— Плыви родненький,да счастье мне сыщи.-прошептала девушка опуская руки к воде. Он стал плыть неспешно,слегка покачиваясь из стороны в сторону.Внезапно его стал догонять другой венок,побольше и пышнее. Но его задевали другие венки,то какая нибудь речная коряга преграждала путь. Но упрямый венок все равно уверенно обходил препятствия. Леля внезапно повернула голову,на неё смотрел Вышень. Парень улыбнулся и подмигнул ей. Девушка поняла что это был его венок. Ей стало больше не интересно это занятие. Будь что будет,но за Вышеня она все равно никогда не выйдет. И тут вдруг девушка ощутила сильный толчок в спину. Все произошло так быстро,что Леля не успела увернуться.От неожиданности она тут же кубарём полетела в воду. Чья то рука сильно давила на голову,не давая возможности вынырнуть,Леля с большим усилием дёргала руками и ногами,пытаясь освободиться от хватки. Холодная речная вода попадала в нос и горло,обжигая легкие,страх сковал ее всю,собрав все силы она с усердием вынырнула,жадно хватая воздух. — Ах ты волочайка проклятая! —Своемила пыталась вновь толкнуть Лелю,размахивая руками —Ну я покажу тебе змея,бесстыдница! — Лёля не могла отдышаться,гортань горела огнём от ледяной воды,затылок больно ныл от рук Своемилы. — Не тронь меня! — спокойна ответила Леля,пытаясь выйти на бережок. — Совсем умом тронулась! К ним подбежали остальные девушки и парни,двое девиц стали оттаскивать разгневанную от ревности Своемилу. — Полно тебе,оставь ее!— утешали девки свою кричавшую подругу,Леля аккуратно ступая по илистому дну,пытаясь не поскользнуться тем временем вышла на бережок,выжимая подол мокрого сарафана. — Пришла бесстыдница,людям честным в глаза не боится смотреть! — Своемила визжала на весь лес так,что все позабыли про свои венки,Вышень глядел то на Лелю то на Своемилу,не понимая из за чего произошла ссора. — Да что на тебя нашло? — Не выдержал Вышень — Чего кричишь почем зря на Лелю! Руки распускаешь! Своемила нервно засмеялась,отдёргивая подруг. — Да есть из за чего! Эта распутница с варягом сбежала,батюшку и матушку мою не послушала! — Все вдруг замолкли,переводя взгляд на стоявшую рядом мокрую Лелю. Озноб стал бить все тело,то ли от холода то ли от нервов. Своемила тем временем продолжала — А матушка то моя как уговаривала ее не плыть с ним,любила ее как дочку родную! Растила ее бессовестную! Все лучшее для неё! Но эта распутница не слушала никого! Батюшка то ее на берегу стоял,плакал по дочери непутевой! Просил домой вернуться ,а эта бесстыдницы даже носа не высунула из ладьи варяжьей! Так варяг за неё куль с золотом кинул,и забрал ее с собой,непутёвую! — Врешь ты Своемилка! Не так все было!—Вспыхнула Леля от такого наглого вранья. Вышень нахмурился. — Так как же так… по неволе он ее забрал! — Ещё чего! —Закричала Своемила громче предыдущего — Бегала она к нему ночами,из дому сбегала! А потом и вовсе ушла! Вот тебе и весь расклад! Сама! По воле своей! В толпе вдруг стали перешёптываться,Леля поняла в чем дело. Грязные слухи распускают тетка Росава и Своемила. Вышень вдруг понурил голову. —Стыдно батюшке и матушке за неё,вот и сказали тебе Вышень что с силой забрал ее варяг! Но вот есть правда! Порченая она и брюхатая! Посмотрите как пузо то округлилось! Поиграл с ней варяг и бросил как огрызок! Вышень присмотрелся,и правда живот вроде появился у Лели. Так вот почему ее варяг прогнал. Не нужна девка ему и приплод ее. А он то дурак искал ее по всему северу,с дружины князя из за неё сбежал,а она… Схватившись за голову,Вышень пошёл прочь,не желая больше слушать. — Язык отсохнет у тебя Своемила за враньё твое! — молвила Леля,пытаясь унять набежавшие слёзы. — Не правда это! Люди добрые,поверьте,не так все было! Позвольте мне сказать ! — Уходи распутница ! Пошла прочь! — послышалось из толпы — Не приходи больше Леля! — десятки голосов прогоняли ее,обязывая обидными словами которые так резали слух.Кто то даже больно толкнул ее в плечо. Подхватив подол мокрого платья,расталкивая на своём пути толпу,девушка скорее бросилась прочь,подальше от этого места,лишь в реке два позабытых венка прибились друг к другу. Венок Своемилы и Вышеня. Глава 31 Харальд проснулся на рассвете. В небольшое оконце незнакомого жилища только-только начали пробиваться первые лучи солнца. Комната наполнилась розовым светом,отгоняя ночной полумрак,делая очертания предметов все чётче.Викинг поморщился от непонятной тупой боли,все тело ломило словно его нещадно били палками. Смутно припоминая последние события,Харальд с большим усилием попытался подняться с ложа. Сделав небольшой рывок в голове словно что то лопнуло,острая боль пронзила все тело насквозь.Викинг глухо простонал и вновь откинулся на лежанку. Правый бок затёк от неудобной позы,видать лежал он уже не первый день. Тяжело дыша Харальд закрыл глаза. От боли на лбу выступила испарина. Главное он жив,руки ноги целы. Остальное заживёт как на собаке… Викинг оглядел небольшое и ветхое помещение.Повсюду стояли кувшины и кухонная утварь,возле небольшого оконца красовалась женская прялка,рядом с ней стояла накрытая красным покрывалом - лавка. Потолок избы порос мхом,отчего в доме стоял запах сырости вперемешку с сухими травами. Импровизированная плетённая ширма,скрывала от него дальную часть дома,но судя по всему там находилась либо женская половина,либо ограждение сделали специально от него. Харальд пытался понять где он находится? Этот дом ему не знаком,да и скромное убранством говорило о том,что хозяин или хозяйка были не из знати. Значит он не в поместье а где то в деревне. Боль понемногу проходила,но шевельнуться лишний раз викинг не решался. В голове время от времени появлялась ноющая пульсация,наверное крепко его шибануло об скалы. Харальд поморщился,неужели весь хирд погиб? Ульви,Лейв,старик Асбьерн… В ту ночь он не послушал Ульви. Злость и ярость на Ингемара была сильнее голоса разума. Харальд спешил в Хедебю,после того как в Мерсии,король все подробно рассказал ему. Рассказал о предательстве брата,как тот путём угроз и шантажа пытался убедить короля Мерсии прикончить словно жалкую свинью Харальда,как только он сунется в земли саксов. Как и ожидал Харальд,поселенцев никто не убивал,Ингемар пригрозил королю что если его войско не разобьёт хирд Харальда,то в следущий раз его визит не закончится столь благополучно для Мерсии. Жалкий трус,с помощью чужого меча решил таким способом избавиться от брата,тем самым освободив себе трон после смерти конунга. Сучий сын,мыслил Харальд не открывая глаз пытаясь не думать о пульсирующей боле в голове,после того как секира викинга коснулась шеи короля Мерсии,тот все подробно рассказал ему,опасаясь за свою голову. Харальд в гневе решил отправиться обратно,что бы наконец раз и навсегда разобраться с братом. Ха,брат? Можно ли его таковым назвать? Опозоривший его на пиру,оклеветав честное имя воина,теперь ему предстоит за все ответить. И он ответит,раз Боги даровали ему жизнь,значит ему есть за что бороться. Уже возле знакомых берегов небо затянуло густыми чёрными тучами,парни из хирда советовали переждать непогоду,но ярость что клокотала в крови викинга,не внимала доводам разума. — До Хедебю рукой подать! Неужели вас испугал легкий дождик?! —Кричал Харальд-Может в следущий раз вам остаться дома, возле юбки мамки?! —Викинг гневно крутанул штурвал в сторону скалистых берегов,затем сняв рубаху сел за вёсла. — Поднажмем! И-и раз! — мышцы на спине викинга перекатывались,пегие волосы прилипли к лицу от пота,в глазах читались уверенность и твердость. — Сегодня Ньерд решил проверить нас на стойкость парни! —Кричал Харальд сквозь брызги волн,в небе раздался гром,молния на секунду осветила лица викингов —Тор стучит в свою наковальню! Все во благо! —Ты разгневал богов Харальд! —Воскликнул старый Асбьерн,привязывая себя к мачте верёвкой,что бы не выпасть из драккара. Мощная волна,словно пушинку подхватила корабль,обрушивая всю мощь на викингов. — Не бойся Асбьерн,если сегодня мы окажемся в валлагале,я буду рядом с тобой! Харальд крепче сжимал гладкое от времени весло. После смерти Сольвейг,его сердце стало каменным. Думы о девчонке приносили ему боль,но ее зелёные глаза преследовали его во снах,там она была живая,но почему то печальная,грустная. Просыпаясь в холодном поту,Харальд до утра не смыкал глаз.В непроглядной морской мгле,лишь тусклое сияние звёзд создавало холодное освещение. Харальд ловил себя на мысли,что в каждой встречной бабе пытается найти ее. Уловить знакомое очертание профиля,услышать звонкий,мелодичный голос. Хватаясь за голову,Харальд мучился от тоски по Сольвейг. Баба мертва ! Твердил ему разум,но сердце металось птицей в груди,не признавая столь печальный факт. Они так мало были знакомы,он почти ничего о ней не знал,не успел насладиться сполна вкусом любви,который так пришёлся ему по душе. Девчонка делала его счастливым,один ее взгляд приводил викинга в состояние эйфории. А теперь ее не стало,Сольвейг навеки забрала его сердце с собой. Проклятье! Если бы он мог узнать правду,что же на самом деле случилось в тот злосчастный день когда она пропала… Ульви с парнями из хирда спускали многочисленный скраб и сундуки в тюрьмы драккара,раскрасневшийся Лейв снимал паруса,крепко держась за мачту. Наконец викинги все же решили переждать непогоду на пустынном скалистом берегу. Но время было не на их стороне,вскоре шторм не оставил никакого шанса добраться до заветной суши. Края волн пенились,шипели,вода потемнела и стала чёрной,с неистовой силой море пыталось поглотить в свою пучину драккар,которого словно соломинку швыряло из стороны в сторону. —Ермунгард ! Мировой змей! —Кричал Харальд хватаясь за края ладьи онемевшими пальцами,— Я сын Одина ! Мое время не пришло ! —В этот момент волна,каких Харальд ещё никогда не видел,вознеслась над драккаром,словно сам Ермунгард восстал из морских пучин раскрыв зубастую пасть,шквалистый ветер доносил отголоски хирда и в ту же секунду в глазах все потемнело… ****Вернувшись с утреней дойки,Рунгерд устало поставила небольшую корзину возле входной двери. Умывшись из старой бочки,девушка утёрла лицо передником,на ходу убирая с поверхности воды нападавшие за ночь листья и букашки.Поправив на голове платок,пряча непослушные пряди за ухо,Рунгерд собиралась на сенокос,солнце уж давно взошло,не гоже опаздывать.Кто летом много работает,тот зимой хорошо ест,так учил ее с сызмальства старик Риг,который наверняка уже направился в дом ярла Гуннара,чистить конюшни.Но прежде чем вновь покинуть избу,она решила проверить своего подопечного,которого вот уже неделю выхаживала,сбивала жар и наносила мазь на рану. Девушка толкнула дверь,доски ее рассохлись на солнце,отчего открыть или наоборот - закрыть шаткую дверь становилось каждым разом все сложнее. Впрочем не только дверь требовала починки,но и весь дом старика Рига находился в плаченном состоянии. Впуская в избу свежий утренний воздух,Рунгерд отодвинув плетённую заслонку,за которой лежал больной,заглянула внутрь. Заметив незнакомку,Харальд натянул на лице подобие улыбки,если подобный оскал можно назвать таковой. Через усилие,викинг все же сел на широкое ложе,которое некогда заботливая Рунгерд застелила сеном,осокой и парой овечьих шкур. От неожиданности, девушка отпрянула от ширмы,и потеряла дар речи. По ее подсчётам с такой раной на голове он должен был пролежать ещё не меньше трёх суток,но видно травяная настойка старика Рига смогла таки поднять незнакомца на ноги. Но он и сам силён как бык! Завидев чужака без рубахи,она покраснела. Одно дело когда ты лечишь больного и не замечаешь такие оплошности,ведь человеческая жизнь дар Богов,и сохранность ее превыше всего,и совсем другое когда мужчина уже здоров,ну или почти и находится подле тебя без одежды. Все бы нечего,но она невеста,невеста ярла. Рунгерд в долю секунды представила недовольный взгляд Торольва. — Постой! Не уходи ! —Послышала она голос незнакомца. Девушка забегала глазами,и чего она растерялась? Когда нибудь он все равно должен был поправится ! Она решительно отодвинула ширму. — А я и не ухожу… Пока… Ещё…—Рунгерд смутилась,ещё вчера она обтирала его лицо тряпицей,смоченной в мыльной воде,а сегодня она его смущается! Какая глупая! —Вижу тебе уже намного лучше.Возле лежанки на сундуке лежат твои вещи. Я зашила рубаху,так как она вся была изодрана,штаны ещё годные… Харальд не сводил с незнакомки глаз. Высокая,статная,с добрыми глазами она подошла ближе к нему. — Меня зовут Рунгерд,я нашла тебя полуживого на берегу,но слава богам,наконец ты пришёл в себя. Харальд чуть кивнул,дотягиваясь до стопки вещей,аккуратно сложённых подле него. — Значит это я тебе обязан жизнью? — поинтересовался викинг,натягивая на себя рубаху. Рунгерд скромно улыбнулась,пытаясь не смотреть на незнакомца. — Ну если можно так сказать… Боги привели меня к тебе. Я подумала что это знак,потому что я почти никогда не хожу на тот пустынный берег где и нашла тебя. Как ты себя чувствуешь? Харальд встал с лежанки,лёгкое головокружение ещё присутствовало,но ноги уже крепко держали его на ногах. — Благодарю тебя Рунгерд! Видимо я был совсем плох,но сейчас мне значительно лучше! Скажи,не было ли рядом со мной кого нибудь ещё? Я один был на берегу? Рунгерд задумалась. — К сожалению ты был один,и вещей при тебе не было,разве что твоя одежда в которую ты был одет. Скажи,что случилось с тобой? На тебя кто то напал?