— Живет он один, но иногда водит к себе баб. Вчера у него никого не было. Я проверил, — поспешно сообщил Василий. Палыч посмотрел на циферблат наручных часов, прошло пять минут, вполне достаточно времени, чтобы вернуться, если что-то забыл. — Пошли, — произнес старик, выбираясь из машины. Они вдвоем пересекли двор, вошли в подъезд и поднялись на второй этаж. — Вот, — Погожин указал на бронированную дверь, обшитую лакированной филенкой. — Присматривай, — приказал старик, не спеша подошел к двери, погладил бронзовый кружок, обрамляющий замочную скважину. «Других замков нет, значит, весь расчет на эту дуру». Ключ извлек из пиджака футляр, в котором оказались очки с вмонтированным в оправу миниатюрным фонариком. Включив его, надел очки на нос и, скрипя суставами, присел напротив замочной скважины. Несколько минут рассматривал ее, потом недовольно крякнул и достал из кармана лупу. — Так, так, — бубнил старик, со стороны напоминая фаната-нумизмата или филателиста, добывшего редкий экземпляр. Наконец старый вор со стоном поднялся, потер затекшую поясницу, затем рассовал свои приспособления по карманам и, повернувшись к Погожину, коротко сказал: — Пошли. В машине Ключ достал свой блокнот, несколько минут подумал, потом быстро набросал примитивный чертеж. — Ну, что там? — не выдержал Ежик, когда старик закончил рисовать. — Английский сейфовый замок, фирма «Астероид» гарантирует, что такого карапуза можно вскрыть только родным ключом и нет никакой возможности подломить закрытую дверь. — Неужели так все запущено? — удивился Василий. — Это они так думают, — усмехнулся старый медвежатник. — Придется огорчить разработчиков фирмы «Астероид». Для начала нужно найти хорошего слесаря. — Да ты че, Палыч, я же слесарь-инструментальщик высшего разряда. — Ладно, тогда слушай, — в течение одной минуты был показан чертеж и пояснены все нюансы орудия взлома и посрамления западных капиталистов. — Да это же, как два пальца... — начал хорохориться Погожин, но Ключ его урезонил: — Ты не пыжься, а сделай, что надо. — Все будет хокей, Палыч. — Ежик нажал на педаль газа. Сперва они заехали на барахолку. Васька немного потолкался среди работяг, распродававших то, что некогда удалось стащить с родного предприятия. Там он приобрел все необходимое, затем зашел в продуктовый магазин и купил две бутылки водки «Столичная». После этого они поехали к Погожину домой. Поставив «Жигули» напротив каменного бокса, где размещалась жэковская мастерская, Ежик захватил кулек с необходимыми материалами и водкой и направился в бокс. В помещении вдоль стен были установлены слесарные верстаки. Обычно в мастерской было людно, но сегодня за дальним верстаком трудился один Васильевич, богатырского роста старик с красным носом в лиловых прожилках. — Привет работникам разводного ключа и вантуза, — весело приветствовал старика Погожин. — Здоров, тезка, — не отрываясь от своего занятия, ответил Васильич, с Ежиком они были по корешам. Васька часто захаживал в мастерскую, иногда его угощал выпивкой старик, а когда Еж был при деньгах — он угощал его. Хотя многие слесаря не любили полупьяницу-полубродягу, но старик Погожина в обиду не давал: «Васька парень честный, у своих не ворует». — Как дела? — Слесарь наконец закончил свою работу и поднял глаза на гостя. Увидев того в обновах, искренне удивился: — Ого, тезка, да ты никак на подъеме? — На работу устроился, — скромно произнес Василий, доставая из пакета две поллитровки. — Такое дело надо обмыть, — принимая бутылки, весело проговорил старый сантехник. — Мне бы халтурку одну выполнить... — Да господи боже мой, вся мастерская в твоем распоряжении. Твори, — позвякивая бутылками, Васильевич удалился в раздевалку. Сбросив с себя куртку, Погожин извлек из пакета стальной прут и кусок тросика от велосипедного тормоза. Зажав прут в тиски, отпилил ножовкой большую часть, оставив отрезок около двадцати сантиметров. Затем согнул его буквой Г так, что одна сторона состояла из одной трети, а другая из двух. Более длинную сторону Погожин пропилил ножовкой на всю длину. Кусачками откусил необходимой длины тросик, который вставил в пропил, дальше в дело пошел паяльник и олово. Через несколько минут заказ Палыча был выполнен. Закончив работу, Василий обтер руки попавшейся тряпицей, надел куртку и на минуту зашел в раздевалку. Васильич вовсю сервировал длинный дощатый стол, нарезав тоненькими ломтиками нежно-розовое сало, дольками репчатый лук, он вовсю пластал буханку «Бородинского» хлеба. — Все, Васильич, я закончил, — сообщил Ежик. — Отлично, — кивнул старик, ставя на стол пару граненых стаканов. — Самое время обмыть твою перемену в жизни, пора за ум браться, тезка. — Не могу, клиент в машине ждет, — ответил Васька и почти бегом бросился вон из мастерской, подальше от соблазна. — Готово, — сообщил он, усаживаясь за руль «Жигулей» и протягивая Палычу изготовленную только что отмычку. Медвежатник остался доволен: — Трогай. Заехав во двор, на этот раз машину не стали ставить далеко. Припарковались недалеко от подъезда Сафина. — Пойди проверь, не вернулся этот хорек, — приказал Ключ. Погожин быстро выбрался из салона машины и нырнул в подъезд. Вернулся он довольно быстро. Нагнувшись к старику, сообщил: — Все тихо, щелкопер еще не вернулся. — Пошли. Они вошли в подъезд и не спеша стали подниматься по лестнице. Поднявшись на второй этаж, остановились. Лескин буркнул: «Присматривай», а сам направился к бронированной двери. — Палыч, — окликнул его Ежик, когда медвежатник остановился, протянул продолговатый пластиковый предмет черного цвета, похожий на милицейский жезл. — Вот, электрошокер. Достал по случаю, когда искал «маслята». Шестьдесят пять тысяч вольт, достаточно нажать на кнопку, с ног собьет хоть Тайсона, хоть Карелина. Вырубит напрочь, главное, себя не зацепить. — Понял, — хмыкнул старик, он повертел в руках электрошокер, потом сунул его в правый рукав и тихо сказал: — Спасибо. Пройдя к двери, Лескин вытащил из кармана отмычку и сунул ее в замочную скважину. Стальной тросик прогнулся, точно входя в пазы стальных язычков. Потом дважды провернул отмычку вокруг своей оси. Сейфовый замок фирмы «Астероид» безропотно открылся, пропуская жуликов в квартиру. Лескин, войдя в квартиру, огляделся. Стильная мебель из натурального дерева, музыкальный центр, видеодвойка, компьютер. — Нехилое гнездышко для борца за правду, — присвистнул Ежик. — Не свисти, денег не будет, — спокойно произнес Палыч, он еще раз оглядел квартиру, потом добавил: — Найди пару чемоданов, баулов или на худой конец несколько сумок и собирай все самое ценное. Ни у кого не должно даже возникнуть мысли, что это не обычная квартирная кража. Пока Погожин разыскивал средства транспортировки краденого, Лескин сел за компьютер и включил машину. Несмотря на то что Анатолий запаролил вход в систему, старик, последние два года сутками просиживавший за компьютером, долгими часами штудировавший специальную литературу по программированию, легко его обошел и вскрыл файлы. Изучив их содержимое за несколько минут, он наткнулся на образец статьи. Сначала просмотрел материал, прилично сдобренный фотографиями. Снимки, как и предупреждал Виктор, действительно были живописными. Против своей воли Дмитрий Павлович погрузился в чтение. Тем временем Ежик нашел два кожаных чемодана, баул из синтетической ткани, большую спортивную сумку. Опытный, хоть и мелкий жулик, Васька сразу же принялся укладывать самое ценное. В чемоданы легли новые вещи журналиста и разобранный музыкальный центр. В баул нырнула видеодвойка и пара новых сапог на цигейке. Сумку он заполнил видеокассетами и компакт-дисками. Когда все более или менее ценное было уложено, Васька встал посреди комнаты и задумался, что бы еще прихватить. Неожиданно его взгляд наткнулся на большой расписной самовар на стеклянной горке. Подставив стул, Ежик достал его и поднял крышку. Внутри он обнаружил толстую пачку российских рублей и немного потоньше стодолларовых банкнот. — Палыч, я нычку нашел. — Молодец, подбирай все, потом разберемся. Приободренный Ежик с еще большим рвением принялся рыскать по ящикам. Наконец Палыч закончил читать материалы статьи и задумчиво произнес: — Да уж, толково написано. Что ж, вырвем жало газетной гадине. Только он успел произнести эти слова, в очередной раз щелкнул замок бронированной двери, на пороге стоял хозяин квартиры. Журналист был в легком подпитии, Гарик оказался на вечер занят, поэтому обошлись парой бутылок коньяка. Увидев в своей квартире незнакомцев, ошалело присвистнул: — Вот так номер, жил да помер. Вы что, мужики, совсем оборзели? — Спокойно, парень, мы сейчас уйдем, — вставая из-за компьютера, как можно миролюбивее проговорил Лескин. Ежик стоял посреди комнаты, не решив, что же ему делать. То ли вцепиться в горло хозяину квартиры, то ли поднимать вверх руки. — Что значит спокойно? Вы, урки поганые, да я вас... — Сафин, возбужденный алкоголем, глядя на двух невзрачных на вид воров, вспомнил, что в школе занимался боксом и даже имел третий юношеский разряд. Он уже представлял, как в газетах напишут: «Журналист задержал преступников», но полностью закончить фантазию он не успел. Палыч протянул правую руку, и в следующую секунду журналиста ударил разряд электрического тока в шестьдесят пять тысяч вольт, швырнув его на пол. Когда Анатолий пришел в себя, он уже сидел на своем рабочем стуле, его руки были плотно примотаны к подлокотникам скотчем, ноги прикреплены к станине. Чемоданы, баул и сумка из комнаты исчезли. — Ну что, пришел в себя? — спросил старик, ухватив Сафина за волосы, задрал его голову вверх. В глаза ударил свет настольной лампы. — Кто, кто... что вам надо, кто вы такие? — заикаясь, бессвязно лепетал журналист. — Значит, так, — наигранно-грозно заговорил Лескин. — Я всего один раз задам тебе один вопрос. — Ка... какой вопрос? — Где негативы и фотографии, которые делал у чеченцев? — Не... не понимаю. — Не ври, я только что читал твою статью, — Палыч ткнул рукой в сторону светящегося монитора. — Там есть эти самые фотографии. Только теперь до Сафина дошло, что это не простые домушники, еле ворочая языком, он спросил: — Так вы из «конторы»?