– И, дорогая, почему ты на самом деле пошла с ней? – спросил папа, кормя Бастера. – Почему? – Да, – подхватила мама. – Должно быть, тебе чего-то хотелось? – Я же сказала тебе, мне понравилась её история, и я жаждала приключений, она предложила мне поучаствовать в приключении. И я пообещала помочь. – Хмм, – сказал папа. – И… – Я продолжала, чувствуя, как быстрее забилось сердце при мысли о том, что именно я собиралась сейчас сказать. – И… мне хотелось убежать от всего этого… – Взмахом руки я показала на растения и резервуары со скорпионами. – Понимаете, это ненормально, у других нет всей этой… чепухи. Подняв глаза, папа уставился на меня так, словно я разговаривала с марсианином. – У других родители носят костюмы, у них крутые машины с DVD-плеерами. – Ага, – сказала мама, глядя на папу. – Мы думали об этом. – Просто это было ненормально. Мне как бы хотелось, чтобы мы стали нормальными, но потом… – Я окинула взглядом потрескавшуюся штукатурку, пыль, стопки книг, колотую посуду. – Это наш дом. Эстония Зазвонил телефон. Это была полиция. Они нашли флешку и нашли Пинхеда. Он был в Эстонии. – Простите, тормозной шланг? То есть это означает, что вся тормозная жидкость, вероятно, вытекала, не так ли? – Слушая человека на другом конце телефонной линии, папа снял очки и потёр глаза. Долго не раздавалось ни звука. – Покушение на убийство, понимаю. Он снова слушал. – Полагаю, она в бешенстве. Снова молчание. – Значит, Мария Вессон могла бы стать важным свидетелем. Она точно знала, что он замышлял? Тишина. – И что же именно он задумал? Тишина. – Шестнадцать миллионов. – Папа протяжно свистнул. – О боже! Какая смешная сумма. Тишина. – Двадцать три компании в двенадцати странах? Зачем человеку так много? Тишина. – Прятал деньги в безопасном месте? Не вылезал из долгов. Безусловно, раскладывал в разные корзины по всему миру, просто на всякий случай. Тишина. – Да, конечно, понимаю. Нет, мы не скажем ни единой душе до тех пор, пока не состоится суд, но вам придётся добиваться его экстрадиции, не так ли? Хмм, вероятно, дело затянется, но, чёрт возьми, да, повезло. Спасибо. Буду, да, буду. Опустив телефонную трубку, папа посмотрел на нас поверх очков. – Ты молодец, Лотти, милая. На флешке были все необходимые сведения, и та женщина, Мария, как её там, выдала все его секреты. Кажется, в течение некоторого времени он прятал деньги матери Софии. Крал у неё и многих других людей крупные суммы, совершая хитроумные сделки с европейской недвижимостью. София в конечном счёте была права. Мистер Пинхед занимался очень грязными делами. – А как насчёт Вессон? – спросил Нед. – Она была его сообщницей, но то, что он появился в Эстонии, а не в Рио, как они предполагали, и перерезанный тормозной шланг машины, которую она вела, кажется, развязали ей язык. Ничего не могу с собой поделать, но мне немного жаль эту бедную дурочку. – Тормозной шланг? Сняв очки, папа протёр стёкла своим свитером. – Кажется, он хотел убить всех вас. Он специально привёл в негодность автомобиль. Возможно, она всегда неосторожно водила, но в любом случае она не смогла бы затормозить. Он перерезал тормозной шланг. После того как жидкость вытекла бы наружу, Вессон не смогла бы остановиться, и машина превратилась бы в смертоносное оружие. – Обалдеть, – сказал Нед. – Ох, это всё, что я могу сказать. Наклонившись вперёд, папа отвёл волосы с моего лица. – Ты действительно молодец, милая. – А как же дом Айрин? – спросила мама. – Они ничего не сказали об этом, – ответил папа. – Возможно, он так и не сумел заполучить его. – Но он никого не убивал? – спросила я. – Нет, – сказал папа. – Не убивал, насколько им это известно, но пытался. Он пытался убить вас. И он вместе со своими эстонскими приятелями украл очень много денег. Поэтому, когда они поймают его, он надолго сядет в тюрьму. Теперь мы играли в карточную игру «Уно». Все вместе, в нашем доме, а по стёклам стучал дождь. Всё было замечательно, хотя что-то по-прежнему висело в воздухе. Мама пекла блины. Папа подавал их с грибами на ужин. Нед разложил стол, и мы, пока ждали, играли в карты. И это было здорово, потому что всем нам было действительно очень хорошо вместе, но меня не покидало чувство, что я должна решить, что делать с Софией. Меня что-то тревожило, но я не понимала что. Окончательный расчёт На самом деле я целую неделю не могла решить, как поступить с Софией. Но видеть её я не могла. В любом случае приближался день рождения Неда. Это заставило маму и папу заблаговременно навести порядок в доме (они потратили на это много часов). Папа даже вызвал слесаря-водопроводчика, который починил туалет, так что он теперь не гудел каждый раз, когда снисходил до того, чтобы смыть воду, а мама перенесла скорпионов в оранжерею. Ободрённый замечаниями слесаря, когда тот зашёл позвонить, папа покрасил холл и вынес на свалку семь с половиной пар дырявых резиновых сапог вместе с заболоченным лягушатником и купленным по объявлению трамплином, который никогда не работал. Это подвигло маму на то, чтобы избавиться от подшивок ежемесячного журнала по токсикологии, которые она хранила начиная с 1980 года. Кроме того, она вычистила буфет под лестницей, что привело к тому, что пришёл какой-то человек и уничтожил огромнейшую из когда-либо существовавших коллекций древесных червей. Когда появились друзья Неда, родители не надели костюмов, но им удалось выглядеть вполне нормально, а папа разогрел в духовке замороженную пиццу, несмотря на то что всегда называл её «деньги на ветер». Друзьям Неда понравился наш дом, понравились слизняки, понравились улитки, понравились мамины скорпионы, понравились грибы, растущие на холодильнике. Теперь их родители, пришедшие для того, чтобы забрать их, сидели на стульях и пили чай из чашек. Мама, папа, Нед… Никакого домашнего шампанского. Никаких мёртвых цыплят. На следующий день после дня рождения Неда я наконец сказала, что хотела бы увидеть Софию. Мама, папа и Нед – все они в нерешительности держались на заднем плане, просто на случай, если я взорвусь и захочу убить её. Злости больше не было, осталась только боль. И недоумение. София пришла вместе со своей мамой, которая сидела и пила чай с моей мамой, как делают все настоящие мамы. – Чем ты занималась после тех выходных? – спросила София, стоя на расстоянии вытянутой руки от меня. Я пожала плечами. – Болталась с Недом – он оказался классным братом, – помогала маме с её скорпионами, избегала высоты и машин. София засмеялась.