– Садитесь! – скомандовала. Глянув в салон, Львов отметил, как ни была зашугана учредительница, а заднее сиденье каким-то старым покрывалом застелила. Он открыл дверцу, Жорик тотчас сообразил, что ему – туда. – Да – а – а, Евгений Васильевич, – покачала головой Новая Сестра. – Как дети малые!.. Поехали ко мне, – она посмотрела Львову в глаза. – Не о том думаешь! О деле думать самое время. Перекантуемся до командировки. Но сначала они прокатились в Нижний, отвезти Жорика. Рита с любопытством осмотрела жилье Львова, сказала: «У вас чисто». Ночь провели в одной постели. Утром, после душа, собрав «воинственно» волосы в пучок, Рита разложила какие-то бумаги на кухонном столе, и заговорила: – Пора вернуться к делам, Евгений Васильевич. У меня пять пропущенных вызовов от экспедитора. Я с ним встречалась вчера. Его зовут Ислам. «Опыньки!» – воскликнул мысленно Львов. – У нас ведь все на мази? – спросил вслух. – Не совсем, – Рита отодвинула бумаги в сторону, будто они ей мешают. – Остался один штрих. Тебе следует узнать главное, компаньон. Помимо пиротехники мы повезем еще другой, особый товар. Покупатель находится не в Крыму. Товар этот мы переправим за бугор под видом фейерверков. Я уже оформила таможенную декларацию по заводской накладной на пиротехнику для демонстрационного зала. На таможне все схвачено. Львов поднял брови, выражая удивление. Сам же подумал, что вряд ли кого-то еще таким изощренным способом готовили к правильному восприятию новой информации, как его, начиная со вчерашнего дня. Сексуальная импровизация являлась талантливо разыгранной заготовочкой? Обидно! – Что же это за особый товар? – спросил он. – Тебе, может, лучше не вникать? Все подготовят на заводе. Когда машину уже загрузят, Ильяс там, на территории, проехав до условленного места, изобразит поломку. По инструкции на время ремонта товар должны будут выгрузить, перенести в ближайший склад. Там часть его и подменят такими же с виду коробками. Сопровождающий ничего не заметит… Это плохо пахнет, хочешь сказать? Просто так хорошие деньги никто не платит, Женя. Ты и сам наверняка знаешь. Так, ты с нами? Со мной и с моим отцом? Он нашел этот заказ, предложил мне поучаствовать. У меня есть два бизнес – партнера, которые могут подстраховать, если что. Об одном из них отец сразу знал. – Профессиональная пиротехника – только прикрытие, – сделал вывод Львов. – Куда же я теперь денусь с подводной лодки? – вздохнул. – Почему ты не рассказала мне раньше? – А ты мне все рассказывал, а? Господин частный детектив! Как видишь, я в курсе. Я позвонила Людмиле. Она, не дождавшись нас поутру в офисе, да еще с учетом вчерашнего, была на взводе, и выложила все, что могла, чтобы расстроить наш с тобой союз. При этом заявила, что и мне самой она ни одной минуты не доверяет. Теперь понятно, кто наводил справки про мою личную жизнь на Сахалине, – усмехнулась Рита. – Спасибо, что не выдал темные пятна моей биографии домочадцам. Они бы уж порадовались!.. Ты ведь не выдал? Почему? – Потому что! – Львов провел ладонью по ее щеке, затем притянул к себе и стал целовать. Рита отвечала какое-то время, затем мягко высвободилась. Ее заботило дело теперь. – Расслабься, товар не такой уж страшный. Всего лишь агитационные минометные мины для разбрасывания листовок. Типа «Фрицы, сдавайтесь! Гитлер капут!» Львову было не смешно. Настал решающий день. Львов волновался, наблюдая за профессиональными действиями охраны на воротах завода «Пламя». Ильяс был с виду спокоен. Рита, сидящая рядом с Евгением за рулем своей «селедки», выглядела безмятежной. – А чего мы здесь сидим? – спросил Львов. – Чтобы долго не искали в случае, если Ильяса прищемят? Ты не пыталась глубоко задуматься, во что мы ввязались? – Давай пофилософствуем по окончании дела, когда будем пить шампанское! Потянулись часы ожидания. Вдруг Рита замерла, глядя в зеркало заднего вида. Обернувшись, Львов увидел кроссовер Смородина. Рита, очевидно, тоже знала уже его номер. – Кажется, твой дружок пожаловал, детектив, – ехидно сказала она Львову. – Ты его не звал? Значит, Смородин привел нам хвоста?! И как вовремя! Вон, Ильяс выезжает! – Погоди паниковать. Я думаю, скорее наоборот. Смородина сюда направил кое-кто из твоих друзей. Ага. Причем – внезапно, поскольку с Леонидом мы договаривались встретиться в другом месте. Увидишь сама, с кем он в компании. Только удивления не спеши выказывать! Будет лучше, если мы оба сейчас не подадим вида, что знакомы с детективом. Рита внимательно посмотрела на Львова, но ничего не сказала. Грузовик вырулил на дорогу и проехал мимо Ритиной «селедки». Новая Сестра завела мотор и тронулась следом. «Интересно, как она получила права, бывшая наркоманка, зарегистрированная в диспансере? – подумал Львов. – Папик посодействовал?» Придерживая руль одной рукой, другой Рита набрала номер в телефоне. – Ислам, мы затарились. Выдвигаемся… Едешь за нами? – с удивлением переспросила своего абонента. Кроме Лениного кроссовера за ними никого не было. – Ислам – это наш экспедитор? И он едет вместе со Смородиным, как я понимаю? – констатировал Львов, увидев, что она дала отбой. – Предлагаю сделать остановку, чтобы договориться о порядке следования. Созвонись. Хорошо? – Директор решил взять командование на себя наконец-то… Остановились в Пыре. Все селение, вытянувшееся вдоль трассы, представляло собой по сути одну большую парковочную площадку со всевозможными кафе, сервисами и мотелями. Из Лениной машины помимо него самого и Ислама Гарипова, которого Львов сразу узнал, поскольку видел на фото в Лесу, вышли еще трое крепких молодых парней, – явно не кабинетные работники. Экспедитор обзавелся охраной. – Здравствуйте, Маргарита! – произнес первым приветствие Ислам. – Здравствуйте! – кивнул он Львову. В голосе не было и намека на акцент. «Впрочем, он же узбек из Самары», – вспомнил Львов. – Здравствуйте, Ислам, – ответила Рита. – Это Евгений, директор фирмы «Плутон», – представила она Львова. – Очень приятно, – Ислам протянул руку. – Это вот попутчик наш, Леонид, – кивнул он на Смородина. – У него схожий товар, который надо будет переправить на ту сторону. Вам ведь говорили, Маргарита? – А? Попутчик? Да, я поняла, – словно только лишь вспомнила Рита. – Отец говорил. Львов видел утром, как Рита грузила в багажник несколько пустых коробок из – под фейерверков. Он догадался, что это для изготовления будущей упаковки контейнера. Смородин молчал. И только когда расходились по машинам, он, не глядя на Львова, тихо сказал: – Ислам снимал на видео выезд грузовика. – Услышал тебя, – также глядя куда-то в сторону ответил Евгений. В машине учредительница дала, наконец, волю эмоциям: – Как это понимать?! Когда твой детектив успел сойтись с Исламом? – С таким же успехом я мог бы спросить тебя, когда твой Ислам подцепил моего детектива? Если бы сам не знал, когда. Но, я знаю. – Мой Ислам? Я его впервые в жизни увидела позавчера! Отец объяснил, что сопровождающие, которые поедут с нами, – проверенные люди. Ему порекомендовал их тот, от кого он получил данный заказ. – И что это за заказчик? – Львов, ты что, дурак?! Откуда я знаю!.. Теперь ты рассказывай, твоя очередь. Как твой детектив оказался в игре, познакомился с Исламом? – Хорошо. Следи за дорогой, не отвлекайся!.. Дело было так, – твой Ислам взял в оборот одну девушку, чтобы она выцарапала некий специфический продукт со своего предприятия. Девушка выцарапала, но ее упекли в кутузку, правда – лишь за халатность. Она сумела всех убедить, что продукт просто потерялся. Продукт она передала своей сестре на самом деле. Сестра хорошо спряталась и стала торговаться с покупателями через посредника. В посредники сестры выбрали именно Смородина, поскольку раньше имели с ним дело. Не спрашивая на то его позволения, причем. А чтобы не вздумал отказаться, Смородину напомнили, что у него есть семья, которую надо беречь… Теперь ясно? – Ничего не ясно! Что за продукт? – А ты не знаешь? Тебе отец не говорил? – Сомневаюсь, что он сам знает. Кто бы его просветил! Вы-то как узнали? – Да вот, узнали. Не сразу, но узнали. Уже после того, как вляпались по самое не балуй. И один человек за это дорого заплатил… Впрочем, неизвестно еще, какую цену мы сами в итоге заплатим… Денег, говоришь, много заработаем? Ха! – Да что за продукт?! – Это вирус. Какая-то жуткая инфекция, способная вызвать эпидемию. – Что – о – о?!! – Теперь ты понимаешь, каким растворчиком обработают ваши листовки «Гитлер капут!» прежде, чем затолкать их в агитационные мины? Рита какое-то время зловеще молчала, глядя на задний борт грузовика Ильяса, маячащий впереди, потом воскликнула: – Но, какое интересное совпадение! Смородин был там, а ты – здесь! А теперь вы оба вместе… – Да, Рита, да! Очень интересное совпадение! А благодаря кому оно случилось, не скажешь?! Я не на шутку испугался, когда понял, что мы со Смородиным втянуты в одно и то же дело, только с разных концов, если можно так выразиться! Быть может, вы с Дедом решили, что, коль скоро мы со Смородиным друзья, так из нас хорошая команда получится? – Ты мне морочишь голову, Женя! Ислам, как видишь, ни сном, ни духом, что вы со Смородиным друзья. – И слава блогу! Он мог не поверить в такие совпадения! – Он не поверил бы, а я, думаешь, поверю? – Придется. Смородина втянула в историю его бывшая клиентка. А ее заставил Ислам. А меня – ты. – В особняк ты пришел не по моему приглашению! – А кто сказал мне, что у вас с Дедом дельце намечается? Я тогда крышу красил. – И копал под меня. – Ну, да. Потому и согласился принять участие в «дельце». – А, так ты только поэтому согласился? – Что ты хочешь услышать?! Что ты мне нравишься? Так вот, сейчас ты мне совсем не нравишься! – Ха – ха – ха! Какая потеря! После Ритиного язвительного смеха оба надолго замолчали. Девушка вела машину, сурово сдвинув брови. – Смотрю, ты крепко задумалась, – примирительно сказал Львов. – А смысл? Что сделано, то сделано. Сейчас нам остается просто доставить груз, получить свои деньги, не правда ли? – Правда, – неожиданно легко согласилась Рита. Львов же, напротив, почувствовал тревогу. Определил ее причину. Об одном типе ему не было ничего известно. «Где, интересно, сейчас Рустам? – думал. – Поговорить бы со Смородиным. Но, как с ним сейчас поговоришь?» День проехали без приключений. Ближе к ночи позвонил Ислам. Сказал, скоро слева от дороги будет мотель под названием «Уют», а справа большая парковочная площадка. У них единственный водитель с «допогом», и ему требуется отдохнуть. Остальные могут попытать счастья в мотеле. – Вряд ли есть места в мотеле на трассе «Дон» в разгар курортного сезона, – усомнился Львов. Однако, Ислам послал одного из своих парней, тот что-то долго ворковал девушке за конторкой и получил ключи от трехместного номера. Львов подошел следом, и услышал: – Ну, а вам чего? – улыбка еще не сошла с лица мадемуазель, но тон уже поменялся. Ни слова не говоря, он состроил умоляющую гримасу, одной рукой показывая два пальца, другой двигая девушке по столу пятитысячную купюру. На стол легли еще одни ключи.