Мариэль возмущенно скуксила носик и убрав локотки с груди, повернулась к Владу спиной, оборачиваясь тканью из трансфигурированной керамической плиты. «Похоже, физиологически я все еще созависим…» Ощущая прилив сил и мотивации, Влад горько усмехнулся. Всего-то стоило переспать с женщиной, и уверенность снова на своем месте. В бодром расположении духа он взглянул на проблему с другой стороны. «Время… Это то, чего мне нахватает. Но что оно собой представляет? Нерушимый абсолют? Чушь! Гибкая шлюха, которой мог пользоваться даже неудачник вроде Урагара…» Поднявшись, Влад окутался тканью из керамики, а затем поднял Мариэль на руки. Девушка пискнула, а затем вдруг расплылась в улыбке, думая, что таким образом любимый пытается попросить прощения. — Может расскажешь, что там с триплексной энергией? — Мариэль глупо хлопая глазками, смотрела на заинтересованное лицо Влада, которое он не показывал за все время интимной близости. В тронном зале, где на пару секунд воцарилась тишина, вновь раздался звук шлепка, куда более звонкого, чем прежний. Глава 506: Решительные действия. Мариэль сопротивлялась передаче знаний о триплексной энергии, но Влад, уже более опытный в социальных взаимодействиях, подошел к вопросу творчески. В итоге, после еще двух часов сладостных стонов и криков девушки в личных покоях, она сдалась, взяв обещание о помощи малькатти. В итоге Влад получил формулу идеального слияния зарядов трех различных энергий, которые вместе давали нечто большее. Они образовывали чрезвычайно плотную структуру, не уступающую самой твердой материи. К тому же обладали свойствами каждой отдельной составляющей: Высокоуровневой вместимостью информации и способностью генерировать мощный электрический ток. Чрезвычайной жизненной стойкостью, самовосполнение которой намного превосходит все, что есть в протовселенной. И наконец, агрессивной, разрушительной духовной основой, разъедающей ткань реальности. Новый тип энергии Влад назвал анимой, из-за удивительных свойств к анимализации. Простой выпуск энергии превратился в исторжение багровых змей, с шипением ищущих добычу. Цвет обусловлен четырехкратным преобладанием жизненной энергии в составе анимы над духовной и психической, а вот само проявление… После недолгого изучения Влад пришел к выводу, что энергия сама по себе обладает разумом из-за психических эманаций, волей из-за души, в то же время материально проявляясь в реальности благодаря жизненной силе. Это фактически создание полноценных форм жизни из энергии, без необходимости формирования сложных генетических и фундаментально-энергетических структур. Причина же того, почему именно змеи… Все довольно очевидно, наследие Шиамат слишком сильно во всех трех оболочках. Даже поверхностное изучение триплексной энергии открывало бесконечные возможности. Анима не просто чрезвычайно разрушительна, благодаря усилиям Мариэль она очень устойчива, практически неразрушима до полного истощения внутренних резервов, которые, к слову, могут самостоятельно восполняться во внешней среде. Исходя из этого Влад начал формировать амбициозный план. Коря себя за сутки, проведенные в рефлексии, он бросился к пространственной тюрьме, где, несмотря на освобождение от оков, все еще сидел Урагар. — Мне нужны все воспоминания и наработки по семени вселенной. — Требовательный голос Влада пробудил увядшего, словно цветок без солнца и воды, Урагара. Сам Влад не мог прочитать воспоминания хоруанца из-за превосходной защиты сознания, обусловленной родословной Алчности и самим семенем вселенной. — Все еще не сдался? Планируешь брыкаться до конца? — Усмешка, полная презрения, наползла на уста хоруанца. Однако тут же слетела прочь вместе с пощечиной. Метод Мариэль прекрасно работал. — Просто передай их мне, и увидишь, как Вормонд переворачивают стол… * * * Улей бурлил. Высшие эшелоны Вормонд, узнав о подноготной разговора с Урагаром, развили бурную деятельность. Никто не хотел умирать. По приказу Влада фатум-машины, или же машины рока, вгрызались в кору, выкачивая всевозможные ресурсы. Последние немедленно транспортировались на кораблях в производственные линии, где полным ходом создавалось всевозможное оборудование. От разведывательных челноков, до линкоров, от модифицированных контракционных пистолетов до башенных протоплазменных пушек, от личных боевых экзоскелетов трех типов до гигантских механоидов, энергопотребление которых обеспечивали новые источники энергии Эйдона. Паук на основе технологии сжатия гооранцев, кинетических барьеров норботтов, и некоторых инженерных решений человечества, создал сингулярности тьмы — пульсирующие сферы, внутри которых предельно сжатая материя формировала черные дыры, искажающие пространство, а оно в свою очередь, преобразовывалось в механическую энергию. Одной сингулярности тьмы достаточно, чтобы питать крейсер в течение нескольких лет, так что успех Эйдона привел к прорыву в плане наращивания боевой эффективности. Усилить существующее оборудование — не проблема, проблемой всегда являлось повышенное энергопотребление, которое, благодаря Пауку, успешно решилось. Теперь производственные линии могли строить настоящих механических титанов, оружие которых не уступало крейсерским. Сам же Влад, пока армия Вормонд снабжалась и осваивалась с новым оборудованием, готовясь к войне, отправился по зову малькатти. Не то, чтобы обещание Мариэль на фоне более серьезных обстоятельств что-то стоило, но перспектива заполучить новых воинов в свои ряды грела душу. Ведь то, чего сейчас не хватает Вормонд — боевая сила. Эдик Лису на помощь уже отправлено несколько десятков мифических духов, чтобы они как можно быстрее связались с другими твердынями. Разумеется, рассчитывать на помощь человечества не приходится, но, если нельзя попросить, всегда есть способ заставить. Выслушав доклад Анфауля, о поимке бежавших семей Сиах и Брахман, Влад удовлетворенно кивнул. Ответственные за прорыв демонов должны быть уничтожены, но не сейчас, они еще сыграют важную роль. Мариэль рядом молча сжимала кулачки. Она миролюбива и всегда выступала против насилия, однако касательно судьбы грешников из двух семей, была иного мнения. Тем не менее, мысли девушки вернулись к предстоящей встрече с родичами. Страх, что противоположенная сторона пытается заманить Вормонд в ловушку, следуя воле Гельяла, нарастал. В таком случае, малькатти будут уничтожены. Несмотря на всю силу мастеров омонигмуса, и поддержку демонических воинств, девушка не верила, что Вормонд во главе с Владом вообще могут кому-то проиграть. К сигналу бедствия направлялся флот из сорока кораблей во главе с недавно собранным крейсером Бегемот. Махина, построенная в условностях протовселенной, вмещала почти сто миллионный экипаж, размерами не уступая луне. Оружия на нем столько, что хватит на уничтожение дюжины планет, но самое главное в крейсере — оборонительная мощь. Бегемот изначально проектировался как космическая крепость, неприступная, способная выдержать град попаданий из разрушительных орудий. Это гигантский щит для всего флота Вормонд. Кому отдать здоровяка обсуждений не возникло. Восьмой легион Железного духа, под командованием архонта Арада Богна, идеально походил из-за оборонительной специализации. Вскоре после активации паучьих лап и телепортации в ближайший к сигналу о помощи отсканированный космический сектор, Вормонд, наконец, увидели их. Силы цивилизации малькатти… то, что от них осталось. Глава 507: Нимор. Миры малькатти — настоящие произведения искусства, это ледяные бриллианты, ограненные ритуальными образованиями настолько точно, что свет, проходящий сквозь барьеры, заставлял планеты сиять. Из космоса их можно увидеть так же просто, как звезды. Однако сейчас, прекраснейшие миры походили на обгрызенные комья снега, смешанного с землей. Половинки, четверти, или же просто куски литосферных плит, в зоне видимости Вормонд не оказалось ни одной целой планеты. Веки Мариэль дрогнули, она с болью взирала на останки миров сородичей. Деформированные давлением протовселенной, они безжизненно дрейфовали в космосе. Попытка почувствовать присутствие родственной омни провалилось, осколки пустовали, медленно сближаясь, сталкиваясь, и вновь расходясь в мрачном пространстве. Лишь вдали, на расстоянии почти полутора световых часов, виднелся сияющий шар. — Нимор. — Девушка тут же узнала свет, исходящий от родной планеты. Мира что являлся столицей галактазара малькатти. Арад Богн скомандовал лететь в сторону уцелевшей планеты. Ему с трудом удавалось справляться с многочисленным экипажем крейсера. Если бы не знания о аспектах пилотирования в коллективном бессознательном, здоровенный дуболом учился бы этому годами. Как только крейсер Бегемот подошел к сияющей белой жемчужине, с поверхности Нимора поднялась волна плотной омни, окружившей планету непроницаемым барьером. — Какая удивительная энергия. — Анфауль изумленно всматривался в густой покров духовной энергии инвазивным зрением. Как архонт легиона Рыщущего зверя, и как бывший верховный наставник следственников, Архидьявол обладал отличными сенсорными способностями. Он видел и чувствовал гораздо больше остальных. — Со всей мощью нашего флота будем колупать этот барьер несколько дней. — Не надо ничего колупать! — Вывод, сделанный Архонтом рыщущего зверя, совсем не обрадовал Мариэль. — Я спущусь, и сама обо всем договорюсь. Девушка не могла позволить развиться конфликту малькатти и Вормонд. Мало того, что это однозначно приведет к полному уничтожению ее собственного вида. Черви также могут пострадать. Малькатти — сильнейшая цивилизация родной вселенной, у них полно скрытых козырей в рукаве. — Пойдем вместе. — Влад заявил безапелляционно, несмотря на умоляющий взгляд девушки. Как можно отпустить ее одну к сородичам, поклонявшимися жестокому отцу? Кто знает, какой прием ждет блудную дочь? Попытки убедить Влада остаться здесь и подождать развития переговоров не увенчались успехом. Мариэль пришлось послать импульс омни особой частоты, уникальной для нее. Так малькатти идентифицировали друг друга, так девушка и узнала, что сигнал о помощи принадлежал верховной жрице — ее матери. На другой стороне, всполошенные малькатти, готовившиеся противостоять флотилии Норботрона во главе с огромным крейсером, оказались сбиты с толку. Подготовленные ритуалы содрогнулись, а сами ушастые недоверчиво уставились на величественную женщину, возглавлявшую их. — Сестра, эта омни… — Сандаэль — младшая сестра верховной жрицы, а по совместительству жрица голодного льда, замерла в нерешительности. Она узнала духовную энергию племянницы даже спустя огромное количество времени, прошедшего с их последней встречи. Проблема в том, что противоположенная сторона никак не могла быть Мариэль. Дочь верховной жрицы мертва, погибла, защищая свой улей. И уж тем более она не могла появиться в протовселенной на корабле норботтов. — Портал на три единицы. — Моэль — верховная жрица малькатти, оставалась равнодушной от начала и до конца. Несмотря на то, что речь шла о погибшей дочери. Она не могла рисковать всеми сородичами ради незначительных привязанностей. Однако все же решилась создать крошечный проход на короткий промежуток времени. Портала недостаточно для вторжения в Нимор, но это позволить установить контакт с противоположенной стороной. Пытаются ли они таким образом наладить связь, или обмануть, не важно, безопасности Нимора ничего не угрожает. — Образование двенадцати колец. С последним приказом сильнейшие жрицы и воины малькатти освободили ледяную площадь и начали одновременно накладывать сложный составной ритуал, ложившийся на пространство двенадцатью вращающимися кольцами. Каждое испещрялось миллионами символов, энергетических узлов, и проводниковых линий. Когда образование замкнулось, огораживая небольшое пространство от окружающей реальности, Моэль подняла тоненькую ручку. Жрицы подчинились и активировали портальное образованием полтора на полтора метра. Синий ромбовидный узор вспыхнул на ледяной земле, в следующую секунду там появились два существа. Первое, к шоку большей части древних малькатти, оказалось Мариэль. Настоящая… Та, которую считали мертвой многие миллионы лет! Второй гость — неизвестный мужчина чрезвычайно высокого роста и очень крепкого телосложения. Гигант в ширине плеч превосходил трех-четырех воинов малькатти, стоящих вплотную друг к другу. Он оглядывал ледяной мир, куда из разрушившихся планет Малькмира перенеслись малькатти, покровительственным взглядом. Будто осматривал собственные владения. Глава 508: Гарант безопасности. — Мариэль? — Верховная жрица, несмотря на безразличие, высеченное в идеальном фарфоровом личике, содрогалась внутри. Взбалмошная девчонка, что отказывалась принимать ледяную кровь и идти по пути предков, доставляла много проблем матери. Она подрывала авторитет верховной жрицы, пыталась наставить сородичей на опасный путь, концом которого было лишь саморазрушение. Однако Мариэль все еще являлась дочерью Моэль. Давным-давно, когда шла осада улья, она послала сестру, чтобы та вытащила негодяйку из-под удара и вернула в Нимор. Кто же знал, что Мариэль предпочтет смерть сдаче улья и отречению от собственных убеждений. — Мама… — Мариэль склонила голову, не решаясь смотреть в ледяные глаза матери. Убежденная, что ледяная кровь отняла у малькатти настоящую жизнь, которую те пытались сохранить с помощью этого метода, Мариэль все равно испытывала вину перед Моэль. Но сейчас нельзя показывать слабость... — Ты сохранила души малькатти, однако и сама должна понимать, долго вы здесь не продержитесь. Это место, Протовселенная, чрезвычайно опасно. Оглядев окружение и увидев, как от родичей тянутся тонкие, практически неразличимые туманные нити в землю, Мариэль все поняла. Малькатти провели ритуал связывания — простейший метод, позволяющий привязать душу к определенному предмету, или месту, чтобы сохранить ее даже в случае смерти и избежать попадания к жестокому отцу на обед. — Как ты оказалась здесь? Как попала на корабль норботтов? — Моэль проигнорировала слова дочери, задавая собственные вопросы. Она не интересовалась методами выживания Мариэль, ведь таковых у малькатти, тем более у неудавшейся наследницы верховной жрицы, более чем достаточно. — И кто рядом с тобой? Ушастые смотрели на Влада с нескрываемой настороженностью и недружелюбием. Мариэль, хоть и пропавшая предательница, все равно часть их вида, а вот чужаков ледяные эльфы совсем не приветствовали. — Он... мой… — Девушка запнулась, и снова опустила голову, скрывая мягкий румянец на щеках. — Половой партнер. — Спокойные слова Влада заставили глаза Мариэль, да и всех остальных малькатти, широко распахнуться. Лишь Моэль продолжала щуриться, пытаюсь разглядеть духовную силу противоположенной стороны. — А еще работодатель, вдохновитель, содержатель, и много чего еще. Суть не в этом. Я здесь в качестве гаранта ее безопасности, в случае вашего отказа добровольного подчинения. Обезличенная речь заставила и без того напряженных малькатти взорваться духовной энергией. Невидимые кольца образования проявились в реальности, огромной силой подавляя все, что внутри. Однако ни Мариэль, ни Влад не шелохнулись. Реакторы органической крепости поглощали разрушительную омни. Когда по шее Влада поползли огненные трещины от переизбытка силы, он улыбнулся, и простой кинетической волной высвободил все накопившееся. Чудовищный взрыв снес первые девять внутренних колец в мгновение окна, а оставшиеся додавила собственная энергия Влада. Анима, вырвавшаяся из тела, приняла форму гигантского багрового змея, рогатой головой протаранившего образование и сожравшего всю духовную энергию по пути. Монстр из триплексной энергии стремительно рос, питаясь омни перепуганных малькатти, которым не помогала успокоиться даже ледяная кровь. Моэль и Сандаэль воздвигли барьер из духовной энергии, а затем заключили змею в ледяной куб. Кристаллы начали быстро нарастать на багровой чешуе, однако они быстро разрушались и осыпались белым порошком. Сандаэль не могла поверить глазам. Голодный лед, как только попадал на жертву, рос самостоятельно за счет духовной силы противника. Он не только сковывал и выкачивал духовную энергию, но также вливал в тело губительный мороз, близкий к абсолютному нулю. Как огромная змея смогла избавиться от голодного льда?! Фарфоровое лицо Моэль выглядело еще уродливее. Она силой на пике цикла Вселенной подавляла монстра, однако его сопротивление превосходило все мыслимые пределы. Неожиданно змея раскрыла пасть и над раздвоенные языком загорелся кровавый огонек. Из вспышки вырвался концентрированный луч анимы, толщиной всего пару сантиметров. Он пробил куб и барьер, как струя воды тонкий бумажный листок. Затем скользнул по местам, где мгновение назад стояла верховная жрица с младшей сестрой. Малькатти успели телепортироваться, но узкий луч срезал сотни высотных строений изо льда и алмазов, обрушивая целые кварталы прекрасного города.