— Вызывайте полицию. Я им много интересного расскажу, а потом ещё пойду в Роспотребнадзор! — Что ты хочешь? — процедила Вика. — Я мирно ухожу, забыв о вашем существовании, но перед этим получаю всю «окончаловку», без всяких там ваших любимых штрафов. Вика опустилась на второй табурет, достала из сумки ежедневник, начала считать. Потом достала телефон и перевела с карты на карту Миланы всю сумму. — Прекрасно, спасибо! — Милана поднялась, сняла фартук, колпак и перчатки. — Прощайте. Только следите, пожалуйста, чтобы ваша любезная Влада убирала под ключ чистящее средство и хлорку. Она очень любит это всё оставлять прямо в туалете группы. А ведь это ясли, и малыши ничего не понимают пока. Мне вас с Владой не жалко! А вот детей жалко. Милана, задумавшись, медленно шла домой, когда вдруг вспомнила о том, что как раз на пути из детского сада к её дому расположен районный центр занятости. Документы были при себе, и она зашла. Поскольку на дворе стоял солнечный июль, соискателей работы не наблюдалось. В коридоре сидели лишь те, кто уже признан безработным и пришёл за отметкой. Милану сразу взяли в оборот — отправили к психологу на беседу по профориентации. Потом к специалисту, занимающемуся переобучением. Неожиданно они оказались знакомы: Милана до сих пор ходила петь во дворец, теперь уже во взрослый хор, и эта женщина тоже ходила туда. Таким образом, Милану определили на бесплатные курсы по делопроизводству, хотя вакансии поваров были. Она сидела дома и пила чай, мысленно готовилась к тяжёлому разговору с матерью. Та опять скажет, что везде Милане «не место и не местище», что опять она без работы (хотя Милана никогда не сидела на шее у них с отцом, постоянно работала с тех пор, как окончила училище), что в её возрасте уже пора как-то определиться в жизни, а не болтаться, как нечто в проруби. Она была дома одна, молодежь отдыхала, где-то гуляя, взрослые же все работали. Вскоре раздались шаги, и в кухне появился Олег. Что ж, достойное продолжение сегодняшнего дня! Меньше всего ей хотелось быть наедине с Олегом. Когда-то они жили вместе целых три года, здесь, в этом доме, собирались пожениться. Он был её первым (и пока единственным) мужчиной, она любила его. Но потом приехала домой Даша, которая училась в другом городе, влюбилась в Олега и отбила его у Миланы. Олег выбрал Дашу. На Милане за три года не собрался жениться, а на Даше женился через два месяца. К счастью, они тогда уехали жить к его родителям. Милана зализала раны, давно успокоилась и «отпустила ситуацию», как сказали бы психологи. Она не простила Олегу предательства, и была очень рада, что неспособна больше любить его. Ей было неуютно оттого, что теперь они живут под одной крышей, только и всего. В конце концов, это они приехали сюда, а не она к ним! — Что так рано сегодня? — спросил Олег, устроившись с чаем напротив Миланы и шаря глазами по её лицу. Она совсем не менялась! Будто ей не двадцать шесть, а всё ещё двадцать, как тогда…когда они были вместе. Теперь он с удовольствием вспоминал о тех временах! У Даши оказался достаточно тяжёлый, доминирующий, непредсказуемый характер. И теперь, когда Милана была постоянно рядом, Даша совсем не давала ему житья! То ли дело Милана… Всегда в хорошем настроении, всегда для всех найдёт добрые слова. Она не закатила ему ни одного скандала, пока они были вместе… Даже когда вскрылась правда о нём и Даше. Почему, ну почему он был таким ослом и слепцом? Ведь Мила прекрасна! — Просто освободилась пораньше, — пожала она плечами, встала и пошла мыть кружку. — Не уходи, посиди со мной, — вдруг попросил он. — Ну это вряд ли, мне некогда, — ответила Милана, не оборачиваясь. Внезапно он оказался рядом, обхватил ладонями её плечи, прижался к ней сзади и горячо зашептал в ухо: — Мила… Я не могу больше, всё время вспоминаю! Видеть тебя постоянно и понимать, что ты не моя…тяжело. Пожалуйста, давай начнём сначала? Обещаю, я разведусь! Милана аккуратно пристроила кружку на сушилку, повернулась и с неожиданной силой оттолкнула Олега. Так, что он налетел на табурет и чуть не упал. — С ума сошла, дура⁈ — Ой, как мы невежливо заговорили! Хотели прыгать туда-сюда, а нам не дали, такому красавцу! Ещё раз сунешься, я тебе всю физиономию расцарапаю. Так что заканчивай свой аттракцион «вспомнить всё»! Она быстро пошла из кухни. — Я тебе не забуду этого, тварь! Превращу твою жизнь в ад! Вылетишь отсюда, как пробка! Кто тебе поверит, ты никто! Чужая! Только ради памяти о Сергее тебя и терпят! — Ой, какой обидчивый мальчик! Не плачь, возьми конфетку в холодильнике, — язвительно отозвалась Милана и скрылась за дверью. На душе у неё было далеко не так весело. Она уже давно думала о том, что жить с Дашей и Олегом под одной крышей — это не дело. Надо давно было уйти, но она всё не хотела покидать отцовский дом. Да и куда идти⁈ Однако теперь она вплотную подошла к решению вопроса о переезде. Милана открыла сайт с объявлениями. Уже к вечеру нашла маленькую комнату в одном из двух общежитий, располагавшихся в одном богом забытом микрорайоне их города. — Прости, папа, я знаю, ты поймёшь, — вздохнула она и набрала номер телефона, указанный в объявлении. Как кстати она «выбила» расчёт из Вики! Она сможет снять комнатку и месяц учиться на курсах, а вот потом вопрос поиска работы станет самым насущным! …- Может, ты и права, — устало сказала мать, когда они сидели ночью на кухне. — Пора тебе жить самостоятельно и отдельно. Это Серёжа всё тебя держал, не мог отпустить. Такое чувство, что только тебя и любил! — Неправда, мам! Папа всех любил одинаково, и обо всех заботился. Он был лучший. Мать махнула рукой и утёрла слёзы. — И тебе, мама, огромное спасибо. Ты настоящий, сильный человек. Столько детей поднять! И меня ни словом никогда не обидеть. Я вот всё думаю: как мне в жизни повезло! За что ко мне господь так добр? Наверно, и я должна сделать что-то, как вы с папой? Не только же брать! Вера Ивановна встала и неожиданно обняла Милану. Никогда такого не было раньше. — Не задолжала ты! Всегда добрая, всегда готова помочь. Оставайся такой, как есть, ты много света людям приносишь! Глава 3 Спустя 4 месяца, ноябрь. Милана пришла домой с работы и устроилась с телефоном на продавленном диванчике. Хорошо, что в комнатке свой умывальник и туалет, а то у соседей опять праздник. Веселые люди — её соседи. К ней они особо не лезут, поскольку сразу получили отпор, но гости к ним ходят разные, далеко не всегда спокойные. Есть не хотелось. Она уже два месяца работала в заводской столовой, а там кормили персонал. Курсы по делопроизводству были успешно пройдены, но подходящей работы пока не было. Ей было немного страшно, одиноко и тяжело. Она скучала по семье, часто вспоминала отца. В гости по понятным причинам ходила редко. Порой ей казалось, что Дашка её ненавидит. К счастью, теперь у неё был Вася. Они случайно познакомились в интернете, начав общаться в комментариях под каким-то постом, и вот уже почти три месяца переписываются и иногда созваниваются. Василий, — светловолосый и голубоглазый, — чем-то отдалённо напоминал её отца, но Милану в нём привлекло не только это. Он походил на её отца ещё и характером, силой духа, человечностью. Женился когда-то на женщине, взял с ребёнком, с дочкой. Дочку вырастил как родную, и в браке родились ещё двое детей. Жена в какой-то момент пустилась во все тяжкие, начала пить и гулять, ушла жить к какому-то другому мужчине, детей бросила. И вот сейчас Василий один, разрывается между детьми и работой. А бывшая, с которой он развёлся не так давно, грозится подать в суд и забрать у него детей. Милана очень сочувствовала Василию, а он всегда говорил и писал, что только общение с ней, её чуткость, доброта и поддержка спасают его в трудной жизненной ситуации. Сегодня у Васи были очень тревожные новости. Он сообщил, что днём к нему домой заявилась жена с кавалером и хотела забрать младшего сына, но Вася как следует поговорил с тем кавалером, слегка ему «наподдал», и тот быстро «испарился», утратив решимость, а следом и бывшая. Но она всё-таки подала в суд, заседание через две недели! А Вася тайно увёз младших детей в Иркутск, к родственникам на время всей этой неразберихи. Вася жил в Забайкалье. Милана была очень обеспокоена: как бы горячий нрав Василия не довёл его и до другого суда, не только по поводу детей! Она набрала его номер и через несколько секунд услышала немного насмешливый низкий голос. Василий «растягивал» гласные немного сильнее, чем было принято там, где жила Милана. — Ты что там придумал драться! — Милана с ходу начала выговаривать. — Хочешь, чтобы тебя подловили и упекли куда-нибудь? Чем махать кулаками, подумал бы лучше о том, с кем останутся тогда дети! — Любимая моя, всё понимаю, но сил уже нет никаких… Буду стараться держать себя в руках ради детей и ради тебя, чтобы ты не переживала! Они ещё поговорили, и Милана начала готовиться ко сну. Легла, но сон долго не приходил. За стеной веселились соседи. Она очень устала от этого соседства за прошедшие месяцы; не только от шума, но и от постоянного напряжения: ведь пьяная компания может устроить пожар, например. Или затеять нешуточную драку. А ещё она очень переживала за Васю. Как пройдёт суд? Родной дочке Васи уже одиннадцать, а вот сыну всего пять. Суд чаще всего принимает сторону матери, а денег на хорошего адвоката у Василия нет. … Судебное заседание состоялись в самом конце ноября, и в обед, когда появилось время проверить телефон, Милана с ужасом прочитала сообщение: «Всё! Тёму забрали… А Лида сама выбрала мать, чтобы быть с братом. Не знаю, как жить…». Остаток дня прошёл как в полусне, и вечером Милана сразу начала звонить Василию. — Вася, родной, не переживай так, всё решаемо! Я приеду, и мы вместе найдём адвоката! Подадим на апелляцию! — Любимая моя, только ты у меня осталась… — Вася, надеюсь, ты не пьёшь? Пожалуйста, только не пей! А то глупостей наделаешь!