- Как думаешь, если почитать ее сегодня детям на ночь? Им понравится? - Нашим детям? Они слегка переросли эту книгу, тебе не кажется? И хотят смотреть «Ходячих мертвецов». - Не разрешай, - приказала Изабель, и услышала его мужа. - Я дождусь тебя, - сказал наконец он. Всякий раз она просила ее не ждать, но он всегда ждал. - Люблю тебя, - сказал он ей. - И я люблю тебя, - ответила она. Ее слова были однозначными, обдуманными. Лакост отключилась и заперла личный телефон в бардачке, а в один из карманов на липучке опустила свой служебный. Тот завибрировал сразу, как только она переехала через холм, на выезд из Трех Сосен. Доставлено одно сообщение. От Туссен. Бойцы заняли позиции. Лакост написала ответное сообщение: «Г&Б в бистро. Я на пути к месту». Продвигаясь по лесу, Лакост почувствовала, как телефон снова завибрировал. «Посылка покинула церковь и двигается в деревню». Лакост торопливо написала: «В деревню? подтверди». «В деревню», - пришел ответ. Изабель обернулась и посмотрела в сторону Трех Сосен, но видела лишь деревья. - Господи, - прошептала она и на мгновение замерла, прокручивая в уме открывшиеся ей варианты. Изабель Лакост развернулась и помчалась в противоположном направлении. Прочь от церкви. От границы. Прямо к деревне. На грунтовке она притормозила, проверила, всё ли чисто, затем пересекла грунтовку и вступила в лес. Сбежала вниз по холму, прижимая штурмовую винтовку, висящую через плечо. Она проскользнула мимо старой школы. Пригнувшись к земле, миновала дом Рут. Пробегая мимо заднего дворика Гамашей, услышала обрывки беседы - разговаривали мадам Гамаш, Мирна и Клара. Кто-то что-то сказал, послышался смех. А потом Лакост скрылась из виду. Пересекла сельскую дорогу и проникла в лес с другой стороны. Оказавшись позади B&B, она свернула за угол и остановилась. Выравнивая дыхание, стала высматривать возможный патруль наркокартеля. Ее зоркие глаза внимательно ощупали дома, дорогу, деревенский луг. Играющих детей. Идите домой, мысленно попросила их она. По домам! Лакост увидела, как дверь в бистро захлопывается. * * * В бистро вошли двое крепких парней, каждый нес по ящику. Опустили свою ношу на пол возле стула главы американского картеля. Антон вскочил на ноги, американец кивнул двум вошедшим. Один переместился ближе к Антону, второй встал рядом с американцем. Остальные в бистро открыто наблюдали за сценой. На ящиках по-английски и на кириллице было выведено: «Матрёшки». Интересно, но не настолько, чтобы отставить выпивку и прервать разговоры. Которые тут же и возобновились. Большинству не были видны мелкие красные капли, которыми были забрызганы надписи. * * * Изабель Лакост осторожно приоткрыла дверь, соединяющую книжную лавку и бистро. Сквозь образовавшуюся щель разглядела шефа, расслабленно откинувшегося на спинку стула с порцией пива в руке. В стороне от него глава американского картеля жестом приглашал Антона сесть. Антон был другим. Он больше не был мойщиком посуды. Не был он и поваром. Теперь он должен понять, решила Лакост, если не понял этого раньше, что тут происходит не дружеский tête-à-tête для переделки территории. Тут враждебное поглощение. По крайней мере, об этом свидетельствовали красные брызги на ящиках с игрушками. Это все, что сталось от курьеров. Лакост осторожно сняла с плеча винтовку. Мимо нее прошагал Оливье, остановился возле столика, в прямой зоне видимости. Четко на линии огня. Боковым зрением Лакост засекла Бовуара, тот начал подниматься из-за стола. Боевики на него посмотрели. Лакост подняла винтовку. Сквозь прицел увидела, как мужчины ухмыляются. Жан-Ги держал в руках утку. Под улыбки охранников он снял утку с колен и передал древней, похожей на мумию, старухе. Похоже, они осаждали Хоттервилль* (*вымышленное фермерское сообщество, которое является местом для комедий американской комедии «Петтикоат Джанкшн» и «Зеленых акров»). Рут, прижав Розу к груди, поднялась на ноги. - Сам ты дол***б! - проорала она Бовуару. - Идиотина! Фраза вызвала дикий хохот у боевиков, тут же оборвавшийся под фирменным взглядом Рут «идите вы в жопу». - Ради всего святого, - зашептала Лакост, когда старуха захромала в сторону двух здоровяков. - Уходи. Теперь и Рут загораживала ей линию огня. - Ох, ну же, Рут, - начал Гамаш, поднявшись и потянув старуху в сторону. - Оставь этих бедных мужчин в покое. Они просто пытаются поужинать. И тебе уже пора. Пойдем, мы тебя проводим. - Он легонько подтолкнул ее к двери. - Оливье? Счет, пожалуйста. - Конечно, патрон. - Оливье направился к стойке. - Жан-Ги? - позвал Гамаш, маяча, что Бовуару нужно присмотреть за Рут. Молодой американец наблюдал за спектаклем, не скрывая веселья, улыбка так и сияла на его лице. Подобный поворот событий слегка выбил его из колеи. Но ничуть не встревожил. Или Йоги и Бу-бу не понимают, что тут происходит, или начальник Сюртэ все отлично понял, и решил сбежать. Уступает им территорию. Но если бы глава американского картеля оторвал взгляд от Гамаша и посмотрел на выражение лица Антона, то не был бы столь спокоен. Лицо Антона приобрело звериное выражение. Стало диким. Антон совсем не походил сейчас на загнанное в угол животное. Более напоминал зверя, ухватившего жертву в когти и собиравшегося вспороть ей брюхо. Лакост, наблюдавшая из книжной лавки, благодарила шефа за то, что могла теперь произвести точный выстрел. Но выражение лица Антона ее встревожило. Как такое возможно? Очевидно же, что его противник превосходит его по численности. Они же его обхитрили. Или это не так? Может быть… Движение она заметила слишком поздно. - Bonjour, - шепнул мужской голос. Лакост затылком почувствовала дуло пистолета. Антон был не один. Конечно же, он держал поблизости телохранителя. И тот теперь, прижимая свой пистолет к ее затылку, забирал у нее винтовку. В следующий миг Изабель Лакост поняла, что мертва. * * * Слева от Гамаша послышался шум. Повернувшись на звук, Гамаш увидел, как сквозь дверь из книжной лавки в бистро толкнули Изабель Лакост, мужчина за ее спиной прижимал к ее голове пистолет. Гамаш тут же узнал парня, он видел его в день нападения на кобрадора. Тот самый, с кочергой. Маршан. Гамаш решил тогда, что тот просто пьяный хулиган, но теперь видел, как ошибался. Маршан был человеком Антона. Боевиком картеля. Гамаш моментально это усвоил. Мир перестал вертеться, все стало очень четким, ярким и многоцветным. Время замедлилось.