— Какой твой любимый фильм ужасов? — спросил Крид. Я улыбнулась. — Оно. Шейла страшно боялась клоунов. Поэтому, поскольку моя красивая, храбрая и стойкая как гвоздь сестра не могла смотреть этот фильм, а я могла, это доставляло мне извращенную радость. Уголок рта Нокса слегка приподнялся, когда он начал перевязывать мою руку. После этого мы вернулись на вечеринку. Кольт и Крид отказались покидать меня до конца вечера. Мика не сводил с меня глаз, но, кроме этого, вечеринка Килана прошла без происшествий. В ту ночь я проспала всего три часа и едва ли час следующей ночью. Каждый раз, когда я засыпала, я снова оказывалась в том доме, наблюдая, как умирает моя семья. Мне казалось, что я застряла в непрерывном круговороте страха, боли и крови. Больше всего меня расстраивало то, что я была слишком измотана, чтобы бежать. Солнце едва показывалось из-за гор. Сидя на ступеньках крыльца, я возилась с пачкой сигарет и зажигалкой, которые достала из комода. Мне нужно было что-то… что угодно, что могло бы дать мне хоть немного облегчения. Приняв решение, я достала сигарету, положила ее между губами и прикурила. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула с закрытыми глазами, затем опустила голову на ладони, ненавидя себя за то, что мне это так сильно нравилось. Почему дышать стало так трудно, а втягивать ядовитый дым в легкие так легко? С закрытыми глазами я сделала еще одну затяжку и еще одну из этой дурацкой раковой палочки. Я протирала ладонями лицо, пытаясь не заснуть. — Ты снова куришь? Я чуть не застонала. Мне следовало посидеть на заднем дворе. Причина, по которой я этого не сделала, заключалась в том, что мне не хотелось видеть свои качели, которые все еще валялись на земле в разобранном вид. — У меня была тяжелая ночь. Я слишком устала, чтобы бегать, и это лучшая альтернатива выпивке. — Я подняла глаза на Нокса. Он стоял передо мной со своей спортивной сумкой, висевшей у него на плече. — Ты все еще не спишь? — спросил он. Я не ответила. Вместо этого снова затянулась сигаретой. Он наблюдал за мной, нахмурившись. — Бег, курение, выпивка — все, что ты делаешь, чтобы убежать, — все это временно. В конце концов, их будет недостаточно, чтобы отгородиться от того, с чем ты отказываешься иметь дело. Я знала это. Я полностью осознавала, что делаю с собой, чтобы избежать того, что было слишком тяжело. Я устала от трудностей. Это была моя реальность каждый день. Вытаскивать себя из постели, ставить одну ногу перед другой и, конечно, дышать было трудно. Я знала, что использую пластырь, чтобы закрыть дыры на тонущем корабле. Я знала это. Моя голова уже была под водой. Но я не могла найти в себе силы остановиться, потому что накладывать пластыри было легко. Мне нужно было что-то легкое. Я докурила сигарету и потушила ее о ступеньку. — Я слишком устала, чтобы сейчас идти с тобой один на один, — сказала я, поднимаясь на ноги. — Мне нужно собираться в школу. — Я отвернулась от него и пошла в дом, прежде чем он смог сказать что-нибудь еще. * * * В школе было тяжело. Я едва могла держать глаза открытыми на всех уроках, поэтому прогуливала физкультуру. Кольт и Крид постоянно спрашивали, все ли со мной в порядке. Я врала, говоря, что плохо себя чувствую. Я пила уже четвертый энергетический напиток за сегодня, когда вошла в Desert Stone. — Добро пожаловать в Desert Stone Fitness, — приветствовал меня мужчина за стойкой регистрации. Мне пришлось посмотреть второй раз, когда я поняла, что там сидит не Стефани, а рыжеволосый крепыш. Не такой крепыш, как Нокс, но он явно регулярно тренировался. — Привет, — поздоровалась я в ответ, подходя к стойке регистрации. Я заметила его имя, вышитое на поло Desert Stone. На нем было написано «Дерек». — Ты новенький? Его ореховые глаза окинули меня взглядом, прежде чем его рот растянулся в мальчишеской ухмылке. — Нет. Я здесь один из персональных тренеров, но временно подменяю администратора. Ах. Я еще не познакомилась со всеми персональными тренерами. Мне стало интересно, что случилось со Стефани. — Могу ли я тебе чем-нибудь помочь? — спросил он, прежде чем его взгляд переместился поверх моей головы. — Нет. Мне… — начала говорить я, когда почувствовала присутствие кого-то позади себя. — Я думал, ты неважно себя чувствуешь, — послышались слова Нокса. Должно быть, Кольт или Крид сказали ему об этом. Я обернулась и посмотрела вверх. — Я чувствую себя лучше. Его руки были скрещены на груди, из-за чего его темно-синее поло туго обтягивало большие бицепсы. Он заметил энергетический напиток в моей руке и со вздохом забрал у меня банку. — Ты выглядишь ужасно. — Это ужасная вещь, которую можно сказать девушке, — укорила я его. То, что он сказал, было правдой. У меня были темные круги под глазами, которые, как я догадалась, мне не удалось скрыть консилером, и я была бледнее, чем обычно. Он поднял банку. — Это не поможет. Тебе нужно пойти домой и поспать. Моя рука сжимала ремень спортивной сумки, пока я шла прочь в сторону коридора за стойкой регистрации. — Не могу. У меня урок с Киланом. Нокс выругался, следуя за мной. — Я не хочу, чтобы ты потом ехала домой. Дерек смотрел на нас любопытными глазами, пока мы не скрылись в коридоре. — Я серьезно, Шайлох, — сказал Нокс, следуя за мной в свой кабинет. Я бросила сумку на один из стульев, стоящих перед его столом, и достала ключи. Я протянула их ему. — Отлично. Он взял их, но был недоволен этим. Мне это показалось странным, потому что я дала ему то, что он хотел. — Помнишь, я спросил тебя, скажешь ли ты мне, когда будешь не в порядке? — спросил он, глядя на меня своим пронизывающим взглядом. — И что ты ответила? Я сложила руки на груди. — Я сказала, что ты узнаешь, если я не в порядке. Он кивнул. — Хочешь знать один из способов, по которому я могу определить, что с тобой не все в порядке? Я не стала утруждать себя вопросом, какой именно, так как знала, что он все равно собирался меня просветить. — Ты уже не так часто споришь со мной по пустякам, — сказал он и протянул мне ключи, чтобы доказать свою точку зрения. — Сегодня утром было то же самое. Вместо того чтобы противостоять мне, как ты обычно делаешь, ты убежала. Мой взгляд упал на пол. — Может быть, я устала бороться. Он положил в карман мои ключи. — Вот чего я боюсь. Я сделала шаг назад к двери. — Я опоздаю, если не уйду сейчас. Он смотрел, как я отступаю, не останавливая меня. Когда я стояла в коридоре, я ушла, не оглядываясь. Я предполагала, что снова сбегу от него. * * * — Пока! — Увидимся на следующем уроке! Мы с Киланом помахали последним ученикам, когда они выходили из класса. Как только за ними закрылась дверь, я устало вздохнула. — Что происходит, Ши? — спросил Килан, оглядывая меня. Он делал это уже не в первый раз. Пока мы преподавали, он искоса поглядывал на меня, как будто боялся, что я упаду в любую минуту. — Я просто устала, — сказала я и быстро попыталась сменить тему. — Мне сегодня было весело. Что мы будем изучать на следующем уроке? Он бросил на меня знающий взгляд. — Хорошая попытка. Мои плечи опустились. И не он тоже. Было достаточно плохо с Ноксом в моей заднице. — Эй. — Килан схватил меня за руку. — Не делай такое лицо. — Он притянул меня ближе, так что мы стояли лицом к лицу, и заправил несколько выбившихся волосков мне за ухо. — Ты заставила нас волноваться за тебя. — Не о чем беспокоиться. Я в порядке. Он обнял меня за шею и положил другую руку мне на поясницу, притягивая меня еще ближе, затем нахмурился, глядя на меня. — Ты действительно ужасная лгунья. — Так мне говорили. — Я попыталась вырваться из его объятий, но он крепче прижал меня к себе. Я подняла на него глаза и прижалась к его сильной, твердой груди. — Что ты делаешь? — Если ты в порядке, то тебе не составит труда разорвать мою хватку, — сказал он. Я перестала сопротивляться. — Я не хочу спарринг. — Я была слишком измотана, чтобы поспевать за ним, а урок, который мы только что провели, израсходовал всю мою энергию. Килан пожал плечами с крошечной ухмылкой. — Тогда, я думаю, мы можем просто стоять здесь и разговаривать. Я, оказывается, отличный слушатель. — О, правда? — протянула я. — Да. Мы можем говорить обо всем, о чем захочешь. Я буду здесь, с открытыми ушами и без суждений. Это было очень мило, но мне не хотелось разговаривать. Я двигалась так быстро, как только могла, надеясь застать его врасплох, и потащила его на землю. Он оказался быстрее — быстрее, чем я могла угнаться за ним в данный момент, — и двумя плавными движениями уложил меня на спину. Сжав мои руки над головой, он выглядел недовольным. — Это было слишком легко. — Жаль тебя разочаровывать, — сказала я, расслабившись под ним. Он отпустил одну из моих рук, чтобы положить свою под мою голову, запустив пальцы в мои волосы. — Может, мне стоит потянуть тебя за волосы? Я никак не отреагировала, когда он слегка потянул. Я просто лежала и смотрела на него, хотя знала, что он хочет, чтобы я сопротивлялась. Видела мольбу в его глазах. Его брови нахмурились, когда он отпустил мои волосы. — Я вижу, как ты угасаешь, малышка. Ты двигаешься быстро, и это пугает меня до чертиков. Я не хотела его пугать. Свободной рукой я потянулась вверх и обхватила его затылок, притягивая его ближе. Сначала он сопротивлялся, его обеспокоенные глаза искали мои, затем наклонился. Я прижалась губами к его губам, желая унять его страх и желая почувствовать что-то еще, кроме усталости и разбитости. Килан отстранился с болезненным выражением лица. — Я не собираюсь снова на это поддаваться. Я слегка улыбнулась. — Я не пытаюсь сбежать.