обеда. Родители Родиона, проводив Антона в школу, тоже отдыхали. После обеда они все вместе держали семейный совет. Проговорив на разные темы, родители лучше познакомились с Ариной, а она с ними. По мягким лицам, по глазам родителей Родион не сомневался, что они полностью поддерживают его. Предварительно обсудив с Ариной, Родион предложил, что он отправится вместе с ней, найдет там работу, и они станут жить вместе. Арина же добавила, что уговорит Родиона поступить учиться заочно в университет, потому что он должен учиться: он умный и честный человек, способен многого добиться в жизни. Родители, вздохнув очень глубоко, сказали полушутя-полусерьезно: «Ну что ж! Теперь Антоша будет распиливать нашего продюсера, чтобы тот нам хорошенько платил!» Во вторник днем четыре человека стояли на платформе железнодорожного вокзала: Арина и Родион уезжали, его родители их провожали. Родион сказал им: – Не грустите, все образуется! – Знаешь, Родя, – ответила его мать, – когда-то это должно было случиться. Ты стал взрослым, у тебя появляется своя жизнь. Хоть нам и грустно расставаться с тобой сейчас, но это нужно нам всем: тебе, вам, быть счастливыми и молодыми, а нам – радоваться за вас. – Я… – начал Родион, но осекся, – мы приедем на каникулы. С вас праздничный обед. Через десять минут двое молодых людей стояли у окна вагона, глядя на удаляющиеся перрон, придорожные кусты, людей. Оба смотрели в окно. Родион своей рукой, как обручем, обвил талию Арины и ухватился этой же рукой за поручень. Так он удерживал ее. – Знаешь, – сказала Арина, – я думаю, что если сравнивать жизнь с дорогой, то, наверное, самое главное – это не стремление попасть из точки А в точку Б, а то, что ты можешь видеть из окна своего вагона, чем наполняешь дорогу. Родион прислонился своей щекой к щеке Арины и стал кивать, а она ощущала эти знаки согласия. Поезд набирал ход. * * * notes Примечания 1 Дорога (англ.). 2 Вода. 3 Снег. 4 Извините, вы говорите по-английски? (Здесь и далее пер. с англ. автора.) 5 Да, а что?