— Вообще? — К сожалению, да. Различной жизни на планете полно, как ты сам уже мог заметить. Но засечь какие-то признаки цивилизации не получается. Выделить же именно жителей этой планеты из всего того многообразия не получается, как минимум, потому что я не знаю, что конкретно искать. А какие-то поселения… Из космоса их не видно, а сканирование ничего не дает. Или их нет, или они отлично спрятаны. — Хреново. Ладно, понаблюдаем еще немного, а потом… не знаю. Есть смысл высаживаться там? — Не знаю. Сомневаюсь, что у нас получится найти там работающие образцы их технологий. — Ищи пока. — говорю ей, и продолжаю разглядывать планету, пытаясь представить, какой же она была до столкновения с Империей. И судя по всему, крутой. Возможно такой же станет Земля, если мы нигде не облажаемся, и она уцелеет. И похоже, обитало на планете много жителей. Миллиарды? Десятки миллиардов? Исходя из плотности застройки и ее вида, скорее десятки миллиардов. Интересно, насколько сильно они освоили космос? Космические корабли у них были, в этом нет сомнений — упавшие на планету явно не имперские, слишком сильно отличаются от них. Вопрос в том дошли ли они до колонизации других планет или даже звездных систем? Хотя, что толку, вряд ли имперцы пощадили их колонии. — Что-то засекла. — произнесла Арти, спустя еще час. — Что? — Затрудняюсь пока сказать. Но это какое-то незнакомое энергетическое излучение, и оно быстро перемещается. — Где? — Вот здесь. — ответила она, и указала на один из районов города. — Это может быть местный житель? — Вполне. В любом случае, это не какое-то строение, излучение перемещается, как уже сказала. Так что даже если это и не местный житель, есть шансы разжиться образцами их работающей техники. — Тогда полетели туда. — говорю, и корабль сразу же сорвался с места, быстро набирая скорость. — Есть одна проблема. — произнесла Арти, когда мы уже почти долетели. — Какая? — Корабль может туда приземлиться, но это будет шумно и очень заметно. — Где он может скрытно это сделать? — Нигде поблизости, слишком густая растительность и застройка. — Опять прыгать? — Да. Или приземляться с сильным шумом. — Значит прыгаю. Он все еще там? — Да, перемещается в пределах этого района. Цель его не понятна, перемещения на первый взгляд выглядят хаотичными. Корабль под активированной маскировкой кажется не заметил. — Доставь меня поближе к нему. Меньше минуты, и корабль опустившись максимально низко и чуть не касаясь верхушек деревьев завис над какой-то улицей. — Ну-с, полетели. — говорю вслух, делая шаг в открытый шлюз и отправляясь в недолгий свободный полет. Пара мгновений, и я приземлился посреди улицы, вернее того что осталось от нее. Из космоса казалось, что здесь все лучше сохранилось, но когда попал сюда, стало понятно, что тут все весьма печально — от улицы почти ничего не осталось, как и от машин находящихся на ней. А вот здания пока вроде держатся под натиском природы и времени. Оглядываюсь по сторонам. Ничего угрожающего не видно. — Где он? — спрашиваю у Арти. — Здесь. — ответила она и вывела перед взглядом карту с отмеченной точкой. — Поднимаю корабль выше, буду отслеживать обстановку. Пока ничего опасного не фиксирую. — Хорошо. Что по атмосфере можешь сказать? — Для дыхания человека не пригодна, но находиться здесь можно спокойно хоть голым. Дышать же можно через специальный фильтр. — Понял. Развернувшись в нужную сторону начинаю не спеша бежать туда. Винтовку в руки не беру, как и не активирую маскировку. Я здесь чтобы установить контакт с местными жителями, а не сражаться с ними или прятаться от них. Хотя да, корабль предпочел оставить под маскировкой, на всякий случай. Пока бегу, смотрю по сторонам. Захватывающее и угнетающее зрелище. Захватывают открывающиеся виды, а угнетает осознание того что от такой весьма развитой цивилизации похоже почти ничего не осталось, кроме вот этих руин, которые еще неизвестно сколько времени продержатся, а потом окончательно исчезнут. Сами же руины… я бы сказал, что местная архитектура особых вопросов не вызывает и выглядит вполне привычно. — Я потеряла его, он куда-то исчез. — произнесла Арти, спустя пару минут бега, когда я уже скоро должен был добраться до замеченного источника энергетического излучения. Что там такое выяснить пока не получилось. — В смысле? — В прямом, он внезапно пропал куда-то, и я не могу его обнаружить. Перехожу на шаг, а потом и вообще останавливаюсь, крутя головой по сторонам и пытаясь что-нибудь заметить. Да вроде бы ничего подозрительного. Радар тоже ничего такого не выдает. — Появился, он в ста метрах левее тебя. — сообщила Арти. Смотрю в ту сторону. Там здание и за ним другая улица, наверно он там. Направляюсь туда, планируя пройти прямо сквозь здание, учитывая его состояние проблемой это не должно быть. — Снова потеряла его. — произнесла Арти, когда я уже дошел до здания и собирался запрыгнуть в его окно. Да вы издеваетесь! Снова останавливаюсь и пока Арти ищет его, заглядываю через окно внутрь здания. Растительность там есть, но не так уж много, и можно рассмотреть то что там было когда-то. Кажется, это было какое-то офисное здание, на жилое не сильно похоже, но кто знает, как жили местные жители. — Сзади! Близко! — закричала Арти. Начинаю оборачиваться, но не успеваю. Мгновение, и что-то сильно ударило меня в спину, отправив в полет. Причем в хороший такой полет — через все здание. Залетев в окно, рядом с которым стоял, и вылетев наружу, пробив противоположную стену, падаю на улицу. — Это что за фигня была? — спрашиваю, вскочив на ноги и внимательно следя за округой. Пострадать я не пострадал, но было неприятно. И непонятно. С какого хрена меня кто-то так ударил? Я же ничего не сделал, просто стоял! — Не уверена, но похоже тебя атаковали. — Это я и сам понял. Но почему и кто? Засекаю радаром что-то слева от себя. Оборачиваюсь в ту сторону, пытаясь заметить моего противника, но опять поздно. Мощный удар, очередной полет, на этот раз до стены здания на другой стороне улицы. Ударившись об стену и рухнув на траву, опять поднимаюсь на ноги и в этот раз уже прижимаюсь спиной к стене, чтобы меня нельзя было незаметно обойти. — И где этот засранец? — спрашиваю, осматривая улицу и ничего подозрительного по-прежнему не видя. Фигня какая-то, кто меня атакует? — Не засекаю, он опять исчез. — Весело. Беру винтовку в руки и выставляю на ней скорострельный режим. Разговаривать со мной похоже никто не собирается, так что… — Справа, вплотную! — предупредила Арти, когда я смотрел в другую сторону. Резко отскакиваю в бок и разворачиваюсь к противнику. Успеваю на этот раз заметить какой-то расплывчатый силуэт, а потом меня опять ударили, и я отправился в полет. Жесткое приземление в паре десятков метров от того места где мы были, и я снова на ногах и готов стрелять из винтовки. Вот только не по кому стрелять, этот мудак снова бесследно исчез. — Ты можешь засекать его хоть немного заранее? — спрашиваю у нейросети, внимательно осматриваясь по сторонам и переключая различные типы зрения. Похоже у моего противника есть какая-то очень хитрая маскировка, ничем другим не объяснить все это. — Пытаюсь. Но он буквально исчезает, а когда получается его снова засечь, уже слишком поздно. — У тебя же есть языковая база для этой планеты? — Да. — Тогда переведи. — прошу ее. — Я не враг вам! — громко говорю вслух. Секунда, другая… никакой реакции. — Я пришел с миром! Я не имперец! Скольжу взглядом по улице и зданиям, надеясь хоть что-то заметить. Но ничего. Радар тоже никак не помогает с обнаружением противника. Хотя… Замечаю на радаре кого-то позади себя. Неужели опять? Сделать ничего не успеваю, как отправляюсь в очередной полет. — Да ты достал уже! — раздраженно кричу вслух, в очередной раз поднявшись на ноги. Урона по-прежнему мне все это не наносит, но блин… Успеваю заметить на радаре кого-то в паре метров от себя. Разворот, припадаю на колено и стреляю в ту сторону. Миг, и тот кто был там исчез, а выстрелы прошли мимо цели, и возник он у меня за спиной. Заметить я его успел, но вот сделать что-либо уже нет. Удар, полет. Сдаваться не спешу и продолжаю попытки достать этого шустрого засранца. И очевидно, дело не только в его маскировке, она бы не помогла ему мгновенно оказаться у меня за спиной. Как же он меня бесит! Десять минут боя, куча моих полетов по улице и изрешеченные выстрелами винтовки здания вокруг. Но не смотря на все мои старания я по нему так и не попал. Психанув, переключаю винтовку на выстрел максимальной мощности. Очередное обнаружение радаром, стреляю в ту сторону и сразу же себе за спину, и потом только начинаю разворачиваться. Вот любит мой противник бить в спину, ни разу не отказал себе в таком удовольствии.