— Я машину пригнал! — жизнерадостный Вова протянул мне брелок с ключами от "шестёрки", — До Советского кинешь меня? — Эй! Какой Советский! — забеспокоилась Антонина, — Корнеев, Алексей Константинович велел срочно к нему идти! Вас с ним обоих начальник райотдела ждёт! К начальнику райотдела мне не хотелось. Как не хотелось и к начальнику следственного отделения этого райотдела. Оставалось только договориться с Антониной, чтобы она меня не нашла и не передала мне зов Данилина. — Володь, помнишь, я тебе рассказывал про самую красивую девушку на планете? — натягивая на мундир гражданскую куртку, обратился я к своему другу, — Ну, ту, на которой я жениться хочу? Помнишь? — Вова растерянно моргал глазами, но слава аллаху, молчал, — Так вот, Вова, это я тебе про неё говорил, про Тонечку! — не оборачиваясь, ткнул я пальцем в сторону офигевшей девицы, — Ближе к лету обязательно женюсь на ней! Если, конечно, она согласится. — Да, Тонь, — застегивая куртку, повернулся я к посыльной от руководства, — Ты пожалуйста скажи Данилину, что не нашла меня. Хорошо? — и не оглядываясь, крепко подхватив Нагаева под руку, я быстрым шагом поспешил к лестнице. Глава 23 Спал до сильно после обеда. Потом проснулся, чтобы побрызгать и понял, что голод и впрямь не тётка, и назад под одеяло меня не пустит. Вздохнул, умылся и начал собираться в продмаг. Слава богу, что гастроном здесь неподалёку, да еще и время не шибко пиковое. Уже через час там будет не протолкнуться. Я уже затарил авоську необходимым холостяцким минимумом, когда на прилавок в соседнем мясном отделе выбросили лотки с птицами счастья. Синие тощие цыплята выглядели умерщвлёнными узниками Освенцима, но и стоили, правда, девяносто шесть копеек за килограмм. Вместе со всеми своими гребешками и когтистыми лапами. Других всё равно не было и я польстился. Однако бросать место в суетливой очереди за "Пошехонским" сыром, даже ради курицы, было глупо. Поозиравшись и пристроив громоздкую сетку на стол с контрольными весами, быстренько метнулся занять очередь за синей птицей. Отсутствовал всего пару минут, но, когда вернулся, то своего стратегического запаса харчей на упомянутом столе не обнаружил. Лишь весы с исправно приведенной к нулю стрелкой, стояли на холодной поверхности из пищевого алюминия. Моей авоськи с пачкой пельменей, куском колбасы и картошкой, там не было. Народу вокруг толпилось не так, чтобы много. Однако и этого его количества вполне хватало, чтобы при желании можно было затеряться в нём. При чем, вместе со всей моей продовольственной программой. Понимая, что свою котомку на уровне колен углядеть не смогу, я начал отслеживать неправильное перемещение голов. К выходу устремилась только одна, все другие ломились вовнутрь и к прилавкам. И голова эта была в заметной лыжной шапке. Уже хорошо. Воспылав гневом дачника, в сентябре у которого на участке выкопали всю картошку, я ринулся восстанавливать справедливость. Голод только усиливал внезапно вспыхнувшую классовую ненависть. Жулика я догнал уже на улице. Еще минута-другая и своей авоськи я бы никогда уже не увидел. Лыжная шапка уже сворачивала в ближайшую подворотню. Грамотно и беспроигрышно. Если бы не торопливость жулика и его слишком заметный головной убор, пришлось бы отстоять очередь еще раз. И совсем не факт, что мне досталось бы корма в прежнем ассортименте. — Стоять! — схватил я за плечо плюгавого воришку, одетого в грязное трико и куртку из зелёной плащевки, — Еду мою отдай! Пацан замер, съежившись и выронил из руки сетку с честно закупленными мною продуктами. Хорошо, что в ней не было ничего стеклянного. Оловянного и деревянного. Но несколько картофелин все же покатились по асфальту тротуара. Бакалейный паниковский неожиданно присел и рванулся в сторону, стремясь вырваться из рук правосудия. Но держал я его крепко. Затрещавшая куртка пельменного расхитителя пошла разрывом почти через всю его неширокую спину. Пришлось перехватить мазурика покрепче. Не обращая внимания на его визг и проклятия, я развернул хапугу к себе лицом. Чумазое обличье пацанёнка лет двенадцати-тринадцати, с распахнутыми от страха глазами, сразу же умерило мою классовую непримиримость и злобу голодного обывателя. Слишком уж он был жалким и испуганным. — Ты чего к ребёнку пристал? — раздался сбоку противный, не то мужской, не то бабий голос, — Я сейчас милицию позову! Не выпуская покушавшегося на мой ужин воришку, я обернулся. Шагах в трёх стоял мужик полуинтеллигентного вида в кустарно связанной шапке с козырьком. И с такой же, как у меня авоськой. Подходить ближе он, видимо, опасался, но и удаляться от событийного места тоже не торопился. Вокруг уже начали собираться любопытствующие. — Я сам милиция! — пришлось достать из внутреннего кармана удостоверение, — Задержан вор и он будет доставлен в РОВД. Прошу назвать ваши адреса и фамилии! Свидетелями будете, граждане! Граждане, включая мужика, который с авоськой и с активной жизненной позицией, моментально растворились на серых просторах социализма. — Отпусти! — простуженно просипел пацан и еще раз попытался вырваться. Его хлипкая одёжка окончательно разорвалась по спине. Не выпуская его руки, я наклонился и поднял свою отбитую у похитителя авоську. Собирать с грязного и заплеванного тротуара раскатившиеся картофелины я не стал. Раздражение голодного человека, у которого только что стырили еду, сменилось на жалость и благодушие сапиенса, вновь обретшего запас белков, жиров и углеводов. — Со мной пойдешь! — прибавил я металла в голос, — А будешь дергаться, руку заверну! — пацан всхлипнул и обмяк. Пленный больше не сопротивлялся и на попытки бежать не отваживался. До дома было рукой подать и вскоре я уже разувался в прихожей. — Чего стоишь? — строго глянул я на беспризорника, — Раздевайся, разувайся! Полы я здесь сам мою, между прочим! — Еще чего! — зашипел звереныш, сверкая из-под выбившихся волос глазами, — Дверь отопри! — Отопру. Пельменей пожрем и отопру, — скинув и куртку, я стоял, ожидая, когда пацанёнок разденется и разуется. — Сам жри! — не сдавался нахальный засранец и потянулся к дверному замку. — Да задрал ты уже! — потеряв терпение, сдернул я лыжный головной убор с головы подростка. Сдёрнул и замолк на полуслове. По плечам вероломного похитителя моих пельменей рассыпались девчачьи локоны. Волнистые и длинные. Это точно был не пацан. — Эй, ты чего?! — девчонка кинулась в угол, — Не подходи, закричу! — Дура ты! — пришел в себя я сравнительно быстро, — Разувайся и мой руки! А кричать будешь, когда поедим и ты на улицу выйдешь. Здесь тебе не лес, чтобы кричать. Я развернулся и пошел на кухню. Неволить соплячку я не хотел. Если не терпится уйти, дверь изнутри открывается запросто, так что пусть валит. На кухне зверушка появилась, когда я уже закинул в кастрюлю лаврушку и измельченную луковицу. До финала приготовления эрзац-ужина оставалось не более трех минут. Скорее всего, именно запах варева и затащил нечистую, как лицом, так и на руку дворняжку на кухню. — Руки иди помой, иначе за стол не пущу! — покосился я на нерешительно стоящую в двери девчонку, — Пошли за мной! — вытерев полотенцем руки, я обошел посторонившуюся замарашку и двинул в ванную. — Вот мыло, вот полотенце. Зубная щетка у меня одна, поэтому её не трогай! — указал я на гигиенические причиндалы, — Ты уж, пожалуйста, как следует помой руки! — кивнул я глазами на её грязные цыпки, — И уж сделай милость, заодно и умойся, чтобы аппетит мне не отбивать своим нечистым ликом, — развернувшись, я удалился на кухню. Я уже начал свой обед-ужин, когда на кухне появилась умытая воровка. Выглядела она все равно затрапезно, но физиономия её была чистой. С запахом давно немытого тела и нестиранной одежды мириться было трудно, но не уходить же со своей тарелкой из кухни. — Присаживайся! — указал я бомжеватой мамзели на табуретку и придвинул наполненную тарелку к ней ближе. — Сметана, аджика. Приступай! Я старался не смотреть, как сначала сдерживаясь, а потом уже и не особо, поглощала пельмени малолетняя бедолага. Я еще не выловил из своей посудины и половины того, что звалось пельменями, а моя сотрапезница уже с завистью поглядывала мне в тарелку. — Мне не жалко, но тебе лучше сразу много не есть, — попытался я как-то оправдать свою жадность, — Не примет твой желудок много еды. Отдохни часок, потом еще поешь. — Я пойду! — неуверенно проговорила простуженным голосом моя гостья, — Спасибо! — Погоди! — встал я из-за стола, — Одежду-то я тебе порвал, сейчас посмотрю что-нибудь. Ты посиди тут пока. Моя новая знакомая ненамного отличалась по росту и комплекции от Паны Борисовны. Стиль и фасон гардеробов у них, конечно, разнятся, но тут уж не до жиру. Минут пять, а, может и дольше, я перебирал вещи мадам Левенштейн, стараясь припомнить, что из верхней одежды она надевала реже всего. Накосить тётку на любимые ею вещи мне не хотелось. Но и пленённую золушку надо было как-то одеть по сезону. Как ни крути, а её хламиду порвал именно я. И на дворе пока еще не май месяц. Хорошо, что перед этм я устранил диффузионное неудобство. Брезгливо, двумя пальцами рук подхватив обувку гостьи вместе с курткой и выставив их на балкон. Пусть там озонируют атмосферу улицы. Потом выбрал в шкафу какое-то полупальто, которого я никогда на Пане не видел и потащил его на кухню. Где и застал беспризорную мамзель в состоянии анабиоза. Откинувшись на стену, она спала. Каштанка наелась и осоловела... В растерянности я присел рядом. Будить и выпроваживать из тепла на улицу это, без сомненья, несчастное существо мне было жалко. Оставлять её спящую у стены, мне тоже представлялось негуманным. Повернётся во сне и запросто съерашится на пол. Нести в постель совсем не вариант. Сколько блох и грязи на ней, даже думать не хочется. Да и понять она может неправильно такой мой маневр. Испугается и заблажит еще, чего доброго. И ведь ничего ей не объяснишь, нипочем не поверит она в мои добрые побуждения. Ишь, как давеча в угол шарахнулась! Н-да... Что ж, старина де Сент был прав, порой приходится испытывать некоторые неудобства из-за тех кого накормил и обогрел. Так и не решив, как поступить, я устроился напротив через стол и принялся чистить лук, морковь и картошку. В морозилке давно уже завалялся кусок заиндевевшего мяса и я решил приготовить нормальной человеческой еды. Ну и присмотреть за спящей беспризорницей заодно. Кстати, времена нынче не лихие и до девяностых еще далековато. Тогда откуда этот вопиющий социальный нарыв? Никак не должно быть об эту пору беспризорников в стране победившего социализма. Стараясь не шуметь, я провозился больше часа. Но, как ни берёгся, спящую царевну-дворняжку побеспокоил. Открыв глаза, она сначала встрепенулась и зашуганно заозиралась. Потом память ей, судя по проходящему испугу, что-то напомнила. Девчонка огляделась и с интересом принюхалась к доносящимся от плиты запахам. — Скоро готово будет! — заверил я её, — Только у меня просьба к тебе.. — А можно я помоюсь? — покраснев, перебила меня малолетняя бродяжка. Именно об этом я и хотел попросить её, но хорошо, что не успел. Девчонка еще не окончательно опустилась и определённо стесняется своей бомжеватости. — Пошли! — опять повёл я её в ванную. — Погоди пока раздеваться, я полотенце тебе принесу! — оставил я замарашку и снова пошел в комнату Паны. Выбрал там один из халатов и большое полотенце. — Держи! Если хочешь, постирайся. Вот таз, вот порошок! — А можно я ванну наберу? — намытыми щеками девчонка краснела теперь гораздо ярче. — Можно! — я заткнул пробкой сливное отверстие и пустил воду, — Смотри не усни в воде! — выйдя в коридор, я услышал щелчок шпингалета. Хмыкнув на этот оскорбительный пассаж сопливой ссыкухи, пошел на кухню заправлять доходящее варево специями. За окном смеркалось. Похоже, сегодня придется оставить сопливку с ночевкой. И еще надо будет расспросить её, что у неё не так. Если девка тырит еду у граждан и не моется длительное время, значит, не всё у неё ладно. Супец получился знатный и от его запаха у меня давно уже начался процесс слюноотделения. Однако садиться за стол в одиночку в текущей ситуации было бы неправильно. То, что вышло замотанным в халат из ванной комнаты, сразу же напомнило мне тех самых кур. Которые, стройными синими трупиками, ровными рядами лежали на лотках в гастрономе. Девчонка синей не была. Напротив, она была распаренной и розовой. Но своей худобой она могла посоперничать с теми синими птицами. Счастьем и благополучием, она, по всему судя, с теми курами сильно не отличалась. — С лёгким паром! — поприветствовал я отмытое и отчаянно трусящее существо, — Садись, я суп сварил. Ты чего дохлая-то такая? Её ноги, торчащие из-под халата, натурально напоминали ноги тех самых кур. Что советской торговлей были оценены в девяносто шесть копеек. — Я не дохлая! — возмутилась отроковица, — Сам ты дохлый! — с присущей всему женскому сословию безупречной логикой, возразила она мне. — Тоже верно! — не стал я спорить, — Тогда давай, поедим! Я начал наполнять тарелки, а ершистая недоросль так и осталась стоять на пороге кухни. По громкому сглатыванию слюны было понятно, что настырная девка не против моей кулинарной инициативы. Но и свой бродяжный форс она тоже хотела соблюсти. — Ты зря кобенишься, я для тебя второй раз разогревать не буду! — нарезая хлеб, пуганул я строптивицу, — Меня, кстати, Сергеем зовут! — девчонка кивнула, но промолчала, — К тебе-то как можно обращаться? — Лиза! — поперхнувшись простуженным горлом, представилась она.