Метт заерзал на стуле и испустил разочарованный вздох. — Но это реально ничего не дает нам, не так ли? Если Джек ходит вокруг пытаясь убить всех настоящих вампиров, вероятно, первая вещь, что он сделал — убил этого. Даже, если он не сделал этого, мы не знаем, кем был этот вампир, и я не понимаю, как мы выясним это. Елена подняла голову, уставившись на Бонни сияющим взглядом. — Бонни может сделать это. — Могу? — спросила Бонни, теряя равновесие. — Конечно, — сказала Елена. — Если у нас еще есть кровь, ты можешь сделать заклинание поиска. Это будет легко для тебя, ты сейчас настолько сильна. Бонни прикусила губу, волнуясь. — Но кровь, которая у нас есть, даже не принадлежит вампиру, которого мы хотим найти, — сказала она. — Это должно быть, как использовать твою собственную кровь, чтобы найти твоих предков. — Все же, она задумалась. Это могло сработать. Кровь — могущественная штука, даже человеческая кровь была наполнена магией. Это была жизнь, энергия и связь. Если она сможет следовать этой связи… — Мне нужно немного крови искусственного вампира, — с сомнением сказала она. — У меня есть, — сказала ей Жасмин. Она порылась в сумочке и вытащила маленькую пробирку с пробкой. — Я подумала, что нам может понадобиться это. Бонни встретилась глазами с Еленой и знала, что она могла видеть идеи, вспыхивающие в ее мозгу. — Хорошо, — сказала Елена, ухмыляясь ей. — Скажи, как мы можем помочь. Под руководством Бонни, они очистили стол и приглушили свет. — Свечи, — решительно сказала им Бонни. — Красные, если есть. — Аларик смог откопать одну красную свечу и три белых, которые они сгруппировали в центре стола. Бонни направилась в кухню Аларика и Мередит, и слонялась вокруг, открывая ящики и шкафы, пока не нашла мраморную ступку и пестик. Она оставила некоторые травы здесь, небольшой запас на случай чрезвычайных ситуаций, и она порылась в шкафу под раковиной, чтобы найти их. Измельченное мастиковое дерево и ягоды можжевельника помогут с гаданием, подумала она, и было немного масла сандалового дерева, которое не могло причинить никакого вреда. Корень фитолакки был хорош для нахождения потерянных объектов — возможно это сгодится, также, для поиска вампиров. Она бросила травы в ступку и налила немного сандалового масла, затем она смешала их в пасту пестиком. Перенеся это обратно в гостиную, она плюхнула это на стол перед свечами. Елена протянула ей коробок спичек и Бонни тщательно зажгла свечи, затем потянулась взять пробирку крови от Жасмин. Кровь немного свернулась. Когда она наклонила ее сверху над кучей трав, она сочилась, оставляя толстую пленку внутри флакона. — Не используй всю, — выдохнула Елена, повиснув на плече Бонни. — Что если нам понадобится сделать это снова? — Я не хочу, чтобы травы стали слишком сырыми, в любом случае, — сказала ей Бонни, закупоривая пробирку. — Они должны гореть. — Она вручила флакон обратно Жасмин, трети его содержимого не было, и потянулась за другой спичкой. Кровь и пропитанные маслом травы дымились и разбрызгивались, испуская шипящий звук, когда они начали медленно разгораться. Бонни уставилась на дым, разглядывая узоры, которые сворачивались перед светлым пламенем свечей. Она замедлила дыхание и позволила глазам потерять концентрацию, глубокое спокойствие прошло через нее. Паря на приливе Силы, Бонни вытолкнула наружу, позволяя ее сознанию расширяться. Красна струйка крови из пробирки. Кровь стучала по венам, выпитая вампирами, переходя от одного вампира к другому в кровавом обмене. Руки Джека, держащие шприц. Она чувствовала, что ее глаза поворачиваются назад в ее голову и ее рот ощущал металлический, горький привкус. В отдалении, Жасмин вскрикнула и Мэтт быстро ее утихомирил. Потом казалось, будто Бонни мчится сквозь ночное небо над Далкрестом, ветер проносился сквозь ее волосы. Она зависла над университетским городком, чувствуя тягу к Пруит хаус, ее старому общежитию, где, она знала, был заперт в подвале пленный вампир. «Нет», подумала она твердо. Кто-то еще. Продвигаясь назад. Это был немедленный рывок в ее сознании, но слабый и в нескольких направлениях, разбросанный. «Другие вампиры сделанные Джеком», поняла она. Их было много, больше, чем она предполагала. «Нет», подумала она снова, тверже. Дальше в прошлое. Старее. На мгновение она подумала, что это бесполезно. Ее сознание зависло неуверенно, а затем начало скользить назад. Она могла видеть себя сверху, ее рыжая голова наклонена назад, черный дым, поднимающийся из смеси трав и крови к потолку. Она падала обратно в ее тело. «Нет!» закричала она молча, пытаясь вырваться. Был внезапный рывок где-то внутри нее, и Бонни возрождается снова, полет быстрее, ощущение света и плавучесть. Она приблизилась к университетскому городку, мимо Пруит хаус, мимо игрового поля, и почувствовала себя медленно достигающей кромки леса на другой стороне студенческого городка. Было что-то — кто-то — там внизу. Кровь тянула ее к этому. Ощущение было сильнее, чем она получала от вампиров в лесу и как-то чувствовалось старше и сильнее, чем притяжение к пленнику Деймона. Ниже, ниже, ближе и ближе. Изображение становилось все яснее: призрачная фигура в маленькой комнате. Какой-то маленький домик в глубине леса за университетским городком. Через окно она увидела колокольню часовни Далкреста. Довольная, Бонни позволили ее концентрации ускользнуть. Немедленно, она мчалась назад через темноту, чувствуя, как она падала, а затем ее видение прояснилось. Сквозь дым ее горящих трав, тонкий и дрожащий теперь, свечи шипели. Ее друзья все смотрели на нее. Бонни прочистила горло, во рту пересохло. — Я знаю, где вампир, — сказала она. — И это близко. Глава 14 Когда они шли через лес, Елена послала свою Силу на поиск вокруг нее, пытаясь найти след вампира, который, сказала Бонни, был неподалеку. Ничего. Рядом с ней, Бонни двигалась уверенно вперед, казалось бы уверенная в их направлении. Остальные шли следом, Аларик бормоча защитные заклинания, Жасмин держа кол и Метт с длинным посохом охотника. Солнце вставало над деревьями и птицы громко пели, просыпаясь вокруг них. Мэтт прочистил горло. — Я действительно думаю, что мы должны были дождаться Деймона, прежде чем идти сюда. — Он нервничал и Елена не винила его. Но она знали, где был вампир обеспечивавший Джека кровью, и Елена не могла просто сидеть сложа руки и позволить этому шансу ускользнуть. Это было достаточно сложно, дождаться дневного света. Они все не были полными идиотами — они не собирались идти за обычным вампиром ночью. Тем не менее, каждую секунду до восхода солнца Елена чувствовала тревогу и нервозность, готовую прорваться через ее кожу. Если бы она была только на несколько минут раньше в открытом кинотеатре, она могла бы поймать Шивон, могла бы спасти жизнь этой молодой пары. Если бы она увидела сквозь внешнюю оболочку Джека, всего на несколько минут раньше, может быть, она бы могла спасти Стефана. — Мы не можем ждать возвращения Деймона, — сказала она определенно. — Это может быть нашим единственным шансом разыскать его и узнать о Джеке. Кадык Метта качнулся, когда он с трудом сглотнул, но затем он послал ей легкую улыбку и двинулся вперед. Лицо Жасмин было решительным, и маленький подбородок Бонни торчал вызывающе. Аларик кивнул Елене. «Мы можем сделать это», подумала Елена. «Мы должны.» Лес открылся на поляну с небольшим домиком в центре, и они остановились на краю, все еще защищенные деревьями. — Это здесь, — сказала Бонни. «Гензель и Гретель», подумала Елена. Он выглядел как коттедж ведьмы, остроконечный и украшенный с устремленной вниз крышей. Окантовка с завитками висела с крыльца и окон. Коттедж был прекрасным и расположен глубоко в лесу. Елена вытерла потные ладони о джинсы. Было что-то в этом маленьком домике. — Мы готовы? — спросила она, глядя на дом. Его окна вспыхнули, отражая солнечный свет на нее. Что-то двигалось за ними? Она попыталась сосредоточить свою Силу, чтобы увидеть, могла ли она почувствовать там ауру, но ничего не чувствовала. — Может быть, нам стоит попытаться сначала поговорить с вампиром, — выпалил Мэтт. Все посмотрели на него, и он покраснел. — Он — или она — не нападал на нас. Нам нужна информация, а не борьба. И мы знаем, что не каждый вампир попытается сразу же убить нас. Дэймон бы не сделал этого. Стефан и Хлоя тоже. «Рука Жасмин скользнула в его руку», отметила Елена. Итак, Мэтт рассказал ей о бедной Хлое, своей подруге из колледжа, которая стала вампиром, а затем умерла. — Ты прав, — сказала Бонни. — Я не уверена, как долго мы сможем сдерживать вампира во всяком случае, без помощи Дэймона. — Она взглянула на Аларика. — Если мы сможем наложить достаточно сильное заклинание защиты на всех нас. Пока они говорили, дискомфорт Елены рос, расплывчатое раздражение переросло в опасение. Она начала дышать чаще, ее сердце стучало в груди. Она сосредоточилась на окнах первого этажа. Они казались зловещими, как недружественные глаза под капюшоном, смотрящие на нее через крыльцо. — Здесь что-то не так, — сказала она вдруг. Она была уверена в этом. Она должна была попасть туда прямо сейчас. Что-то внутри нее открывалось и она стала сверхчувствительной ко всему вокруг нее: ветер сквозь деревья, щебетание птиц, свежий утренний запах сосен и кленов. Больше всего, крошечный дом, где ничего не двигалось. Это были ее Силы Стражника. За этими пустыми окнами, невинный человек попал в беду. — Что происходит? — спросила ее Бонни, но Елена уже шагала на поляну, оставив любую попытку скрытности. Она едва заметила, что остальные поспешили за ней. Ступеньки крыльца скрипели под ногами. Вблизи, пряничный коттедж был грязным и требовал ремонта, отделка с завитками треснула. Елена заколебалась на секунду, сжимая свой кол. Она снова попыталась найти ауру в доме, но ее восприятие осталось удручающе пустым. Ощущение того, что происходит что-то страшное, только крепло. — Мы должны попасть туда прямо сейчас, — немедленно сказала она. Она ударила своим плечом в дверь один раз и затем снова, кряхтя от отчаяния, когда защелка выдержала. — Помоги мне. Мэтт, с посохом в руке, разбежался и со скачком пнул дверь, она открылась. Она с грохотом врезалась в стену позади него, отскакивая назад к ним, и Елена толкнула ее плечом в сторону, когда бросилась в дом. Сначала комната казалась пустой. Солнце мирно светило через окна, падая на пустой диван, узорной ковер. Но запах крови висел в воздухе, тяжелый и подавляющий. Елена повернулась — и застыла в ужасе. На мгновение она не была уверена в том, что она видела. На белой стене был просто рисунок их красных тонов и плоти. Когда зрение Елены прояснилось, абстрактные кроваво-красные формы превратились в висящую фигуру. Молодая девушка, возможно, четырнадцати лет, прикованная к стене. Она была разорвана, яркая кровь повсюду. Темные, стеклянные глаза смотрели невидяще с окровавленного лица. Ее волосы были медового оттенка коричневого цвета. Сердце Елены скрутилось с жалостью. Она, должно быть, была красивой девушкой, когда-то. Елена протянула руку и слегка провела рукой по лбу девушки, так мягко, как если бы девушка чувствовала это. Как будто нежность помогла бы сейчас, подумала Елена с горечью, и жестко прикусила губу, чтобы не плакать. Девушка была еще теплой, но ее кровь была липкой, высыхающей. Елена снова пришла слишком поздно. — Позвольте мне посмотреть. — Жасмин протиснулась к Елене, ее сильные, уверенные руки пробежали по телу девушки. Сняв веревки, она спустила ее со стены и начала делать искусственное дыхание, но Елена знала, что это бесполезно. Через несколько минут, Жасмин остановилась и отклонилась от тела. — Он разорвал ее на части, — сказала она, ее голос был низким от шока. — Это было не только для еды. Что бы ни случилось… он хотел причинить ей боль. Мэтт нахмурился. — Забудьте о разговоре с ним. Нам лучше вернуться к планированию нападения. Елена оглядела комнату. Синие занавески. Стены из сруба, деревянный пол. Каменный камин в одном конце комнаты, холодный сейчас, но почерневший от дыма, раньше в нем был огонь. Это было так знакомо. Не Гензель и Гретель, а Белоснежка. — Не он, — сказала она им, ее голос стал хриплым шепотом. — Вампир это она. Оригинальный вампир Джека это Шивон. Мое задание Стражника.