Облизываю губы, будто бы пытаюсь уловить вкус языка Басова, а в следующее мгновение, понимая, что именно я делаю, фыркаю и вытираю ладонями губы. — О-о, — утыкаюсь головой в подушку и ругаю себя всеми известными нелицеприятными эпитетами. И всё только потому, что в голове моей непутёвой вдруг, откуда не возьмись, забродили самые ужасные мысли. А что бы я почувствовала, если бы Ярослав всё-таки засунул свой язык мне в рот? А что бы было дальше, если бы я не остановила его, когда он полез под мою юбку? И словно наяву громом гремят его последние слова: — Спорим, тебе понравится? Ох, да не в жизнь! Но Басов ведь не только это мне предлагал, а ещё стать его девушкой. М-да... неприятности с Мартой Максимовской и компанией в таком случае показались бы мне детским лепетом по сравнению с тем апокалипсисом, что мне могла учинить мать, когда эта расчудесная новость дошла бы до её ушей. Так что, поцелуи и прикосновения — это, конечно, всё очень волнительно, но я как-то ещё жить хочу. А потому, мне просто критически необходимо забыть о том, что произошло между мной и Ярославом. Ну или почти произошло... Так что, наверное, надо бы ещё раз, но теперь уж очень жёстко поговорить с парнем на предмет того, что не нужно бегать за мной по школьным коридорам, лезть целоваться и пытаться задрать юбку. Ибо мне это всё архинеприятно. И вообще, что ему девчонок мало? Мне и так проблем хватает, а тут он со своими руками загребущими и языком наперевес бегает, словно шальной. Пора это всё прекращать. Вот только на следующий день Басов в гимназию так и не явился, хотя я исправно выглядывала его высокий, поджарый силуэт на каждой перемене. И Рафаэля тоже не было видно. А на последнем уроке Дина Шевченко и вовсе огорошила меня новостью, что оба парня загремели в полицию из-за драки. Кто кого избил, зачем, почему и как сильно, так и осталось для меня загадкой. Да и о чужих проблемах мне скоро пришлось позабыть, потому как на кривом небосклоне моей жизни неожиданно нарисовался ещё один ахтунг. Вечер. Очередное богослужение. Я рву связки в церковном хоре, стараясь не подвести мать, которая смотрит на меня с улыбкой, но предупреждающе. И я не имею право на ошибку. Когда же всё заканчивается, родительница остаётся о чём-то болтать с особо благочестивыми прихожанами, а мне от копоти сотен свечей становится душно, и я даю понять, что хочу покинуть храм. Мать согласно мне кивает, и я тут же рвусь к выходу. Да так и примерзаю ногами к граниту бесконечных церковных ступеней, потому что всего в нескольких метрах от меня, за высокой кованной оградой стоят Марта, Стефания и Регина. И они смотрят прямо на меня. На мой платок. На библию в руках. Смотрят. Снимают на камеру. И ржут. Вероника Внутри всё обрывается и падает. И страх перед обозримым будущим ядом расползается по венам. Травит. Потому как мир устроен очень просто — взрослые в большинстве своём равнодушны ко всему, что их не касается, подростки же примитивно жестоки. И плевать им, что с тобой не так, если кучка условных небожителей поставили себе за цель мелочно и гадко самоутвердиться за твой счёт. И уже неважно, что ты будешь предпринимать дальше. Хоть бы и слился с серой массой, пытаясь не выделяться и не отсвечивать. Всё пустое, ибо цель уже выбрана. И я прекрасно это понимала. Неспроста эти девочки появились тут. Они как стая голодных, озлобленных гиен, идут за мной по пятам, в ожидании, когда же их добыча окончательно сдастся, споткнётся и упадёт. Но это же не всё. Я, идиотка махровая, поведала кучу душещипательных историй про родную мать, по сути, постороннему человеку — Ярославу Басову. И где гарантия, что он не раструбит приукрашенную версию рассказанного мной всей школе, когда узнает, что я из религиозной семьи? Это же так необычно, свежо, душещипательно и забавно! А потому я тут же разворачиваюсь и бегу обратно, а затем максимально долго тяну время. — Вера, пора домой, — кивает мать на выход, но я отрицательно машу головой, придумывая сто причин задержаться. Поставить свечку. Помолиться. Сходить в туалет. — Что-то живот скрутило, мам. Ох, совсем не могу идти. Давай чуть посидим, я дух переведу? И только спустя добрых полчаса я всё-таки рискнула высунуть нос из церкви, а там уж и облегчённо выдохнуть, когда поблизости не обнаружилось никакой опасности. Вроде бы пронесло. А уже дома, ужиная на кухне, я неожиданно узнала деликатные подробности того, куда пропал Басов на пару с Аммо. И рассказала их мама, переговариваясь с бабушкой и не обращая на меня никакого внимания. А Васька слушает да ест. — Помнишь, про ученика тебе своего непутёвого рассказывала? Ну про того, чей родственник со взятками ко мне приезжал. — Припоминаю, — кивнула бабуля, — бесноватый? — Ага. В полицию загремел, — немного театрально хлопнула в ладоши мать и закатила глаза, принимая я-же-вам-говорила вид. — На всё воля Божья, Алечка, — перекрестилась баба и добавила, брезгливо поджимая губы: — Туда паршивцу и дорога. — Услышал-таки Всемогущий мои молитвы! — вознесла мать руки к потолку и тоже осенила себя крестом. — Что натворил? — Парня избил до полусмерти. — Ох... — Ещё и Аммо втянул во всё это зло, бесстыдник! — А, этот твой литературовед? — Да! Рафаэль — самый способный ученик в классе. Такой милый мальчик! Ой, мама, ты бы слышала, как он стихи читает. Так бы и слушала бесконечно. А какие сочинения пишет? А как правильно говорит! Спокойный, выдержанный, воспитанный... Начитанный! И с этим идиотом Басовым якшается. Ох, не доведёт он его до добра, помяни моё слово. — С родителями его поговори, образумь, что сын с плохой компанией связался. — Так я уже, — закивала мама, — но там неполная семья, мать одна воспитывает мальчика и пашет, как проклятая. И не из простых — председатель областного суда она, кажется. А потому я не стала давить, ибо знаю, какого это без помощи сильного мужского плеча крутиться. — Так за тобой сам Бог стоит, Алечка. — Ой, не говори. Иначе, не справилась бы, — и грозно на меня зыркнула, качая головой. — А причина агрессии какова? — вернулась к теме Ярослава бабушка. — Ну, а за что это бесовское отродье на меня накинулось? Просто так! Потому что мозгов нет. Да что там мозги — ничего святого нет у этого Басова. Они ж как травят? Находят жертву статусом пониже, да послабее и давай измываться. Так и тут — пострадавший мальчик из неблагополучной семьи. Но разве ж это причина, чтобы так избивать его? — Сильно, да? — Сильно. Нос сломали. Зубы выбили. И... — Что? — ужаснулась бабушка. — Пальцы на правой руке перебили. Все до одного. Но и это не всё, мама. Говорят, что Басов уже не первый раз попадается на подобном. Весь прошлый год он был частым гостем в полиции, и только его влиятельный дедушка, который, к слову, скоро станет мэром этого города, не позволил, чтобы непутёвый внук загремел в воспитательную колонию. — Какие страшные люди во власть приходят, Алечка! С одним ребёнком справиться не могут, а городом управлять хотят. Последние времена! — На то воля Божья. — Господи, спаси и помилуй! — вновь начала креститься бабушка. — Ну ничего, ничего... Всевышний всё видит и воздаст всем грешникам по заслугам. — Аминь! Честно? У меня даже голова разболелась от всего этого бреда. Но, не скрою, любопытство моё мать растравила так, что я вновь не заметила, как отстояла на горохе положенное время, а потом и выслушала привычное вечернее брюзжание на тему того, что я должна и обязана беспрекословно ей подчиняться. Сидеть. Лежать. Голос! А иначе всё — закончу плохо. Можно подумать, что я начала как-то сильно кучеряво? Но это была лирика и вообще смех сквозь слёзы. Просто, если бы я сама себя во всём этом сюрреалистическом мирке не поддерживала, то давно бы уже прихихикивала и пускала слюнку. В итоге? Полночи не могла сомкнуть глаз. Сначала зачем-то вспоминала неслучившийся поцелуй между мной и Ярославом. Вспыхивала. Стискивала пальцы на животе, внутри которого будто бы развёлся целый клубок змей. А затем все думы думала. И почему-то не верила, что Басов и Аммо могли кого-то просто так набуцкать забавы ради. Мать, скорее всего, по неведению недоговаривает или приукрашивает действительность, как ей выгодно. Вот и получился триллер. А на самом деле-то что?