Часть 21 из 37 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Не будем рисковать, вдруг он нами заинтересуется. Он не их простых мужиков, которым нет до нас дела, если мы платим и ведем себя смирно. Нет. Деревню обходим.
— Давай тогда на ночевку здесь встанем? Место удобное, а егеря сам говоришь, потеряли след. Дорога эта все жилы вытянула. Мы два дня без остановки бежали. Сил нет. Без отдыха я загнусь.
— Хорошо. Остаемся на ночевку и с рассветом выдвигаемся.
— А с этим что делать?
Они переглянулись и посмотрели на сжавшегося от страха охотника.
— С нами побудет до завтра, а там решим.
— Да не бойся ты. Не будем мы тебя убивать, — ухмыльнулся крысомордый солдат, что его пытал, посмотрев в глаза охотнику, — оставим в живых, если будешь полезен, так что рассказывай, что еще знаешь об окрестностях. И не ври!
Я осторожно развернулся и ушел. Следы на снегу остались, но если они не будут обходить поляну вокруг, то шанс что они их не заметят до моего возвращения высокий. Нападать на людей с автоматическим оружием, что сейчас вздрагивают от любого шороха и обучены убивать я не собирался. У меня целая деревня под боком со своими охотниками и бакалавр. Хотя вряд ли конечно он заинтересуется, но предупредить его надо.
Вернулся я в два раза быстрей. Зашел в дом и осторожно, чтобы не сбить с мысли склонившегося над тетрадками профессора, потревожил его.
— Господин, Як?
Он поднял на меня налитый кровью взгляд.
— Я ведь предупреждал тебя, да? — Привстал он из-за стола, процедив эти слова и зашипев как змея.
Я быстро, пока он не успел сломать мне руки и ноги, рассказал ему о том, что видел в лесу.
— Просто хотел, чтобы вы знали. Я сейчас предупрежу старосту деревни, мы соберем людей и пойдем в лес.
— Стой!
Я послушно замер.
— Не надо никого звать. Вдвоем пойдем.
— Вдвоем?
Он усмехнулся и оделся.
— Запасные лыжи у тебя есть? — Спросил он уже на улице.
Я растерянно ответил.
— Нет.
Он посмотрел на санки, перевел взгляд на меня и сел в них.
— Ну чего смотришь?
Взяв веревку, привязанную к санкам, я потащил их. Пришлось напрячься. Но до поляны я его довез, остановившись в двадцати шагах от нее.
— Мне вас здесь подождать? — Спросил я шепотом.
— Ты что, решил, что это я буду их убивать?
— Э-э-э…
— Зачем тебе револьверы, которые ты постоянно таскаешь в карманах и ружье за плечом?
— Но…
— Я тебя подстрахую. Иди, — велел он, гипнотизируя меня своим диким взглядом.
Я уже успел проклясть себя несколько раз. Зря я не пошел прямо в деревню, а решил сообщить все ему.
Убивать не хотелось, но выбора нет. У этих солдат все равно нет будущего. Дезертиры. Когда их поймают, суд будет короткий, а вердикт однозначен — смертная казнь. Союз Республик не прощает предателей.
В нашем случае суд не нужен. Я станционный смотритель, а Як Кость высокопоставленный чиновник и бакалавр магии.
Сняв лыжи, до елей, за которыми я прятался в прошлый раз я дошел пешком, проваливаясь в снег по бедро. Мягкий. Не держит, зараза.
Запах на поляне не изменился. Настороженности я в нем не чувствовал. Военные к этому времени разожгли костер и грелись рядом с ним, болтая между собой и не обращая внимания на охотника, что легонько подвывал лежа в снегу, все так же держась за простреленную ногу. Он сам себя перевязал, пустив на повязку шарф.
Сняв с плеча ружье, я сменил патроны в стволе с пулевых на картечь. Ружье у меня на два заряда, и перезарядить я его все равно не успею, а так (картечью) точно попаду, тем более военные сидят рядом. Жаль только они в защитной форме и броне. По-этому и сменил патрон. Не такой я и хороший стрелок, чтобы быть уверенным, что не промажу. Картечь же нас уравняет. Ну а как отстреляюсь из ружья, достану револьвер и начну палить прицельно. Другого плана у меня нет.
Я оглянулся.
Як Кость стоит в пяти шага позади меня. Щелк, хрустнул он пальцами на руках. Торопит.
Я поджал губы и отвернулся. Стволом ружья раздвинул ветки елки, встал в более устойчивую позу и прицелился, затаив дыхание. Целился преимущественно в крысомордого. Выстрел! Попал! Крики! Срочно перевести прицел чуть левее. Выстрел! Отбросить ружье в сторону. Достать револьвер. Выстрел. Выстрел. Осечка! Осечка! Дерьмо!
Один из солдат, что пострадал меньше других, уже направляет на меня автомат, пока я вожусь с револьвером, но выстрелить он не успевает. Страшный вой и все кости в его теле выворачивает. Открытые переломы. Вижу розовое мясо. Кровь. Кишки. Воняет словно на скотобойне.
Вой прекратился, и он падает в снег, мертвее мертвого.
Отбросив бесполезный револьвер, что выдает только осечки, я достаю второй из кармана и прыжками добираюсь до поляны. Направляю руку с ним в лежащих и стонущих на снегу солдат и расстреливаю их одного за другим. Не я так Як Кость их убьет. Пусть уж лучше отмучаются сейчас.
Сердце так и колотится в груди. Глаза бегают. Но опасности больше нет. Все солдаты мертвы, а охотник, закрыв голову руками, тоненьким голосом скулит от страха.
— Молодец, — похвалил меня бакалавр, который подошел посмотреть на учиненную тут бойню. Настроение у него явно улучшилось. — Не зря я с тобой вожусь. Крови не боишься, — хмыкнул он и стал надевать на ноги лыжи одного из солдат.
— Помогите, — попросил охотник, понявший кто мы и смотревший на нас с надеждой.
Як Кость не удостоил его и взгляда и уже ушел на лыжах в сторону станции, оставив меня разбираться во всем что здесь произошло самостоятельно.
Я всмотрелся в лицо охотника. Узнал.
— Ты Свят Лопата?
— Да, да, — мелко закивал охотник. От него шибануло запахом страха.
Я спросил.
— Что ты здесь делал? Как тебя поймали?
Он молчал.
— Я знаю, что в эту сторону охотники из деревни не ходят. Тут нет дичи, одни лишь лесные монстры. Ты же меня ждал, да? Признайся.
Он снова выплеснул из себя густую порцию противного, липкого страха и я даже вынужден был поморщиться, отступив от него на шаг.
— Думал, убить меня пока я дрова заготавливаю? — Продолжал я спрашивать.
— Нет-нет, — начал он возражать, но запах выдавал его с головой.
Убивать его мне не хотелось. Я итак пролил сегодня много крови.
— Я доведу тебя до деревни. Расскажешь всем, что наткнулся на дезертиров в лесу, а я и бакалавр Як Кость тебя спасли.
— Конечно, господин, Кай. Я все сделаю, — закивал он как болванчик.
— И впредь будешь докладывать мне обо всем, что творится в деревне. Слухи, намеки, иначе я сдам тебя господину бакалавру, и ты закончишь как этот солдат, — кивнул я на вывернутого наизнанку мертвеца, от взгляда на которого в горле вставал комок. — Ты понял меня?
Он судорожно кивнул.
Я сходил за санками, и, усадив в них охотника, все же он потерял много крови и был белый как мел, отвез его к костоправу, рассказав тому, что случилось, а Свят при мне все подтвердил.
Вернувшись на поляну, я подбросил дров в костер и стал думать, что делать с трупами. Оставлять их лежать так нельзя. Даже если эманации источника жизни сюда и не доходят, нельзя приучать лесных монстров к человечине. Тащить их на кладбище я не хотел, так что, сбегав в сарай за лопатой, ломом и солью, я вернулся и стал копать могилу прямо здесь. Начало темнеть и мне пришлось подбросить дров в костер.
Копалось плохо. Земля еще промерзлая. Так что приходилось сперва пробивать ее ломом. Ворошить и только потом копать. Закончил уже в глубоких сумерках. Забрав у солдат личные вещи, высокие кожаные сапоги на шнуровке, оружие, документы и бронежилеты, я сбросил их в яму, засыпанную солью, положил им на грудь только что сплетенный мною оберег отвращения зла и закопал яму, накинув сверху пару лопат снега. Все, остановился я, утерев пот со лба.
К сараю я вернулся груженный. Оглянулся на дом, в котором горит свет в окне. Бакалавр еще работает, а свет от моей керосиновой лампы. Я не осмелился его тревожить и зашел в сарай, скинув вещи солдат в угол. Подкинув дров в прогоревшую печь, раздув пламя, я устало лег на охапку сена, и прикрыл глаза.
— Бе-е-е-е? — Подошла ко мне коза, боднув меня в подмышку.
— Да, да, сегодня я ночую с вами.
— Курлы? — Подошли ко мне куры во главе с петухом, проверяя, нет ли на мне червей. От меня все еще пахнет землей.
Я уже засыпал, когда меня пронзила мысль, и я застонал.