– Мне не поручают думать, – спокойно ответил рыжий. – У меня другие задачи. И я всегда их выполняю. – Что ты разнюхал в Австрии? – он включил шокер, но не прижал к телу, раздался треск, между электродами пробежала искра, я зажмурился, внутренне сжался, а три костолома весело захохотали. Вообще-то, между сотрудниками конкурирующих разведок цивилизованных стран такое не принято, но, похоже, свора Чандлера об этом не знала. Они знали одно: шеф спустил их с поводка и дал команду «фас»! А они умели выполнять команды. – Откуда ты узнал про план «Мир»? – заглянув в бумажку, задал Майкл очередной вопрос. – Я и сейчас о нём ничего не знаю! Просто, сопоставив последовательность ваших действий, я пришёл к определённому выводу. А то, что вся эта конструкция называется план «Мир», я узнал от вас только здесь… Снова трещит электрошокер, на этот раз не вхолостую: пахнет палёным мясом, подвешенное тело корчится и дергается. Когда-то я, читая поделку откровенного недоумка, считающего себя журналистом, узнал вдруг, что разведчиков учат усилием воли снижать свой болевой порог и практически не реагировать на пытки. Вот его бы сейчас сюда, на моё место! Болевой порог не снижался, несмотря на все усилия. Мне было больно. Очень больно. И я кричал, чтобы становилось легче. И мой крик нравился трем гориллам, лиц которых я рассмотреть не мог из-за яркого света и слезящихся глаз. Но легче не становилось. Нечто подобное я испытывал, когда в Африке нгвама наносили мне на грудь изображение Макумбы. Ни роторных, ни индукционных тату-машинок в племени, живущем в каменном веке, естественно, не было – они просто разрезали кожу острым краем раковины и втирали в рану краситель. Однако по крайней мере мазали обезболивателем, хоть и примитивным. Сейчас, в центре Европы, представители одной из самых технологичных стран использовали для пыток новейший электрошокер и для усиления болевого эффекта, поливали место поражения водой! Так кто из них настоящие людоеды? – Вы могли бы есть людей, парни? – вежливо поинтересовался я. – Заткнись! – Это не я, это спрашивает Макумба, я только передаю! Снова трещит современное орудие пытки. Снова я кричу. Снова смеются мои мучители. Достойны ли они высокого звание Homo Sapiens – человек разумный? Вряд ли. Немного переиначив известную поговорку, должен отметить, что чем лучше я узнаю людей, тем больше люблю черных австрийских волков: огромных, хитрых и агрессивных. По крайней мере неизвестно ни одного случая, когда бы они пытали кого-то электрическим током, предварительно поливая тело, чтобы усилить мучения. Даже оборотни такого не делали! – Ты будешь говорить правду?! – угрожающе спрашивает лысый Эдвард. – Уберите лампу, вы меня задолбили электричеством со всех сторон! Наверное, они расценили это как условие моей разговорчивости и выключили свет. Дураки! Моя профессия – похищать чужие секреты, а не делиться с чужаками своими! А самое главное, что я-то действительно говорю им правду! Ну, в основном, не считая нюансов, о которых они меня и не спрашивают. Пока. Хотя кто знает, что у них дальше в списке вопросов! А я уже на пределе. Или даже за пределом! Без ослепительного света глазам стало легче. Я рассмотрел, наконец, всю троицу. Рыжий Майкл с брутальным лицом и манерами ковбоя, бритоголовый Эдвард – заурядный качок из подвала в Солнцево, круглоголовый Пит со сморщенным, как печеное яблоко, лицом, он все время что-то чешет: голову, лицо, руки… Сейчас они отошли в сторону и тихо о чём-то совещаются. Дело плохо. Скоро они снова возьмутся за меня и будут спрашивать то, о чём у них есть своё представление. И при несовпадении сказанного с этим представлением будут продолжать пытку. А я уже за пределом и выдержать больше не могу… Конечно, в многочисленных боевиках, герой легко вырывается из пут и расправляется со взводами и батальонами злодеев. Риддик, например, даже ногами может бросить мачете так, чтобы срубить им голову негодяю или убить врага кружкой от чая… Но там его действия и победы прописаны в сценарии, сцены ставятся режиссером, а оператор обеспечивает правдоподобные кадры. Потому и удается Джеймсу Бонду вырваться из безнадежного положения, потому и поспевают в последнюю минуту на помощь к Индиане Джонсу верные друзья, которые мигом перевешивают чаши весов в его пользу… Но жизнь – суровый режиссер, в ней сценарий не подыгрывает герою, а оператор с документальной точностью фиксирует уже обнаружение его трупа… И в этом каземате действуют не законы кино, а суровая реальность: связанный Полянский – один против троих, и никто на целом свете не знает, где он… Вряд ли конец фильма будет для него счастливым… * * * Но иногда, правда, нечасто, сценарий жизни создаёт преференции для положительного героя: в виде случайностей или благоприятного стечения обстоятельств. Наверное, свою роль сыграл и африканский дух Макумба, дотянувшийся из первобытных джунглей Борсханы до цивилизованной Европы и тем подтвердив свое могущество… Расставшись со своим куратором, Джузеппе направился в мастерскую братьев. Но через пятьсот метров наткнулся на широкую и глубокую траншею, пересекающую хорошо знакомый пустырь. Надо было идти в обход, более длинным путем, по которому только что ушел Цицерон. Рыбак бросился следом и с ужасом увидел, как два громилы тащили бесчувственное тело Цицерона к заброшенным складам. Проклиная себя за то, что не взял пистолет – а причина была уважительной: на похороны Дона нельзя приходить с оружием, – он проследил за похитителями и услышал, как они постучали в проржавевшую металлическую дверь условным стуком. Тук, тук-тук-тук, тук-тук! Дверь открылась, Рыбак обратил внимание, что она не скрипит, значит, ею пользуются регулярно. Громилы втащили Цицерона внутрь, и дверь закрылась. Со всех ног Джузеппе бросился к мастерской. Но уже на ходу понял, что привлекать братьев к этому опасному делу нельзя: они добросовестные мастеровые, хорошие специалисты, но никак не бойцы! Однако у них можно взять лодку! * * * У Моста Вздохов, как всегда, было много народа. Пятеро африканцев, собравшись у своего катера, как обычно, сидели на корточках и озабоченно переговаривались. – Ты сам слышал, что они спрашивали именно Адисо?! – выспрашивал Бокари. – Сам! – кивнул Дуна. – И описали: черный, высокий, мускулистый! – А как они выглядели? – Как бандиты! Белые бандиты! Бокари повернулся к Адисо, который был озабочен больше других. – Что ты сделал белым? Какие у тебя с ними дела?! Тот угрюмо опустил голову. – Это связано с той работой, которую мне дал Большой Бобон, – нехотя рассказал заклинатель зверей. – Он предупреждал, чтобы я уехал на месяц-другой, но я думал – все обойдётся… – Не обойдется! – сказал Лузала. – Раз белые тебя ищут, они не отстанут. Найдут и убьют! А может, всех нас убьют! – Надо сказать Бобону, – негромко проговорил Адисо. Он чувствовал себя виноватым. – Кому?! – не понял Бокари. – Большому Бобону, – поправился тот. – А-а-а! Так и говори! Только где его искать? В это время раздалось тарахтенье неотрегулированного мотора, и под горбатый мостик вплыла потасканная моторка, причем она не проплыла мимо, а пришвартовалась за кормой суденышка африканцев. – Может, это они? В лодке было двое белых. Один – молодой, в рабочем комбинезоне и с испачканными руками, сидел у мотора. Второй – пожилой, прилично одетый во все темное, с седой головой, размахивал руками и что-то кричал. – Да нет, не похоже… Мотор смолк, и стало слышно, что кричит седой: – Меня прислал Большой Бобон! На него напали и затащили в брошенные склады! Надо его освободить! Скорей, его могут убить! – Вот видишь, он сам нашелся! Это Макумба старика привёл, – сказал Адисо, нащупывая свой «кольт» за поясом. * * * – Ты не мог сорвать план в одиночку! Кто входит в твою группу? Где они находятся? Майкл, очевидно, устал и передал листок Эдварду, и тот почти по складам зачитывал вопросы. – Да их больше двухсот человек! В море ждет крейсер, неподалёку лежит на дне подводная лодка, в Венеции целый взвод спецназа! – напористо отвечал я. – Ну, и что дальше? Что ты будешь делать? Бритоголовый, казалось, впал в транс и даже перестал дурить с электрошокером. Он словно «завис», с прищуром глядя мне в глаза. Я представлял, как у него в голове крутятся заржавленные шестеренки, щёлкают реле, искрят контакты. Он явно не мог переварить полученную информацию. – Слышь, рыжий, – повернулся он к сидящему за древним разболтанным столом Майклу. – У них здесь целая армия! Что будем делать? – Ничего! Доложим, и пусть решают. Я с армией воевать не пойду! Этого сольем – и уедем! – он глотнул из стальной фляжки и со стуком поставил её на стол. – Сейчас человек от шефа придёт, через него и передадим всё! Я не мог понять – что происходит? Какой человек? Совершенно очевидно, чем кончится провал операции «Мир» для мистера Чандлера. Он потерпел поражение и, по неписаным законам профессии, скорее всего, уже не жилец на белом свете. Никаких козырей в рукаве у него быть не может! Пытаться после поражения взять реванш таким образом, было не просто безмерно глупо, но граничило с сумасшествием – ни подвал, ни электрошокер не исправят положения. Ставки сделаны, выигрыш поделен, и бессмысленная месть не поможет вернуть проигранное. Какая ему разница – откуда я узнал про план «Мир», что я делал в Маутендорфе, кто помогал мне выиграть игру?! Ему надо, как можно быстрее бежать на другой конец земного шара, в какой-нибудь, наверняка подготовленный заранее уголок: может быть, удастся затеряться и избежать неожиданного выстрела в затылок! А вместо этого он напустил на меня натуральных дебилов, которые пытками получают самую неимоверную информацию, верят ей и не знают, как с ней обходиться! Они знают только одно: что меня надо убить, и это единственное, что они хотят сделать! Просто сюр какой-то! И потом, – что я им плохого сделал?! Издали донесся гулкий стук в железную дверь, явно условный: тук, тук-тук-тук, тук-тук! Заскрипел засов. Послышались шаги: легкие, цокающие каблуками – женские и тяжелые – мужские. У меня шевельнулось подозрение, которое тут же подтвердилось: в пыточном каземате ЦРУ эффектно появилась капитан Эльвира Горина по прозвищу Кобра. За ней вразвалку шагал круглоголовый Пит. – Здравствуй, милый! – Кобра помахала мне рукой. – Тебя не слишком здесь обижают? И тут же повернулась к Майклу: – А ты что расселся? Не видишь даму, невежа? Майкл нехотя поднялся. Она не спеша села за стол, закинув ногу на ногу, достала из сумочки сигареты, положила перед собой и с видом королевы, объявляющей простолюдинам свою волю, обратилась ко мне: – Считаю своим долгом лично сообщить – я дала Алану согласие работать на его Фирму! – Ты могла бы ограничиться первой частью фразы, до слова «согласие». Но и это для меня не новость! – безразлично ответил я. Сюр продолжался. Неужели это и есть тот самый козырь в рукаве американца? Бред какой-то! От капитана Гориной он может получить вполне качественное плотское удовлетворение, но вряд ли её для этого стоило вербовать. Насчет нынешней операции она знает чуть больше, чем тот же Брандолини! Зачем же Чандлер её прислал? Меня, естественно, очень удивило её появление здесь, – это попахивало дешёвой провинциальной театральщиной. Но кого интересует моё удивление? Её переход на сторону врага не стал для меня новостью. И, конечно же, это не тот аргумент, который может изменить мою позицию. Скажу прямо – таких аргументов вообще нет! – И ты выбрала неудачное время: когда крысы бегут с корабля, глупо подниматься на борт! – добавил я. Эльвира усмехнулась. – Бывает и так, что, когда все крысы убегают, корабль перестаёт тонуть!