Поняв что вернулась госпожа,рабыня дрожащими руками в спешке отворила. Саксонка быстро юркнула внутрь,глаза ее лихорадочно блестели,от Кассандры пахло дымом. Ингрид поморщила нос,что натворила она? Не теряя времени,саксонка быстро сняла обветшалый плащ и передала его в руки рабыни. —Живо надевай! Если кто спросит,то все это время я была в своей комнате и никуда не выходила! Если ты хоть словом обмолвишься…—Взгляд ее недобро мазнул по рабыне,давая понять что если она хоть что нибудь скажет,смерть ее будет быстрой. Ингрид боязливо надела свой плащ,полы которого были измазаны сажей. От одежды нещадно разило костром,что делала в нем рыжеволосая леди? —Подай мне чистой воды и свежее платье!-Саксонка принялась стягивать с себя грязное одеяние,спешно убирая вещи в небольшой резной сундук. После того как Ингрид помогла своей госпоже умыться и переодеться,Кассандра растрепав волосы,залезла на кровать укрывшись до носа тёплой шкурой горностая. —Ты убила охранника?-Шепотом спросила рыжеволосая. Ингрид вдруг испугалась,но делать было нечего. Надо признаться госпоже.Но говорить о том что она признала в викинге своего насильника,не стоило. Как бы не было,Ингрид сполна отомстила ему! Когда то давно она поклялась убить его,если ещё раз встретит на своём пути. Боги предрешили его судьбу,сами Норны сплели его нить и оборвали рукой Ингрид. —Я.. я лишь хотела… Кассандра вдруг громко рассмеялась. —Не мямли! Ты все правильно сделала! И теперь за твою работу,у меня для тебя есть ещё один подарок!-Саксонка хитро сверкнула зелёными глазами.—Там,в кармане твоего плаща,посмотри! Ингрид непонимающе уставилась на свою госпожу. Перстень и серьги она отдала ей,о каком подарке идёт речь? —Смелее! Не бойся! Рабыня просунула руку в карман своего плаща и вытащила оттуда серебренную женскую фибулу и золотой пояс,которым опоясывались знатные девы севера,нося на нем ключи от всех кладовых. —Это все мне? —Не веря своим глазам спросила растерянная Ингрид. Никогда раньше она не держала столь дорогих богатств в своих руках. Золотой пояс,усыпанный самоцветами,красиво переливался в свете зажженной лучины. Кассандра растянула губы в презрительной усмешке. Глупая рабыня! Боги совсем не наделили тебя умом и смекалкой! —Конечно дорогая,теперь это все принадлежит тебе! Твоя помощь оказалась бесценна! Ингрид быстро вернула украшения обратно в карман,и бросилась к саксонке целуя ее руки,горячо благодаря. Это сколько же теперь она может себе купить! А если все получится,то она даже сможет выкупить свою свободу! Тогда то ей уже не придётся терпеть унижение и все прелести невольной жизни! —Благодарю вас моя госпожа! Вы так добры ко мне! -Кассандра брезгливо отдёрнула руку. —Довольно! Потуши лучину и ложись на сундук! Я очень устала. И помни о том что я тебе сказала! Глупая Ингрид,которая совсем не замечала подвоха,утирая слезы радости с глаз,скорее выполнила указ госпожи и довольная улеглась на широкий сундук,где лежала овечья шкура. Шмыгая носом,рабыня грезила о счастливой жизни,положив руку на увесистый карман своего плаща,где лежали дорогие украшения. Лёжа на кровати,саксонка боялась шевельнуться,Кассандра прислушивалась к тому что происходило снаружи. Сначала весёлые голоса и пение скальдов звучали как обычно,затем она услышала чьи то мужские окрики,лай собак,пение скальда резко прекратилось. Спустя пару минут со двора послышались грубая речь викингов,десятки ног забегали по поместью. Где то вдали закричала женщина. Холодок прошёлся по телу саксонки. Несмотря на то что она была укрыта тёплой шкурой,девушку бил холодный озноб. Кажется прознали! Думала саксонка,вслушиваясь в звуки доносящиеся со двора. Мужские голоса что то выкраивали,где то в главной зале гневно закричал мужчина. Бояться нечего! Успокаивала она сама себя,если я все правильно сделала,то все подозрения упадут на … Саксонка перевела взгляд на сонную фигуру Ингрид. Даже в темноте было заметно довольную и счастливую улыбку на лице глупой девки. Кассандра прикусила больно губу. Хорошо что она прихватила с бани украшения Оды. Тогда получается у Ингрид был мотив убить девку! Так и есть! Воспользовавшись моментом,когда все воины были на пиру,рабыня убила охранника,а затем совершила кражу. Затем что бы скрыть свои следы,Ингрид подожгла баню,сославшись на то что хмельной воин не уследил за печью! Если их начнут допрашивать,то подтверждением тому станут украшение проклятой невесты Харальда и ее собственные,а в частности это перстень и серьги. Кассандра сделает глупое лицо и скажет что это именно Ингрид украла их. Даже если рабыня начнёт упираться,никто не поверит ей,слишком много обстоятельств было против неё. Она воровка и убийца несчастной девки,которая живьём сгорела в бане! Как же все ловко она продумала. Даже хорошо что рабыня отправила на тот свет жалкого охранника. Тем красноречивее получается история. Кассандра довольно закрыла глаза,продолжая думать дальше. Было только одно но. Ее увидел мальчишка,когда она уже подбегала к женскому дому. Хорошо что на ней был плащ Ингрид,в кромешной темноте малец не мог разглядеть ее лица. В любом случае плащ давал понять что перед ним рабыня. Со двора все так же доносились мужские голоса. Кассандра ликовала. Как же ей нестерпимо хотелось посмотреть на лицо Харальда,когда он узнает о смерти своей невесты! Наверняка от горя он схватится за голову! Поделом тебе,проклятый норманн! За смерть моих соплеменников,за смерть моих родителей которые убили безжалостные варвары в доме Божьем,осквернив его своим бесчинством и распутством. Будь ты проклят Харальд,за то что так жестоко обошёлся с моим сердцем и любовью к тебе! Кассандра до боли в пальцах сминала мягкую шкуру,унимая дрожь в теле,от натянутых нервов саксонка откинула покрывало и слезла с кровати. Сев на холодный пол босыми ногами у изголовья ложа,Кассандра, смирённой рабой Божьей скрестила руки на груди и беззвучно стала читать святое писание,которому научил ее отец. На руках ее была кровь невинной души. Она чувствовала это,знала. Божье слово больше не успокаивало ее как бывало прежде,но саксонка не останавливалась и беззвучно шевелила губами,в надежде унять терзания совести. Находясь в подобие транса,спустя время саксонку разбудил громкий стук в дверь… Глава 23 Кассандра тут же метнулась к кровати,притворившись безмятежно спящей. Лишь стук сердца в груди выдавал ее волнение. —Открывай! -донеслось с той стороны двери,напуганная Ингрид всклочила с сундука и спешно зажгла лучину. Отворив дверь,рабыня в страхе прижалась к стене.В комнату вошёл Эйнар и ещё два воина из его хирда. Викинг осмотрелся,бегло взглянув на рабыню,Эйнар подошёл к ложу где спала саксонка. Откинув покрывало,он громко спросил. —Сегодня вечером ты покидала комнату? Кассандра делая сонное лицо,стала изображать непонимание. Глупо хлопая глазами,саксонка прятала рукой оголившуюся грудь,из под шёлковой нижней рубахи. Два воина жадно пожирали ее глазами. —Нет мой господин. Все это время я была в опочивальне. Моя рабыня может это подтвердить,ещё на закате я легла спать,так как мне не здоровалось. Эйнар нахмурился. Выслушав свою бывшую наложницу,викинг приказал девкам одеться и ступать за ним в главный зал.Еще раз посмотрев на Кассандру,викинг отметил что она действительно выглядит сонной. Да и зачем рыжей бабе поджигать баню? Но раз Бьёрн сказал что перед тем как увидеть пожар,он столкнулся с девкой,то возможно кто то из баб поджег строение и прикончил отца мальчишки - Хьярти,который вызвался сторожить Оду и ее служанку. Мужик боялся не устоять от соблазна надраться элем на пиру.Конунг тут же велел собрать всех баб в поместье,возможно что то и откроется в этой странной истории. Страх сковал сердце Ингрид,она поймала на себе злой взгляд Кассандры,который напоминал ей о том,что та должна держать язык за зубами. Ингрид молча кивнула головой и проследовала за своей госпожой,после того как помогла ей облачиться в шёлковое вишнёвое платье. Уже в дверях саксонка специально одела дорогой плащ,расшитый серебряной нитью. Узнав о случившемся,Эйнар тут же отрезвел. Сотни стрел пронзили его тело,когда он на руках нёс Оду с горевшей бани,викинг от боли поджимал губы,видя в каком состоянии его будущая невеста. Девушку было не узнать. Эйнар шептал ей на ухо ласковые слова,утешал и гладил тонкие запястья,моля Богов сохранить жизнь ей и его ребёнку. Викинг поклялся убить самой страшной смертью того,кто сотворил этот ужасный поступок.