Кол вновь дёрнулся к сердцу, жёстко, и Дэймон распахнул глаза. Джек выдернул кол полностью из груди Деймона, его рука с грохотом отбросила кол на землю. Деймон получил свой сигнал и прыгнул вперед чтобы бороться, но никакой драки не было, не сейчас. Джека тянуло назад, подальше от Деймона, короткими, судорожными шагами. Его руки были подняты и зафиксированы в воздухе, даже когда его тело корчилось в борьбе. Его лицо было искривлено в гневе. Деймон, накрыв своей рукой рану на груди, обернулся чтобы уставиться на Елену. Как он мог видеть, ее руки были подняты вверх и двигались, ее длинные изящные пальцы щипали одновременно с движениями конечностей Джека, хозяйка марионетки Джека. Ее глаза сияли и она выглядела торжествующей. — Умничка, — выдохнул Деймон. — Прекрасно. Он никогда не видел, чтобы Елена использовала свои силы Стражника с такой точностью. Елена дергала пальцем и голова Джека отзывалась как нарушенный клубок. Он был полностью в ее подчинении. Деймон двигался к Елене, спотыкаясь на половине скорости, с которой он обычно передвигался. Свежая кровь вытекала из его груди и стекала по его телу, когда он двигался. Костюм будет испорчен, подумал он изумленно. Его тело пыталось сшить себя, но было слишком много повреждений. Ему нужно было покормиться. — Используй яд, — пробормотала Елена когда он подошел к ней. Ее глаза были твердо прикованы к Джеку, словно взгляд в сторону сломает ее власть над ним. Деймон возился в открытом портфеле у ее ног, открывая коробку, которую он нашел внутри. Пять игл, полных яда, каждая мягко сияет в свете луны. Он захватил одну, не отрезая от стороны коробки и держал ее крепко, но аккуратно, когда возвращался к Джеку. Глаза Джека уставились на шприц, его глаза расширились. Впервые в жизни он выглядел напуганным. Но контроль Елены начинал уменьшаться, Деймон мог это видеть. Как только Деймон подобрался ближе, искусственно-созданный вампир сделал выпад к нему, отчаянно захватывая шприц одной рукой, даже когда остальная часть его тела дергалась по команде Елены. Деймон достал свободную руку, пытаясь привести ее в неподвижное состояние, когда он поднял шприц. Возможно он мог бы ввести его здесь, прямо в вену на кончике локтя. Он колебался лишь на долю секунды, ища длинную голубую линию вены, и в эту секунду Елена потеряла контроль. Джек упал вперед, сбивая Дэймона на землю, будто его марионеточные веревки внезапно срезали. Шприц выпал из его руки, укатившись далеко по бетону площади. Деймон втянул воздух, на мгновение почувствовав потрясение, и клыки Джека утонули в его горле, распарывая и разрывая. «Не могу потерять еще больше крови», напомнил себе Дэймон, и изо всех сил оттолкнул вампира подальше. Его зубы оставили отверстия на горле Дэймона, когда он их вытащил, и Дэймон злобно терзал когтями лицо Джека, пытаясь немного отомстить. Он удерживал Джека далеко, достаточно далеко, чтобы он не мог укусить, но руки вампира неуклюже шарили по его груди. Они нашли рану над сердцем Дэймона и грубо, медленно пролезали внутрь. Дэймон ахнул в шоке. Он чувствовал длинные пальцы Джека внутри себя, достигающие его сердца. Все стало серым на мгновение, и когда мир восстановил краски, грудь Дэймона стала холодеть. Он пытался ловить воздух, но Джек был над ним, блокируя небо, его присутствие было удушающим. Прямо рядом с Дэймоном что-то сверкнуло. Шприц. Медленно, словно кто-то двигал его, Дэймон увидел, как его рука скользит и поднимает его. Он замешкался на секунду, и шприц чуть снова не упал. А потом, с новой силой, он схватил шприц и воткнул ее в шею Джека. Все стало серым. Он, должно быть, потерял сознание, потому что когда он моргнул, приходя в сознание, казалось прошло какое-то время. Елена стянула вес Джека с него и сидела на коленях сбоку Дэймона. Ее губы двигались, но он не слышал, что она сказала. А потом, с силой внезапной пощечины, свет и звук вернулся в мир. — … пожалуйста, не думаю, что вынесу это, — говорила Елена. Деймон улыбнулся ей. Казалось это требует гораздо больше усилий, чем обычно. Рваный укус на его горле горел, и он мог чувствовать, как теплая струйка крови течет сбоку. Но тепло заполнило его, когда он посмотрел на Елену. Она была похожа на ангела. — Я люблю тебя, — сказал он. — Навсегда. — Это казалось так просто. Рядом с ними, Джек издал грохочущий вздох, и Дэймон повернул голову, чтобы посмотреть на него, он ощутил щекой холодный и твердый бетон. — Лючия, — пробормотал Джек. Его глаза были влажными и налитыми кровью. Странный, тухлый запах, подобный гниющему мясу, исходил от него, и Дэймон поморщился, хватаясь за рану на своей груди. — Вы должны понять, — яростно сказал Джек. — Кто-то должен знать, почему я сделал это. Я любил Лючию, но Шивон любила меня. А потом я узнал, что Шивон была вампиром. — Он закашлялся слабым сухим кашлем и по его подбородку потекла слюна. — А ты хотел ее Силу себе, — холодно сказала Елена. Джек застонал и покачал головой. — Нет, все было не так. Лючия заболела. Все врачи сказали, что она умрет. Я почти сошел с ума… Шивон пришла, когда я позвонил ей, но она не согласилась изменить Лючию, вылечить ее. Губы Джека снова дернулись в улыбке, более жесткую и ужасную, ротовое отверстие изобразило оскал умирающего человека. — Но у меня был другой план. Я хотел заставить Шивон спасти ее, и я бы сам стал вампиром. Мы бы жили вместе вечно. Сильные и процветающие. — Видимо что-то случилось, — сказала Елена. «Ее голос стал немного теплее», подумал Деймон. Елена понимала, почему кто-то делает ужасные вещи ради любви. — Твой план не сработал. Сейчас кровь текла по подбородку Джека и он застонал и дернулся, как будто он хотел стереть ее, но не мог поднять руки. Его глаза перекатывались из стороны в сторону, как будто он видел что-то слишком страшное, чтобы на это смотреть прямо. — Я нашел бедное тело Лючии, она была разорвана… Я собирался убить их всех. Я бы создал больше вампиров, сильнее и лучше, и мы бы выследили Шивон и весь ее вид. — Он переключал взгляд с Елены на Деймона, его глаза были умоляющими. — Я знаю… мы монстры. Но когда все вампиры были бы мертвы, я бы убил свои творения. Это был единственный способ, которым я мог бороться с ними. Позвольте мне жить. Позвольте мне закончить. Его собственная теплая кровь бежала сквозь его пальцы, Дэймон медленно покачал головой. Так что, если Джек думал, что был героем? Он убил Стефана, и он заслуживал смерти. Елена обняла себя. Она выглядела молодой и уязвимой, но она была сильной девушкой Деймона. — Нет, — сказала она. — Это конец, Джек. Джек поперхнулся, резкий кашель вырвался из его горла. — Позвольте мне сделать мир безопасным, — сказал он слабо, когда кашель, наконец, прекратился, — Пожалуйста. Я не плохой человек. Он сделал последний грохочущий вздох и затем его грудь застыла и вокруг стало тихо. Деймон вздохнул и уставился на полумесяц, плывущий высоко над площадью, его грудь казалась сырой и болезненной. Джек был мертв. Сейчас они свершили свою месть за Стефана и все было кончено. Он думал, что почувствует себя лучше, более завершенным. Но вспышка радости, которую он чувствовал, поблекла, и боль все еще была внутри него. Стефан был мертв. Он чувствовал, как тонкая, теплая рука взяла его руку и он повернулся к Елене. — Мы сделали это, — сказала она тихо, и Деймон прислонился ней. Связь между ними была наполнена облегчением, и Деймон чувствовал, как его медленно сердце немного ускорилось, когда он держал руку Елены. — Мы сделали это, — согласился он, наблюдая за мягким свечением ее кожи в лунном свете. — Теперь мы можем поехать домой. Глава 32 Прошло три недели с тех пор, как Деймон и Елена убили Джека, далеко в Швейцарии. С тех пор, ни у кого не было ни секунды, чтобы сосредоточиться на чем-то, кроме подготовки к свадьбе Бонни. «А сегодня прекрасный день для церемонии», подумал Мэтт. Они были все вместе, в безопасности и невредимые. Небо было голубым и чистым, единственное облако на небе было крошечным белым и пышным. Птицы пели на деревьях — долгая трель древесницы, трех коротких ноты козодоя жалобного. Дикие фиалки цвели в траве у их ног. Мэтт провел пальцем по внутренней части воротника, ослабляя его там, где он прижимался к повязке на горле. — Чувак, если ты забыл кольцо, Зандер убьет тебя, — прошептал Спенсер Джареду рядом с ним. — Забудь о Зандере, Шей первой убьет меня. Она сказала, что мне лучше научиться брать на себя немного ответственности, — пробормотал Джаред в ответ. — В любом случае, я не забыл, я просто не могу найти его. — Он отчаянно рылся в карманах, лохматые волосы упали на лоб. Мэтт пытался не закатывать глаза. Он имел честь быть единственным не-оборотнем со стороны Зандера на свадьбе. Оборотни были отличными ребятами для товарищеской игры в футбол или ночи бархоппинга, и удивительными союзниками в борьбе. Для официального мероприятия? Мэтт чувствовал, что он провел последние три недели, нянчась со стаей детей-переростков. Хотя веселый мальчишник почти восполнил кошмарные примерки смокинга. — Посмотри во внутреннем нагрудном кармане своего пиджака, — прошептал он Джареду. Джаред проверил внутри кармана пиджака и сразу улыбнулся, показывая свои большие ямочки. — Спасибо, Мэтт. — Неудачник, — прошептал Маркус с другой стороны, Джаред фыркнул и ударил Маркуса по затылку. — Прекратите, — прошептал Мэтт. Ребята выпрямились и замерли рядом с ним, когда Зандер присоединился к ним, нервно улыбаясь и убирая свои светлые волосы с глаз. Начала играть кельтская арфа, и собравшиеся зрители встали. Старшие сестры Бонни шли первыми, красивые, с торжественным выражением лица в розовом. Потом шла Шей, правая рука Зандера, которая подмигнула Джареду, когда заняла место рядом с сестрами. Дальше шла Мередит, высокая, стройная, элегантная, с высоко поднятой головой. Затем Елена, ее золотые волосы были собраны сзади и на лице была мягкая улыбка. Девушки выстроились в линию перед священником и толпа затихла в ожидании. Все они стояли и повернулись при появлении Бонни, рука об руку с ее сияющим отцом. Ее платье без бретелек было длинным и кружевным и ее рыжие волосы блестели на солнце. У нее не было фаты, кроме ободка из белых бутонов роз, и она несла букет белых роз в полном цветении. Она выглядела, как и должна была выглядеть невеста, подумал Мэтт: красивая, возбужденная, немного застенчивая. Как принцесса. Главное, что Бонни выглядела счастливой. Она сжала руку своего отца, когда они подошли к остальным, и он поцеловал ее, отпустил ее и сделал шаг назад. Бонни посмотрела на Зандера и потянулась, чтобы взять его большие руки в свои маленькие ручки. Он склонил голову, чтобы посмотреть на нее сверху вниз и одарить ее медленной, милой улыбкой. Мэтт никогда не видел, чтобы он так улыбался кому-то, кроме Бонни. Автоматически Мэтт взглянул в зал, ища Жасмин, и нашел ее сидящей в нескольких рядах позади. Ее сладкий рот изогнулся в личной улыбке только для него. Что-то теплое расцвело в груди Мэтта. Он будет скучать по Бонни, когда она поедет в Колорадо с Зандером. Но любовь — это любовь и, греясь в свете милой улыбки Жасмин, он не мог желать чего-либо еще для Бонни. Он знал, что это было то, что сделает его подругу счастливой. Священник развел руками в знак приветствия, и зрители сели и устроились поудобнее. Свадебное торжество вежливо обратило свое внимание к нему. Кареглазый взгляд Бонни был уверенным и устойчивым, солнечный свет заставлял светиться ее фарфоровую кожу. — Влюбленные… — начал священник. Бонни, которая всегда была ребенком в их группе, теперь была такой уверенной и готовой, что вспышка любви зажглась в груди Мэтта. Он видел тощего ребенка, нахального подростка, женщину с ясными глазами, все в одном лице, и на мгновение, он был просто очень рад за нее, за них всех. Они все нашли кого-то, его небольшая группа друзей: Бонни и Зандер, Мередит и Аларик — даже Елена нашла свой путь обратно к Дэймону, он знал. И у него была Жасмин. Влюбленные…