- Уверена? Мне не трудно, – подал голос Матвей, и Марина дернулась. - Да, все в порядке. Дома, наверно, буду поздно. Он коротко кивнул, глаза потускнели. - Будь осторожна. И если нужна будет помощь, звони. Марина удивилась, но виду постаралась не подать. А Матвей мысленно обругал себя всеми возможными и невозможными словами. Они всегда прощались подобным образом, с пожеланиями осторожности или аккуратности, что в их профессиях было почти одно и то же. Но вот предложение помощи... Конечно, они всегда старались поддерживать один другого – по крайней мере, в самом начале совместной жизни, но всегда делали это молча, как само собой разумеющееся. И никогда вот так открыто. Что именно заставило его это сказать, Матвей не знал, но всей душой чувствовал, что помощь ей вот-вот понадобится. И это предчувствие ему совершенно не нравилось. До банка Марина добежала быстро. До начала ее рабочего дня оставалось пятнадцать минут, и она искренне надеялась, что успеет закончить со всеми делами. И что, в случае чего, Влад ее прикроет. Внутри, несмотря на раннее время, обнаружилось несколько посетителей. Худосочная старушка сидела возле одного окошка, наверняка придя за пенсией. У дальнего окна дожидалась своей очереди женщина с маленьким мальчиком, а прямо перед ней грузный мужчина ругался с кассиршей. Стоявший у входа охранник тщетно пытался скрыть зевок и вполуха слушал монотонный рассказ работающего в зале сотрудника. Забрав свой талончик, Марина только успела пройти к нужному столу, как ей навстречу вышла сотрудница, попросила подождать пару минут и скрылась в недрах помещения. Такими темпами она точно безнадежно опоздает! Подобная безалаберность сотрудников ее раздражала. Неужели нельзя решить все вопросы до начала работы или хотя бы тогда, когда у тебя нет посетителей? Впрочем, девушка вскоре вернулась, забрала у Марины паспорт и, выслушав причину посещения, открыла на компьютере нужную форму. Именно в этот момент у входа послышался неясный шум, потом что-то громко упало, кто-то вскрикнул, к нему присоединился еще один голос, и Марина обернулась. Сонный охранник мешком лежал на полу, позади него стоял мужчина и дрожащей рукой нервно сжимал пистолет. Сердце взволнованно пропустило удар. - Я попрошу никого не кричать и не дергаться, – тихо, но отчетливо и оттого по-особенному жутко проговорил мужчина, медленно обвел взглядом всех присутствующих и посмотрел на паренька, помогающего посетителям при входе. – Ты. Где кнопка сигнализации? - У кассира... под столом... - Нажимай. Дважды повторять не пришлось: паренек опрометью добежал до кассы, перегнулся через стол и чем-то щелкнул. Над входом загорелась и тревожно замигала лампочка. - Ключи от дверей. Паренек шустро вернулся, отцепил связку от пояса бессознательного охранника, запер двери замер, вытянувшись вдоль стены в струнку. Мужчина с пистолетом еще раз оглядел всех, будто выискивал потенциальную опасность, потом кивнул на металлическую дверь, сложенную в рулон под самым потолком. - Закрой ее. Быстро нажав кнопку, паренек вернулся обратно к столпившимся возле Марининого стола посетителям. Грузный мужичок прятался за спиной матери, прижимавшей к себе мальчика. Полуобморочную старушку держала под руки еще одна сотрудница. Марина продолжала сидеть за столом и лихорадочно соображала. А мужчина медленно прошел за пареньком, оглянулся на закрытую дверь, глянул на окно и кивнул каким-то своим мыслям. - Теперь садитесь все вместе, чтобы я всех видел. Телефоны на стол, руки на виду. - Что вам нужно? – пролепетала кассирша, выбираясь со своего места. Марина медленно вынула из сумки свой мобильник, положила на стол и отошла в сторону, незаметно сунув в карман свое удостоверение. Не хватало еще, чтобы он узнал, что в помещении сотрудник правоохранительных органов, мало ли как отреагирует... Да и вообще, что это за ограбление такое, при котором преступник сам просит вызвать полицию?! - Денег сейчас почти нет, всю выручку вчера инкассаторы забрали... - Охрана в здании еще есть? – перебил ее грабитель. Кассирша замотала головой, и он вернулся к бесчувственному охраннику, подтащил его к остальным, вытянул из-за пояса пистолет и выпрямился. - Прошу вас, мы отдадим все, что нужно, только отпустите... Тут же дети, в конце концов!.. - Просто посидите молча и все, – жестко попросил мужчина. Кассирша тут же умолкла, трясясь от страха, мальчик за ее спиной испуганно всхлипнул. – С вами ничего не случится. - Тогда зачем вам все это? – осторожно спросила Марина. Мужчина смерил ее быстрым взглядом и уставился в окно, явно не собираясь отвечать, и, когда она уже окончательно отчаялась получить объяснение, вдруг сказал: - Просто хочу узнать правду. Глава одиннадцатая На душе было неспокойно. С самого утра, стоило Марине выйти за порог квартиры, Матвея не покидало смутное ощущение тревоги. Обычно такое чувство возникало перед особо трудными спасательными работами: снять самоубийцу с моста, достать людей из-под завалов или помочь пожарным. Сейчас же он находился в отпуске, из которого без особой причины его вызвать не могли. Значит, дело не в работе. Тогда в чем?.. Бросив взгляд на наручные часы, Матвей подошел к окну, выглянул на улицу. На детской площадке уже резвились несколько ребятишек, пока сонные старушки лениво переговаривались между собой. Обычное тихое утро, насколько оно вообще может быть тихим в городе. От нечего делать он достал откуда-то с верхних полок турку, там же нашел давно припрятанный пакетик с кофе и принялся готовить. Они с Мариной редко пили сваренный кофе – чаще всего им не оставалось ничего другого, как перехватить на бегу растворимую жижу или отравиться напитком из автомата. Настоящий же кофе в зернах, который требовалось перемолоть, потом сварить, тщательно следя за временем, кардинально отличался от растворимого – что вкусом, что ароматом. Когда по кухне поплыл этот кардинально отличающийся аромат, Матвею на мгновение стало легче. Тревожное чувство, впрочем, так никуда и не делось. Потягивая из кружки напиток, он еще раз выглянул в окно, ничего там не увидел – хотя где-то за домами тревожно визжала промчавшаяся полицейская машина – и сел за стол. Делать было совершенно нечего. Задумчиво взвесив в руке пульт, Матвей нехотя нажал на кнопку. Телевизор над дверью загорелся неприятным серым цветом и загомонил. Будто в насмешку, он наткнулся на «мыльную оперу». Вспомнилось, как в молодости, когда он еще учился в старших классах, они всей семьей смотрели подобные сериалы. Мать со смехом рассказывала о так и не закончившейся «Санта-Барбаре», отец с недоверчивым лицом смотрел на разворачивающиеся на экране бразильские страсти, а он сам отвлекался от книги только тогда, когда кто-то из женщин начинал танцевать. Не выдержав на третьей минуте, он переключил канал и попал на новости. Корреспондент вещал о политической ситуации в мире, ведущий с самым серьезным видом ему поддакивал, и Матвей уже было опять заскучал, как вдруг по нижней части экрана заскользила бегущая строка. Он едва успел вчитаться в слова, когда ведущий, которому, видимо, тоже сообщили об экстренной ситуации, заговорил. - Как нам стало известно, несколько минут назад произошел захват заложников в отделении банка на севере Москвы. Точных данных о количестве заложников или требованиях преступников нет, известно лишь, что злоумышленник в здании один. По последним данным, полиция уже прибыла на место происшествия. Происходящее походило на сон. Заторможенный, он наблюдал за тем, как на экране меняются кадры, видел до боли знакомые улицы и тот самый банк, куда с утра пораньше собиралась его жена. В следующий миг оцепенение прошло. Матвей схватил мобильник, набрал родной номер – и едва не зарычал сквозь зубы от отчаяния, когда звонок сорвался. Не отвечает. Бегом сорвавшись в спальню, он сменил спортивные брюки на джинсы, натянул в коридоре куртку и выскочил из квартиры, как ошпаренный, напугав подъездного кота. Он промчался мимо площадки, мимо продуктового ларька, в котором не раз закупался полуфабрикатами, пробежал переход и рванул дальше, туда, где кончалась улица и начинался новый перекресток. На углу он свернул направо и почти тут же наткнулся на заграждение, за которым маячили несколько полицейских. Пара машин перегораживала дорогу, патрульные разгоняли зевак, а почти десяток оперативников столпились возле грузовика и тщетно пытались наладить с банком связь. Заметив среди них знакомое лицо, Матвей кинулся к полицейским, отпихивая с дороги патрульного. - Влад! Влад!!! На его крики обернулся мужчина в форме старшего лейтенанта, быстрым шагом подошел к нему, кивнул патрульному и отвел Матвея в сторону. - Матвей, у нас экстренная ситуация, времени нет, у вас что-то срочное? - Марина на работу пришла? Влад нахмурился. - Когда мы уезжали, ее еще не было, а что? - То, что она с утра собиралась в этот банк. – Матвей ткнул пальцем в здание за спиной Влада, и тот обернулся. – Трубку она не берет. - Хотите сказать, она внутри? – упавшим голосом уточнил мужчина. Северов мрачно кивнул. - Думаю, да. И надо ее вытащить как можно скорее. - Влад! Есть связь! Они обернулись к подзывающему их оперативнику и, не сговариваясь, подошли к столу. Полицейские смерили Матвея недоверчивыми взглядами, но промолчали, полностью сосредоточившись на юноше-технике перед компьютером. Влад с шумом вздохнул. - Так, есть основания полагать, что среди заложников находится капитан уголовного розыска Марина Александровна Северова. По рядам оперативников пробежал легкий шепот, несколько человек посмотрели на Матвея со смесью страха и тревоги. - На данный момент мы не знаем, знает преступник об этом или нет. Если нет, нельзя дать ему об этом узнать. Переговорщик где? - В пробке, – мрачно ответил Владу лейтенант. – Звонил, сказал, авария на Волгоградке. А ОМОН в пути. - Может, штатного психолога вызвать? – предложил еще один оперативник. Влад покачал головой. - Долго... - Давайте я. На Матвея в очередной раз обернулись с красноречивым насмешливым выражением на лицах. Кто-то кашлянул в сторону в попытке скрыть неуместный смех, кто-то наблюдал за реакцией остальных – шутка это или нет, а Матвей смотрел на Влада и ждал его решения, потому что стоять без дела просто не мог. Не выдержал бы. Почему-то в эту секунду он особенно остро понимал, что чувствовала Марина, тогда, несколько лет назад, когда сорвалась к нему в больницу в одной ночной пижаме. Он не мог ее потерять.