Сергеев почесал затылок. – Черт… Я как-то об этом не подумал. Ну а в целом? – Что в целом? – Когда приблизительно состоится следующий полет к «Салюту»? Затушив окурок в стоявшей на подоконнике пепельнице, Анисимов вновь сел за стол. – Это еще более сложный вопрос, – поднял он рюмку. – Во-первых, ее нужно восстанавливать после пожара. Во-вторых, всех крайне настораживает загадочная аномалия: отказы систем и агрегатов при появлении вблизи «Салюта» неизвестного объекта. Да и сам объект вызывает массу вопросов. Некоторые высокие чины склонны считать его продуктом одного из секретных американских проектов. Так что, Саша, все очень серьезно. Очень! На последнем заседании комиссии председатель даже мрачно пошутил. Дескать, неплохо бы включить в следующий экипаж ясновидца или экстрасенса, способного предугадывать появление странного объекта и сопутствующие ему отказы. На последней фразе Анисимова Сергеев почему-то замер с рюмкой в руке и, чуть прищурив глаза, устремил взгляд в угол кухни. – Неплохая мысль, между прочим. Как думаешь? – Заместитель начальника ЦПК опрокинул в себя водку, хрустнул огурчиком и потянулся к курице. Глянув на подчиненного, спросил: – Что с тобой, Саня? – Николай Павлович, а ведь я знаю такого человека, – задумчиво произнес тот. – Какого? – Ну, который может предсказывать события. Ясновидца, как вы выразились. Ухмыльнувшись, Анисимов наклонился и негромко сказал: – Мы в нашей стране все немного предсказатели, немного астрологи. – В каком смысле? – В том, что прекрасно знаем, кого на очередном Пленуме ЦК КПСС изберут Генеральным секретарем. По достоинству оценив шутку про бессменного Леонида Ильича, Сергеев все же настаивал: – Нет-нет, я серьезно. Вот представьте: один из дальневосточных гарнизонов; в самом большом классе учебно-летного отдела собрался весь летный состав полка. За столом у доски грозный заместитель командующего ВВС округа в чине генерал-майора, для которого засадить младшего офицера на гауптвахту – раз плюнуть. – Представил, – кивнул Анисимов. – А что, кстати, он делал в вашем гарнизоне? – Доводил свежую секретную информацию. Генералы частенько наведывались к нам в Воздвиженку, так как штаб ВВС Дальневосточного военного округа располагался относительно недалеко. – Понял. И что же? – Сидит, значит, замкомандующего, читает. Вдруг в класс врывается опоздавший Рита. – Стоп. Кто врывается? – Рита. Это мы так Влада звали. – Странное прозвище. – Несмотря на заурядную внешность (многим он напоминал азиата), у него было звучное имя – Владислав, а также редкая и красивая фамилия – Ритвицкий. И к тому же он часто любил приговаривать: «Мать моя Рита!» – Понятно. Значит, опоздал он. И что же?.. Засмеявшись, Сергеев поднял рюмку. – Сейчас расскажу… * * * – Почему опоздал, капитан? Прикрыв за своей спиной дверь, тот переминался с ноги на ногу. – Или тебе известен тот секретный материал, – кивнул генерал на папку с документами, – который я довожу летному составу? Чувствуя себя виноватым, Ритвицкий молчал. – Язык проглотил? – закипал генерал. – Все офицеры в сборе, я уже пять минут тут ввожу их в курс дела, а ты… шляешься неизвестно где! – Извините, товарищ генерал, но я ничего не пропустил. – Как не пропустил? – оторопело от такой наглости начальство. – Ну, то есть пропустил, конечно… – оправдываясь, лепетал Ритвицкий, – но я совершенно точно знаю, о чем вы говорили. Заместитель командующего пожевал нижнюю губу, вдохнул побольше воздуха, чтоб гаркнуть на весь зал нехорошее словцо и заодно объявить об аресте наглеца суток эдак на семь… Да в последний момент вдруг передумал. – Ладно, – окинул он капитана из-под густых бровей недобрым взглядом. – Давай, поведай-ка нам, о чем говорится в последнем секретном предписании. – Пожалуйста, – наморщил тот лоб, несколько секунд помолчал и бойко выдал: – Одиннадцатого июля сего года с двух американских баз вышла авианосная ударная группа, сформированная из кораблей 3-го и 7-го флотов. Флагманы группы – авианосец «Энтерпрайз», атомные крейсеры УРО «Лонг Бич» и «Тракстан». Также в состав группы включены десантный вертолетоносец «Окинава», штабной корабль десантных сил «Блю Ридж» и четырнадцать других боевых кораблей и вспомогательных судов. После выхода АУГ взяла курс на Японское море и за прошедшие сутки приблизилась к нашим территориальным водам на четыреста восемьдесят миль. Хлопки век удивленного генерала слышал весь личный состав полка. – Я, наверное, слишком громко об этом рассказывал? – разведя руками, предположил он. – Не знаю. Я не слышал, – пожал капитан плечами. – Откуда же тебе известно о предписании? – Угадал, товарищ генерал. Ответ не устроил. Заместитель командующего хоть и старался держать себя в рамках, но во взгляде большими русскими буквами было написано: «Эй кто-нибудь! Стрельните в идиота! Он меня утомил!..» – Угадал, говоришь? – зловеще оскалился он. – Гляди какой догадливый! Ну угадай тогда ответ на другую задачку. – Пожалуйста, товарищ генерал. Я готов. – Готов он… Вот скажи, к примеру, чем я сегодня завтракал? Владислав едва заметно повел плечом и ответил так, как круглый отличник отвечает на вопрос по давно пройденной и надоевшей теме: – Сваренное вкрутую яйцо, кусок ржаного хлеба, два ломтика брынзы и стакан чая. Высокое начальство проглотило вставший поперек горла ком. – А чай был сладкий? – Чрезмерно сладкий. Три чайных ложки на небольшую чашку. С таким количеством сахара в вашем возрасте, товарищ генерал, нужно быть поосторожнее. Команда «Садись» прозвучала в абсолютной тишине. Пока Рита шел на свободное место, заместитель командующего бросил вслед: – Колдун, твою мать… Зачем ж ты в авиацию подался? Тебе надо было в контрразведку идти. Или в Министерство иностранных дел… * * * Наполненные рюмки стояли на столе. Анисимов с интересом дослушал историю, позабыв и о водке, и о вкусной курице, приготовленной по-аджарски. – Это правда? – недоверчиво переспросил он. – Он действительно способен на такие фокусы? – Еще как способен! Рита вообще уникальный малый. Но своим даром угадывать и предвидеть события он пользовался крайне редко и… как бы это сказать… осторожно, что ли, по-человечески. – То есть? – не понял Николай Павлович. – Хотите узнать, чем закончилась его встреча с генералом? – Валяй. Такие истории не часто услышишь. Теперь к темному окну подошел Сергеев. Вытащив из пачки сигарету, он втянул носом кисловатый аромат табачка и прикрыл глаза, вспоминая те времена, когда с удовольствием дымил в свободные минуты.