Глава 21 Дэймон, с тобой что-то не так. Я это знаю. Я чувствую это через нашу связь.» Дэймон слушал рваное дыхание Елены, звучащее будто она была готова расплакаться. «Ты в порядке?» «Дэймон, пожалуйста, позвоните мне. Я беспокоюсь о тебе». «Дэймон, я даже не знаю, получаешь ли ты эти сообщения. Если это так, позвони мне. Пожалуйста». Нажав кнопку «удалить» на последнем из многих сообщений от Елены, которые заполнили его голосовую почту, Дэймон откинулся, чтобы отдохнуть на одной из небольших остроконечных крыш музея Орсе. Жесткий ночной ветер поднял его волосы, и он съежился в воротнике куртки. Обычно холод не беспокоил его вообще, но он не ел с тех пор, как умерла Кэтрин, и он начал чувствовать его. Это было хорошее место для отдыха. Он еще никогда не видел, чтобы вампиры приследовавшие его могли изменять форму или летать, так по какой-то причине они не должны были быть в состоянии. И отсюда у Дэймона был великолепны вид на крыши Парижа, на реку Сену за спиной. Там было много возможностей заметить, если кто-то придет после него. Наконец, момент перевести дыхание и прослушать его сообщения. Елене нравился Париж, вспомнил он; она посетила его, когда была школьницей. Возможно, она даже была в музее. Он вспомнил, когда это здание было железнодорожным вокзалом, современным во всех деталях в начале 20-го века: лифты, подземные пути, и выше, большое, залитое солнечным светом пространство. Он казался невероятно современным Дэймону в то время. Он потряс головой, отгоняя воспоминания. Он чувствовал тоску и сентиментальность в последнее время, с тех самых пор, как вынужден был попрощаться с бедным пустым телом Кэтрин, оставленным погребенным на погосте — последнее, что он мог сделать для нее. Он был зол, и устал от бега, и больше всего, он был голоден. Но не одинок. Он никогда не был одинок, напомнил себе Дэймон. Вампиры не были предназначены для путешествий в стае. Тем не менее, это было бы приятно, услышать снова голос Елены. Когда он позвонил, она ответила незамедлительно. «Дэймон? С тобой все в порядке?» Ее голос был полон слез, и он автоматически застыл. «Что не так, принцесса?» спросил он, заглядывая через сторону музея. Не было ли вампира вдалеке внизу, движущегося целенаправленно к нему? Он послал свою Силу на поиск, ничего не обнаружил. Иногда они возникали из ниоткуда, и он не мог чувствовать этот новый вид вампиров вообще. «Андрес мертв», сказала ему Елена, ее голос дрожал. «Мы думали… первородный, мы думали, что Стефан и Андрес убили его, он оказался жив после всего. И он убил Андреса». Она издала опустошающий слабый плач и он проник прямо в сердце Дэймона. «О, Елена», сказал Дэймон мягко. «Я очень сожалею. Я знаю, ты заботилась о нем». Стражник был другом Елены, и, поэтому, Дэймон почувствовал, что сожалеет, что его не стало. Минуточку. Первородный был настолько силен, чтоб обмануть Стефана и убить Стражника? Черт Стефан, так или иначе. Он сказал Дэймону, что все будет в порядке. «Стефан не смог убить Первородного?» спросил он, не отрывая взгляда от тротуара в низу. Там собралось довольно много народу. «Это не было ошибкой Стефана», утверждала Елена. Дэймон вздохнул. Елена всегда защищала Стефана. «Но это не означает, что все в порядке», сказал он. «Стефан думал, что он все контролирует, но он не смог. Он сказал мне, что ты будешь в порядке». Дэймон поднялся на ноги, удерживая внимательный взгляд на маленькой группе людей — или вампиров? — далеко внизу. Расправляя пиджак, он понял, что его руки слегка дрожали. Это было так типично для Стефана. Он не был так осторожен, как он думал, что он был. «Ничто никогда не является виной Стефана, не так ли?» продолжал он, удивляясь горечи в своем голосе. «Я просил его приехать сюда, помочь нам, и он сказал нет. И сейчас Кэтрин мертва. Он сказал, что сможет защитить тебя, тебя и всех твоих маленьких человеческих друзей, валяющихся в маленьком городке Америки, и теперь они умирают». Елена коротко вздохнула, ужасное дыхание. «Кэтрин умерла?», спросила она. «да», сказал Дэймон. Он слышал, Елена начала плакать снова. С опозданием, он попытался смягчить свой тон. Кэтрин и Елена, он забыл, у них была своя собственная связь. «Мы просто… не было достаточно чтобы бороться что после нас, не в этот раз. Я просил Стефана помочь, но он не пришел. Я убью их, хотя, я обещаю это тебе». «Я понятия не имела», сказала Елена мрачно. «Мне очень жаль, Дэймон. Я знаю, как много она значила для тебя». На мгновение, Дэймон был удивлен, что Елена знает, ка он чувствовал о Кэтрин, когда он только сам понял это. Но, конечно, Елена знала; она могла чувствовать все, что чувствовал он. Он прижал кулак к груди, позволяя боли печали пройти между ними. «Она и Стефан были единственными, кто остался», сказал он. «Единственные, кто знал, кем я был. Теперь остался только Стефан». Елена тихо вздохнула через телефон, за тысячи миль и Дэймон почувствовал ее симпатию и теплую пульсацию в связи между ними. Группа внизу устремилась в музей. Было темно и тихо внутри; Это были не туристы. Время уходить. «Елена, я не могу говорить», сказал он, говоря быстро, хлопанье закрыло ее ссылку на его эмоции. «Я позвоню снова, скоро». Он отключил телефон и положил его в карман, игнорируя ее призыв «Дэймон!» закрыв глаза, он искал сою Силу и пустил ее вокруг себя. На мгновение, он не думал, что будет достаточно сильным. Он был очень уставшим и голодным. Он мчался по большей части Европы в последние несколько недель, пытаясь убежать от этих почти не убиваемых вампиров, но они просто продолжали прибывать. Он слышал шаги на парадной лестнице музея, намного ниже. Может быть Париж был бы хорошим местом, чтобы умереть еще раз. Нет. В отчаянии, он вырыл глубоко внутри себя больше Силы. Он был Деймоном Сальваторе. Он был аристократом, джентльменом, вампиром. Никто не мог заставить его опуститься на колени. В гневе, он обнаружил то, что ему было нужно. Задолго до того, как его преследователи достигли крыши музея, Дэймон расправил свои крылья и летел в темноту. Елена не могла дышать. Андрес мертв. Кэтрин мертва. Тринити мертва, или умирала — кто знает, как много ее еще оставалось здесь? Дэймон просил Стефана помочь ему, и Стефан ответил нет. Почему он не рассказал ей? Она так крепко сжимала телефон, что его края причинили боль ее руке. Осторожно, она нажала на кнопку и опустила телефон. Затем она пошла, чтобы найти Стефана. Он точил мачете, длинное лезвие оружия было аккуратно прислонено на его колене и он скользил напильником по сей его длине. «Мне нужно немного больше твоей крови для оружия», сказал он не смотря вверх. «Если Соломон все еще здесь, мы должны идти за ним». «Только что звонил Дэймон», сказала ему Елена. «Кэтрин умерла». Рука Стефана дернулась, оставляя длинный порез на руке от мачете, и он издал небольшой крик боли. Но его зеленые, как листья, глаза не были удивленными. «Я знаю», сказал он. «Я знаю с тех пор, как это произошло.» Елена нашла тряпку для него на кухне. «Вот», сказала она. «Прижми немного.» Но порез уже исцелялся. Стефан просто вытер кровь и вернулся к заточке мачете, его лицо снова закрылось. «Я думал, — я почувствовал что-то; я знал, что она умерла. Как она умерла?» Спросил он, глаза смотрели на лезвие. Елена опустилась на колени рядом с ним и прижалась лицом к его плечу, и он на мгновение перестал затачивать мачете, чтобы медленно положить руку на ее волосы. «Дэймон не успел сказать. Я думаю, что что-то гонится за ним». Елена отступила назад и смотрела, как Стефан монотонно продолжал двигать шлифовку вдоль лезвия. Тогда она сказала, нерешительно, «Он сказал мне, что попросил тебя о помощи. Несколько дней назад». Стефан кивнул, не встречаясь с ней глазами. «Я не мог,» объяснил он. «Мы охотились за Соломоном. Я хотел, чтобы ты была в безопасности.» «Стефан! Посмотри на меня.» Голова Стефана все еще была наклонена, его взгляд отведен. Елена схватила ручку мачете и вырвала его из рук Стефана. Стефан прошипел в шоке, одергивая руки, прежде чем он снова порезался. Елена бросила мачете на пол. «Я не настолько уязвима,» горячо сказала она. «Я Стражник, и у меня есть своя собственная Сила.» Сильная и удивительная, так назвала ее Тринити. Елена знала, что ей необходимо помнить это, помнить, что она не нуждается в защите. Поднявшись на ноги, Стефан смотрел на нее, пораженный. «Андрес был Стражником», сказал он. «И посмотри, что произошло.» «И мы не могли предотвратить это,» сказала Елена. Она устала от этого, устала от того, как Стефан обращался с ней, как будто она была более уязвима, чем остальные. Да, Андрес умер, и это было ужасно и пугающе. Любой из них может умереть, не только Елена. «Все, что я хочу сказать, что иногда я могу о себе позаботиться. А когда не могу, вокруг меня есть люди, которые могут помочь. Мередит. Остальные охотники. Целая Стая оборотней. Я не одна.» Стефан протянулся и взял руки Елены, прижимая их к груди, к своему сердцу. «Я должен быть здесь», сказал он. «Я хочу защитить тебя.» «Речь не только обо мне,» сказала Елена. «Когда Деймон попросил тебя о помощи, ты должен был пойти. Он твой брат, и он нуждался в тебе». Рот Стефана скривился в горьком подобии улыбки, все еще цепляясь за ее руки. «Всегда Дэймон, не так ли?» спросил он. «Даже когда он за тысячи километров, ему удается встать между нами.» Елена смотрела на него, а затем отстранилась. «Это не связано с Дэймоном. Это связано с нами. Я не то, что нужно защищать. Я защитник. Мы должны работать вместе, и мы должны иметь об этом полное представление. Я не единственный человек в мире, Стефан». «Для меня ты единственная,» сказал Стефан, и потянулся к ней снова. Елена покачала головой, ее глаза наполнились слезами. Как они дошли до этого состояния? Комната помутнела вокруг нее, и она вытерла глаза. «Может быть, тебе лучше не ночевать дома сегодня,» сказала она, ее сердце болело. «Мне нужна возможность отдышаться.» Глава 22 Дорогой дневник, Стефан сказал, что для него я единственная в мире. Было время, когда мне нравилось слышать это. Но сейчас это заставляет мою кровь замерзать. Он на балконе, смотрит в ночь, выискивает опасность, вместо того, чтобы бы свернуться здесь, с его руками вокруг меня. Большая часть меня хочет выбежать и извиниться. Он бы потерял этот несчастный взгляд, который у него сейчас, мы бы держали друг друга в объятьях, и все могло бы вернуться к норме. На ночь. Но когда мы проснемся, проблемы не исчезнут. Все, кого Стефан любил…. включая меня, Дэймона… умирали и бросали его. Это разбивает мне сердце, Стефан столько страдал, как ему почти невозможно поверить, что ужасные вещи не произойдут. Конечно меня пугало, что Соломон все еще жив и охотится за мной. Но я Стражник и по-своему сильна. Я должна защищать всех. Вот для чего я здесь, в конце концов. Я беспокоюсь о Дэймоне. Если он попросил Стефана о помощи, он должно быть по настоящему нуждается, и Стефан знает это. Поменяется ли мнение Стефана о том, что моя защита единственная вещь, которая имеет значение? Я люблю его. Так сильно. И я никогда не жалела о своем выборе выпить из Фонтана Вечной Молодости и Жизни, чтобы я могла быть со Стефаном вечно. Меня никогда не интересовало, правильный ли выбор я сделала. До настоящего момента.