словно это был не диван вовсе, а здоровенный белый батут: в открытое окно вовсю светило солнце, похоже, еще немного, и снова придется краснеть перед завотделением за опоздание на пятиминутку.— И шо, интересно знать, вы сидите? — услышала она громкий женский голос.В дверях, подперев бока кулаками, стояла высокая полная женщина, чем-то напоминавшая боевой корабль.— Здравствуйте, — с удивлением сказала Вера.— Издравствуйте. Спрашивается вопрос — вы собираетесь идти работать?— Да, — Вера энергично закивала.— Ну так йдите вже завтракать, сколько можно ждать?— Извините, я… А где можно умыться?— Ступай сюдой, — незнакомка повернулась и гордо поплыла по коридору. Вера быстро пристроилась в кильватер. Возле одной из дверей женщина остановилась, щелкнула выключателем:— Вам тудой, а потом прямо по коридору.Приведя себя, насколько это было возможно, в порядок, Вера прошла в указанном линкором направлении и оказалась в уже знакомой кухне. В воздухе витал аромат кофе, за столом сидел Олег. Увидев Веру, он вскочил.— Доброе утро. Извини, что послал за тобой Аиду Степановну, — он жестом указал на стоящую рядом женщину, — не хотел тебя смущать. Давай быстренько выпей кофе и поехали, а то опоздаешь на свою пятиминутку. Кстати, познакомьтесь: Аида Степановна, наша кормилица, — Вера, врач, она приедет к нам сегодня вечером посмотреть Романа. Предупредите, пожалуйста, Кристину.— Я вас умоляю, ви таки на полном серьезе говорите, шо такая молодая дивчина кончила на врача?Вера увидела, как Олег опустил голову, пряча в кофейной чашке улыбку.— Аида Степановна, предупредите, пожалуйста, Кристину, — повторил он еще раз тоном, не терпящим возражений.— Я вас умоляю, Олег Васильевич! — женщина отошла к плите и, повернувшись спиной, начала что-то готовить, однако Вера видела, как правое ухо ее так и норовит повернуться в сторону стола.Быстро проглотив кофе, Вера вскочила.— Я готова.— Поехали.— До свиданья, Аида Степановна, — сказала Вера обиженной спине. Та ничего не ответила.— Я, кажется, не понравилась обеим женщинам, — посетовала Вера, когда они выехали за ворота.— Ничего, перемелется, — неопределенно махнул рукой Олег. — Аида — замечательный человек. Она одесситка и так интересно разговаривает, что я иногда не знаю, плакать или смеяться. Но готовит — пальчики оближешь. Если прогорю со строительным бизнесом, обязательно открою ресторан. Аиду сделаю шеф-поваром, Кристину официанткой. Они, кстати, ужасно не ладят между собой. Просто кошка с собакой.— Да, вы вчера говорили.— Между прочим, вчера мы перешли на ты. Или мне это приснилось?Пока Вера думала, что бы такое сказать, джип подъехал к воротам больничного комплекса. Договорившись встретиться на этом же месте в семнадцать часов, она выскочила из машины и побежала по аллее, не забыв поприветствовать на ходу ростки маргариток.Отделение встретило молодого врача все тем же полумраком, запахом больничной еды. Все так же на посту дежурной медсестры сидела Лиза Коробкова с куклой и неизменной книжкой.— Лизонька! Что же ты тут сидишь? Ты должна быть в палате!— Вера Петровна, — девочка подскочила, заулыбалась, — не гоните меня, можно я с вами посижу? Я вам книжку почитаю! Меня уже никто, кроме вас, слушать не хочет, даже Луиза, — она потрясла зажатой в кулак куклой.— Ладно, пошли.Вера открыла дверь в кабинет, пропустила вперед нарушительницу распорядка и зашла сама.— Садись. Я сейчас переоденусь и отведу тебя в палату. — Девочка скривилась. — Мне надо на пятиминутку. А потом приду, и почитаешь мне. Хорошо?Лиза радостно закивала, а Вера натянула халат, посмотрела в зеркало, машинально поправив волосы.«Еще успею позвонить домой», — подумала она, а палец уже накручивал номер на допотопном дисковом телефоне.Трубку подняла мать.— Вера, где ты была?— Мам, я потом тебе все расскажу. Я сегодня немного задержусь. Катя случайно не приходила?— Нет. Не заговаривай мне зубы. Ты прекрасно знаешь, что беспутная сестра в твое отсутствие сюда не является. Я хочу услышать ответ на мой вопрос: где ты была?— Потом, мама, потом, сейчас пятиминутка, я побегу, ладно? Если Катя придет или позвонит, пусть перезвонит мне — у меня ее телефон. Хорошо?Мать на том конце провода молчала. Вера подождала немного и повесила трубку. Разве можно за пять минут рассказать, где она была? Да и можно ли рассказывать кому-либо, даже родной матери, то, о чем поведал Олег?«Где же Катька? — думала Вера по пути в кабинет заведующего отделением. — Где же Катька?»Глава 6А тем временем Катя проснулась. Рядом спал довольно симпатичный мужчина. Вот только она не помнила, как его зовут, но это и неважно. Погуляли, и хватит. Сейчас главная задача — найти работу, а потом — мужа-миллионера. И так слишком много времени потеряно. Ну да ладно, у Сеньки получилось, значит, у нее тем более получится.С этими мыслями она собрала раскиданные по полу предметы туалета и побежала умываться.Ванная комната в светло-бежевых тонах свидетельствовала о полигамности хозяина: на полочке под зеркалом лежало несколько явно женских расчесок, рядом выстроились разнообразные баночки с кремами и стаканчик с арсеналом зубных щеток.Катя умылась, саркастически осмотрела запасы парфюмерии и воспользовалась чужим кремом, оказавшимся на редкость приятным — нежным, с легким ароматом. Это немного примирило ее со спящим мужчиной и всем мужским полом в его лице. Расчесавшись и одевшись, Катя отправилась на кухню.Здесь ей понравилось больше: похоже, что женщины тут бывали реже, чем в ванной. В раковине громоздилась посуда, на плите чернели следы неоднократно сбежавшего кофе.Пошарив глазами по полкам с посудой, Катя обнаружила кофеварку и пакет с зернами.Через несколько минут по квартире поплыл аромат свежесваренного кофе, а писк микроволновки возвестил о готовности горячих бутербродов с ветчиной и сыром.Бодрящий запах разбудил Александра. Это немного не укладывалось в привычную схему — обычно барышни, ночевавшие у него, требовали кофе в постель. Немного подождав, он встал, оделся и отправился на кухню. Тут его тоже поджидал сюрприз, даже два.Первый — Катя была полностью одета. Обычно подруги щеголяли в рубашках Донского — мода, что ли, такая? Александр заметил, что девушки были разными, а привычка натягивать по утрам его рубашку — одной и той же, будто передавалась из рук в руки, как переходящее знамя.Второй — девушка не бросилась наводить на кухне порядок, мыть посуду, выстраивать кружки ручками в одну сторону. Мало того, она даже не сделала замечания по поводу беспорядка. Просто сидела и пила кофе с бутербродом.При виде Донского она не вскочила, не стала целоваться и жаловаться на колючую щетину. Кивнула на кофе и безразлично-отстраненным тоном спросила:— Хочешь?И никакого намека на утреннее продолжение ночных забав, чего старающийся изо всех сил быть пунктуальным Донской откровенно не любил.Он налил кофе, отпил глоток, поморщился — кофе варить девушка явно не умела.— Ладно, я пошла, — Катя встала и направилась к двери.— Как пошла? Куда? Подожди, я тебя отвезу! — всполошился Донской.— Ладно, только побыстрей.— Момент!Донской понесся умываться, порезал бритвой щеку, никак не мог найти галстук, разозлился на себя и на Катю, наконец, плюнул на все, надел неглаженую рубашку, успокаивая себя резонным доводом, что все равно помнется. Вернувшись на кухню, он застал гостью сидящей все в той же равнодушной позе.— Поехали?Она встала и пошла к двери.— Куда тебя отвезти? — спросил Саша, когда они выехали со двора.— Не знаю, к «Посейдону», наверное.— Ты там работаешь?— Нет, только собираюсь.— А кем? Какое у тебя образование?— Я учусь в институте, на экономическом факультете.— Вот здорово! Нам как раз нужен бухгалтер!— Но я не работала бухгалтером, не знаю, получится ли у меня.— Ничего, у нас сейчас Анечка этим занимается, она все расскажет, введет в курс дела. Соглашайся!— А какая зарплата?Александр задумался: сколько бы предложить, чтобы она не отказалась? С одной стороны, фирма у них бедная, много платить не с чего. С другой — есть договор с «Посейдоном», и они вот-вот выплатят аванс.— Тысяча долларов, — наконец решился он, чувствуя, что Богданов будет в шоке. В конце концов, он сможет доплачивать Кате из своих денег.Катя молчала. Ей, конечно, хотелось закричать: «Да, да, конечно, согласна!» Но она не представляла, что такое работа бухгалтера. Вспомнились виденные в старых кинофильмах насупленные тетеньки предпенсионного возраста в нарукавниках, заранее стало скучно. А Донской украдкой посматривал на девушку и чувствовал, как в голове у него из обрывков слов, эмоций и чувств начинает формироваться важное и мудрое решение.— А если я вашему директору не понравлюсь? — спросила Катя.— Уже, — хмыкнул Александр.— Что «уже»?— Уже понравилась. Я и есть директор, — пояснил он.— Мне надо подумать, — уклончиво проговорила Катя, — посмотреть.— Хорошо, поехали, посмотришь, поговоришь с Аней.Зайдя в офис, Донской критически осмотрел привычную обстановку, стараясь увидеть ее Катиными глазами. «Надо менять это убожество, мы все-таки серьезная фирма, а не какие-нибудь чайники. Что такое — ни таблички на входе, ни комнаты для посетителей. Шкафы эти дурацкие!»— Анна, доброе утро, — приветствовал он секретаршу. — Познакомься, это Катя. Если мы ей понравимся, она будет работать бухгалтером.— Конечно, понравимся, Александр Дмитриевич! — просияла девушка.«Ага, — подумала Катя, — Александр Дмитриевич, надо постараться не забыть».— Хорошо, вы пока поговорите, не буду мешать, — сказал Донской и пошел поздороваться с Никитой. Взявшись за ручку двери, он обернулся, посмотрел на разговаривающих девушек, и зревшее в голове решение оформилось в слова:— Я женюсь! — заявил он, зайдя в директорский кабинет и плотно прикрыв дверь.— Да ну? — брови Никиты Богданова вопросительно поднялись вверх. Он уставился на друга, отодвинув клавиатуру, по которой только что барабанил. — И на ком же?— Это та девушка, русалка с объездной, благодаря которой мы получили контракт с «Посейдоном»!— Сашка, я думал, ты серьезно, а у тебя все шуточки! — Никита подтянул к себе клавиатуру и уставился в монитор.— Я серьезно, — возразил Донской, забирая у друга клавиатуру, — ее зовут Катя. Она… Она совсем другая, понимаешь?!Никита удивленно посмотрел на друга, а Александр вспомнил необыкновенные глаза новой знакомой — светлые-светлые.— Но ведь ты ничего о ней не знаешь. Кто она? Где работает?— Она замечательная девушка, очень красивая, умная. Учится на экономическом факультете, а работает… Я думаю, она будет работать в нашей фирме.— Ты думаешь или будет работать?— Не знаю, она сейчас с Анькой разговаривает.— Подожди! С нашей Анечкой?— Ну да, с нашей Анечкой, — передразнил друга Александр.— Ты бы хоть познакомил! — вскочил тот.— Посиди, пусть она немного освоится, а то ты испугаешь ее своей небритой физиономией. Лучше покажи, что там у нас, — и Донской положил на стол клавиатуру.— Кстати, сегодня еще должны подойти два программиста — классные кодеры[3], — сообщил Никита, пробуя ладонью щетину на подбородке и подтягивая поближе любимое орудие труда. — Смотри, какая фича[4] получилась.Через несколько минут оба директора «Ники», забыв обо всем, обсуждали стоящую перед ними задачу.Как только дверь за Донским закрылась, Анечка, вот уже три года работавшая бессменной секретаршей, а по совместительству бухгалтером «Ники», дала волю охватившей ее радости.— Как здорово, Катя! Как здорово! Правда вам нравится? У нас отличная фирма. Я, если честно, больше нигде не работала, но девчонки знакомые все жалуются — то зарплату платят невовремя, то кричат, что долго по телефону разговариваешь, то юбки короткие носить не разрешают и туфли на шпильке.— Аня!.. — Катя тщетно попыталась остановить искрящийся поток Анечкиных дифирамбов «Нике».— Вот увидите! Александр — он такой целеустремленный, уверена, скоро наша фирма станет самой крупной в городе. Да разве только в городе — в стране! Билл Гейтс будет обращаться за консультациями! А Никита…— Аня! Послушайте! — Катя подергала секретаршу за рукав. — Дело в том, что я учусь в институте.— Ничего, не волнуйтесь. Тут не так много работы. Просто бухгалтеру надо все время куда-то уходить — то в банк, то в налоговую, то в пенсионный… Да мало ли куда! А тут никого не остается. Вдруг кто-нибудь придет — а секретаря нет.Катя не очень поняла, почему секретарь не может покинуть рабочее место, если в офисе остаются еще как минимум два человека, но решила пока не думать об этом, а задала самый волнующий вопрос:— Аня, я никогда не работала бухгалтером, даже не знаю, что это такое, но мне очень нужна работа. Что делать?— Да ничего страшного, я тоже с нуля начинала, — похоже, Анечка была готова на все, лишь бы не оставаться без помощницы. — Садитесь, я покажу все, что у меня есть. А знаете, давайте на «ты»?— Хорошо, — согласилась Катя — веселая и разговорчивая секретарша ей понравилась. Чем-то она напоминала птицу-говоруна, отличающуюся умом и сообразительностью.В это время в дверь робко постучали, и сразу за этим в приемную вошли два подростка. Они были абсолютно похожи и напоминали неоперившихся птенцов: острые носы, длинные шеи, выпирающие ключицы, руки, торчащие из коротких рукавов джинсовых курточек.Катя вдруг ощутила острое желание накормить и обогреть человеческих детенышей, но Анечка сделала строгую мину, совершенно не подходящую к ее смешливому личику.— Что вам угодно, молодые люди? Мы ничего не покупаем! — очевидно, Аня решила, что перед ней представители многочисленного отряда коробейников, предлагающих свой товар.— Мы ничего и не продаем, — возразил один из птенцов, видимо, более смелый, шагнув вперед, — мы пришли на работу устраиваться.— На работу? — брови Анечки подпрыгнули вверх. — А что, извините, делать?— Как что? Программить!В это время дверь директорского кабинета открылась и появился Донской в сопровождении вчерашнего ботаника из кафе. Тот поздоровался, окинув присутствующих внимательным взглядом, от которого на душе у Кати вдруг потеплело и все страхи по поводу работы исчезли. А спутник Донского тем временем шагнул к одному из птенцов (более смелому) и пожал ему руку:— Привет, Паша, — кивнул второму, — привет, Маша, — и обернулся к Кате. — А вы, наверное, Катя. Александр мне о вас рассказывал. Я Никита.Тут он снова улыбнулся.Катя перехватила взгляд Александра, брошенный на юных программеров, — скептически-пренебрежительный. Взгляд этот ей не понравился, но что делать — директоров, к сожалению, не выбирают. Зато остальные сотрудники «Ники», похоже, неплохие люди. Во всяком случае, внешне. Непонятно только, кто из молодых людей Паша, а кто Маша. Одеты одинаково, светло-русые волосы зачесаны назад, к тому же фантастически похожи друг на друга.Донской подошел к Кате и спросил:— Ну, как тебе, понравилось? Остаешься?— Конечно, понравилось, — ответила за Катю Анечка. — Понравилось!Александр посмотрел на девушку таким суровым взглядом, что бедная секретарша побледнела, потом щеки ее стали пунцовыми, опустив голову, она что-то пробормотала в свое оправдание.А Донской выжидающе смотрел на Катю. В комнате повисла напряженная тишина.«Ах ты, зараза!» — подумала Катя, а вслух произнесла:— Скорее, да.— Ну и чудненько, — разрядил обстановку Богданов. — Предлагаю обсудить стоящую перед нами задачу, а девушки сообразят нам кофе-чаю. Маша-Паша, вы что пьете — чай или кофе?— Кофе, — радостно сказали близнецы.— Ну вот и славненько, значит, всем кофе, — подвел черту Богданов. — Анечка — волшебница, замечательно его готовит!Пунцовощекая Анечка что-то пробормотала под нос и побрела к кофеварке, а два директора «Ники» в сопровождении Маши-Паши проследовали в директорский кабинет. Сзади юные программеры тоже выглядели абсолютно одинаково: мешковатые куртки, потертые джинсы и висящие до середины спины жидкие хвостики, стянутые резинкой.— Ну и вредный этот ваш Донской! — сказала Катя расстроенной секретарше, расставлявшей чашки на серебряном подносе.— Ты не думай, он не такой, просто рисуется перед тобой и птенчиками, — бросилась на защиту шефа секретарша.— Зачем ему это надо? — пожала плечами Катя.— У него такой знаменитый отец! Саше хочется доказать, что он не хуже.«Хороший же он выбрал способ доказывать», — подумала Катя, а вслух спросила:— А кто у нас отец?— Ой, ты не знаешь? Дмитрий Донской, известный предприниматель.«Вот это да! — возликовала Катя. — Одним ударом убила двух зайцев: и работу нашла, и сынка богатенького папаши! Кажется, картинка начинает действовать!» А вслух абсолютно спокойно сказала:— Может, и слышала…Аня разлила кофе по чашкам и отнесла поднос в соседнюю комнату.Остаток рабочего дня девушки провели, рассматривая бухгалтерские документы «Ники».После работы Александр вовсе не собирался везти Катю к себе. Максимум — чашка кофе на ее территории. Сегодня он договорился встретиться с менеджером «Посейдона» Полиной, той самой Матой Хари, которая оказала неоценимую помощь в разработке плана получения заветного заказа. Именно благодаря этому в портфеле на заднем сиденье «Форда» Донского лежала папочка с договором.Вчера в офисе «Посейдона» девушка шепнула, что хочет его кое о чем предупредить. Александр обещал встретиться с ней вечером следующего дня на нейтральной территории.Однако у входной двери Катиной квартиры Донского поджидал неприятный сюрприз в виде небрежно засунутого за ручку букета. В Александре проснулось чувство собственника. Будучи галантным кавалером, он прекрасно знал, что подобные розочки стоят никак не меньше двухсот баксов. В голове зароились подозрения, что таинственный букетоносец где-то здесь. Стоит оставить девушку одну, тот выскочит, словно черт из табакерки.Поведение Кати только углубило подозрения. Если бы девушка отбросила букет в сторону, сунула в мусорное ведро или поставила в вазу, Александр, может, и не обратил бы на него внимания. Но Катя при виде злосчастного веника впала в ступор. Она прижала шедевр флористов к груди и, словно сомнамбула, кружила по комнате, пока не засунула его в шкаф. Точь-в-точь, как прячет любовника жена, застигнутая некстати вернувшимся из командировки мужем. Саша с ходу мог рассказать десяток уморительных анекдотов на эту тему, но сейчас впервые примерил на себя роль обманутого супруга. В довершение ко всему девушка, поначалу разрешившая проводить ее исключительно до двери, безропотно согласилась ехать к Донскому.И что теперь прикажете делать? Саша прекрасно знал, что посиделки в ресторане Полину не устроят.Всю дорогу до дома он размышлял над тем, как выпутаться из сложившейся ситуации, и, наконец, решил сказать «правду».— Извини, мне срочно нужно забежать к товарищу, совсем из головы вылетело! Ты ведь не обидишься? — он наклонился и заглянул в Катины глаза, постаравшись, чтобы взгляд был максимально честным.Катя пожала плечами.— Держи, — Донской сунул девушке пульт от телевизора. — Я скоро! Проголодаешься — где кухня, знаешь.Оставшись одна, Катя вынула из сумочки детский рисунок. Нет, Александр совсем не похож на мужчину ее мечты. Хотя… Она достала косметический карандаш и превратила блондина в брюнета, а заодно добавила ему сросшиеся на переносице брови.Теперь он гораздо больше смахивал на директора «Ники». Стоп! «Ника»! Эта мебель напоминает шкафы в офисе «Ники». Несколько штрихов — и шифоньеры, которые, по задумке Кати-девочки, должны были вмещать ее наряды, превратились в четыре книжных шкафа, подпиравших потолок в приемной. Ну вот, похоже, Верина книга не врала — стоило только захотеть, и миллионер нашелся. Пусть не совсем миллионер, но не факт, что в скором времени он им не станет.Довольная собой, Катя аккуратно сложила рисунок и спрятала в сумочку.Полина уже ждала у дверей «Посейдона», нервно крутя ручку сумочки. Высокая, с шелковистыми русыми волосами, рассыпавшимися по плечам, она была ослепительно красива.Донской подъехал к девушке и, перегнувшись через сиденье, открыл дверь.— Привет! Садись.Выходить и светиться ему не хотелось.Полина плюхнулась рядом, обдав Александра волной приторно-сладких духов, и звонко чмокнула его в щеку.— Привет.Невольно вспомнилась сдержанно-строгая Катя.— Ну что, куда едем? — спросил Саша, хотя уже заказал по телефону столик в небольшом ресторанчике на набережной.— Куда хочешь! Я так устала от всех этих интриг! Хочется только одного — нажраться до поросячьего визга!— А что за интриги? — заинтересовался Донской.— Потом, потом, — загадочно прошептала Полина и провела пальцем по слегка щетинистой щеке спутника. — Колючий! Ты как будто и не рад совсем.— Рад, рад, — поспешил уверить ее Донской, с трудом сдерживая раздражение.Ресторан этот ему когда-то порекомендовал отец. Вполне фешенебельное заведение с достаточно демократичными ценами отличалось на редкость удачной кухней и исключительно вежливым персоналом. Последнее особенно ценилось Донским.Вот и сейчас, стоило ему переступить порог, как навстречу румяным колобком выбежал-выкатился администратор с улыбкой на круглом, как тарелка, лице.— Здравствуйте, Александр Дмитриевич! — радостно вскричал он и лично провел их к столику, где официант уже выдвинул стулья, помог Полине сесть и почтительным жестом выложил перед гостями папки с меню.По глазам Полины Саша понял, что девушка поражена таким приемом.— Ну, что ты хотела сказать? — спросил Александр, когда, приняв заказ, официант удалился.— Из-за вас у юриста разборки были. Он пообещал контракт «Матрице», и те вчера орали как ненормальные.— А он что?— Да ничего, сказал, что в договор влепил такой пункт, что вы наверняка откажетесь, а если нет, то вас разведут как лохов.— Какой пункт?— Не знаю. Договор у тебя — посмотри.— Хорошо, разберемся. Что еще?— Все. Тебе разве этого