— Я не смогу носить это кольцо. А что, если я забуду его где-нибудь? Или потеряю? — Оно застраховано, так что беспокоиться не о чем. — Сколько оно стоит? — Пару миллионов. Кьяра быстро стянула кольцо с пальца и положила его на стол. — Нет. И еще раз нет. Купи что-нибудь подешевле. — Я не собираюсь покупать тебе дешевое кольцо только потому, что ты боишься потерять его. Каролина все заметит. Сразу же. — А что будет, когда мы объявим о том, что расстаемся? — Кьяра отчаянно пыталась найти, что возразить. — Что подумает Джанни? — К тому времени я заручусь его поддержкой. А когда мы вернемся, наш роман медленно сойдет на нет. — Лаззеро взял ее за руку и снова надел ей кольцо на палец. — Я не смогу спать, — глядя на кольцо с громко бьющимся сердцем, тихо ответила Кьяра. Ей придется, пусть всего на несколько дней, стать будущей миссис Лаззеро Ди Фиоре. Господи, она, наверное, сошла с ума, что согласилась на его предложение. Ей следовало отказаться, только она не могла найти веских причин, чтобы уйти. Потому что речь шла о том, чтобы спасти бизнес отца и вытащить его из депрессии, которая разбивала ей сердце. Глава 3 Кьяра и правда плохо спала. Проснувшись утром в воскресенье, она посмотрела на свое кольцо и тяжело вздохнула. Одно дело играть подружку Лаззеро, и абсолютно другое — притворяться его невестой. С одной стороны, никто ничего не узнает, потому что она уедет в Италию, но с другой — ей придется оставить отца одного на выходных. И она не сможет, как обычно, звонить ему по вечерам и справляться, как у него дела. Сказать отцу правду Кьяра не могла. Он бы никогда не одобрил ее решение, и гордость не позволила бы ему принять деньги, полученные таким образом. Лаззеро, умевший решить любую проблему, предложил перечислить финансы для пекарни через общинную организацию, которую поддерживала его компания, обеспечивавшая денежной поддержкой местных предпринимателей. Ей не хотелось обманывать отца, но пришлось придумать историю о том, что она собралась в отпуск на озеро Комо, где они с подружками сняли дом. Кьяра после этого звонка еще долго приходила в себя, потому что отец всегда учил ее быть честной с собой и с другими. Потом она позвонила одному из его старых друзей, жившего по соседству, и попросила присмотреть за ним. На следующий день Кьяра отправилась на встречу с Микаэлой Паркер, одевавшей добрую половину манхэттенских знаменитостей, и нерешительно застыла перед шикарным бутиком на Мэдисон-авеню, каждая вещь в витрине которого кричала о том, что стоит ее месячной зарплаты. Микаэла оказалась мастером своего дела и быстро подобрала Кьяре гардероб, все вещи которого подчеркивали достоинства ее фигуры. — Вы с Лаззеро помолвлены? — потрясенно спросила она, заметив на пальчике Кьяры кольцо с бриллиантом. — Совсем недавно, — пробормотала Кьяра, заметив, как в ее сторону повернулись все консультанты-продавцы. — Мы еще не делали официального заявления. — Теперь это ни к чему, — натянуто ответила Микаэла, кивнув в сторону девушек. — К обеду полгорода будет в курсе о вашей помолвке. О господи! Зачем она только согласилась на все это? Потом стилист потащила ее в бутик нижнего белья. Стоя перед зеркалом в шелковом белье персикового цвета, Кьяра вспоминала о том, что Антонио обожал покупать ей такие вещи, потому что, по его словам, ему нравилось, что она принадлежала только ему одному. Еще он заявлял, что не хочет делиться ею с другими. Эту отговорку он использовал, когда речь заходила о совместных выходах на публику. Антонио всегда выбирал какие-то недорогие рестораны, а Кьяре казалось, что он просто решает, делать ее своей женой или нет. Какой же глупой она была. Из бутика нижнего белья Микаэла повела ее к стилисту-парикмахеру, Димитрию. Тот тут же предложил Кьяре обрезать волосы по плечи и сделать челку, чтобы выглядеть более современно. Она хотела возразить, потому что всегда гордилась своими волосами, но потом подумала, что пришло время перемен. И если Антонио, который обожал ее волосы, случайно встретит ее в Милане, он поймет, что прежней Кьяры больше нет. — Я согласна, — решительно кивнула она. Лаззеро нервно посматривал на двери небольшого зала ожидания в аэропорту Тетерборо, ожидая приезда Кьяры. Когда она наконец появилась на пороге, он был потрясен тем, как сильно она преобразилась, побывав в руках стилиста. Она выглядела круто и стильно, но Лаззеро ужаснулся, увидев, что она обрезала свои шикарные волосы, которые раньше волнами струились у нее по спине. Конечно, эта прическа подчеркивала восхитительные черты ее лица и эти невероятные зеленые глаза. Но Кьяра стала абсолютно другой. Сжав в руке телефон, он зашагал навстречу ей. — Какого черта ты сделала со своими волосами? Она удивленно посмотрела на него, а потом нахмурилась. — Пришло время что-то изменить в себе. Мне сказали, что с такой прической я выгляжу просто шикарно. Разве ты не этого добивался? Да. Нет. Нет, если пришлось пожертвовать ее потрясающими волосами. Лаззеро хотелось позвонить Димитрию и сказать, что он идиот. Только вот Кьяра выглядела в точности как женщина, с которой он мог появиться на людях рука об руку. Микаэла справилась со своей задачей на отлично. Так почему Лаззеро так негодовал? Может, потому что ему больше нравилась прежняя Кьяра? — Извини, — буркнул он. — Сегодня выдался непростой день. И ты в самом деле выглядишь изумительно. — Микаэла — настоящее чудо, — чуть смягчилась Кьяра. — Она дала мне парочку превосходных советов. — Прекрасно, — кивнул Лаззеро. — А теперь пойдем. Ты готова? Когда частный самолет их компании взмыл в небо, он достал свой ноутбук, а Кьяра устроилась в своем кресле с чашкой зеленого чая и глянцевым журналом. Лаззеро пришлось по душе, что его спутница не мешает ему пустой болтовней, говоря о вещах, которые не вызывали у него ни малейшего интереса. И только пару часов спустя он заметил, что Кьяра начала вести себя немного странно. Она бесцельно листала журнал, смотрела в окно, по нескольку раз подкрашивала губы и ерзала на кресле до тех пор, пока Лаззеро со вздохом не отставил свой ноутбук в сторону. — Что случилось? — тихо спросил он. Кьяра молча достала из сумки какую-то газету и, положив перед ним на столик, указала на небольшую заметку Самары Джонс, которая сопровождалась снимком Кьяры, выходившей из магазина с пакетами в руках. «Извините, леди, но этот Ди Фиоре уже занят, — писала Самара. — Согласно моим источникам, новую невесту Лаззеро Ди Фиоре видели в модном бутике вместе со звездным стилистом Микаэлой Паркер, и на ее пальчике красовалось кольцо с бриллиантом в четыре карата. По слухам, причиной похода по магазинам стал Летний кубок в Милане». — Мы ведь этого и добивались. Теперь Каролина точно отстанет от меня, — успокоил он расстроенную Кьяру. — Не переживай так. Через пару дней все закончится. — Не переживать? — смерила его убийственным взглядом Кьяра. — Лаззеро, одно дело играть твою подружку. Но совсем другое — появиться на страницах нью-йоркского еженедельника в качестве твоей невесты. А если эту заметку увидит мой отец? Не говоря уже о том, что наша помолвка будет самой короткой за всю историю. Журналисты с ума сойдут. — Ты знала, что нас будут фотографировать в Милане. — Я надеялась, что о нас не будут писать на первых страницах, — поджала губы Кьяра. — Если честно, я вообще не представляю, как мы осуществим твой план. — У нас ничего не получится, — многозначительно бросил Лаззеро, — если ты будешь дергаться каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе. — Я не дергаюсь, — покраснела она. — Нет, дергаешься. Давай выпьем перед ужином и немного поговорим. Нам нужно узнать друг друга поближе, чтобы убедительно сыграть свои роли. Лаззеро помог ей подняться, и они пересели на диван. Кьяра сбросила туфли и села, поджав ноги. Она сделала глоток чая и попыталась расслабиться, что было почти невозможно рядом с Лаззеро, который выглядел невероятно привлекательным в темных брюках и белоснежной рубашке с закатанными рукавами. Кьяра поглядывала на легкую небритость на его лице, и ее охватывала внутренняя дрожь. Словно уровень тестостерона достиг отметки максимума в небольшой кабине самолета, откуда невозможно было сбежать. — Каким видом спорта ты занимался в университете? — выпалила она первое, что пришло в голову. — Я был одержим баскетболом. — Санто тоже? — Он слишком красив, чтобы подставляться под удары, — насмешливо заметил Лаззеро. — Каждый раз, получая локтем в лицо, он бежал бы к своему пластическому хирургу. Санто играл в бейсбол. — Наверное, ты был хорошим игроком, раз получал спортивную стипендию. — У меня неплохо получалось. Но на последнем курсе я получил травму и отправился на скамейку запасных. У меня не было достаточно времени, чтобы прийти в форму перед ответственными играми. Так что со спортивной карьерой у меня не сложилось. — Наверное, очень нелегко лишиться своей мечты, — заметила Кьяра. — Некоторые мечты обходятся слишком дорого. — Но ты ведь создал компанию, о которой мечтал. — Просто мы увидели незанятую нишу на рынке спортивных товаров. Я вижу смысл в возможности, но не в слепом идеализме. — Слишком большие амбиции тоже могут носить разрушительный характер. Я видела множество примеров тому в Нью-Йорке. — Ты говоришь о человеке, который разбил тебе сердце? — Кто сказал, что он существует? — сглотнула Кьяра. — Я. Твое заявление в кафе… тот факт, что ты не подпустила к себе ни одного из мужчин, которые пытались ухаживать за тобой. У тебя на лице написано, что ты «разбита вдребезги». — Что ж, ты прав, — не стала возражать Кьяра. — Да, он разбил мне сердце. Но это было к лучшему, потому что я поняла, что он за человек.