— Не такая я уж и маленькая, — зачем-то начинаю оправдываться я. — да, худая, но все же рост… — Ну-у… — Степан улыбается шире, и заглядывает в коляску, со спящей Леночкой, — все же по сравнению со мной, ты очень маленькая. — Еще бы, — хмыкаю я. Куда мне до его метра девяноста с лишним? Не стоит и соревноваться. Но все же маленькой себя я не считаю. Вот моя подруга Майя, она да — миниатюрная маленькая куколка. Во мне же, конечно, нет модельного метра восьмидесяти, но и со своим метр семьдесят один мне живется очень неплохо и главное выше многих других. — Предлагаю на этот раз пройтись. Да и Лене, наверное, на ходу спаться будет лучше. Я киваю и надавливаю на ручку коляски, чтобы та сдвинулась с места. Так мы начинаем нашу прогулку. В ответ на мое вчерашнее сообщение Степан предложил встретиться мне вечером, и куда-нибудь сходить. Но я не согласилась. Могла, конечно, оставить Лену с Майей, но я не была готова к походу в кафе или куда-либо еще. И не потому, что боялась пересечься со знакомыми мужа. Об этом я почему-то думала в последнюю очередь или даже не думала вовсе. А думала я о том, что у меня не было новой красивой… точнее подходящей к случаю одежды. Все, что я покупала во время беременности и уже после родов было повседневными, очень удобными, но не особо то привлекательным. А перед Степаном хотелось выглядеть именно привлекательно. На этот раз коляску катим мы не вместе. Я одна, но Степан идет рядом, приобняв меня. И я ему это позволяю. Просто не могу попросить его убрать руку с моей талии. Да и к тому же через пальто я и не чувствую мужского тепла, а хочется. Господи, как же хочется. И тепло Степана ощутить и, чтобы он меня опять поцеловал. Да, мысли и желания мои отвратительны, но хотя бы я откровенно сознаюсь самой себе в них. Остается только рассказать Степану о том, что у меня есть муж и, что Лена моя. Только вот подходящей возможности так и не находится Да разве может вообще для такого признания быть подходящая возможность? Нет, конечно. Просто я откладываю неизбежное настолько, насколько могу. Подспудно даже немного радуясь тому, что мне словно дается отсрочка. Сегодня почти всю прогулку разговаривал Степан. О своем детстве, студенчестве, даже о том, как он служил в армии. Это меня совершенно удивляет. Максим в армию после института не пошел… Степан же, судя по его рассказам из детства, явно из обеспеченной семьи, значит он скорее всего мог отлынить от своих обязательств перед родиной, но не стал. Причем он же уже отправлял мне сообщения про ползание по пластунски в армии, но тогда я почему то не предала этому особого значения. Тогда мои мысли были сфокусированы на другом… Леночка тогда поползла, а муж… мужу было все равно, в отличии от постороннего мужчины. — Не представляю тебя в военной форме… — улыбаюсь я, — да и вообще со всем, что связанно с ярко выраженными мужскими сферами, — я бросаю необдуманный взгляд на стеклянную фенечку на запястье мужчины, и тут же его отвожу, но уже поздно. Степан замечает, дергает рукой. Браслеты на его руке издают глухой, но все же звенящий звук. — Это намек на то, что я недостаточно мужественный? — мужчина выгибает левую бровь, и все еще внимательно меня разглядывая начинает перебирать своими длинными пальцами четки на втором запястье. — Нет-нет… я просто… — мне становится жутко неловко. Я не хотела его обидеть, просто сказала то, что думаю, совершенно не видя в этом ничего плохого, а получилось… как получилось. — То есть я на твой взгляд этакий офисный клерк? — Ммм… н-нет, — я даже немного задумываюсь. — Мне, кажется, ты занимаешься чем-то творческим. — И все из-за этих двух браслетов? — Прическа, — усмехаюсь я. — А с ней то, что не так? — Степан ерошит свои густые волосы, не отрывая при этом от меня игривого взгляда. — Творческий беспорядок? — словно сама же и спрашиваю у него и никак не могу сдержаться, уже начинаю посмеиваться. — Так, окей, мои волосы, на которые я немного подзабил, и браслеты делают из меня творческую личностью? — Да… нет. А-а-а, я не знаю, — я уже смеюсь в голос, и неожиданно слышу, как начинает смеяться Леночка. По взгляду Степана я вижу, что он тоже только понял, что у нас появился невольный наблюдатель. Глаза мужчину в удивлении расширяются, а затем уже и он сам начинает громко смеяться. Леночка же тянется и даже начинает подпрыгивать на коляске, все еще смеясь. Конечно же, дочь не понимает из-за чего мы смеемся с уже знакомым ей дяденькой, просто она всегда реагирует так на мой смех. Как только я начинаю смеяться, она повторяет за мной. Причем повторяет вполне искренне. Жаль только, что я сама смеюсь довольно редко. Глава 9.2 — Ну привет, Елена Прекрасная, — Степан улыбается глядя на Леночку, улыбается так, что у меня дыхание сбивается. Мужчина слишком положительный. Он даже энергетику излучает именно такую. Ему безоговорочно веришь, хочешь улыбаться и рассказать все как есть у тебя на душе, хочешь перед ним открыться, а еще хочешь в него влюбиться, если ты уже… уже не влюбилась. Я отвожу взгляд и глубоко вдыхаю. Все хорошо. Просто хорошо. Мы гуляем еще несколько часов, я успеваю и покормить Леночку пюрешками, и даже предложить одно из них Степану, на что мужчина, смешно и совсем не по мужски смело, открещивается. Он провожает нас к дому, а зайдя в подъезд видно, что он хочет меня поцеловать, но вместо этого смешно щелкает Леночку по носу, затем нежно проводит подушечками пальцев по моей щеке, а после прощается и уходит. А еще спустя десять минут присылает мне сообщение, от которого мои щеки опаляет жаром. "Мне безумно нравятся наши прогулки с Еленой Прекрасной, и все же я хотел бы украсть тебя у твой воспитанницы, хотя бы на один вечер". Я долго думаю, что отвечать и стоит ли вообще, что-либо отвечать. В который раз прокручиваю в голове мысли о том, что мен вообще нельзя общаться со Степаном, а если и общаться, то не назло мужу и… и не обманывать самого Степана. И все же побеждает моя менее разумная сторона, и я просто отшучиваюсь. Пишу о том, что Леночка очень-очень против такого поворота событий. Больше Степан ничего не пишет, а на следующий день, не сговариваясь мы встречаемся все на той же скамье. Опять гуляем, едим мороженое, смеемся, разговариваем обо всем и в тоже время ни о чем. В этот раз мужчина даже успевает поцеловать меня, сидя на лавочке, пока Лена спит. А после все опять повторяется: быстрое прощание в подъезде и сообщение, почти один в один, как и вчерашнее, на которое я отвечаю практически тоже самое. А потом очередная встреча на лавочке. И так день за днем… Видимо Степан выбрал какую-то очень-очень осторожную и не сильно навязчивую тактику. Я это понимаю, так же как и то, чего вообще мужчина хочет от меня, и то, что ему рано или поздно надоест я тоже понимаю. Но все же… все же я никак не могу прекратить эти встречи. Я ими живу. Я себе их разрешила, пообещав не заходить дальше и серьезнее и будто бы даже угрызения совести больше не чувствовала. Я даже мысли о том, что Степану надо рассказать о Лене откинула куда подальше. Зачем? Зачем ему что-то рассказывать? Ведь и так же все хорошо… А у меня и правда все было хорошо. Я как тот страус закапываю голову, и даже не в песок, а словно пытаюсь пробурить своей макушкой в бетон, и у меня это мистическим образом выходит — настолько я не хочу ничего видеть и слышать, лишь Степана на своих прогулках с Леночкой, и больше ничего. Этого уровня общения с ним мне действительно достаточно. Точнее я думаю, что достаточно. Макс же… С Максом мы так и не общаемся, и теперь я по-настоящему понимаю, что такое жить, как соседи. Прежде мы все же жили хотя бы как приятели. Муж не спешит оправдываться или объясняться, я же… я не хочу начинать первая говорить с ним, и когда у меня заканчиваются деньги я занимаю у Майи. Готовлю дома я теперь по минимуму и то только Леночке, сама как и прежде практически не ем. И, если прежде при таком же питании и ритме жизни, мой вес держался на определенном уровне, то сейчас за прошедшую неделю я худею на целых шесть килограммов. И дело, кажется, ни в волнении, ни в плохом аппетите, а в том, что в моем животе поселились бабочки… они летают, шумят своими невесомыми крылышками и изгоняют из меня весь мой вес. Другого объяснения этому у меня нет. Признаваться самой себе, что я влюбилась в Степана я не хочу. Мне спокойнее думать, что я влюбилась в то состояние спокойствия и безмятежности, которое я испытываю рядом с мужчиной. Ведь я разрешила же себе не думать ни о чем пока он рядом. Ни о проблемах, ни об обязательствах. И мне так спокойно и хорошо. Действительно спокойно и хорошо. По настоящему спокойно и хорошо. — Собери все необходимые Леночкины вещи, — это первые словами моего мужа после того памятного ужина с его родителями. — Какие вещи? Зачем? — я даже с места вскакиваю, хотя спокойно до этого пила чай. — Мои родители ждут нас у себя на выходные. У меня поехать не получается, поэтому поедешь ты. Глава 9.3 — Но вещи мне собрать надо Леночкины? Так? — Ну ты же не поедешь без вещей, значит и свои соберешь. — А заранее об этом сказать никак нельзя было? — начинаю закипать я еще больше. — Марина, с тобой невозможно общаться в последнее время, — Максим тяжело вздыхает и недовольно поджимает губы — Так ты и не общаешься! — я кричу и взмахиваю руками. То ли со злости, то ли от бессилия, а может быть все вместе, ведь одно вытекает из другого. Я никогда раньше не поднимала голос в ссорах. Любых. Будь то парни, подруги или (Боже упаси!) мама. Но сейчас же… сейчас я, кажется, просто не в состоянии спокойно разговаривать со своим мужем. Стоит только услышать его голос, и меня буквально трясет от злобы. — Потому что с тобой невозможно общаться, — повторяет он, не в пример мне спокойно. — Не ври, — я беру кружку и выливаю чай в раковину. Тщательно мою посуду, а затем поворачиваюсь к мужу и четко говорю, — я никуда не поеду. — Марина… — Что Марина? Ты неделю со мной не разговариваешь. Ходишь обижаешься. Хотя это я… Это я! — опять кричу я, — это я должна обижаться на тебя. Потому что ты скрывал нашу дочь от собственных родителей. Врал им, врал мне. Врал всем! А по итогу обиделся у нас ты. Замечательно. Просто замечательно, — я откидываю уже чистые ложки с вилками обратно в раковину и опираюсь ладонями о кухонную столешницу. Начинаю часто дышать, пытаясь хоть как-то успокоиться. — Отец же сказал, что вы встретились случайно и… — вкрадчиво говорит муж, я же разжимаю ладони, стучу ими по столешнице несколько раз, а затем опять оборачиваюсь. — Не нужно тут меня в чем-то подозревать. Случайная встреча никак не отменяет возможность разговора, правда? И почему ты допускаешь, что твоя мать не поинтересовалась у совей невестки какого фига та вообще та себя так странно ведет и не показывает им внучку? А? Как ты думаешь мне приятно было слушать это все от твоей матери! От человека, которого я второй раз вижу в жизни! Как думаешь? Я кричу и уже даже не пытаюсь успокоиться, периодически стучу себя ладонью по груди и время от времени отталкиваю руки мужа, который, о, чудо, кажется, пытается меня успокоить. Меня же несет. Кажется, первый раз в жизни я настолько зла, настолько, что не слежу за собственными словами и поведением. В какой-то момент Максиму все же удается прижать меня к себе, и заставить замолчать, подставив моему носу свое плечо. Я медленно вдыхаю вкусный запах мужского парфюма и, кажется, даже начинаю успокаиваться, пока не ощущаю прикосновение мягких губ к своему виску, а затем и скуле. Максим спускается поцелуями все ниже, подхватывает мой подбородок и пытается оторвать мою голову от своего плеча, но куда там, меня всю покрывается изморозью и тело начинает бить крупной дрожью. Я не хочу, чтобы меня целовал он. Только не он. Я что есть мочи отталкиваю мужа, хватаю со стола телефон, в коридоре сумку, пальто и туфли и выбегаю из квартиры. Обуваюсь и одеваюсь уже в подъезде, а выйдя из него пишу мужу сообщение: "Тебе надо ехать к родителям, вот бери Леночку и езжай, а меня не трогай, пожалуйста! Я к Майе".