– И куда нам двигаться? – Надо выяснить, нету ли у самого Климкина или членов его семьи какой-нибудь недвижимости в данном районе. Может быть, загородный дом или дача. У Климкина все объекты загородной недвижимости находились в других районах, а вот у самой Галины в поселке Большая Выя имелся дом, оставшийся ей еще от матери. Об этом их проинформировал Николай: – Дом выставлен на продажу на одном из сайтов, судя по объявлению, в нем никто не живет. – А если проехать по этой дороге, – и следователь задумчиво ткнул в среднюю линию, – километров так десять, то как раз попадешь в нужный поселок. – Так чего же мы ждем? – воскликнул Саша. – Надо ехать туда! Климкин хорошо подготовился к очередному преступлению. Я про эту Большую Выю впервые слышу, наверняка даже летом народу немного, а уж поздней осенью и вовсе никого не сыщешь. Большая Выя оказалась и впрямь не такой уж и большой. Десяток более или менее обжитых домиков. Кто-то жил побогаче, но в основном домики были бедненькие, а во дворах и садах глазу не на что было упасть. Покрытая инеем трава, голые деревья с искривленными стволами, казалось, у живущих тут людей опустились руки, им ни до чего нет дела, прошел день и ладно, неизвестно, что еще принесет следующий. Вдобавок поднялся ветер, резко похолодало. И с серого мрачного неба посыпалась ледяная крупа, которая больно врезалась в лица людей. – Не нравится мне это место. – Вон дом, который нам нужен. Внешне этот дом ничем не отличался от остальных домов в поселке, выглядел в точности, как и они – пустым и унылым. Окна в нем не горели, но Николай быстро сказал, что это еще равно ни о чем не говорит, потому что имеющаяся у владельцев дома задолженность за свет заставила энергетическую компанию отключить подачу электричества. – Похоже, дела у Галины совсем плохи, если она даже долг за электричество не заплатила. Машины Климкина возле дома не наблюдалось, но нашлись свежие следы от колес, которые вели в старенький гараж, также находящийся на участке. Следов перед заездом в гараж было так много, что Сашу это насторожило. Либо Климкин очень неумелый водитель, который не смог заехать в ворота гаража ни с первого, ни со второго, ни даже с третьего раза, либо тут был кто-то еще. – Мне кажется, машина в гараж заехала, а потом уехала снова. Гараж был закрыт, но это никого не смутило. Вскрыли замок, обнаружили, что гараж пуст, и приуныли. Климкин вместе со своей машиной упорхнул от них. – И все же он зачем-то сюда с женщинами приезжал и какое-то время был в доме. Надо его осмотреть. – Но что им там было нужно? Без света, без тепла и без всяких удобств вряд ли они задержались там надолго. – Сейчас зайдем и узнаем. Из гаража был еще один выход, который вел на сам участок. Через него все и прошли к дому. Оконные проемы на доме были забиты досками от мародеров. Печная труба на доме бездействовала. Ни единая струйка дыма не вырывалась из нее. А между тем на улице уже очень ощутимо похолодало. И вряд ли температура в доме была значительно выше той, что на улице. Дверь в дом также была заперта. Но это вновь полицейских не остановило. Замок полетел в одну сторону, дверь распахнулась в другую, и все полицейские рассыпались по дому. Ясное дело, впереди всех несся Барон, которому до всего было дело. Обыскав весь дом, все снова собрались в небольшой прихожей у дверей. – В доме ни единой живой души. Ни хозяев, ни гостей. Саша мог это подтвердить. Увы, но в доме не наблюдалось присутствия человека. Уцелевшая мебель выглядела такой ветхой, что при продаже дома могла повлиять на его цену лишь в отрицательную сторону. Следов более или менее ценных вещей, которые могли бы отсюда забрать, в доме не наблюдалось. Также не наблюдалось и тех вещей, которые могла бы пожелать закинуть сюда Галина. – Но зачем-то же они сюда приезжали. Ищите лучше! Осмотрите чердак и все прилегающие постройки. И в этот момент из глубины дома раздался лай Барона. Пес лаял так громко и настойчиво, что было ясно, он что-то нашел. Саша поспешил на зов своего четвероногого друга и обнаружил Барона стоящим в центре самой большой комнаты. Пол тут был прикрыт видавшим виды ковром, он был сплошь в проплешинах, следах от сигарет и каких-то пятнах, но со своей основной задачей – предохранять ноги от идущего с земли холода, пока еще справлялся. И вот на этот-то ковер и лаял Барон. Лаял неистово до хрипоты, до рыка. Сперва Саша решил, что пес маленько спятил. Но потом до него дошло, что пытался сказать ему Барон. – Там внизу что-то есть! Подпол или что-то в этом роде! Когда сняли ковер, то в линолеуме обнаружился вырезанный прямоугольник люка. Он был без ручки, чтобы его открыть, нужно было потянуть за распластавшийся на полу хлястик из какой-то плотной ткани. – Ну что… Раз, два, три, взяли! Люк был тяжелый, чтобы его поднять, потребовались усилия сразу двоих человек. Один тянул вверх, другой придерживал снизу. Снизу сразу же пахнуло холодом, сыростью и плесенью. Видимо, погреб иногда затапливало, а хозяева ленились его хорошенько просушивать. Но к этому примешивался еще один запах. Саша с недоумением покрутил носом. Пахло цитрусом с цветочными нотками. Это был тот самый запах духов Татьяны, который запомнился Саше еще по квартире Ларисы. Но откуда ему было взяться в этом месте? Ведь сама Татьяна была уже мертва и никак не могла появиться тут. Раньше? Вряд ли аромат, каким бы стойким он ни рекламировался, смог бы продержаться дольше суток. – Там что-то лежит, – заметил Николай. – Какие-то мешки. – Много? – Три штуки. – Надо посмотреть, что в них. Спуститься в погреб оказалось не так-то просто. Лестницы не было, но тут снова помог Барон. Пробежавшись по дому, пес убежденно облаял одну из дверей. А чтобы люди не ошиблись, он еще и лапой ее поскреб, словно попытался приоткрыть. За дверью обнаружился небольшой закуток, что-то вроде холодного шкафа. – Моль из старых шуб тут хорошо вымораживать. В этом закутке за старой одеждой и обнаружилась та самая лестница, которая была им нужна. Когда ее спустили в погреб, то она встала на место, словно влитая. Даже места креплений совпали. – Зачем же ее отсюда вытащили? Открывать – закрывать люк она никак не мешала. – В погребе сыро, а лестница деревянная, может, чтобы не сгнила? – А мешки пусть валяются? Их не жалко? Впрочем, мешки выглядели лучше, чем все остальное в этом доме. Два из них были совсем новые, один постарше, но тоже еще крепкий, пятнышки плесени, обильно расцветшей на стенах, лишь в некоторых местах испортили собой ткань этого мешка. Вниз спустился один Николай, больше в тесном погребе просто никто бы не поместился. – Ну? Что там в мешках? Когда первый мешок, который не самый новый, был развязан, и Николай заглянул в него, он сказал: – Какие-то каменюги, – разочарованно произнес он. – О! Голова! – Чья? – заволновался следователь. – Чья голова? – Она тоже каменная. А чья?.. Какого-то зверя… или человека… Плохо сохранилась, не понять. – Что еще? – Ничего. На ощупь только камни. Ох! – Что?! – Ничего. Руку поранил. Острая каменюга какая попалась! – Похоже на изделия доисторического человека? – спросил у него Саша. Николай с ответом замешкался. Видимо, вспоминал курс школьной истории за пятый класс. – В общем-то да. – Я знаю, что это такое! – торжественно воскликнул Саша. – Представь себе, я тоже! – буркнул следователь, который отчего-то радоваться не спешил. – Николай, а что там в других мешках? Тоже камни? – Нет. Тут что-то мягкое.