– Меня. А что тебя удивляет? Я холостой парень. Это ты примерная, послушная и вся такая правильная. Совсем не хочешь меня прибрать к своим рукам. Меня даже поначалу это бесило. – Бесило, значит? – Аня, не цепляйся к словам. Эти девицы в отличие от тебя действуют быстро. И с дружком моим умеют обращаться на ты. Нежно и трепетно. Приступают сразу к делу. Без церемоний. – Хм… Нежно, значит. Так в чём проблема у тебя? Выбор, я так понимаю есть. – Я хочу нравится… сам, весь. Понимаешь, о чём я? Хочу быть нужным. Не знаю, как это говорится. Это вы, женщины, умеете так. Мы по-простому выражаемся. Аня, давай, не будем об этом. Я спрыгиваю, но он успевает меня схватить за руку. – Не беги больше от меня. Я знаю, что говорю не то, что нужно. В общем, я умею быть верным, если ты об этом. – Увидим. – Да, кстати, – он больно сжимает меня за запястье. – Завтра же при мне наберёшь Трофима. И включишь громкую связь. Поняла? Дорога дальняя, успеем со всеми проблемами разобраться. Я ёжусь, когда вижу, каким взглядом он на меня смотрит. До иголок в теле. И решаю больше с ним не играть. Пора рассказать, кто такой на самом деле Трофим. – Витя, мне надо тебе сказать… – Аня, никаких компромиссов. Здесь никаких исключений быть не может, – жёстко проговаривает он каждое своё слово. – Ой, ладно. Завтра разберёмся, – вздыхаю я. – Что надеть в гости? – Как обычно, – пожимает он плечами. – Что тебе будет удобно. – Гостей много будет? – Думаю, человек пятнадцать. Может, платье есть какое-нибудь… женственное? Вот, на тендер ты приходила в чёрном. Красивое. Есть что-нибудь посветлее? Можем заехать в магазин. Купим тебе новое. Ещё успеваем. – Бордовое пойдёт? – И пальто белое, если можно. Забрала его из химчистки? – Угу, – что-то меня смущает в этом деле. Я подхожу к столу и наливаю себе стакан воды. – Ты сегодня должна сделать так, чтобы все поверили, что мы собираемся пожениться. Я давлюсь и выплёвываю содержимое на пол. – Ты что? Он подходит ко мне со спины и обнимает: – Сыграем спектакль, а там кто знает, как всё обернётся на самом деле. – Ну как знаешь. Тебе виднее. А куда мы едем завтра? – В Питер, – сообщает он равнодушным голосом. Как будто Питер может быть равнодушным. – В Питер? – я разворачиваюсь к нему. – Это правда, Витя? – Аня, ты постоянно меня переспрашиваешь. Ты хорошо себя чувствуешь? Нет, конечно. Когда влюблён, наблюдаешь за всем как бы со стороны. Но ему об этом пока знать не обязательно. – Лучше не бывает, – улыбаюсь я. – Ты очень красивая, Аня. Улыбайся, тебе идёт, милая. Я за цветами, а ты собирайся. Зайду за тобой через час. Если что-нибудь понадобится, то не стесняйся, сразу звони мне. Хотя, о чём я. Чтобы ты попросила о помощи… *** – Витенька, сынок. Мы тут все заждались тебя. Нас в дверях встречает женщина в дорогом вечернем платье. Сколько ей лет – так сразу на глаз и не определишь. Если сравнивать с Виолой, то здесь определённо больше баллов. Ухоженная, стильная и без этих всех старческих начёсов и прибамбасов. – Мама, познакомься, пожалуйста. Это Аня. Аня – это моя мама. – Ольга Степановна, – она протягивает мне руку и недовольно хмурится. Ну что же… я здесь тоже не совсем по своему желанию. Меня попросили. – Очень приятно, – я замечаю у неё на щеках такие же ямочки, как и у Виктора, и мне становится немного легче. – О, сын явился. Познакомишь? – слышу знакомый мужской голос за спиной. Не удивительно, это же его родители. – Пожалуйста, папа. Аня – моя невеста. – Не-вес-та? – переспрашивает по слогам мама, удивлённо выгибая брови. – Откуда? Подожди, Витенька. Аня? – снова переспрашивает она. – Аня, – подтверждаю я. – Соседка? – Соседка, – киваю я. – Хм, так это о тебе рассказывала Аля? – Я не знакома с никакой Алей, – делаю удивлённое лицо и смотрю на Виктора. – Дорогой, кто такая эта Аля? Нет, ну а что такого? Он сам попросил, чтобы всё было натурально. Чтобы все поверили. Невеста же имеет право быть ревнивой. И главное – я не хочу, чтобы больше к его дружку кто-то прикасался. Ни нежно, ни властно. Кажется, вечер намечается быть очень интересным. На удивление, Виктор ободряюще улыбается мне. – Дорогие мои, вам придётся согласиться с моим выбором, – узнаю Графского по твёрдости его голоса. – Сынок, ну так быстро. Вы бы подумали хорошо. – Мы очень хорошо подумали, мама. Он толкает меня в спину, чтобы я прошла в гостиную. И обнимает меня, основательно и крепко. Мол, держись, я тут с тобой. – Ты молодец, – шепчет мне на ухо. – Ты обязательно справишься. Потерпи. Я отблагодарю тебя. За столом уже сидит приличное количество гостей. И как только они замечают нас, тут же переводят свои взгляды на меня. Смотрят изучающе, а некоторые даже с нескрываемым недовольством. – Итак, дорогие мои родственники! И друзья моих родителей. В такой замечательный праздничный день хочу и я порадовать всех вас. Знакомьтесь – это моя невеста Анечка. – О, поздравляем, Виктор. Неожиданно, – несутся комментарии со всех сторон. Я, чтобы не сгореть от стыда и некоторых ненавидящих взглядов, рассматриваю гостиную. Похоже, что на этаже объединили несколько квартир. Район старый, раньше таких больших помещений в этих домах точно не было. Квартира выглядит прилично, моей студии до такого ремонта далеко. Почему Виктор обратил на меня внимание? В очередной раз задаюсь этим непростым вопросом. Вон сколько их, охотниц, за столом собралось. Так и гляди – съедят заживо. – Чем же вы занимаетесь, Анна? – спрашивает меня пожилой мужчина, рядом с которым мне достаётся место за столом. Я не успеваю ответить, потому что Виктор берёт всю нагрузку на себя. – Так, спокойно. Мы обязательно пригласим всех на нашу помолвку. И всё подробно расскажем. Сегодня виновники торжества – мои родители. Вот за них и выпьем. Я сейчас скажу тост. Когда Графский наконец садится возле меня, я начинаю приходить в себя. Не ожидала, что так будет тяжело. Никогда раньше не присутствовала в таком высшем обществе. И не ощущала на себе столько завистливых взглядов. Виктор гладит меня по коленке, а я только и мечтаю о том, чтобы поскорее закончился вечер. Правда, он ловко отражает все нападения и культурно посылает заинтересованных девиц куда подальше. Вскоре место моего пожилого соседа занимает девушка, которая до этого сидела напротив нас. Она сначала расспрашивает Графского о его бывшей жене, а потом обращается ко мне: – Я вот Алю знаю много лет. Не понимаю. Честно… вот что Витя такого нашёл в тебе, – она приторно улыбается. – Так я беременна, – вырывается у меня прежде, чем я успеваю хорошо подумать о своей задуманной шалости. Все резко замолкают, а Виктор давится соком и лишь крепче сжимает моё колено.