– Зато новое вступит в силу. В логике старушке отказать было нельзя. Саша даже иногда сомневался, а так ли уж плохо с головой у Серафимы Дмитриевны. Например, она четко помнила дни и часы приема юриста, хотя уверяла, что год нынче девяностый и у власти находится проклятый Горбачев, который только и мечтает, что развалить страну. – Время нынче такое неспокойное, хочется девочку поддержать. Вы уж помогите мне, хочу свою квартиру со всем содержимым оставить ей. Такой разговор мог длиться часами. Единственный способ было отвлечь старушку на какую-то другую тему. – А как у вас на работе дела? – Отпросилась! – бойко отрапортовала Серафима Дмитриевна. – К вам спешила, попросила сотрудниц меня подменить. Лариса с Наташенькой – такие хорошие девочки, всегда меня подменяют. У Ларисы семья, а у Наташи нет никого, кроме сына, хотя она поинтересней Ларисы будет. По правде сказать, Лариса немножко хабалка, до мужчин очень охоча, кого ни увидит, все к себе в постель тянет. Она и замуж так вышла, увидела мужика, у законной жены его увела, двоих детей ему быстренько родила, тому и деваться было некуда. Может, и жалел, что с Ларисой связался, а только поздно, поезд ушел. Так и жили, рога ему Лариска наставляла постоянно, а он на все глаза закрывал. Саша слушал старушку вполуха. Какое ему дело до бывших сотрудниц Серафимы Дмитриевны, возможно, живущих ныне только в ее помраченном сознании. Ему было важно другое, чтобы клиентка не приставала к нему со своими вопросами. А так, говорит и пусть себе говорит. Он сунул руку в свою сумку, откуда извлек необходимую для работы документацию. Потом под руку ему попались каменная куколка и медальон с портретами. А Серафима Дмитриевна продолжала гудеть: – Татьяна Игоревна им обеим покровительствует. Оно и правильно, и Лариса, и Наташенька обе хорошие девочки и работают с душой. Единственное, чего я не могу одобрить, так это зачем они приняли в свою компанию Галочку. Ну, совсем она не нашего поля ягодка. Работает простой уборщицей. Лариса ее откуда-то привела, сказала, что Галочке подработка нужна. Но Галя больше с девочками языком треплет, а до полов дело у нее редко доходит. Я уже Татьяне Игоревне говорила, что нужно увольнять лентяйку, да что-то не слушает меня наша начальница. Саша кивал в ответ, разглядывая миниатюрные портреты молодой женщины и ее очаровательных деток. И внезапно снова услышал голос Серафимы Дмитриевны: – Великая княгиня и будущая императрица Мария Александровна, супруга светлейшего императора Александра Второго, а также ее детки Александра и Николай. Портрет писан в одна тысяча восемьсот сорок шестом году от Рождества Христова придворным художником Васильевым лично по заказу великого князя, с целью иметь в разъездах портреты жены и своих старших деток. Саша поднял голову и встретился с добрыми улыбающимися глазами Серафимы Дмитриевны. Старушка смотрела на него и казалась очень довольной. Та память, которая так сильно подводила старушку в том, что касалось дней нынешних, оказалась безупречной в том, что касалось дней минувших. Саша знал, что у таких больных в первую очередь страдает краткосрочная память, они не помнят, что ели на завтрак и был ли этот завтрак вообще. Но зато те события и явления, которые происходили с ними в детстве или молодости, эти люди помнят замечательно. И он почти не сомневался, что Серафима Дмитриевна правильно назвала изображенных на портретах людей. Вот только откуда она это знала? Вероятно, по долгу службы Серафиме Дмитриевне приходилось уже когда-то иметь дело с этим медальоном или с каким-то очень похожим. Но где работала старушка? В Музее истории и быта народов мира. А коллегами у нее были Татьяна Игоревна, Лариса и Наташенька. Плюс к компании прибилась уборщица Галина, которая хоть и не могла похвастаться высшим образованием, но зато являлась подругой Ларисы и тем самым быстро влилась в их компанию. – Сколько же лет назад случилась эта история? – Какая история? – С участием ваших коллег. Татьяны Игоревны, Ларисы и Натальи? Но Серафима Дмитриевна лишь улыбалась и кивала. Она уже начисто забыла обо всем, о чем они только что говорили. – Сашенька, вы должны помочь мне оформить завещание. Хочу оставить девочке все, что накопила за долгие годы жизни. Она ведь сиротка, кроме любимой бабушки ей некому помочь. Отец у нее умер, мать вышла замуж за другого, девочка ей не нужна. Если не бабушка, кто позаботится о девочке? А вот этой истории было лет двадцать. Это Саша знал точно. Именно столько лет назад дочь Серафимы Дмитриевны потеряла первого мужа. Но потом она благополучно вышла замуж вторично, девочка, за которую так болела душа у старушки, обзавелась добрым отчимом, который и вырастил девочку как родную. И все у них было хорошо, у бедной «сиротки» уже у самой появились муж и детки, но этот маленький нюанс из памяти любящей бабушки совершенно ускользнул. Саша дождался, когда за Серафимой Дмитриевной зашла ее дочь, напросился в провожатые и по дороге расспросил женщину о месте ее работы. Барон, который засиделся в библиотеке, воспринял прогулку с восторгом. Невзирая на то, что добрая Ирочка закармливала его мясным рулетом, пес был рад удрать на улицу, чтобы размять лапы и вообще приятно провести время. Тем более что вкусный рулет у Ирочки уже закончился, а значит, теперь Барона ровным счетом ничего не привязывало к ней. Барон даже не побежал прощаться к Ирочке, хотя она пыталась его подманить к себе. Но Барон повел себя совершенно по-собачьи, а Саша лишь помахал огорченной девушке и тоже ушел со своими новыми знакомыми. За приятным разговором они совсем подружились, Саша наплел, что собирает материал для статьи в научном журнале, и дочь Серафимы Дмитриевны выразила желание помочь юному писателю всем, чем возможно. Сашу даже пригласили домой к старушке на чай. – Не отказывайтесь, прошу вас! Пусть внуки тоже увидят, что бабушка – человек уважаемый, к ней за информацией даже писатели приходят. А то у детей к моей маме в последнее время стало какое-то отношение… ну, пренебрежительное, что ли. Надежда на то, что внуков впечатлит визит писателя, не оправдалась. Саша их понимал. Вот если бы к бабушке наведался известный блогер – это дело другое. А писатель – это прошлый век. Но взрослые, еще не полностью растеряв навык дружеского разговора, с удовольствием пообщались за чашкой чая. – Да, мама работала в фондах Музея истории и быта народов мира. Знаете, далеко не все экспонаты выставляются в музейных залах. Куда больше, в том числе и очень интересных вещей, пылится в запасниках, доступных для просмотра лишь самим музейным работникам. – А что они с ними делают? – Ну как что… Следят за их сохранностью. Если необходимо, отдают на реставрацию. Инвентаризируют. – Значит, из фондов ни один экспонат пропасть не может? – Как вам сказать… Мама-то уже давно не работает, понятное дело, память совсем ее подвела. Уже двенадцать лет, как она вышла на пенсию. Но… в музее осталось несколько ее подруг, они и помоложе, и с памятью у них все не так плохо. Так вот они рассказывали, что совсем недавно у них в музее произошло ЧП. Настоящее ограбление! – Да что вы! – Представьте себе! И к ним в музей приходила полиция, проводила обыски, выясняла, почему не сработала сигнализация. В общем, было очень много неприятных моментов. – А что украли? – Много всего, – отмахнулась женщина. – Но самое главное не это. Когда этих грабителей все-таки поймали, то оказалось, что украденных вещей у них нет! – Успели уже кому-то продать? – Полицейские быстро выяснили имя покупателя, им оказался знакомый им скупщик краденого, поехали к нему и нашли украденные вещи. – Все? – Нашли-то они все, но некоторые вещи оказались подделками. – Грабители успели подменить раритеты на дешевые копии! А настоящие раритеты так и не нашли? – Я же говорю, что-то нашли и вернули в музей. А что-то, увы, оказалось копиями. Их ценность, конечно, невелика, и для музея эти вещи не представляют никакого интереса. Вот сколько ценной информации получил Саша от бездумной старушки Серафимы Дмитриевны. Он и понятия не имел, что именно она окажется тем светочем в темноте, который выведет его на дорогу истины. Но он решил не останавливаться и продолжил разговор: – Ваша мама еще говорила про какую-то Татьяну Игоревну. – Да, это ее бывшая начальница. Даже в те годы ее отличала непомерная любовь к мучному и, как следствие этого, тучность. Могу себе представить, как ее разнесло теперь. – Она еще работает? – Думаю, да. Татьяна Игоревна, насколько я помню, была женщиной одинокой, такие до последнего держатся на работе. А годами она была помладше мамы, значит, сейчас ей лишь немного за шестьдесят, почему бы и не работать, если здоровье позволяет. – А чем конкретно занималась Татьяна Игоревна? Какой была ее научная специализация? – Романовы. История императорской семьи, судьбы великих князей и княгинь, их браки, дети и внутрисемейные отношения. Саша все записал. Но этого ему показалось мало. И он снова сказал: – А еще ваша мама упоминала какую-то Ларису. – Была и такая сотрудница у мамы. Лариса Баранова. Вечно молодящаяся особа. Какое-то время она вдовела, потом закрутила роман с их же сотрудником. Все с нетерпением ждали, когда эти двое поженятся, но этого не случилось. А потом Лариса очень удачно вторично вышла замуж, муж был богатый, нужда в работе отпала, и она уволилась, но уже после того, как мама ушла на заслуженный отдых. – А Наташенька? – Эту я не помню. – Еще Галина, уборщица. – Вот это вообще был колоритный персонаж! Мама мне про нее рассказывала. Подруга Ларисы, безумно всю жизнь ей завидовала. Еще бы! У Ларисы получалось все, что бы она ни загадала, а у Галины в точности наоборот. У Ларисы, что ни муж, то богаче, у Галины какой-то алкоголик, да и того она турнула. У Ларисы высшее образование, у Галины даже среднее и то было незакончено. У Ларисы вся жизнь в шоколаде, у Галины… только цветом похоже, а запах совсем другой. Теперь Саша даже не сомневался, что ему удалось нащупать ниточку в расследовании, которая должна была в итоге привести его к преступникам, убившим Татьяну с Ларисой. Саша почти не сомневался, что убийства были связаны с ограблением музея. Вероятно, Татьяна с Ларисой каким-то образом догадались, кто стоял за спинами тех грабителей, которые обчистили музейные фонды. Женщины поняли, где и у кого могут находиться подлинные украденные ценности. Видимо, они вели себя недостаточно сдержанно, потому что тот человек почувствовал исходящую от этих двух женщин опасность и вовремя устранил их обеих. Осталось только выяснить, что за экспонаты были украдены из музея. Саша почти не сомневался, что среди них найдется медальон с портретами членов императорского семейства, а также найдется упоминание и про каменную бабу. Вот только одно дело – предполагать и совсем другое – знать точно. Но такую информацию по этому делу Саша мог получить только у следователя, к которому немедля и направился. Вот только к кому из двух следователей ему лучше обратиться? К тому, который вел дело об убийстве Ларисы в ресторане? Или к тому, которому выпало заниматься делом об убийстве Татьяны? Оба они выглядели достаточно уравновешенными людьми и показались Саше симпатичными. Вот только выяснилось, что оба дела объединены в одно, из рук полицейских следователей изъято и передано в Следственный комитет, которому и предстояло отныне заниматься им. С новым следователем Саша был даже незнаком, понятия не имел, как тот отреагирует на визит сыщика-любителя, сующего нос, куда не просят. Но рискнуть все же стоило. События набирали такие обороты, что консультация старшего товарища в деле была просто необходима. Глава 9 Новый следователь Рыбаков Александр Борисович оказался на месте. Более того, он не только согласился принять своего добровольного помощника, но и принял его очень приветливо.