Тот пожал плечами, намыливая руки. – Вроде того, – сказал он. – Дай угадаю, все из-за секса, да? – спросил Сайрус. Нейт покраснел и взял бумажное полотенце из держателя. – Можно и так сказать, – ответил он, не желая вдаваться в подробности. Сайрус нажал на слив и присоединился к Нейту у раковины. Он вымыл руки и начал возиться со своим ярко-розовым галстуком, на котором были изображены львиные головы в стиле Versace. Читай: безвкусица. – Пары ссорятся только из-за двух вещей: секс и деньги, – отметил Сайрус. Нейт засунул руки в карманы. – Не переживай, парень, я не буду читать тебе лекцию. Речь о моей будущей падчерице. Я, уж поверь, не намерен рассказывать тебе, как залезть ей под юбку. Сайрус усмехнулся и вышел, а Нейт смотрел ему вслед. Интересно, знает ли Блэр, что Сайрус собирается жениться на ее матери? Нейт включил кран и побрызгал на лицо холодной водой. Затем стал рассматривать свое отражение. Всю ночь он не спал, играя с ребятами в глупые алкогольные игры. Они включили фильм «Расхитительница гробниц» и пили каждый раз, когда на экране появлялись соски Анджелины Джоли. Он пытался заглушить выпивкой мысли о Блэр и Серене и теперь расплачивался за это. Лицо было бледным, под глазами залегли коричнево-фиолетовые круги, щеки впали. Он выглядел ужасно. Как только закончится этот проклятый завтрак, он пойдет в парк, покурит на солнышке и опрокинет пару стаканчиков. Лучшее лекарство от всех болезней. Но сначала нужно немного пофлиртовать с Блэр, чтобы заставить ее снова его захотеть. Молодчина. Вместо того чтобы вернуться на свое место, выйдя из уборной, Блэр отправилась искать Кати и Изабель. – Блэр, мы здесь! – крикнула Кати, похлопывая по стулу рядом с собой. Их родители и друзья разошлись по залу, чтобы пообщаться с остальными гостями, поэтому девушки были предоставлены сами себе. – Вот, – сказала Изабель, протягивая Блэр бокал с шампанским вперемешку с апельсиновым соком. – Спасибо, – слабо улыбнулась Блэр, делая глоток. – Джереми Скотт Томкинсон только что подходил и пытался заманить нас в парк вместе с ним, – затараторила Кати и хихикнула. – Он довольно милый, ну, в своем стиле. Изабель повернулась к Блэр, закатывая глаза. – Что за скукотища? За твоим столиком так же? – И не говори, – вздохнула Блэр. – Угадай, с кем я сижу. Девушки захихикали; можно было не спрашивать. – Вы уже видели рекламный щит с ее фоткой? – спросила Изабель. Блэр кивнула и закатила глаза. – Так что все-таки на этом снимке? – спросила Кати. – Ее пупок? Блэр и сама не знала. – Какая разница? – Бесстыжая, – набралась смелости Изабель. – Мне ее жаль. – Мне тоже, – согласилась Кати. – Хватит! – рявкнула Блэр. Р-р-р-р. * * * Нейт и Серена одновременно вышли из туалета и вместе пошли по коридору обратно к столу. – Нейт, – окликнула Серена, расправляя новую коричневую юбку из замши. – Объясни, пожалуйста, почему ты со мной не разговариваешь? – Я не «не разговариваю», – возразил Нейт. – Видишь, я же с тобой говорю. – Если это можно так назвать, – буркнула Серена. – Что случилось? В чем дело? Блэр что-то тебе про меня наговорила? Инстинктивно Нейт сунул руку в карман пиджака и нащупал спрятанную там фляжку с виски. Он посмотрел вниз на мраморный пол, избегая печального взгляда прекрасных глаз Серены. – Нам надо вернуться в зал, – сказал Нейт, ускоряясь. – Хорошо, – ответила та, медленно волочась за ним. И снова во рту этот соленый привкус – привкус слез. Она сдерживала их слишком долго и теперь чувствовала, что они вот-вот нахлынут. Если она начнет рыдать, то уже не сможет остановиться. Когда Нейт и Серена заняли свои места за столом, Чак ухмыльнулся им с довольным видом. Его лицо говорило: «Ну, как оно?» Серене захотелось его ударить. Она заказала еще одну чашку кофе, положила туда четыре ложки сахара и размешивала их так долго, словно пыталась проделать дыру в чашке, в блюдце, в столе и в полу, чтобы забраться в могилу какого-нибудь древнего фараона, а потом плакать, плакать, плакать, спрятавшись ото всех. Нейт заказал «Кровавую Мэри». – До дна! – весело сказал Чак, чокаясь с Нейтом и делая большой глоток. Блэр вернулась за стол. Она уже съела свой крем-брюле и теперь принялась за десерт своей мамы. В нем тоже были куриные выкидыши, но ей было все равно – через пару минут она избавится от всего, что съела. – Эй, Блэр, – мягко позвал Нейт, из-за чего она с грохотом уронила ложку. Он улыбнулся и наклонился к ней. – Выглядит очень аппетитно, – сказал он. – Можно мне попробовать? Рука Блэр задрожала, сердце заколотилось с бешеной скоростью. Какой же он сексуальный, ее Нейт. Боже, как ей хотелось быть с ним! Но она не собиралась так легко сдаваться. У нее была гордость. Блэр взяла себя в руки и подвинула к нему тарелку, а затем допила остатки своего напитка одним большим глотком. – Можешь доесть, – бросила она и встала. – Извините. Развернувшись на каблуках, она отправилась в дамскую комнату, чтобы сунуть два пальца в рот. Вот это леди! Привет, ребята! По-моему, С смотрелась в воскресном выпуске «Таймс» довольно мило. Хотя ее преподаватели, наверное, будут не в восторге от того, что она попивает мартини в учебное время. Я, если честно, уже устала от всей этой истории. Мало нам, что ли, ее фотографий на каждом автобусе? Но вам, похоже, никак не надоест. Ваши письма Вопрос: привет, сплетница, я был на выставке в галерее и нашел твою фотку. секси. твоя колонка улет. ты супер. большойпоклонник Ответ: Дорогой Большойпоклонник, Я польщена (если только ты не маньяк). Сплетница