— И где лавка этого торговца? — Сергей вопросительно посмотрел на Евдокию. — Где, где… Конечно, на самой большой площади столицы — Торговой. Неожиданно Евдокия нежно взяла его за руку, и промелькнули улицы, дома, люди… Они стояли на вымощенной красным булыжником площади перед высокой лестницей к дверям объемного цилиндра, светящегося серебром стен. — Кого я вижу! — послышался радостный крик, и Сергей увидел коротышку, спешащего к ним. Казалось, что он вот-вот упадёт на ступенях — так быстро мелькали его ноги. — Маршал Фин! Я так рад видеть вас! Сегодня нам привезли сногсшибаемые наряды из очень модного дома маэстро Альбертино Версини. Вы не представите меня своему спутнику? Коротышка улыбнулся так мило, что углы его губ растянулись в два раза шире его лица. — Это маршал Серж, Афанасий. Мой коллега. Нам надо его хм… обарахлить. Круглов передразнил Евдокию, сделав страшное лицо. Но коротышка пропустил колкость, даже не поняв, что это означает. — Что вы говорите, уважаемая Евдокия?! Мы придадим вашему коллеге столичный лоск, — Афанасий с любопытством потрогал рубашку Сергея двумя пальцами. — Фу! Какая грубая ткань! И тут он заметил, дремлющего на плече Круглова, киша. Улыбка сошла с лица торговца, и губы сошлись в едва заметную точку где-то сбоку лица. — О, простите. Я не имел в виду грубость ткани, а только как она грубовато соткана для столь высокого гостя. — Афанасий, — не вытерпел Сергей. — Довольно болтовни. У меня мало времени. Покажите, что прислал вам этот … Он хотел сказать «гомик», но сдержался. Версини мог им не быть. — Конечно, конечно, — поспешил Афанасий вверх по лестнице. — Буду рад помочь… Круглов удивленно обернулся к Евдокии, но та только повела плечом. — Ваш киш, Серж, распугает всех. — Попрошу не обижать моего питомца, — он погладил дремлющего киша и направился вслед за торговцем, спросив Евдокию. — Вы со мной? Женщина вздохнула и зашагала следом. Лавка Афанасия ничем не отличалась от магазина модной одежды в каком-нибудь торговом центре района Чертаново. Такие же ряды со шмотками, уходящие вдаль. Торговец щёлкнул пальцами, когда Сергей с Евдокией зашли в лавку. Над головами загремели петарды, разрываясь разноцветными искрами, а рядом с Кругловым, будто из-под земли, появились две рослые девушки в довольно фривольных нарядах. Евдокия нахмурилась. — Мои дочери, маршал Серж, помогут подобрать наряды. Прошу вас! Дочки Афанасия, несмотря на хрупкий вид, жестко взяли под руки Круглова, приподняли его над полом и стремительно занесли в примерочную за тяжелой шторкой. Примеряемые наряды чередовались со скоростью двадцати четырех кадров в секунду, причем Сергея раздевали до трусов, одевали в новое, потом раздевали, а потом опять одевали. Фразы девушек: «Ой, как вам к лицу! Вы такой! А вот это вообще супер! А это так вам подходит! А в этом вы такой мужественный!» не успевали затихать ни на секунду. — Хватит! — гаркнул Круглов, когда одна из дочек, недвусмысленно подмигнув, показала ему маленькие прозрачные шорты и тут же ухватилась за резинку его «семейников». От этого крика встрепенулась даже Муся, которую уложили в корзиночку с мягкой подушкой, где во время примерки киш спал брюхом кверху, раскидав лапы в разные стороны. Дочки Афанасия так и замерли в последних на момент крика позах. Шторка примерочной отодвинулась чуть в сторону и показалась голова торговца. Увидев картину, где одна из его девочек, оттягивает резинку трусов Круглова, при этом эротично улыбаясь, лицо Афанасия вытянулось по вертикали так, что глаза встали один над другим. Евдокия тоже не удержалась от просмотра такого редкого кадра. — Это что такое?! — Круглов помахал перед глазами торговца шортиками, выхваченными из руки его окаменевшей дочери. Афанасий с трудом перевёл глаза в горизонтальное положение. — Это последний писк моды мужского нижнего белья, — пробормотал лавочник. — Называется «вторая кожа». Очень удобный материал, дышащий и прекрасно тянущийся. И закончил выученной фразой: — вы в этом будете неотразимы! Сергей освободил из пальца застывшей девушки резинку «семейников», и она хлопнула его по животу. — А нельзя обойтись без писка моды? Найдите мне хотя бы одну пару таких, что на мне! Круглов вышел из примерочной, и широким шагом направился к выходу из лавки. — Муся! Ты где?! — позвал он на ходу. Киш закопошился в корзинке, спросонья не зная, что делать, а Евдокия с Афанасием ещё какое-то время молча смотрели на спинные мышцы Сергея. — Маршал Серж, вы же не одеты! — опомнившись, выкрикнул лавочник. — И как же мои девочки?! Круглов не останавливаясь, развернулся и таким же строевым шагом вернулся к примерочной. Муся таращилась на него из корзинки. — Отпусти этих девиц, — махнул зверьку Сергей. — Пусть уж меня оденут… Афанасий, опускаясь в почтительном поклоне чуть ли не до пола, проводил маршалов до выхода. — О, маршал Серж! Я ни возьму с вас ни единого рубня! Все ваши сегодняшние покупки за счёт заведения! Они будут доставлены к вашему дому! Дочери, стоя за спиной отца, восхищенно поглядывали на Сергея. — Вы, кажется, начинаете обретать популярность в столице, — сказала Евдокия, когда они спустились по ступенькам. — Завтра все будут знать, как маршал Серж щеголял в магазине в одних трусах. — Евдокия, — отмахнулся он, — не делайте из этого трагедии. Ну, не могу я ходить в женских труселях! И я страшно голоден. И Муся, кстати, тоже. Киш недовольно рыкнул, соглашаясь. — Ладно, — смирилась Евдокия. — Я провожу вас в «Афродиту». Но потом мне надо уйти по делам. Сергей в непривычном для себя наряде чувствовал неудобства, хотя длинная белая рубашка и такого же цвета свободные штаны движений не затрудняли. Плащ из тончайшей обработанной кожи неизвестного зверя не причинял дискомфорта. Но он не чувствовал эти вещи, будто шёл по городу раздетый. И только Муся некоторым ощутимым грузом сидела на плече, крутя мордой по сторонам. Дорога, по которой они неторопливо шли, была вымощена из мелких булыжников различных оттенков серого и коричневого цветов. Булыжники были так тщательно пригнаны друг к другу, что под подошвами сандалий не ощущалось ни единого бугорка. Редкие прохожие почтительно склонялись им при встрече, с огромным любопытством и некоторым страхом поглядывая на киша. — Здрасте… здрасте, — кивал Круглов в ответ каждому, чем ещё больше удивлял встречных прохожих. Все они были одеты практически в одно и тоже — мужчины в длинных рубашках и штанах, а женщины в приталенные платья различной длины. Цвета одежды были нежных пастельных тонов, и только плащи отличались цветом. Круглов подумал, что цвета плащей выбраны не просто так, а что-то означают, но решил потом расспросить об этом Евдокию. Сергей во время прогулки до «Афродиты» посматривал на маршала Фин, стараясь унять некоторое раздражение, вызванное первоначальным с ней знакомством. В принципе, как ему стало казаться, она не такая уж стерва. Да, есть в ней что-то такое от сноба, но это скорее из-за излишней уверенности в том, что она всё делает правильно. Не было в ней той мудрости, которая подчёркивает жизненную силу, а на одной уверенности в правильности далеко не уедешь. Полностью научиться на чужих ошибках нельзя — надо совершить свои, чтобы мозг смог приложить к ним полученные знания. — А вот мы и пришли, — Евдокия показала на неприметную дверь в здании, напоминающим куб. Круглов удивился — они незаметно подошли к району в столице, где не было зданий-цилиндров без дверей. К тому же над этой дверью была нарисована вышедшая из волн нимфа, но почему-то в её ровной улыбке не было одного зуба. Подивившись столь странному граффити, Круглов зашёл внутрь. Убранство было без особых изысков. Полумрак в зале, пронизываемый еле слышным шумом прибоя, несколько длинных столов со скамейками, и тянущаяся по трем стенам стойка. За которой высились полки с сосудами различной формы и цвета. Также за стойкой были видны три проёма, из которых нежно валил замысловатый пар. Из центрального проёма, раздвинув пар мощным торсом, им навстречу вышел настоящий гигант метра за два ростом и в кожаном фартуке на обнаженном теле. В больших ушах торчало по массивному кольцу. — Привет, дядя! — ласково улыбнулась ему Евдокия. Гигант выпучил глаза. — Привет, Евдоша! Давно не заходила. Ай-яй, забываешь дядю. — Прости, — она поджала губы. — Работы много. — Я понимаю, — пробасил гигант. — А это кто с тобой? Твой молодой человек?! Он подошёл ближе, и увидел киша на плече Круглова. — О, простите, уважаемый. Я не разглядел поначалу… — Дядя, это мой коллега — маршал Серж, — поспешила сказать Евдокия. — Мы зашли к тебе покушать и накормить Мусю. При этих словах киш проснулся и вытаращился на гиганта, заморгав. Тот моргнул в ответ. — Как вы удачно зашли! Прошу в отдельный кабинет. И гигант спешно скрылся в проёме. Сергей мало что понял из этого перемаргивания, но ясно было одно — Муся каким-то образом влияла на тех, с кем встречалась. — Евдоша?! — хмыкнул Круглов. — А неплохо. И где тут кабинет?