— Я не пойду. — Да почему⁈ Что в этом такого? — воскликнул Цербер пытающийся уговорить меня уже как минимум минут пять. — Не хочу. — безразлично отвечаю и пожимаю плечами. — Почему? — продолжил стоять на своем тот, не желая отступать. — Просто. — Да как ты не понимаешь, это важное событие! Как-никак мы официально объявим о завершении строительства первого нового поселения с момента вторжения пришельцев. Ты ведь знаешь, что это означает⁈ Это не просто какой-то там город. Это новая эра, новый этап для человечества! Символ того что мы отстояли Землю и продолжаем жить дальше, причем нужно заметить весьма неплохо жить. Там будут все хоть сколько-то обладающие властью люди в Освобождении. Не считая будущих жителей того поселения и просто гостей, приехавших на открытие. Там соберутся как минимум со всей ближайшей округи. — Понимаю. Важное событие, согласен. Но что мне там делать? Там будешь ты из руководства Освобождения, произнесешь торжественную речь. Этого более чем достаточно. Я же лучше займусь чем-нибудь другим в это время. Да и тем более, я не публичная личность. — Чем? Чем ты займешься? Все твои дела в Освобождении могут спокойно подождать и никуда не денутся за это время. — Не знаю, найду что-нибудь. — Да почему ты так не хочешь⁈ — возмущенно воскликнул Цербер, утомленный моим сопротивлением. Устало вздыхаю, вот же ж настырный. Будь на его месте кто-нибудь другой, то просто послал бы его куда подальше, а если бы продолжил все равно надоедать, то выкинул бы на улицу из дома. Но это же Цербер, с ним нельзя так, хоть в данный момент и очень хочется. Вот чего он так прицепился ко мне? Не хочу я и все на этом. Но нет, ему этого мало. — Честно? — спрашиваю, посмотрев на него. — Да! — Я боюсь. — Чего? — удивленно уставился на меня Цербер. Такого ответа он явно не ожидал. — Людей. Облажаться под тысячами взглядов. Раскрыть, что совсем не человек. Может ты и забыл, но я вообще-то не человек больше. И про это каким-то чудом еще почти никто не знает. А если и подозревают, то держат свои догадки при себе. Когда я последний раз был на подобных мероприятиях? Да вообще никогда, даже пока был живым! Когда я был в окружении стольких людей? Давно, очень давно. Не смотря на мою работу в Освобождении, оказываться в такой толпе мне не доводилось. Десяток человек, может немного больше, но не сотни и тем более не тысячи. Как-то так постоянно получалось, что я избегал больших толп. Я не знаю, как отреагирую на это. Пусть это и звучит странно. — Но… — растеряно произнес Цербер, потеряно смотря на меня. — Сергей, он прав, тебе стоит сходить туда. Твои страхи ничем не обоснованы, твое ядро уже давно ничего не творит, состояние стабильное. Да и даже если что будет, ты скорее всего успеешь уйти оттуда. — подала голос Арти, молчавшая все время пока Цербер пытался уговорить меня. — И ты туда же? — Да, я согласна с ним. И не забывай, что ты не последний человек в Освобождении и будет странно если тебя не будет на открытии первого нового городка, особенно с учетом того что в этом есть и твоя немалая заслуга. Этого просто не поймут после всего что ты сделал. Возникнут вопросы, а оно надо тебе? Да и в конце концов, быть нелюдимым затворником — это совсем не выход. Сколько бы ты всего не делал, с людьми все равно нужно взаимодействовать. — Я взаимодействую. — Это не то. — отрезала Арти. Снова тяжело вздыхаю. Как же мне иногда не хватает привычной возможности дыхания, приходится только делать вид. — Ладно, хорошо. — говорю вслух сразу обоим. Они правы, мне стоит сходить туда. — Ты пойдешь? — уточнил Цербер, подозрительно смотря на меня и не спеша радоваться раньше времени одержанной победе. — Да. — Отлично. Тогда тебя нужно приодеть. — Приодеть? Так пойду. — говорю ему. — На торжественное мероприятие в броне? Ты шутишь? — Ну-у… — растеряно протягиваю, понимая, что ничего другого у меня вообще-то и нет. А броню замаскировать никак не получится, оптический образ все еще покрывает лишь мое тело никак не затрагивая броню. — Ты должен пойти без брони. — произнесла Арти. — Хорошо… — не особо сопротивляясь, соглашаюсь с ней. Все же заявиться туда в броне будет и в самом деле крайне странно, особенно теперь, когда наступило мирное время, во всяком случае пока что и непосредственно на Земле. А если вдруг что, я и без нее вполне могу постоять за себя и задать жару противнику. Вот только все равно остается вопрос — а в чем мне тогда идти, если не в броне? Пойти голым? Э-э нет, я на такое точно не согласен, пусть и будет активен оптический образ надетой на мне одежды. — И в костюме. — добавила Арти. — В костюме? Ты издеваешься надо мной? Где я и где костюм⁈ — возмущенно спрашиваю у нее. — Нет, я серьезна. Это официальное и торжественное мероприятие. А ты будешь не каким-нибудь зевакой, пришедшим туда поглазеть, а официальным представителем Освобождения. Ты должен выглядеть соответствующе. — Хорошо. И где мы достанем подходящий костюм за оставшееся время? — ехидно спрашиваю у нее ведь до начала осталось полтора часа, а это была последняя попытка Цербера затянуть меня туда, до этого он потерпел неудачу. И его костюм мне точно не подойдет. — Вот в этом костюме. — произнес Цербер, успев за то время что я говорил с Арти куда-то сходить и вернуться с классическим мужским костюмом в руках. — Вы что на связи? — подозрительно спрашиваю вслух, рассматривая костюм. И нужно признать, выглядит он неплохо и на первый взгляд даже возможно моего размера. — Ага. — произнесла Арти, а Цербер повернул свою голову в сторону показав наушник в ухе. — И вы заодно. — Ага. — ответил уже Цербер. — И что мне с вами делать? — Ценить и радоваться, что мы у тебя есть. Давай примеряй костюм. Все нужные размеры дала Арти, но нужно посмотреть, как он будет сидеть на тебе в живую. — Заговорщики хреновы. — бурчу, выбираясь из брони, с которой за эти годы кажется стал уже одним целым. — Примеряй. — протянул Цербер мне костюм, когда я снял броню. Так, кажется это сюда, а это сюда. Звучит может и немного дико, но похоже я вообще отвык от обычной одежды. Однако что-то вроде мышечной памяти все же осталось и стоило взять какой-то предмет одежды в руки и дальше все происходит на автомате. Кое как одевшись, завязываю галстук. — Отлично сидит. — одобрительно произнес Цербер, окидывая меня придирчивым взглядом. — Выглядишь как живой. Не знал бы о том, что ты… то подумал бы, что передо мной обычный живой мужик из плоти и крови. — Арти, покажи мне как я выгляжу. — прошу ее, закончив с галстуком и завязав наконец эту непокорную заразу, причем ровно. — Неплохо. — вынуждено признаю, смотря на свое изображение, транслируемое с камеры наблюдения направленной прямо на меня. Мне даже нравится. Вижу солидного мужчину с холодным взглядом. Чувствуется, что прибить кого-то ему все равно что высморкаться. И это даже как-то неожиданно, я другим себя помню. Да, последние годы я не смотрелся в зеркало. А если и натыкался на свое отражение, то там было видна лишь моя голова и такого впечатления точно не оставалось. А тут же… — Арти, а ты не переборщила с общей аурой, так сказать? Почему у меня при взгляде на себя возникает ощущение что смотрю на матерого убийцу, которому ничего не стоит положить кучу народа? — А это не так? — с легкой усмешкой в голосе спросила нейросеть. — Арти… — Ладно. Хотя странно, я не вносила изменения в твой оптический образ с момента его создания. И тогда такого вроде бы не было. — Исправляй давай. — говорю ей, крутясь перед камерой наблюдения и рассматривая себя со всех сторон. И мне по-прежнему нравится то что вижу. Может почаще вылезать из брони и одеваться как обычный нормальный человек? — Костюм и правда отлично сидит, как влитой. — говорю вслух. — Вы хорошо постарались. — Это больше заслуга твоей Арти. От меня нужно было только отдать эскизы и мерки мастерам. — Ручная работа? — Да. — кивнул Цербер. — Арти настояла на этом, сказала должно быть самое лучшее. А произведенное дроидами пусть и хорошего качества, но все же немного не то. — Сергей, тут такое дело… — не очень уверенно произнесла Арти, отвлекая меня от оценивания своего внешнего вида. — Что случилось? — Я не могу внести изменения в этот оптический образ. — В смысле⁈ — Вот так. Я не понимаю, что произошло, но контроль над ним перехватило твое ядро. Последние лет… пять, образ был постоянно активен, а я не проверяла как он. Работает и работает, проблем же не было. Похоже эти изменения в него внесло твое ядро. Я бы предположила, что теперь ты выглядишь соответствующе своему ментальному состоянию. — Ты шутишь? — Нет. — Хрен с ядром, оно любит что-нибудь учудить, так что я почти не удивлен. Ты серьезно считаешь меня матерым убийцей, которому ничего не стоит кого-то убить? — А это разве не так? — осторожно спросила Арти. — Скольких ты убил? И тебя особо мучали по этому поводу угрызения совести? А если тебе придется снова убивать, ты что будешь раздумывать и сомневаться? — Может ты и права… А другой образ нельзя активировать, раз этот не изменить?