— Слушай, Леон, а где это такие технологии есть, и как ты-то к ним доступ получил? Леонид вздохнул: — А это правда так важно прямо сию секунду? Понимаешь, я предпочитаю возвращать долги той же монетой, которой получил, и, по счастливому стечению обстоятельств, оказался, так сказать, платежеспособным. Вот и все, это главное, как бы. Итагаки молчал, наверное, минуту. — Все никак не могу слова подобрать, — признался он. — Эмоции захлестывают… Это как жить пару месяцев, зная, что уже все, а потом… потом раз — и словно смертнику в последний момент приходит помилование… И снова куча лет впереди… Леонид тяжело вздохнул. — Тут есть одна проблемка. Медмодуль не может обнаруживать отдельные вредоносные клетки, и болезнь вернется через несколько месяцев… Но посветлевшее лицо японца не изменилось. — Несколько месяцев… Все равно спасибо тебе, Леон, и за них. Ты не представляешь себе, как это много — несколько месяцев… Столько всего можно успеть… — Эм-м-м… Ты не так меня понял, Синкай. Я имею в виду, что ты проживешь не месяцы, а сколько тебе будет отпущено, может, и пятьдесят лет. Просто теперь ты зависим от этого вот медмодуля или другого такого же, который будет проводить профилактику каждые несколько месяцев… — И… где их искать? Где мы вообще находимся? — Вот тут мы подходим к самому интересному… Мы летим туда, где таких модулей полно… — Летим⁈ Мы на самолете? — На корабле. — Летим на корабле? У кого-то из нас английский плох, кажется. — Нет, все нормально с английским. Мы летим на корабле со скоростью примерно два миллиона километров час… Корабль, как бы, космический… На лице Катаны появилось скептическое выражение. — А вот тут я что-то перестал верить. Кажется, ты немного того… заврался, Леон. Где мы находимся на самом деле? — Мимо Меркурия пролетаем. Серьезно, Синкай, кроме шуток. Это космический корабль. Только инопланетный. — С медмодулем, говорящим по-английски⁈ — Так он искин. Он говорит на любом языке, который у него есть в базе или который он может скачать. Там, куда мы летим, любой искин будет говорить с тобой и по-английски, и по-японски. Даже если он не знает их — твой УРР даст ему скачать любой язык, на котором ты хочешь говорить. — Мой что? — УРР. Устройство расширенной реальности. Вот такое, как у меня на голове. — Леонид коснулся пальцем обруча: — искин, голосовой перевод на японский в режиме реального времени. Он снял с себя УРР и водрузил на голову Итагаки. — Вот так, наушники плотнее… Готово. На каком языке я сейчас говорю? Лицо Катаны вытянулось: — Ты по-японски заговорил! — Черта с два. Я говорю по-русски, а УРР подменяет мой голос синтезированным голосом, словно я говорю по-японски. Вытащи один наушник — убедишься. — Потрясающе, — протянул Итагаки. — Только знаешь, Леон, я не верю в инопланетян. — Так и знал, что без меня не обойдется, — раздался за спиной Леонида голос Касса. Он вошел, зевнул и сказал: — а вот они в тебя верят, землянин. Леонид ухмыльнулся. — Знакомься. Это Касс-р-Кинн, мой партнер. Что теперь скажешь, Катана? Японец несколько секунд рассматривал Касса, затем сказал: — Грим потрясающий. И вообще, отличный розыгрыш… Только я не очень понимаю, для чего он понадобился. Если это такая шоковая терапия, чтобы отговорить меня от самоубийства… — Да какая терапия!! — возмутился Леонид. — Мне не сдалось тебя отговаривать, потому что ты уже здоров! Ну подумай сам, чем можно объяснить такие крутые вещи, как наноботы и УРР? На Земле такого нет и не скоро появится! Катана пожал плечами: — Да легко. Лошадиная доза обезболивающего и препарат, создающий ощущение легкости дыхания, на время прикроют байку о чудо-лечении, устройство это… Ну, ничего фантастического или нереального. И грим отличный. Только у этого розыгрыша есть ахиллесова пята. Гравитация. В космосе не может быть силы притяжения. Тут Касс засмеялся своим негромким кашляющим смехом, и это прозвучало очень зловеще. — Ладно же, земной варвар, ты напросился. И ты, Леонид, тоже! Получайте и распишитесь! Он ткнул пальцем в нарукавный планшет, и в тот же миг по кораблю прокатился резкий сигнал сирены. — Касс, какого хрена⁈ — Гравитация, говоришь? Вот тебе! И в тот же момент Леонид оторвался от пола, появилось чувство легкости, а из желудка начал подкатывать ком к горлу. Он взмахнул руками и сумел дотянуться до специальной ручки на стене. Катана же болтался посреди комнаты, голый и нелепый. — Вот тебе невесомость, — сказал Касс, заняв устойчивое положение в дверном проеме. — Доволен? Убедился? Итагаки перестал трепыхаться и додрейфовал до потолка, оттолкнулся от него и ухватился за край медмодуля. — Значит, мы на самолете, — сказал он. — Так тренируют космонавтов: самолет летит по специальной траектории, вниз, то бишь, с определенной скоростью, и в салоне ненадолго возникает невесомость. — Ну-ну, — хмыкнул Касс, — раз так — наслаждайтесь. — Касс, включи гравитацию обратно! — потребовал Леонид. — Не-а. Ты же слышал, что сказал твой друг? Он думает, что мы на самолете, летящем вниз. Значит, придется подождать — час, два, десять, сутки — пока он не поймет, что самолет не может лететь вниз так долго! Наслаждайтесь! И он ловким движением выпорхнул в коридор. — Касс, мать твою за ногу, хватит, а то я тут все облюю! — Это будут твои проблемы, — донеслось из коридора. — Кто ж тебе виноват, что ты приволок на корабль человека, у которого абсолютно не обладаешь авторитетом! — Да я бы и сам с трудом поверил на его месте! Прилетим куда-нибудь — он поверит, когда сам все увидит! — Нет, — отозвался Касс, — мы никуда с ним не прилетим до тех пор, пока он не осознает серьезность происходящего. Ты себе представляешь последствия, если мы притащим в цивилизованное место варвара, который даже не воспринимает ситуацию адекватно⁈ Плавайте там, пока не поумнеете! Леонид усилием воли загнал ком обратно в желудок и сказал Катане полушутя: — Знаешь, Синкай, вот теперь я начинаю жалеть, что не сделал, как ты просил. Отрубил бы тебе голову по твоему желанию и сейчас не болтался б тут, как говно в проруби! Я из-за тебя отпуск угробил, а ты⁈ Воистину — добро наказуемо! — Ну, так мы все еще можем вернуться к тому, на чем остановились, — невозмутимо ответил японец. — Где мои меч и вакидзаси? — Я начинаю вас, японцев, тихо ненавидеть… Первый бой Ская… в новой дисциплине При помощи дружелюбного искина игровой системы Кирсан быстро разобрался с самыми фундаментальными моментами «Игры». Первый — базы как таковой нет, все боевые единицы даются сразу, ресурсов тоже нет, но есть показатель «успеха», который и является единственным типом условного ресурса. «Успех» начисляется за выполнение задач и уничтожение вражеских боевых единиц. При достижении определенных значений можно получить подкрепление, «купив» за «успех» имеющиеся в запасе юниты по своему выбору или получить «что дадут». Второй — есть передвижной управляющий модуль, командный центр, лишенный вооружения и не имеющий показателей брони или здоровья. Один выстрел по нему приводит к поражению. Впрочем, у врага тоже есть как минимум один такой. Нервный узел всей армии. Третий — геометрия и рельеф имеют значение. Команды игрока исходят из коммцентра и передаются по лазерному лучу, таким образом, чтобы управлять единицей, нужно иметь с ней прямую видимость или же цепочку из юнитов, которые передают команды друг другу. В связи с этим делить свою армию на части становится проблематичным: потеря передающего звена отсекает целую группировку, которая сразу же выйдет из-под контроля, хотя не перестанет сражаться сама по себе. Передачи команд по радиосвязи в большинстве случаев невозможны, хотя бывают исключения из правила. Четвертый — в «Игре» полностью соответствующие реальности размеры и расстояния, а также впечатляющая физика, учитывающая даже такие вещи, как сопротивление грунта и масса объектов. Боевые единицы могут быть уничтожены не только прямым огнем противника, но и погибнуть под обвалами, провалиться под лед и так далее. Но особенно Кирсан ужаснулся размерам карт — они могут быть от квадратного километра до десятков квадратных километров в отдельных случаях, при этом некоторые боевые единицы способны вести огонь на расстояния в сотни метров, хотя обычно боестолкновения происходят на очень коротких, «старкрафтовских» расстояниях, а стрельба на большие дистанции неэффективна. Обучающую карту «Полигон в пустыне» он погонял, не напрягаясь: искин давал полезные подсказки, вываливал кучу информации по требованию и атаковал только по запросу, заранее предупреждая о направлении атаки и составе группы.