И вот Сыновья со скрежетом разомкнули мечи. На камень полетела фальшивая кроличья «голова». Какая-то девица в толпе вскрикнула. Шут сполз по плите вниз и скрылся за ней. — И в самом деле, — поежилась Дульси. — Прямо мурашки по спине, правда же, тетя Акки? После этой сцены следовал небольшой антракт. Бетти взял нечто вроде ковша и с ним стал обходить толпу, предлагая кидать в него монеты. — На что пойдут деньги? — поинтересовалась леди Алиса. — В этом году на ремонт колокольни, — ответил преподобный отец так буднично, как будто это было естественно для Церкви — поощрять подобные языческие пережитки. Ральф, воодушевленный неожиданным столкновением с Камиллой, закончил сбор и принялся веселить публику. Одного он хватал за подбородок, другого пытался вытащить танцевать, третьего грозился поймать своим пышным кринолином. Он был прирожденным комиком — все прямо покатывались от хохота, глядя на его выходки. Затем, демонстративно приложив палец к губам, он подкрался к Разгонщику и неожиданно выхватил у него из рук меч. Конек, который стоял за дольменом, пронзительно завизжал и побежал прочь. Разгонщик тем временем погнался за Бетти. В свете факелов они носились среди развалин, тут и там мелькали их нелепые наряды. Ральф изображал женский визг, хитрил, делал ложные выпады и наконец спрятался за контрфорсом у центрального выхода. Разгонщик не заметил его и пробежал мимо в темноту. Тут вперед вышел один из Сыновей и принялся танцевать сольный танец. Движения его были точны и красивы. — А это, похоже, Дэн, — определила Дульси Мардиан. — Прекрасный танцор, — отметил преподобный отец. Неожиданно за зубчатой стеной с треском полыхнул костер — к небу взметнулись яркие языки пламени. — Наверное, бросили в огонь скипидару, — проклацала леди Алиса. — Или еще чего. — Озоруют, — отозвался пастор. Ральф, который вышел через центральный вход, теперь появился из арки, что возле дома, — вероятно, он пробежал за стеной. Почти тотчас же Разгонщик толпы, который теперь снова держал свой меч, вернулся через центральный вход и присоединился к братьям. Сольные выступления на этом закончились, и Сыновья принялись танцевать последний танец. Щелкун и Бетти кружились на заднем плане, то приближаясь к дольмену, то удаляясь от него. — Вот здесь, — объявила Дульси, — Шут должен подниматься из мертвых. Не так ли, Сэм? — Гм… да. Так. Очень странно, — спокойно произнес преподобный отец. — Что-то мне не по себе. — Да-а… — протянул он. Пятеро Сыновей, напоследок громко топнув об землю, закончили танец. Стоя спиной к зрителям, они указывали мечами на надгробие Мардианов. Зрители взорвались аплодисментами. — А теперь он поднимется из-за плиты, да, тетя Акки? Однако из-за надгробной плиты никто не поднимался. Наступила тягостная тишина. Некоторое время танцоры еще стояли с поднятыми мечами, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, но затем растерянно опустили оружие. Скрипка, всхлипнув, замолкла. — Тетя Акки! Тетя Акки! Там что-то случилось. — Ради бога, Дульси, закрой рот. — Но тетушка Акки! — Тише, Сэм. Один из Сыновей — тот, что исполнял сольный танец, — отделился от остальных. Подойдя к Мардианскому дольмену, он обогнул его и встал позади. Некоторое время он молча смотрел себе под ноги. Затем рывком вскинул голову. Братья бросились к нему. Их черные лица блестели при свете факелов. Заглянув за памятник, они помолчали, а затем устремили взоры на доктора Оттерли. Во дворе повисла такая тишина, что каждый шаг доктора был отчетливо слышен. Сыновья расступились перед ним. Подойдя, он присел и на некоторое время скрылся за камнем. Наконец прозвучал его голос — бесплотный, как эхо: — Расходитесь по домам! Все до одного. По домам! Пятеро Сыновей растерянно мялись на снегу. Развеселая парочка — Конек и Бетти — стояла не шелохнувшись. Выйдя из-за плиты, доктор Оттерли двинулся к дому. Леди Алиса молча восседала на своем троне. Если бы не бледное лицо и дрожащие руки, можно было бы подумать, что актер решил выйти на поклон к королевской ложе. Уже поднявшись на крыльцо, он громко объявил: — Всем немедленно разойтись. Произошел несчастный случай. Толпа заволновалась. — А что случилось? — встрепенулась старуха. — Что еще за несчастный случай? Где Лицедей? — Мисс Мардиан, не могли бы вы увести вашу тетю в дом? Я скоро подойду, как только смогу. — Попробую, если она пойдет, — проблеяла та. — Пожалуйста, леди Алиса. — Я хочу знать, что случилось. — Вы непременно узнаете. — Кто там? — Лицедей. Вильям Андерсен. — Но он ведь не танцевал… — с глупым упрямством возразила Дульси. — Он же болен. — Он что — мертв? — Да. — Подождите-ка. Леди Алиса вытянула вперед руку, и Дульси тут же помогла ей подняться. Старая дама обратилась к гостям. — Извините, — сказала она, — за то, что мы вынуждены просить вас уйти. Но, как вы сами видите, что-то случилось. Будем признательны, если вы немедленно разойдетесь. Быстро и без шума. Благодарю. Тебя, Сэм, это тоже касается. Она повернулась и, ни слова больше не говоря, скрылась за дверью, а за ней и Дульси. — Какой тяжелый удар! — покачал головой пастор. — Каково теперь его сыновьям. Наверное, надо подойти к ним, поддержать. Ах, бедняга — вероятно, сердце не выдержало. — Вы так думаете? — просипел доктор Оттерли. Пастор поднял на него глаза. — Знаете, у вас ужасно больной вид… — сказал он и вдруг спохватился: — А-а… что вы, собственно, хотите сказать? Ради всего святого, Оттерли, что случилось? Доктор открыл рот, но так и не смог ничего из себя выдавить. Так они и стояли, растерянно глядя друг на друга. Зрители потихоньку расходились, а Сыновья не двигались с места. Все как будто чего-то ждали. И дождались. На Мардианский дольмен вспрыгнул Разгонщик толпы. В отблесках огня он был похож на призрак. Широко открыв рот, он заголосил: — Камень взял его кровь! Камень взял голову! Подняли меч — и голова с плеч! Камень взял его кровь! Он неистово размахивал мечом, а потом сделал выпад вперед, указывая на кого-то из зрителей, и прокричал: — Вот она! Держите ее! Она знает. Это все она наделала. Сюда ее! Оставшаяся толпа расступилась и открыла ко всеобщему обозрению одинокую фигуру, укутанную в бесчисленное множество доморощенных нарядов. Это была миссис Бюнц. Глава 5. Последствия I — Вам не кажется, господа, — вопросил старший инспектор Аллейн, — что наши улики тают прямо на глазах? Посмотрите-ка, что делается. Он протер запотевшее окно вагона. Сержанты Бэйли и Томпсон, которые уже достали из багажной сетки нехитрую поклажу и надели шляпы, теперь вернулись на свои места и рассеянно выглянули в окно, как люди, для которых все пейзажи одинаковы. Мистер Фокс приподнял брови и тоже бросил взгляд на капель за окном.