Килан покрутился на месте. — Если тебе от этого станет легче, я ее не видел. — Ебаный Христос, — выругался Нокс и отвернулся. Близнецы отвели глаза, а я спрыгнула с острова. — Я спустилась, — объявила я, и Килан с Ноксом обернулись. — Ты вообще спала? — спросил меня Крид. Я занялась тем, что собирала пластиковую упаковку, в которую были упакованы украшения. — Я не хочу спать. — Он не об этом спрашивал, — проворчал Нокс. Я вытряхнула собранное в мусорное ведро с чуть большей силой, чем нужно. — Час. — Тебе нужно вернуться в постель и поспать, — сказал Кольт. — Я сказала, что не хочу спать! — прорычала я. Чувство вины мгновенно охватило меня, и я зажмурила глаза. Я не могла поверить, что только что так сорвалась на них. — Мне жаль. — Они настаивали на своем, потому что им было не все равно. Они не понимали. Я открыла глаза. Все ребята выглядели удивленными, кроме Нокса. Он внимательно наблюдал за мной своими напряженными карими глазами. — Мне жаль, — сказала я снова. — Ты не хочешь рассказать нам, в чем дело? — спросил Крид. Я заставила себя казаться спокойной, хотя в груди нарастала паника. — Наверное, недосыпание догнало меня. Простите, что я накричала. Ты прав. Я должна вернуться в постель. Кольт подошел и притянул меня в свои объятия. — Все в порядке. Мы просто волнуемся. — Я не хочу этого. — Я оттолкнулась от него. — Давай я просто поставлю торт в холодильник и вернусь в постель. — Я могу это сделать, — предложил Килан. — Это твой праздничный торт… — То, что у меня день рождения, не означает, что у меня сломаны руки, — прервал меня Килан с ухмылкой. — Возвращайся в постель. Я натянуто кивнула и позволила Кольту увести меня. — Шайлох, — сказал Килан, прежде чем мы ушли. Я оглянулась на него и увидела, что он рассматривает все украшения. — Здесь все выглядит потрясающе. То, что ты все это сделала, очень много значит. — Я еще не закончила, — это было все, что я могла сказать, прежде чем пошла с близнецами обратно в комнату Крида. Мне казалось, что я нахожусь вне своего тела и наблюдаю, как заставляю себя забраться в кровать между ними. Я сделала вид, что устраиваюсь поудобнее: Крид прижался ко мне сзади, а Кольт держал меня за руку. Я лежала с закрытыми глазами, притворяясь спящей, борясь со своим беспокойством. Когда они снова заснули, я не могла больше лежать. Я вылезла из кровати, схватила с пола платье и туфли на каблуках и ушла. — Шайлох. Я остановилась на мгновение в нескольких футах от входной двери. Отказываясь оглядываться, я взяла свой браслет и ключи из миски. — Я иду домой, Нокс. Увидимся позже. — Не дав ему шанса что-либо сказать, я открыла входную дверь и вышла. 8 Чего бы я только не отдала за сигарету. Эта мысль постоянно крутилась у меня в голове. В нижнем ящике комода еще оставалась коробка. Соблазн достать сигарету заставил мою кожу покрыться мурашками, но я продолжала сидеть на стуле у кухонного острова, попивая третью чашку кофе. Я была так поглощена борьбой с искушением, что не знала, что в моем доме кто-то есть, пока не почувствовала прикосновение к своему плечу. — Шайлох. Моя душа попыталась покинуть мое тело, когда я вскочила со стула. Половина моего кофе вылилась за край кружки и расплескалась по столу. Я посмотрела на того, кто стоял позади меня, и обнаружила Нокса. Я приложила руку к груди. — Сыр и рис, Нокс. — Я постучал в дверь и позвал тебя, когда вошел, — сказал он. Я отчитала себя за то, что была такой рассеянной, и схватила кухонное полотенце, чтобы вытереть пролитый кофе. — В чем дело? — Мне нужно забрать еду для вечеринки. Пойдем со мной. — Это не было просьбой. Я уставилась на него. — Ты еще не забрал еду? Вечеринка начнется через несколько часов. — Я был занят. Я вышла из кухни с зажатым ртом. Я бы не стала осуждать его стиль планирования вечеринок «выжидай до последней возможной минуты». Нет. Я обулась в сандалии и взяла свою сумочку. Мы поехали в продуктовый магазин в «Камаро» Нокса, и почти всю дорогу стояла тишина. Почти. — Нам нужно поговорить о сегодняшнем утре, — сказал он неожиданно. — Мне жаль, что ты видел мою вагину, Нокс, — огрызнулась я, чувствуя себя ужасно. — Я была бы признательна, если бы об этом больше никогда не вспоминали. Он продолжал смотреть на дорогу. — Я говорил не об этом. — О. Он заехал на стоянку магазина и нашел место для парковки у входа. — Почему ты не спишь? Я смотрела, как он ставит машину на стоянку, но не выключает двигатель. — Мы здесь не за едой, не так ли? — спросила я. — Нам просто нужен лед, но ты бы заподозрила неладное, если бы я попросил тебя съездить со мной за льдом. Я крепко сцепила руки на коленях. Это был тонкий способ отреагировать, не давая ему понять, что я расстроена. — И ты говоришь, что я заноза в заднице. — Ты уклоняешься от ответа. — Я спала, — бесстрастно сказала я, надеясь, что он почувствует, что делает из этого нечто большее, чем есть на самом деле. Он нахмурился. — Когда ты в последний раз полноценно спала ночью? — У меня была тяжелая пара ночей. — Ты не спала после того, что случилось с Джейкобом? Я пожала плечами. — Ты так толком и не рассказала о том, что произошло. Я сухо рассмеялась, глядя в окно. — Я не говорила о Джейкобе, потому что нам нечего обсуждать. Я тревожно равнодушна к тому, что он пытался со мной сделать. — Мой тон стал горьким, и я не могла скрыть своего раздражения. — В то время я была в ужасе. Но есть разные уровни ужаса. Тот, который навсегда оставит шрамы на твоей душе и полностью разрушит твой рассудок. Пытаясь жить дальше, ты будешь постоянно ненавидеть завтрашний день и надеяться, что у тебя хватит сил дожить до него. — Я вздохнула и откинула голову назад на подголовник. — С учетом сказанного, это совершенно нормально — испытывать трудности со сном. Ты делаешь из этого большую проблему, чем есть на самом деле. Я уверена, что сегодня буду спать как младенец. — Ты пытаешься убедить в этом меня или себя? Я отстегнула ремень безопасности и вылезла из машины. — Давай возьмем лед, чтобы мы могли вернуться. — Я изо всех сил старалась не хлопнуть дверью машины. Нокс заглушил машину и последовал за мной. — Я думаю, тебе нужно подумать о том, чтобы поговорить с… Я остановилась на месте перед входом в магазин и повернулась к нему лицом. — Только потому, что я сирота и одинока, мне не нужно, чтобы ты вступался за меня как родитель. — Я пожалела о своих резких словах в тот момент, когда они сорвались с моих губ, но моя потребность в том, чтобы он оставил это в покое, взяла верх надо мной. Его выражение лица ожесточилось. — Я никогда не видел тебя ребенком. — Тогда почему? — огрызнулась я. — Ты серьезно не знаешь ответа на этот вопрос? Мои плечи опустились. Он был властным и назойливым, потому что ему было не все равно. — Я веду себя как соплячка. Уголок его рта дернулся. — По крайней мере, ты осознаешь себя. Я нахмурилась на него. — А ты знаешь, что иногда можешь быть настоящей задницей? Это заставило его улыбнуться. — Я полностью в курсе. Борясь с желанием не улыбаться, я покачала головой. — Спасибо, что беспокоишься обо мне, но я в порядке. Его улыбка погасла. — Ты не в порядке, Шайлох. Это была правда. — Но со мной все будет в порядке. — Ты бы сказала мне или кому-нибудь из нас, если бы это было не так? Нокс просил меня пообещать то, что я не была уверена, что смогу выполнить. — Я думаю, ты бы знал, если бы это было не так. — Прежде чем он успел продолжить, я схватила его за руку и наклонила голову в сторону магазина. — Мы можем, пожалуйста, купить лед и вернуться домой? Мне еще нужно развесить кучу декораций и закончить торт для Килана. Он уставился вниз на мою руку. Я подумала, что он может вырвать свою из моей хватки. Когда он этого не сделал, я слегка потянула его за собой, делая шаг ко входу. Его пальцы сомкнулись вокруг моих, и мы вошли внутрь.