Саша прикинул, да, синяки на шее убитого и накладки на ремне по расстоянию совпадали. – Это сделал Глеб! Своим ремнем! Сын убил своего отца! – Не будем делать поспешных выводов. Может, еще все и не так страшно. – Да где уж тут, – произнесла Наталья. – Глеба видели вчера поздно вечером входящим в дом отца. На другой день в доме обнаружено тело, а дверь закрыта на ключ, который у Глеба был. И наконец, ремень Глеба, который и является орудием убийства. Столько улик, и все они против Глеба! – Меня смущает ремень. Довольно странно с его стороны разбрасываться уликами, которые могут указать на него как на убийцу. Но Наталья не сдавалась: – Была ночь. К тому же, как я смею надеяться, Глеб был все-таки несколько взволнован убийством своего отца. Ремень он мог просто обронить в суматохе! – Но зачем Глебу убивать своего папочку? Мачеху и ее подругу – это понятно, хотел поживиться за их счет, возможно, даже полностью поправить свое материальное положение. Мы же не знаем, сколько удалось подружкам-разбойницам награбить в музее. Может быть, там были несметные сокровища. – Несметные, – как эхо повторила за ним Наталья. Вид у нее был задумчивый и какой-то мечтательный одновременно. – Да, я уверена, на эти деньги можно объехать весь земной шар, можно останавливаться в самых дорогих отелях, пить лучшие вина, наслаждаться самыми изысканными яствами и любоваться самыми прекрасными картинами, будь то сотворенными руками человека или природой. – Вот и я о том же! – произнес Саша, надеясь, что его возглас выведет спутницу из ее заторможенного состояния. – У Глеба с отцом были прекрасные отношения! – Мы этого не знаем. Лично я очень мало знакома с Глебом. Фактически мы с ним виделись всего раз или два. И я не представляю, что у этого человека может быть на душе. Вполне возможно, что он счел жизнь отца, не стоящей тех сокровищ, которые они… Договорить Наталье не удалось. В разбитое Сашей окно просунулась голова соседки. – Тут что-то странное, – произнесла она. – Как там ваши пионы? Выкопали их уже? Женщина выглядела растерянной. – Я очень извиняюсь, что отвлекаю вас, но не могли бы вы взглянуть на одну вещь, которую я нашла. – Это может иметь отношение к убийству? – Не знаю, – призналась соседка и тут же добавила: – Но одно могу сказать, что к цветоводству это уж совершенно точно никакого отношения не имеет! Идите сюда! Выйдя на улицу, сыщики поняли, о чем шла речь. В том месте, где копала соседка, имелось три ямки, возле которых в ряд лежали три аккуратно замотанных в мешковину выкопанных корня. И только возле четвертого пиона, который женщина только начала обкапывать со всех сторон, на земле лежала лопата. – Что вас насторожило? – Послушайте, какой из земли идет странный звук. Я втыкаю, а он гудит! И женщина тихонько стукнула лопатой в ямку. Раздался легкий гул. – А вот посильнее! И соседка со всего маху долбанула лопатой. Теперь металлический звук был слышен еще отчетливей. – Колокол у них там зарыт, что ли? – Скорей уж барабан. Или люк! Но это оказался и не колокол, и не барабан, а щит! Боевой щит с изображением каких-то крылатых многоногих существ с женскими лицами. Металл, из которого он был сделан, от времени и сырости покрылся зеленым окислом. Но в тех местах, где по щиту скользнуло лезвие лопаты, виднелись царапины золотистого цвета. – Золото! – ахнула соседка. – Скорее уж медь или бронза, – возразил Саша. – Золото бы так никогда не окислилось. Пролежи оно хоть триста лет в земле, все равно осталось бы блестящим. Какое-то время все любовались щитом, который и впрямь был хорош. Ровный, круглый, он так и просился на руку. Сквозь зеленую пленку просматривалось изображение женской головы с кудрями. Соседка ахала и охала, сама больше всех поражаясь своей находке. – Вы точно уверены, что это не золото? А то я слышала, что нашедшему клад или другую ценность полагается двадцать пять процентов от стоимости вещей. Саша то и дело поглядывал на Наталью, но лицо ее оставалось невозмутимым. – Вы когда-нибудь видели этот щит? – Я? Нет. А почему я должна была его видеть? – Просто вещь явно старинная. – Судя по символам, это Древняя Греция или Рим, – подтвердила Наталья. – Вот я и подумал, если щит тоже из запасников музея, в котором работали ваши подруги… – Вы правы, Сашенька, – вздохнула Наталья. – Как это ни прискорбно, но я тоже уверена, что щит появился из музея. И наверное, нам стоит посмотреть, что там есть под ним? Саша об этом не подумал, и ему стало немножко стыдно. Хорош сыщик, Наталья и та понимает в расследовании больше его. Он схватил лопату и совсем скоро выкопал остальной клад. Под щитом оказалось еще немало разных прекрасных вещичек. – То-то я удивлялась, что земля тут мягкая, – восклицала соседка, с азартом помогая Саше и отгребая в сторону землю. – Под теми тремя кустами твердая была, а тут вдруг мягкая сделалась. С чего бы это? Ну, я сначала подумала, что Лариса куст этот последним сажала, хотя вроде бы она их все разом приобрела, разом и посадила. Тридцать кустов у Ларисы! – Тридцать! – Вы тут быстрее заканчивайте, мне лопата нужна, я дальше копать пойду. Авось еще чего-нибудь ценное найду. А нет, так хоть пионами разживусь. Вот уж повезло мне так повезло. Лопату давайте! Но соседке пришлось повременить со своими амбициями, потому что копать пришлось долго. Но оно того стоило. Под пионом оказалось такое количество бронзовой посуды, статуэток божеств, украшений, кувшинов и другой утвари, что пришлось углубиться почти на метр. И к тому времени, когда прибыла полиция, место раскопок напоминало разверстую могилу. Прибывшие полицейские сперва с опаской посмотрели на нее, потом поинтересовались, что же тут произошло. – Вот… нашли, – развела руками соседка. – Я нашла! Копала и нашла! Это клад. А за клад мне полагается вознаграждение. По справедливости! – Этот участок принадлежит вам? – Да! То есть нет! – Тогда вам из стоимости клада ничего не полагается. Все принадлежит владельцу земли, если только найденные вещи не являются старше ста лет. – А если являются? – Тогда их судьбу будет решать специальная комиссия. – В жизни не слышала такой чепухи! – У вас есть разрешение владельцев участка на раскопки у них на территории? – Есть! – Письменное? Соседка смутилась. А полицейские, обрадовавшись, что настырная особа перестала качать свои права, сообщили: – Мы вообще-то на убийство ехали. – Ах, так вам труп нужен? – спохватилась женщина. – Так он в доме! Полицейские ушли, предупредив, чтобы тут ничего не трогали. Но соседка их не послушалась. Она тут же схватила лопату и убежала копать пионы дальше. Тетенька так разошлась, что земля комьями летела во все стороны. Но больше она ничего ценного не нашла. Впрочем, и сортовые кусты пионов, каждый из которых в следующем году обещал зацвести целой поляной огромных цветов, были достойной наградой ей за труды.