— Садись за стол Лизавета! — повторил я приглашение, — Ужинать будем. Хлебали мы супчик молча. Новопредставленная мне Елизавета поглощала мой шулюм уже без прежнего остервенения, но всё же интенсивно. — Ты же в мокром на улицу идти сейчас не собираешься? — начал я издалека, — Ляжешь в дальней комнате, там, кстати, защелка на двери есть, — добавил я, увидев, как напряглась моя обуза. Лиза замерла, не донеся ложку до рта на мгновенье, а потом снова засёрбала. Похоже, она и сама уже приняла такое решение. Девчонке не хотелось в сумеречный апрель. Видимо, эта Лиза кто угодно, но только не дура. Приём пищи был прерван дверным звонком. Кого это принесло? Я никого сегодня с визитом не ожидал. — Продолжай! — успокаивающе бросил я только-только начавшей успокаиваться девчонке и пошел встречать того или тех, кто хуже татар. — Тебе ведь есть, наверное, нечего? — перед дверью на площадке стояла Лидия Андреевна, — Я сготовила вот, — Лида с трудом держала в руках две разноцветные тряпочные котомки. — Проходи! — я посторонился, пропуская добровольную баландёршу-начальницу в коридор. — Давай свои сидора! — подхватил я сумки из рук Зуевой, которые и впрямь оказались не лёгкими. Дождавшись, когда она разуется и разденется, я повел ее на кухню. И только сейчас понял, как не вовремя в этом доме появилась Лизавета. Ей бы завтра меня нахлобучить.. Н-да... — А кто это?! — глядя на мою съежившуюся нахлебницу, замерла начальница, едва войдя на кухню, — Корнеев, это кто?!! — от бескрайнего волнения она вдруг перешла на официальный тон и стала обращаться ко мне по фамилии. Лиза, с намотанным на голову полотенцем и голыми ногами, которые она пыталась укрыть по максимуму, действительно смотрелась для Зуевой двусмысленно. — Ну, а сама-то ты как думаешь? — попытался я выиграть хоть несколько секунд для осмысления хотя бы относительно правдоподобной версии. Выдавать Лидии Андреевне ту, которая объективно соответствует реальности, я поостерегся. Ибо не всегда чистая правда выглядит истиной. — Ты уже совсем всякий стыд потерял, Корнеев? — лицо Лидии Андреевны пошло пятнами, — Мало тебе взрослых баб, ты уже на детей кидаться начал? А ну пошла отсюда вон, мерзавка! — начала подступать она к бедной Лизе, агрессивно сжимая кулаки, — Ишь, расселась тут, шалава сопливая! — такой я Зуеву еще никогда не видел. Лизавета попыталась отодвинуться, но оказавшись в углу, сделать этого никак не могла. В глазах её, как и совсем еще недавно был дикий ужас. Мне кажется, я впервые разозлился на свою начальницу по-настоящему. — А ну, заткнулась, дура! — рявкнул я на Зуеву. Как только не обзывали меня в прошлой и в этой жизни, но в педофилии обвинили впервые и это потрясло моё сознание, — Ты чего мелешь, овца безумная? Ты сама-то себя слышишь?! Это племянница моя! Лиза из Урюпинска, — уже нимало не сомневаясь в правильности своей версии, попёр я на озверевшее руководство. Теперь уже Елизавета выпучила на меня глаза. Размером, никак не меньше зуевских. А та после моей отповеди закрыла в смятении рот ладонью и покраснела ярче варёного рака. — Ой, господи! — отмерла через минуту общего скорбного молчания Лидия Андреевна, — Чего же я тут наговорила! И правда, ведь дура! Ты прости меня, деточка, пожалуйста! Лида приблизилась к находящейся в ступоре девчонке и, присев на корточки взяла её за руку, — Что-то у меня в голове помутилось! И ты, Серёжа, прости! — повернулась в мою сторону она и посмотрела на меня снизу вверх виноватыми глазами. — День сегодня какой-то сумасшедший! — начала слезливо оправдываться Зуева. — Сначала этот Агарков, потом Данилин с Дергачевым. И ведь всё из-за тебя, Корнеев! Глава 24 Окончательно нас примирила совместная разгрузка лидиной поклажи. Сегодня через мадам Зуеву бог послал нам с Лизаветой всякого и многого. В двухлитровой банке под капроновой крышкой еще теплился фирменный лидин борщ. В двух объёмных судках были котлеты и депрессионная, пахнущая молоком, и сливочным маслом, картошка. Беляши и пирожки тоже присутствовали и в немалом количестве. Всю эту нежданную роскошь дополняла вторая двухлитровая склянка с компотом. Когда всё это Лидия Андреевна успела сотворить, я не понимал и терялся в догадках. Лиза из Урюпинска тоже впечатлилась вываленным на стол изобилием. И было непонятно, чего в её глазах больше. Восторга или недавнего испуга. Похоже, что растущее первое побеждало предыдущий негатив. — Сергей, чего ты стоишь? — пришедшая в себя Лида, вспомнила, что она начальница, — Давай тарелки, пока еще всё теплое! Зря что ли я всё это на такси везла! После полной тарелки картошки с мясом есть уже не хотелось. Не поддавшись на завидущий взгляд, которым "племянница" поедала расставленное на столе богатство, я от продолжения пиршества решительно отказался. В том, что голодающая Поволжья сейчас запросто сметёт треть, а то и всю половину находящейся здесь еды, я ничуть не сомневался. Как не сомневался и в том, что потом она всю ночь будет дристать в тридцать три струи. Не считая мелких брызг. Нет, таких фейерверков нам не надо. Этой ночью я твёрдо намеревался выспаться. — Ты за Лизу не решай! — прикрикнувшая на меня Зуева явно намеревалась хлебосольной щедростью загладить перед девчонкой свою недавнюю выходку, — Её откормить как следует нужно! Ребёнок худой, как после блокады! Елизавета заботливую тётеньку не перебивала. Надо полагать, в отличие от меня, она рассчитывая на продолжение банкета. Судя по поволоке, подёрнувшей её взгляд, на Лидию Андреевну она уже не обижалась. Она уже предвкушала праздник своего впалого живота. — Глисты у неё, вот и худая! Она уже достаточно поела! — решительно пресёк я гастрономический заговор, суливший мне незабываемую ночь. Ночь, полную суеты и сортирного веселья. После моего, сколь откровенного, столь и неожиданного заявления покраснели обе мои гостьи. Если уроженка Урюпинска, задохнувшись от возмущения, рассерженно пучила на меня глаза и впалые щеки, то моё руководство, не скрываясь, крутило указательным пальцем у виска. — Сам ты...! — вдруг вскочив, взвизгнула Лиза, — Это у тебя глисты! Дурак! — возмущенно притопнув цыплячьей ногой, она рванула из кухни, теряя на ходу тапки. — Видишь! — кивнул я Зуевой, — Она еще и нервная! — Потом прищурился и перевёл стрелки, — А, может, это она от того, что ты её так напугала? Вовремя привитое собеседнику чувство вины, порой творит чудеса. И в этот раз импровизация меня не подвела. Лида опять смущенно покраснела и не скрывая душевного расстройства, опустила голову. — Душа моя, ты извини, но мне нужно её успокоить! — я встал с табурета и подойдя к Лиде, ласково обнял её. — У неё сегодня месячные впервые пришли, а тут еще ты в ревность ударилась! Как-то всё один к одному и сразу всё так некстати. Приподняв Лидию Андреевну со стула и не размыкая объятий, я повел ее в сторону прихожей. — Ты прав, Сережа, — лицо моей начальницы немного просветлело, видимо, версия с внезапными менстрами юной урюпчанки её устроила больше, чем последствия от собственной безобразной выходки, — В этом состоянии её лучше не тревожить. Ты проводи меня, пожалуйста! Я помог Лиде одеть пальто, а потом, чуть поколебавшись, принялся и сам одеваться. За душевно проявленную заботу надо было отплатить таким же добром. Выйдя на улицу и прогулявшись под руку одну остановку, мы расстались. Посадив начальницу в автобус, я поспешил домой. Открывая ключом дверь, я уже знал, что я завтра буду делать помимо исполнения своих прямых служебных обязанностей. В квартире было темно. Смыться девчонка не могла, дверь я закрыл на нижний замок и без ключа выйти было невозможно. Я прошел в зал и щелкнул выключателем. "Племянница" из Урюпинска сидела на диване, зажав руки между колен. Глаз на меня она поднять не сочла нужным. Девчонка была с характером. — Ты чего расстроилась? — сел я рядом, — Думаешь, мне тебя обидеть захотелось? Или я тебе котлет пожалел? — девчонка продолжала напряженно молчать, — Я когда в армии служил, так насмотрелся, как молодые бойцы, сожрав пол-посылки, потом сутки напролёт дрищут. Это при том, что у них рацион дневной был. Завтрак, обед и ужин. А что с тобой было бы после твоей голодухи? Так и умереть запросто можно! — я осторожно взял в руки беспризорную ладошку. — Я завтра утром на работу уйду, а ты понемногу отъедайся и спи. Договорились? Пельменница какое-то время сосредоточенно подумала, потом согласно кивнула. Тиранить на ночь неприятными вопросами я её не стал. — Пошли, покажу, где спать будешь, — я встал и направился во вторую комнату. — Лизавета помедлила, потом поднялась и двинулась за мной. Выдав ей свежую простынь и наволочку, я забрал с тахты свой комплект белья и пошел стелиться на диване. Уже засыпая, успел подумать, что творить добро хоть и приятно, но немного хлопотно. Утром, стараясь не шуметь, я привел себя в порядок и позавтракав лидиными котлетами, поехал на службу. Заглядывать в соседнюю комнату к Елизавете из Урюпинска я не стал. Ночью, сквозь сон я пару раз видел мелькнувшую тень в сторону удобств и обратно. Ладно, пусть отсыпается. С кормящей начальницей мы пересеклись в коридоре, по пути на оперативку. — Как она? — семеня сбоку, поинтересовалась Лидия Андреевна. — Кто? — недоуменно повернулся я к ней. — Чего придуриваешься! — зашипела мадам Зуева, — Лиза, племянница твоя. Как она? — А чего ей будет? — пожал я плечами, — Когда уходил, она еще спала. Сейчас, наверно котлеты твои точит. Я тоже двумя оскоромился. Вкусно, спасу нет! Быстро оглядевшись по сторонам и никого не заметив в коридоре, я благодарно шлёпнул Лидию Андреевну по её тугой руководящей заднице. Испытав при этом возвышенное эстетическое чувство. Котлеты и взаправду были превосходными. Сегодня главный следственный начальник Октябрьского РОВД майор Данилин отверг привычный ритуал. В мою холку он вцепился сразу, не размениваясь на очередность и субординацию. — Ты скажи мне, Корнеев, может мне тебя самому пристрелить?! — очень тихо и без малейшего милосердия глядя мне в глаза, спросил он. При первых его словах оживившиеся было коллеги, почти сразу затихли и съёжились. Товарищи по борьбе с преступностью сразу вдруг стали безмолвными и почти бесплотными. — Ты почему вчера самовольно покинул место службы? — звенящим шепотом продолжал вопрошать начальник отделения, — Поставил раком весь райотдел и ушел! Меня Дергачев из-за тебя почти час, как пионера воспитывал! — ноздри Алексея Константиновича нервно трепетали, как у орловского жеребца после финального забега на ипподроме. — Ты в курсе, Корнеев, что вчера из городской прокуратуры по твою душу приезжали? — товарищ майор пытливо разглядывал моё лицо, пытаясь что-то на нём рассмотреть, — Может, поэтому ты и удалился так поспешно? Экий я идиот! А ведь Лида вчера начала вещать что-то про возмущение руководства, а я её не дослушал и перебил. И на хера я сдался городской прокуратуре? Всё никак Ягутяна мне простить не могут? Глупо как-то, не тот он человек, чтобы за него так переживали. Да и времени уже изрядно минуло после тех событий. — Товарищ майор, устал я вчера сильно! — сотворив на лице искреннее раскаяние, начал я выказывать уважение начальству, — Клеветника Агаркова я, как и обещал вам, устыдил. А все материалы я еще раньше Пичкарёву сдал. Вот и посчитал, что могу отдыхать, — заметив, как Данилин возмущенно набирает в грудь воздух, я быстро продолжил, — Но теперь вижу, что был не прав и обещаю, что впредь этого не повторится! Не успев вылить на меня очередной поток своего неудовольствия, начальник в разочаровании отвернулся. Но почти сразу же что-то вспомнил. — Ты вот, что еще мне скажи, Корнеев. Прокурорские вчера этого твоего Агаркова как только не пытали. Они штаны с него сняли и яйца его только что не обнюхали со всех сторон! Кнутом и пряником убеждали его заявление на тебя написать. И даже поблажки всяческие обещали ему на суде! А он тебя, как отца своего крёстного выгораживал, паскудник! Как так, Корнеев?! Он же за час до этого дерьмом на тебя плевался и посадить грозился? Я же сам это слышал, Корнеев! — Данилин, как страус наклонил вбок голову и зудящим взглядом изучал моё простодушное лицо и глаза праведника. — Так точно, товарищ майор, поначалу он и мне заявил, что жаловаться будет! — подтвердил я слова мудрого руководства ему же, — Но потом я его устыдил и он сам свою жалобу порвал! В присутствии Лидии Андреевны порвал, она подтвердить может! — кивнул я ее сторону. Лида вскочила с места и запинаясь, подтвердила. Данилин только рукой на неё махнул. Лида обернулась на меня, а потом села на место. — Она еще вчера это подтвердила, когда ты домой смылся, — начальник тяжело вздохнул. Я его понимал, когда-то и я был начальником. На два порядка выше майора. И чувства, которые он сейчас переживал, мне были очевидны. Он не понимал происходящего и это его напрягало. Когда руководитель не в состоянии отследить подводных течений в своём подразделении, это плохо. Это первый и очень существенный признак того, что начальник он ненадолго. — А с какого перепугу здесь прокурорские оказались, Алексей Константинович? — осторожно поинтересовался я, воспользовавшись задумчивостью шефа. — А это второй вопрос, Корнеев! — закуривая, ответил он мне, — И на него я тоже постараюсь найти ответ! — майор злобно оглядел присутствующих, на этот раз пропустив меня, — Не исключаю, что кто-то товарищам из прокуратуры помочь решил. Кому-то мы с тобой, Корнеев, костью в голе торчим! Кому-то мешаем!