Прикладываю руки к закрытым глазам. Ледяные пальцы приятно холодят кожу. Я хочу избавиться от голоса Стаса, звучащего в голове. Этот монотонный, похожий на шипение змеи бесцветный тембр. Зачем я только ответила тогда? Мой «Самсунг» завибрировал, извещая о входящем звонке. Незнакомые номера меня всегда настораживали. Но вдруг это Ваня попросил позвонить у товарища, может быть, что-то случилось в дороге? Я всегда тревожусь, когда муж уезжает в командировку в такую погоду. Тем более на севере опять морозно, на трассе может быть чёрный лёд, а он очень опасен для дальнобойщиков. Надо ответить. – Добрый день, – тембр голоса совсем не был похож на хрипловатый бас моего мужа. Напротив, высоковат для мужчины. – Я разговариваю с Верой? – Да. – Меня зовут Станислав, я муж Миры, вашей сестры, – он говорит вкрадчиво, растягивая слова. – Что вы хотите? – так же неторопливо отвечаю я. – Я звонил её отцу. Он сообщил, что вы в городе. Скажите, где Мира? – Не знаю. Мы не общаемся. Уже давно, – он застал меня врасплох. К этому разговору я была не готова. – Я считаю иначе. Она забрала моего сына. Похитила. А вы, – его тон стал повелительным и резким, – если помогаете ей, то отправитесь под суд за соучастие. Понятно? – Я не знаю, где она, не знаю, – твержу как заведённая. Мысленно успокаиваю себя, что это просто разговор по телефону, ведь Стас сейчас не стоит напротив. А если вычислит? Бросаю трубку. Поворачиваюсь и вижу оцепеневшую Миру за моей спиной. Что она успела услышать? – Звонил Стас, – побелевшими губами прошелестела она. Это был не вопрос. – Откуда он мог узнать о сестре? – спрашивает Паша. – Не знаю, как он догадался. Видимо, папа проболтался, что Вера стала часто приезжать. Стас был… своеобразным человеком, но точно не тупым. – И Вера поехала к нему домой? – Да. Я так испугалась. Боялась, что он может с ней сделать что-то плохое. И я опять подумала о тебе. Прости, мне больше не к кому было обратиться. Я не могла всё объяснить, но промолчать тоже не было сил. – А я не поверил. Не послал наряд, не стал разбираться. – Ты не должен себя винить. – Что было потом? Сон как рукой сняло. Я жду, что ответит Мира. После паузы она говорит: – Потом Вера просто вернулась домой. Интересно, чего стоило ей это «просто вернулась домой»? Она ненавидит врать. Кому-то дурно от сигаретного дыма, а Мире – от вранья. – Только пообещай, что никому не скажешь, что она была там, – жарко зачастила Мира. – Ни друзьям, ни полиции. Её станут допрашивать. Всё раскроется, весь наш спектакль. Пожалуйста, Паша, не говори никому. – Я никому ничего не скажу. Меня накрывает апатия. Даже если Паша не сдержит своё слово, я всё равно ни о чём не жалею. Глава сороковая Хочу заснуть. Забыться. Но их кухонный разговор всколыхнул события того дня. После звонка Стаса я пребываю в шоке. Мира не отходит от меня, она напугана. На стене громко тикают круглые часы с аляпистым циферблатом. Сестра наливает крепкий чай, нервно стучит ложкой по краям керамической кружки, размешивая сахар. К своей чашке я не прикасаюсь. Пытаюсь собрать разбегающиеся мысли в кучу. Теперь, когда Стас не уверен в её смерти, он начнёт искать сам. Таким типам не нужна полиция, чтобы найти человека. И он непременно найдёт её. И накажет. Надо действовать, необходимо его опередить. Время – два часа дня. – Всё нормально. Он же не уверен, что ты вообще жива, – вру я Мире, хотя по его напористому тону можно было утверждать лишь обратное. – Ничего не случилось. Ну, позвонил. Это не значит, что сейчас он появится на пороге. Мои слова ещё больше пугают её. – Мира, ты чего такие глаза огромные сделала? Всё хорошо. Он вас тут не достанет. Кстати, сегодня по «Диснею» будут показывать «Тачки», посмотрите с Тёмой. Мальчикам этот мульт нравится, соседка жаловалась, что сыновей не оттащить от телевизора, когда он идёт. Тёма видел его? – Не помню, может, и смотрели. А так он про машинки и самолёты мультфильмы любит. Иду в гостиную и открываю верхнюю дверцу двустворчатого платяного шкафа. Хозяйка просила в него не лазить, потому что хранила там свою зимнюю одежду. Тем не менее конверт с деньгами я спрятала в нём. Встаю на цыпочки и достаю оставшиеся накопления. Финансов у нас осталось не много. Но в таком деле мелочиться нельзя. Вынимаю несколько пятитысячных бумажек, а остальное кладу на место. Запихиваю конверт между стянутыми в целлофан дублёнками и песцовыми шапками. Быстро натягиваю толстовку и джинсы. – Ты куда-то собираешься? – поворачивается ко мне Мира. – Да хотела в магазин сбегать, пойду куплю нам чего-нибудь вкусненького пожевать на вечер, – делаю невинное лицо я. Мира смотрит на меня с подозрением, но не возражает. – А чего своё лёгкое пальто надела? На улице дубак. Весна ещё не пришла, – она снимает с вешалки свою куртку, которую заставила меня надеть в первый день нашей встречи. Я отказываюсь: – Не хочу париться. В этих магазинах так жарко. Да и заявиться к Стасу в куртке его жены было бы верхом глупости. Но это я не озвучиваю Мире. – Ну, смотри, не замерзни, – предупреждает меня Мира с тем же недоверчивым выражением лица. Хватаю большую тканевую сумку и выхожу. Очень удобно, что в крупных торговых центрах современный человек может удовлетворить все свои потребности: одеться, подстричься, поесть, купить любую вещь от техники до сандалий. Долго не выбирая, покупаю эффектное струящееся платье мятного цвета и сапоги на пятнадцатисантиметровой шпильке. Беспроигрышный вариант. На первом этаже в ряд выстроились маникюрные салоны и парикмахерские. В первом же из них администратор с приятной улыбкой сообщает мне, что сейчас как раз есть окошко, только что позвонила клиентка и сообщила, что к назначенному времени не может подойти. – Мне лишь выпрямить волосы и сделать макияж, – уверяю я и быстро усаживаюсь в кресло. Над моей головой колдуют недолго сразу две смешливые мастерицы. Их довольные лица мелькают передо мной, от них пахнет лаком для волос и цветочными духами. Гляжу на себя в зеркало. А я и забыла, что могу быть такой яркой. Давно не бывала в салоне. По словам Вани, ему не нужны дешёвые (если бы они и вправду стоили копейки!) доказательства моей красоты. Он смотрит глубже. Но сейчас перед зеркалом красуется если не роковая богиня, то очень заметная броская женщина. – Можно у вас переодеться? – спрашиваю я у администратора. Понимаю, что вопрос странный, но что делать? Времени у меня не много. Та несколько секунд размышляет, оглядывая меня, видимо, на предмет благонадёжности, и потом решается: – В солярии пока никого. Можете зайти туда, – показывает девушка на соседнюю дверь. Облачившись в новый наряд, запихиваю свою одежду в сумку. Звонок. Это Мира. – Ты где? – обеспокоенно спрашивает она. – В магазине. Тут скидки. Я немного во времени потерялась. Думаю, надо что-нибудь Тёмке купить. Игрушки или книжки, ему у меня совсем не с чем играть. А вы что делаете? – Смотрим «Тачки». – И как? – Чувствую, придётся покупать Молнию Маквина. – Вот, займусь поисками, – обещаю я и отключаюсь. В «Детском мире» выбираю красную глазастую машинку, потом заказываю ролл в KFS. Одинокая дама при полном параде, поглощающая фастфуд, наверное, смотрится слегка вычурно среди подростков и семейств с галдящими детьми. Но меня это не смущает. У меня есть цель. В ближайшем супермаркете покупаю бутылку «Джека Дэниэлса». Всё. Теперь я готова. Вызываю такси до Черёмуховой, 5.