— Нет, пытаешься. — Он провел большим пальцем по моей нижней губе. — Ты целуешь меня, чтобы заглушить своих демонов. — Нет. Я… — Я знаю, каково это — использовать кого-то в качестве отвлекающего маневра, — оборвал он меня. — Я не хочу быть для тебя отвлекающим маневром. Я хочу, чтобы ты поцеловала меня, потому что хочешь меня поцеловать. — Я действительно хочу тебя поцеловать. Он выглядел таким растерянным, его губы висели в дюймах от моих. — Я был там, где ты сейчас — я был тобой в этой ситуации — и хотел бы, чтобы другой человек остановил меня. Не сводя с него глаз, я спросила — Что? — Если я поцелую тебя прямо сейчас, ты скоро поймешь, что поцелуев недостаточно, чтобы отгородиться от всего мира. Следующая остановка — секс, и ты на короткое время узнаешь, как хорошо тебе будет от этого. Для человека, который чувствует, что его жизнь разваливается на части, это привлекательно. Но это просто трах. В этом нет никакой близости. Просто два тела скачут друг на друге, пока не достигнут финиша. Я покраснела. Возможно, я пыталась немного использовать его. Теперь, когда он указал на это, я буду уверена, что больше никогда этого не сделаю. Я не просто хотела заняться сексом. Мне не нужен был такой секс с ними. Я желала страсти и связи. Его глаза загорелись от облегчения, и он улыбнулся, погладив меня по щеке. — Вот ты где. Я хмыкнула, стараясь не улыбаться. Кто-то прочистил горло. Мы оба взглянули вверх. Нокс смотрел на нас сверху вниз. Он переводил взгляд с меня на Килана. Килан ухмыльнулся своему брату. — У тебя все еще нет права судить. — Вы могли бы выбрать место получше, чтобы заниматься тем, чем вы двое занимаетесь, — сказал Нокс, и именно тогда я заметила, что у него в руках три спортивные сумки, одна из которых была моей. Брови Килана поползли вверх, и он открыл рот, чтобы возразить. — Не вспоминай о том, что произошло на кухне, — сказала я, зная, что именно это он собирается бросить Ноксу в лицо. Я начала пытаться выбраться из-под Килана. Он слез с меня, и я смогла подняться на ноги. — Полагаю, пора идти? — спросила я Нокса, протягивая руку за сумкой. Нокс перевел взгляд с моей руки на меня. — Иди возьми свою обувь. Я не стала спорить и направилась к шкафам. После того, как мы с Киланом обулись, мы втроем вернулись к входу в зал. — Кольт и Крид собираются встретиться с нами за ужином, — объявил Нокс, когда мы подошли к стойке регистрации. Дерек все еще был там, откинувшись в офисном кресле и заложив пальцы за голову. — Звучит неплохо. Где мы будем ужинать? — спросил Килан. Не услышав ответа Нокса, я оглянулась на них через плечо. Они выжидающе уставились на меня. — Где ты хочешь поесть, малышка? — спросил Килан. Я задумалась. — Где-нибудь, где можно выпить молочный коктейль. — В закусочной у дома, — сказал Килан. — Направляетесь куда-нибудь? — спросил Дерек, когда мы проходили мимо. — Да, но прежде чем мы уйдем, — сказал Килан, взяв меня за руку. — Это Шайлох. Шайлох, это Дерек. Дерек будет работать на стойке регистрации, пока мы не найдем ему замену. Дерек улыбнулся мне. — Вообще-то, мы уже знакомы. — Я уже говорил с ним, — сказал Нокс Килану. Настала моя очередь выжидающе смотреть на них. Я хотела знать, что случилось со Стефани. Нокс прочитал по моему лицу, что я хочу знать, и жестом велел мне идти к выходу. — Мы поговорим, когда вернемся домой. — Думаю, ты хотел сказать «когда мы сядем в машину», — поправила я и направилась к выходу. Килан фыркнул позади меня. — Спокойной ночи, — сказал Дерек. — И было приятно познакомиться с тобой, Шайлох. — Мне тоже, — сказала я, помахав рукой, когда мы вышли. Мы все забрались в джип Килана, и как только Килан завел машину, я спросила: — Вы двое уволили ее? — Когда мы пришли сегодня утром, я обнаружил на своем столе ее заявление об уходе, — сказал Нокс. Это показалось немного нелогичным. — Хорошее избавление. Килан фыркнул. — Я думал, ты говорила, что если тебе нечего сказать хорошего, то ты вообще ничего не скажешь? Нокс уставился на Килана с задумчивым выражением лица. — Когда это она так поступала? — На тебя это правило не распространяется, — проворчала я, заставив Килана рассмеяться, а Нокса закатить глаза. — И это была наименее грубая вещь, которую я могла сказать о ней. — Кто-то немного ворчлив, — поддразнил Килан. — Она не спала почти неделю, чего ты ожидал? — огрызнулся Нокс. Я закрыла глаза, расстроенная. Мне не хотелось с ним ссориться. К счастью, оставшееся время в машине по дороге в закусочную прошло в молчании. 11 Мой день начался с того, что меня вырвало. Я задремала около четырех утра и проснулась примерно через час с колотящимся сердцем, страхом и усталостью, скрутившими мой желудок до такой степени, что мне пришлось бежать в туалет. Пришлось выкурить три сигареты, одну за другой, чтобы перестать дрожать и успокоить нервы. Это плюс целый кофейник кофе, чтобы дать мне силы принять душ и собраться в школу. Я не стала делать макияж или прическу. Я просто уложила свою красную гриву в беспорядочный пучок на макушке. Я буквально схватила пару джинсовых шорт и зеленый топ. Единственное, о чем я задумалась, — это о выборе нижнего белья, выбрав свой любимый комплект Супермена. Я заправляла браслет в ботинок, когда услышала, как открывается входная дверь. — Ты готова, детка? — спросил Кольт, проходя по коридору к моей комнате. Я встала и взяла свой рюкзак. — Да. Кольт появился в дверях моей комнаты. Я слабо улыбнулась ему, повесив ремень сумки на плечо. Его глаза пробежались по моему лицу. — Я знаю, что выгляжу дерьмово, — огрызнулась я, прежде чем он успел что-то сказать, и прошла мимо него. — Шайлох. Шайлох, а не детка? Уже одно это говорило о том, что мне не понравится то, что он скажет. Мои шаги остановились в гостиной. — Пожалуйста, Кольт, — умоляла я. Я почувствовала, как он подошел ко мне сзади, затем обхватил меня одной рукой чуть ниже шеи, а другую положил мне на живот. Он притянул меня к себе, пока моя спина не встретилась с его грудью. — Не знаю, сколько еще смогу стоять в стороне и смотреть на это. — Он прижался губами к моему виску. — Я бы хотел, чтобы ты поговорила со мной. — Здесь не о чем говорить, — сказала я, отстраняясь и открывая входную дверь. — Ты настолько все отрицаешь или считаешь меня глупым? — огрызнулся он, его голос принял сердитый тон, который он использовал с другими, но никогда со мной. Я повернулась к нему лицом. — Я не хочу с тобой ссориться… — Я не пытаюсь ссориться с тобой! — прорычал он, прервав меня. — Я хочу, чтобы ты, блядь, поговорила со мной. Ты не разрешаешь нам с Кридом ночевать у тебя уже почти неделю. Ты отталкиваешь нас и врешь каждый раз, когда мы пытаемся заставить тебя поговорить с нами. Ты. Не. В. Порядке. Прекрати говорить нам это. Мы все видим, что это не так и что что-то не так. Я была настолько ошеломлена, что не могла подобрать слов. Кольт провел руками по лицу. — Ты не справедлива. Ты заставляешь нас смотреть, как ты страдаешь, и не позволяешь нам помочь тебе. Что бы ты почувствовала, если бы кто-то из нас сделал это с тобой? Он не дал мне времени ответить. Он пронесся мимо меня и выскочил за дверь, пропуская Крида, который, как я не знала, стоял на крыльце. Засунув руки в карманы, он смотрел, как его брат спускается по ступенькам и пересекает мой двор к своей машине, припаркованной на улице. Кольт сел в свой синий «Чарджер» и умчался. Крид тяжело вздохнул. — Нам лучше идти, а то опоздаем. Он не смотрел мне в глаза. Не предлагал слов поддержки. Я не знала, почему ожидала этого — что он будет меня опекать. Я заслужила гнев Кольта. Я заслужила разочарование Крида. Я была трусихой. * * * Крид не разговаривал со мной всю дорогу до школы. Однако все равно пошел со мной внутрь. Когда мы свернули за угол в коридоре, направляясь к шкафчику Кольта, потому что именно там я хранила свои вещи с тех пор, как Кэсси и ее друзья разрисовали мой, я затормозила. Кольт был у своего шкафчика, но был не один. Эмбер разговаривала с ним. Она улыбнулась ему и взъерошила свои платиново-светлые волосы. Руки Кольта были сложены на груди, а его вежливая улыбка выглядела натянутой. Крид остановился через несколько футов после меня и оглянулся на меня. Затем он проследил за моим взглядом и увидел то, на что я смотрю. Он покачал головой. — Эта девчонка действительно не умеет принимать отказы. Как раз когда он это сказал, Эмбер положила руку на бицепс Кольта и придвинулась к нему ближе. Я уронила рюкзак, и мои ноги сдвинулись с места раньше, чем я подумала об этом. Я пронеслась мимо Крида, прижимая кулак к боку. — Ши, — сказал Крид, пытаясь остановить меня, но было уже слишком поздно.