— Но так и есть, — выпалила Кьяра. — Лаззеро, я люблю тебя. Ты знаешь это. — Да как ты можешь знать, кого ты любишь? Пару месяцев назад ты любила его. А сейчас признаешься в любви мне. Неужели ты включаешь и выключаешь свои чувства по желанию? Как водопроводный кран? — Я была увлечена им, но не любила, — вскинула подбородок Кьяра. — Мои чувства к тебе абсолютно другие. — Ты знала, что доверие является ключевым в отношениях. — Лаззеро, я допустила всего одну ошибку. — Которая будет стоить мне всего. Может, есть что-то еще, что мне следует знать? — с сухой иронией спросил Лаззеро. — Другие влиятельные мужчины, с которыми ты спала и которые могут разрушить мое будущее? — Как ты можешь так говорить, — потрясенно выдохнула Кьяра. Лаззеро отошел от барной стойки и направился в кабинет. — Мне необходимо еще раз проверить состояние дел компании и посмотреть, можно ли спасти ситуацию. Осуждение, написанное на его лице, говорило само за себя. Что бы Кьяра ни говорила, оправдываться бесполезно. — Почему ты собирался ударить его? — бросила она вдогонку Лаззеро. Он развернулся и скривился. — Он сказал, что ты почти стоишь кольца с алмазом в четыре карата, и я, как дурак, кинулся защищать твою честь. Глава 11 Кьяра не сомкнула глаз до самого утра. Лаззеро так и не присоединился к ней в кровати, просидев всю ночь за компьютером, пытаясь спасти ситуацию и выиграть сделку с Казале. Невыспавшаяся, с темными кругами под глазами, она села с ним в его частный самолет, и они полетели обратно в Нью-Йорк, за всю поездку не перекинувшись ни одним словечком. Спустившись с трапа, Лаззеро холодно попрощался с ней и попросил своего водителя доставить ее домой. Кьяра протянула ему кольцо, но он только отмахнулся и сказал, что она может оставить его себе. Ему оно ни к чему, а ей нужны деньги. Кьяре хотелось швырнуть кольцо в лицо Лаззеро, но вместо этого она заявила, что не продается, и сунула украшение ему в ладонь. По дороге домой Кьяра едва сдерживала слезы. Какой же идиоткой она была, что поверила в то, что у них с Лаззеро могут быть серьезные отношения. Он бросил ей вызов, и она открылась, но только для того, чтобы он развернулся и ушел, словно между ними ничего не было. Словно она ничего не стоила. И такое отношение ранило больше всего. Дома никого не было, и Кьяра бросила свой чемодан в прихожей, не в силах даже распаковать его, чтобы не видеть потрясающие наряды, которые напоминали о чудесном времени в Милане. И чтобы не думать о человеке, который бросил ее и ушел без оглядки. Кьяра заварила себе зеленый чай и позвонила отцу, который сообщил ей радостную новость о том, что ему перечислили деньги, которых хватит на то, чтобы оплатить аренду пекарни до конца года. И он был так счастлив, что даже сходил в ресторан, чтобы отпраздновать это событие. Кьяра могла только порадоваться за отца и пообещала навестить его завтра вечером. Она взяла кружку с чаем и прошла в гостиную. После шикарной миланской гостиницы эта душная комнатка показалась ей больше похожей на коробку из-под обуви. На нижнем этаже, как всегда, громко орал телевизор. Словно ничего не изменилось. Только все было с точностью до наоборот. Может, потому ее сердце так мучительно сжималось. Кьяра улетела в Милан одним человеком, а вернулась совершенно другим. Благодаря Лаззеро. По ее щекам тонкой струйкой потекли слезы, а потом она перестала сдерживаться и громко зарыдала. Глупо, конечно, ведь что он мог ей предложить? Такую же связь без обязательств, какая была у нее с Антонио? На следующее утро Кьяра поднялась исполненная решимости. Она справится и не позволит Лаз-зеро сломить ее дух и обязательно пойдет на встречу с Бьянкой. Потому что чему и научил ее Ди Фиоре, так это тому, что не стоит ждать, что кто-то исполнит для тебя твою мечту. Нужно полагаться только на себя. Они встретились в кафе, где работала Кьяра. Высокая, белокурая Бьянка оказалась, как и говорил Лаззеро, очень жесткой, но она также воодушевляла, была очень умной и буквально фонтанировала блестящими идеями, когда проглядывала портфолио Кьяры. — Мы расстались, — коротко бросила Кьяра, когда ее собеседница, наверное, раз в пятнадцатый глянула на ее левую руку, на которой больше не красовалось кольцо, купленное Лаззеро. — Исключительно по моей вине. То же самое она сказала девочкам, работавшим вместе с ней в кафе, когда Бьянка удалилась, пообещав связаться с ней, когда будет принято решение. Так прошла целая неделя, и каждый раз сердце Кьяры замирало, когда звонил колокольчик на входной двери, но Лаззеро ни разу не пришел за своим двойным эспрессо. Она надеялась, что он передумает и придет извиниться, но ничего такого не случилось. Лаззеро не сводил глаз с экрана компьютера, когда его помощница, Энид, поставила на стол рядом с ним чашечку кофе. Он просматривал содержимое письма от Джанни. Только для того, чтобы обнаружить, что итальянец снова изменил правила игры. Лаззеро сделал небольшой глоток кофе и чуть не выплюнул его обратно. Это была последняя капля. — Энид! — Лаззеро вскочил на ноги и вышел из кабинета. — Что это такое, черт подери? Разве у нас нет кофемашины и разве ты не умеешь пользоваться ею? — У нас есть кофемашина, и я умею ею пользоваться, — с опаской посмотрела на него Энид, не зная, как реагировать на эту неожиданную вспышку гнева. — Тогда попытайся еще раз сделать мне кофе, — бросил он, со звоном поставив чашку на ее стол. — Потому что я не могу пить эту гадость. Его помощница молча поднялась с места, взяла чашку и отправилась на кухню. Тут же из своего кабинета появился Санто с футбольным мячом в руках. — Никак не можешь отойти от перелета? — Только что пришло письмо от Джанни. — И что он пишет? — Хорошенько поразмыслив, он решил разделить глобальные права на «Воларе». «Суперсонику» достанется северноамериканский рынок, а британцам — рынок в остальных странах мира. При условии, что мы согласимся на предложенную им цену. — И сколько он хочет? Лаззеро назвал цифру. — Но это астрономическая сумма денег, — округлил глаза Санто. — Нам придется затянуть пояса. Более того, им придется отказаться от других возможностей роста компании, которые имелись в планах Лаззеро. Закрыть двери, поставив все на то, что «Воларе» достанет им луну с неба. Лаззеро подошел к окну и посмотрел на поблескивающий в солнечных лучах Манхэттен. Если Америка считалась страной возможностей, Нью-Йорк был олицетворением американской мечты. Лаззеро видел обе стороны медали. Он знал, что значит жить в шаге от того, чтобы оказаться на улице, когда единственным стимулом продвигаться вперед был парализующий страх. Как в мгновение ока можно лишиться всего. Сделав один неверный шаг. «Допустив всего одну ошибку», — как сказала Кьяра. Он стиснул зубы, не обращая внимания на мучительную боль, пронизывающую его сердце. Потому что между ними было все кончено. Но это не значило, что он не мог думать о ней. — Мы не станем принимать его предложение, — бросил Лаззеро, повернувшись к брату. — Понятное дело, пострадает наша репутация. Мы скажем аналитикам, что у нас уйдет больше времени, чем мы ожидали, чтобы стать номером два на международном рынке, и мы добьемся этого без сторонней помощи. — Поднимется волна недовольства. Лаззеро кивнул. Инвесторы могли бы распять их за то, что впервые за историю существования компании они не достигли своей цели. Аналитики скажут, что их звезда взошла слишком высоко и слишком быстро. Но он создавал «Суперсоник» не для того, чтобы им командовала кучка бухгалтеров, сидящих в своих дорогостоящих офисах. — Мы справимся, — пожал плечами Лаззеро. — Ладно, — невесело улыбнулся Санто. — Мы добьемся успеха самостоятельно. Вернемся к нашим корням. Можешь послать Джанни к черту. Лаззеро почувствовал, как кровь забурлила в его венах. Впервые за последние несколько дней он принял правильное решение. Тут в кабинет вошла Энид с чашкой свежезаваренного эспрессо. Она поставила ее на стол Лаз-зеро и поспешно удалилась. — Ты собираешься как-то решать эту проблему? — посмотрев на кофе, спросил Санто. — Ты о чем? — О твоей баристе. — С чего ты взял, что мне нужно что-то делать? — нахмурился Лаззеро. — Потому что я в жизни не видел, чтобы два человека так старательно избегали смотреть друг на друга, как это делали вы с Кьярой, когда летели в самолете обратно в Нью-Йорк. Потому что с ней ты весь светишься так, как никогда раньше. Потому что ты уже неделю ходишь небритым, выглядишь ужасно, страдаешь и не хочешь в этом признаться. — Санто скрестил руки на груди и приподнял бровь. — Я ничего не упустил? Вполне возможно. Но это не значило, что Лаз-зеро перестал злиться на Кьяру. — Ты без ума от нее, — тихо сказал брат. — Так в чем дело?