Коридор был пуст. Больница словно вымерла. Но если прислушаться… Да. Откуда-то издалека доносились крики. Жуткие крики. Зазвонивший телефон заставил всю троицу вскрикнуть. Сив при этом визжала громче всех. – Матс! – Сердце Алисы заколотилось с бешеным темпом, рискуя вырваться из груди или вовсе застрять где-то в горле. – Алиса, что у вас? Сегодня пришли угрозы о минировании восьми школ, трех детсадов и пяти больниц. Полицейских не хватает. На всех проверенных объектах оказалось чисто. Мы уже едем к вам. Не волнуйтесь, скорее всего, это просто хулиганы… – Нет, Матс, – перебила его Алиса, стараясь говорить как можно тише. – Следуя протоколу, мы стали выводить людей из больницы, но возле каждого выхода уже поджидали стрелки. Они расстреливают людей, Матс! Из больницы не выйти, люди прячутся, но убийцы находят их и добивают. – Спрячься хорошо. Я скоро буду, – быстро произнес Матс хриплым голосом. – Прячься, Алиса! И жди меня! – Он положил трубку. – Она убрала телефон и вновь осмотрелась, но коридор был по-прежнему пуст. – Вот и я думаю, зря ты вылезла из убежища, – мрачным голосом подытожил Инг. – Ты не всесильная ведьма, а обычная девчонка без оружия. Здесь где-то бродят трое убийц. – Мы поможем ей, – воскликнула Сив. – Если не исчезнем, – заскрежетал зубами Инг. – Сама знаешь, как легко прервать сон и выдернуть нас отсюда в любой момент. Прячься, Алиса, и тихо жди полицейских. – Здесь открытое пространство, – проговорила Сив. – Западное крыло закрыто. Тебе придется спуститься по лестнице на второй этаж или по переходу пройти в восточное крыло. – Я разведаю. – Инг молнией пронесся вперед. – Береги ее, ведьма! – А то сама не разберусь, – цыкнула Сив. Алиса тем временем прислушивалась к посторонним звукам, нервно переминаясь с ноги на ногу. Инг вернулся практически через минуту. – Идем в восточное крыло. Там спрячешься в прачечной. Преступники пока на втором. – А разве мы не собирались их остановить? – спросила Сив. – Полицейские уже едут, нет смысла рисковать. – Инг взял Алису за руку и потащил за собой. – Вылезти из укрытия с самого начала было бредовой идеей. – Я хотела остановить убийц. Сидеть и ничего не делать невыносимо, особенно когда слышишь мольбы людей о помощи. Мы бы справились втроем, зачем мне тогда даны сверхъестественные способности?! – попыталась оправдаться Алиса, но Инг в ответ лишь закатил глаза. – Так, – сказал он, приостановившись, – ты теперь должна послушать меня, Алиса. Мы сейчас направимся по переходу в восточное крыло, но ты должна закрыть глаза и дать мне руки. Я тебя поведу. Не открывай глаза, пока не разрешу. – Почему? – настороженно спросила Алиса. – Потому! Делай, как говорю, это для твоего же блага. – Не спорь, – посоветовала Сив. – Инг самый разумный из нас. Алиса покорно закрыла глаза и сжала теплые шершавые ладони Инга. Он быстро повел ее вперед. Шаги девушки гулким эхом разлетались по полу, когда Инг практически перешел на бег. Из огромных окон, расположенных под самым потолком в переходе, лился яркий дневной свет, который вызывал резь в глазах даже сквозь сомкнутые веки. Алиса опустила голову, из последних усилий борясь с желанием подсмотреть, от чего пытается ее уберечь невидимый друг. – Ладно, когда скажу, сделаешь один большой шаг, – сообщил Инг. – Давай. Алиса послушалась, но сделать это на бегу с закрытыми глазами оказалось чрезвычайно сложно: ее нога зацепилась за что-то мягкое, и девушка чуть не упала. Инг подхватил Алису, помогая ей удержать равновесие, и она открыла глаза. – Демид! – обернувшись, воскликнула девушка. – Я же просил не открывать глаза, пока не скажу, дуреха, – выругался Инг. Алиса опустилась на колени возле Демида. Его взгляд был устремлен в пустоту, а руки зажимали кровавую рану на животе. – Наверное, он бежал из восточного крыла в западное, но умер по пути, – вздохнула Сив. – Идем, Алиса. Ему уже не помочь, а сидеть посреди перехода опасно. – Инг был как на иголках. – Вставай. Он рывком поднял Алису за шиворот, словно непослушного щенка, и потащил дальше. – Сколько сегодня погибло людей, – дрожащим голосом проговорила Алиса, сглатывая противный ком в горле. – Постарайся не угодить в их число, – мрачно отозвалась Сив. – А я наивно полагала, что мой мир жесток. Инг поднес палец к губам, велев Алисе молчать, и с удвоенной силой поволок ее дальше. Дверь в прачечную была не заперта, и они быстро забежали внутрь, принявшись осматриваться в поисках укромного уголка. – Думаю, убийцы сейчас пойдут на третий этаж, – сказал Инг. – Я видел, как они пытались выламывать запертые двери на втором этаже, выискивая уцелевших, и иногда им удавалось. Их цель – как можно больше жертв. Лучше не запирай дверь, а надежно спрячься. Если они поймут, что комната закрыта изнутри, то будут тебя в ней непременно искать. Открытые помещения стрелки просто мельком осматривают, и все. – Видимо, в предыдущий раз, когда в больницу пришло ложное сообщение о минировании, злоумышленники наблюдали за эвакуацией, просчитывали время прибытия полицейских и остальное, чтобы лучше все спланировать. – Алиса раздвинула корзины для грязного белья и забралась между ними. – Меня не видно? – Пригнись, – посоветовала Сив. – Я на разведку. И выключи звук на этом своем телефоне. Инг присел рядом с Алисой и обнял за плечи. – Глупая, – прошептал он ей на ухо. – Когда же ты научишься сначала думать, а потом действовать? – А сам-то? – улыбнулась Алиса. – Ты ведь тоже постоянно идешь на поводу у собственных эмоций. Вспомни, как наврал всем про то, что Шу – твоя сестра. – И пожалел об этом, – опустив глаза в пол, ответил Инг. – Непутевый из меня вышел старший брат. Керн был гораздо достойнее. Виной тому моя необоснованная самоуверенность. Иногда я кажусь самому себе всесильным, но это не так. Я обычный человек, ничем не лучше других, как и ты. Даже Сив и та всего лишь своевольная взбалмошная девчонка, ведьма-недоучка. Алиса ничего не ответила, только крепче сжала пальцы Инга. Его руки были такими сильными, – удивительно, что никто, кроме нее, на всем белом свете не мог этого ощутить. Сив выскочила из-за двери и зашипела, словно разъяренная кошка, отчаянно жестикулируя: – Один бежит сюда. Он зачем-то выбросил ружье по дороге. Сиди тихо. Не знаю, что у него на уме, но вид бешеный какой-то. – А полиция? – почему-то шепотом спросил Инг, хотя, кроме Алисы, его никто не слышал. – Я видела в окно, как на территорию больницы с разных сторон вбегали люди в черной одежде с оружием. Алиса с облегчением вздохнула. Скоро их спасут. Что такое трое стрелков против целого отряда полиции? За дверью прачечной раздались шаркающие шаги, и дверь с тягучим скрипом распахнулась. Алиса задержала дыхание и сжалась в комок, Инг прикрыл ее своим телом, хоть это и было бесполезно в сложившихся обстоятельствах. На пороге появился невысокий мужчина с багровым лицом; черную маску он снял и нервно комкал в руке, словно носовой платок, время от времени вытирая ей пот с лица. «Почему он так долго стоит и не уходит?» Алиса сильнее прижалась к Ингу, едва сдерживая всхлипы. Сив преградила негодяю путь, надеясь на то, что он почувствует ее негативную энергию и поспешит убраться восвояси. Наконец, злоумышленник развернулся и собрался было уходить, но в последний момент передумал и бодро подошел к корзинам с бельем, пнув ту, что стояла ближе к выходу. – Что же, и тут никого? – в ярости воскликнул он. – Чертовы патроны кончились. Полиция уже штурмует здание, а я не хочу умирать в одиночку. Мне бы с собой в ад прихватить красотку-медсестричку. Алиса сидела еле живая. Инг нашептывал ей слова утешения, но они не помогали: она тряслась как осиновый лист, мысленно проклиная собственную глупость и безрассудство. – Я думал, в корзинах кто-то есть. – Мужчина сплюнул на пол. – В фильмах ужасов жертвы всегда прячутся в шкафах или прачечных. Ну-ка? Мерзавец замер и, чуть наклонив голову, прислушался. Секунды ползли как умирающие улитки, и Алисе начало казаться, что само время играет против нее. Она старалась практически не дышать, но сердце отбивало оглушительный ритм, а ноги затекли и ныли так, словно их кто-то нарочно колол тысячами иголок, заставляя Алису судорожно стискивать зубы. – Сдается мне, тут все-таки кто-то есть. – Стрелок внезапно подскочил к корзинам, за которыми пряталась Алиса, и издал победоносный крик, заметив сжавшуюся от ужаса фигурку. – Ну привет! Я словно чувствовал, что ты будешь ждать меня здесь. Алиса завизжала, когда негодяй схватил ее за волосы и вздернул на ноги. – Бей его скальпелем, – выкрикнула Сив, в то время как Инг безуспешно пытался вырвать Алису из лап мерзавца. Девушка вытащила из кармана скальпель и с размаху полоснула им убийцу по руке. Мужчина взвыл и выпустил Алису, отскакивая к дверям. – Слижи его кровь, – приказала Сив. Алиса быстро провела кончиком языка в месте, где скальпель окрасился в красный, и ее едва не стошнило, когда она почувствовала во рту соленый привкус чужой крови. – А теперь… – Что дальше? – Алиса отбежала в противоположный угол прачечной, выставив скальпель перед собой. Нападавший продолжал спокойно стоять, даже не предпринимая попыток схватить свою жертву вновь, по его руке медленно стекала тоненькая струйка крови. – Дальше будет интересно, – уверил он, улыбнувшись и продемонстрировав Алисе отвратительные желтые зубы. – Сив? – воскликнула девушка. – Она исчезла, – вместо Сив отозвался Инг. Он со всей силы размахивал кулаками, но его руки свободно проходили сквозь тело стрелка. – Я не могу ничего сделать, Алиса. Дьявол! Кричи, зови на помощь. Может, полицейские уже рядом. Алиса закричала что было мочи, но это лишь рассмешило мучителя. – А как сейчас будешь кричать? – спросил он, стаскивая с себя черную куртку. – Что это? – Инг с ужасом в глазах рассматривал провода и блоки, оплетающие тело мужчины. – Бомба? – Алиса прижалась к стене, мысленно силясь призвать магию крови, Сив и даже ее умершую бабку-ведьму. – Одному умирать страшно, – дружелюбно отозвался мерзавец. – Обидно, я бы даже сказал. А с тобой – нет. Ну что, прыгнем в ад? – Алиса! – Инг кинулся к девушке, пытаясь закрыть ее собой. В это время убийца дернул за какой-то проводок и раздался звонкий щелчок.