Это был мужчина. — Кто они такие? — прошептал Стив, стоя так близко, что она чувствовала его дыхание на своей щеке. Они были слишком далеко, чтобы возможно было разглядеть их паттерн на лбу, который показывал к какому виду принадлежит сверхъестественное существо, но, очевидно, Стив доверял ее обонянию. Она вдохнула и попробовала уловить запах в воздухе, кроме запаха пряного мужского геля для душа, наполнившего ее нос. — Люди. — Хорошо, — сказал он, и побежал по аллее. Девушка снова закричала, когда преследователь ее настиг. Делла, с пакетом в руке, указала Стиву на драку. Мужчина сидел сверху на женщине, используя ее как грушу для битья. Делла стащила гаденыша с жертвы, швырнув его на пять футов. Недостаточно, чтобы его убить, но, надеясь, что ему хорошо достанется при приземлении. Кровь сочилась у женщины из носа и рта. — Вы в порядке? — спросила Делла, наклоняясь к ней. Когда она учуяла запах крови, ей пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы ее глаза не засветились от голода. — Да, — сказала женщина, выдавив из себя, — это мой муж, но он пьян. Она стерла кровь с губы. — Он становится злым, когда пьет. Но не один он был пьян. Делла почувствовала запах алкоголя в ее дыхании. — Это была не твоя проблема, — раздался глубокий голос позади Делла. Если бы она не была так сосредоточена на женщине, то услышала бы как он подошел. Делла оглянулась. Нависая над ними стоял пьяный муж, которого, она, очевидно, отбросила недостаточно сильно. Конечно, это можно было исправить. Он потянулся к Делле, в глазах полыхал гнев, дыхание разило алкоголем. — Но теперь это стало твоей проблемой, стерва! Прежде чем она успела подняться, Стив поймал мужчину за руку и развернул его. В воздухе замахали кулаки. Делла услышала звуки ударов, достигающих цели. Она могла поклясться, что придурок получил удар от Стива. Она поднялась на ноги, планируя завершить эту драку, но Стив завершил ее первым. Он поставил ему хук справа. Дорогой муженек принял его прямо в лицо, и упал замертво. Было бы здорово прочувствовать момент успеха, но в конце аллеи появились голубые проблесковые огни полицейской машины. Стив повернулся к Делле. — Нам надо убираться отсюда. Делла схватила свой пакет, и они побежали оттуда. Вдалеке они услышали, что полиция приказывает всем остановиться. Они не стали. Они не могли. Бернетт не уточнял, что им нельзя попадать под арест, но у нее было ощущение, что ему это не понравится. — Полиция! Я сказал стоять, — снова закричал полицейский. У них за спиной эхом разносились шаги. Они срезали угол, и Делла не знала, было ли у них время убраться отсюда так, чтобы офицеры их не заметили. *** В холодильнике их домика не было машины для льда. Она предположила, что они должна были радоваться, что в форме для льда было пять кусочков. Он завернула пять ледяных кубиков в новую наволочку и протянула их Стиву. Его глаз почти полностью заплыл. — Приложи это к глазу, — сказала она. Она сбежали от полиции, но с трудом. Она разглядывала травму Стива. — Почему ты не превратился во кого-нибудь, и не надрал ему задницу? — вырвалось у нее. — Нельзя превращаться перед людьми, — сказал Стив, — это первое правило вервольфов. — Я думала, что первое правило это защищать себя. — Ты ошиблась, — ответил Стив. Она покачала головой. — Они оба были пьяны, кто бы им поверил? Он поднял на нее глаза. — А как насчет копов, которые появились? Она нахмурилась, понимая что тут он прав, но ей все равно это не нравилось. — Приложи лед к своему глазу, — сказала она, после секундного молчания, — то есть, можно позволять им использовать тебя как грушу для битья? Стив убрал лед от лица. — Он дотянулся до меня один раз, но кто в итоге оказался на земле, когда мы уходили? Делла простонала. — Тебе следовало дать мне разобраться с ним. Стив проигнорировал ее, и потянулся к своему глазу. — Эй, а для завтрашнего дня это как раз кстати. Я задиристый вервольф, который не боится драки. Делла закатила глаза на него, как Миранда закатывала на всех вокруг. — Но ты нарушил одно из правил Бернетта. Ты вернешься с травмой. Стив ухмыльнулся. — Я скажу ему, что это ты сделала. Делла опустилась на старый сундук, который служил кофейным столиком. — Он бы понял, что это ложь, даже если бы не смог услышать это по твоему сердцебиению. Если бы ты взбесил меня, я бы не остановилась на одном фингале под глазом, ты был бы весь покрыт синяками. — А вот это неприкрытая ложь. Не думаю, что ты можешь мне навредить, — сказал он, в голосе снова был слышен его южный акцент. — И ты ошибаешься, — сказала она, сделав паузу, — Откуда ты? — А как ты думаешь? — он улыбнулся, потому что ее вопрос польстил ему. И она знала почему. Она проявила к нему личный интерес. Ей не стоило этого делать, потому что он мог бы подумать, что он ей нравится на самом деле, или что-то типа того. — Думаю, ты откуда-то, где люди смешно разговаривают, — отшутилась она и поднялась, чтобы достать кровь из холодильника. Она нашла кружку, промыла ее дважды, налила в нее свой ужин, и села за стол. Он опустился на второй стул, стоявший за столом. — Я из Алабамы. Мои родители затащили меня в Даллас два года назад. — Тебе не нравится Техас? — спросила она и нахмурилась, когда поняла, что снова сделала это, проявила личный интерес. Но с другой стороны, может ей стоит дать себе передышку, у них было совместное задание, она должна была притвориться его девушкой. Если кто-то станет задавать вопросы, она должна знать, что отвечать. — С тех пор, как я приехал в лагерь прошлым летом, нравится. Но до этого…не нравился. Школа в Далласе была такой элитной, слишком модной даже для сверхъестественных. Эта школа подходила по стилю жизни и стремлениям моим родителям, но я не сильно люблю элитные школы. Она тоже не могла его представить в такой. Не потому что он не казался умным, напротив. Но он был приятнее в общении чем какие-то задаваки. Еще несколько вопросов пришло ей на ум, но она не торопилась спрашивать. Она крутила чашку в руках. Молчание, наверное, и ему показалось неловким, потому что он спросил. — Мой отец исполнительный директор в нефтяной компании, а мама врач. И я единственный ребенок, которому не следует задумываться о том, чего он хочет, а надо просто вырасти, стать тем, кем хотят они, и сделать так, чтобы они хорошо выглядели для окружающих людей. — Они тоже вервольфы, да? — спросила она. — Да, но ты бы с трудом это поняла. Моя мама не превращалась уже несколько лет. Папа делает это, чтобы снять стресс, но им нравится жить в мире людей. — А тебе нет? — спросила Делла, думая о том, сколько раз она мечтала вернуться в мир обычных людей, и быть одной из них. Конечно, ей нравились силы, нравилось, что она может надирать задницы. Но ей бы хотелось, чтобы владение этими силами не означало бы потерю значительной части ее жизни. Или вернее людей, которые были в ее жизни.