– Принял. – Я чуть завалил вертолет вправо, желая уже убраться как можно дальше из зоны эффективного огня. Засверкали дульные вспышки, сразу несколько трасс протянулось в нашу сторону, но больше именно что в сторону. Я чуть бросил машину вниз и прибавил скорости, стараясь сбить даже такой прицел. Вроде бы услышал пару ударов словно бы молотком по корпусу вертолета, бросил взгляд на приборы, прислушался к двигателям – вроде бы все штатно, не сбил нас никто. Колонна быстро исчезла за серой пеленой дождя, а я уже несся в сторону ближайшего блока, отчаянно запрашивая связь. Сбегаем мы или нет, но анклав надо предупредить, это точно адаптанты, и это точно рейд, тут двух мнений быть не может. И хоть блоки укреплены хорошо, сплошной границы они не образуют, да и черт знает чем вооружены адаптанты. Если у них есть ПТУРы и они начнут первыми, то и блоку придется очень туго. Прошло минут десять, пока наконец откликнулся по рации блок. – «Белл» полиции Колд-Лэйка вызывает блок, «белл» полиции вызывает блок. – Блок-шесть на связи, «белл» полиции, слышу вас хорошо. – Блок-шесть, в вашем направлении двигается колонна сил противника, до двадцати единиц брони, «хамви», МРАПы и «страйкеры», будьте готовы. Был обстрелян с земли. Иду на Лак-Ла-Биш, вызову помощь. – «Белл» полиции, здесь блок-шесть, спасибо за предупреждение. Какова вероятность ошибки? – Вероятность ошибки отсутствует, меня пытались сбить без всяких провокаций с моей стороны, наши так не делают. – Принял, «белл» полиции, спасибо. Теперь мы идем на городок у озера, там базируется немалая мотоманевренная группа, которая и должна усиливать блоки в таких случаях. Впрочем, у блоков есть телефонная связь, но если противник умный, то связь он мог заранее перерезать, заслав в тыл диверсионно-разведывательную группу. Лично я на их месте так бы и сделал. А вот вертолет, к слову, обстреливать бы не стал, пусть теряются в догадках как можно дольше о происхождении колонны. Только сейчас услышал, как меня вызывает по короткой связи Алекс. А может, он только начал вызывать: – Босс! Босс, отзовись! – На приеме. – Оба пассажира холодные. Думаю, что нам надо менять планы. 9 В вертолет попали всего дважды. Первая пуля прошла сквозь багажный отсек, не задев вообще ничего и оставив на память два круглых, выгнутых по направлению ее полета отверстия. А вот вторая пробила стенку пассажирского отсека, прошла вдоль того ряда сидений, что развернут назад, и вышла с противоположной стороны, умчавшись дальше сквозь дождь неизвестно куда. Однако так вышло, что именно на этом ряду сидели наши пленные. Оба. Пуля из крупняка, даже не заметив сопротивления их тел, чуть ли не разорвала обоих пополам, раздув свою временную полость до габаритов их тел, убив обоих. Мгновенно. Лишив нас наших «ключей» для прохода в иной мир. Я посадил вертолет посреди пустующего фермерского двора, заглянул в салон, в котором сейчас было как на бойне. Кровь из двух тел залила весь пол. Тела убитых, притянутые ремнями к креслам, наклонились вперед и обвисли. – Снимаем с них все стяжки, – сказал я, пытаясь принять хоть сколько-нибудь разумное решение. – Пусть все выглядит прилично. Все их оружие и прочие вещи остались в штабе. Если будем возвращаться, то следует все вернуть и «сделать как было». Типа погибли при вылете на разведку, почти что геройски. Стоит мне предъявить к просмотру ролик, и все радостно согласятся с тем, что именно так все и было, проблем не будет. Я достаточно хорошо понимаю законы развития бюрократии, пусть даже такой зачаточной, как у нас в анклаве. – Босс, что будем делать? – грустно спросила Солдат Джейн. – Все? Мы тут теперь навсегда? – Есть дверь в Грэнби, – тихо сказала Настя. – И дверь в Форт-Мак-Мюррее. – В Грэнби ты сама знаешь, куда она ведет, – почесал я в затылке в задумчивости. – Соскучилась по машинам без печек и домодельной одежде? Своему По-2, в котором коченеешь даже летом? – Зато там друзья, и там интересней жизнь. – Наверное, – согласился я. – Жизнь интересней, верно. И там достаточно много людей для того, чтобы эта жизнь еще и развивалась. Но людей и здесь станет больше, у Углегорска было больше двадцати лет форы. – А что в Форт-Маке? – спросил Алекс. – Там дверь. Может, даже в нормальный мир. Оттуда сюда как раз и прошел Уоррен. Но там очень, очень плохое место. Там до Тьмы можно плевком достать. Твари могут разорвать раньше, чем мы до двери добежим. – Не преувеличивай, – возразила Настя. – Можно прорваться. – Но там именно что прорываться, то есть со стрельбой и всем прочим. И все равно никаких гарантий. И если та дверь почему-то не сработает, то нам уже не уйти, только последний бой принимать или самим стреляться. В один конец дорога. – А если на броне? – спросил вдруг Алекс. – Там какое-то здание? Прижаться дверью, попытаться, а если не выйдет, то обратно в машину и домой. – Для этого надо вернуться на базу. Возникнут вопросы. Могут не дать уехать. – Можем уехать позже. – Настя подняла руку как ученица. – Подождать неделю, дать всему улечься, взять МРАП из тех, что пока не оприходовали, и просто уехать на нем. На броне вы с Теренсом в самую Тьму ездили. Это да, это верно. Мозги закипали, но твари даже не пытались до нас добраться. – До Грэнби, если придется менять планы, горючего не хватит. – Горючее найдем, – вступила Солдат Джейн. – Всегда найдем. Я подумал, кивнул, затем сказал: – Никого не могу принуждать. Поэтому просто голосуем. Кто за то, чтобы после снова повторить попытку? – Я за то, чтобы повторить ее прямо сегодня, – сказала Настя. – Сегодня придется угонять машину, – покачал я головой. – Тогда нас могут попытаться остановить. И остановят. Получится нехорошо. – А через неделю? – К тому времени я найду способ получить единицу бронетехники официально и проработать легенду про выезд в Грин-Лэйк, например. – И можно будет добыть прицеп-бочку и купить дизельного топлива, – добавил Алекс. – Именно. Тогда нам горючего хватит докуда угодно. Голосуем. Все четверо, включая меня, проголосовали за следующую попытку. Никто никому ничего лишнего не сказал. Убитым распихали по карманам их вещи, сунули в кобуры пистолеты, после чего тела уложили на брезент и вызвали всех, кого положено в таких случаях вызывать. Трупы увезли, выпущенного пленного передали полиции. Ее начальнику, нагрянувшему сюда вместе со всеми, я просто сделал еще одну копию ролика, попутно выдав созданную на лету версию о том, что мы возили его опознать место. Почему сами? Да потому, что он помощник самого Уоррена, не хотели рисковать. Версию проглотили. В главном я был прав: при наличии видео никто не хотел раздувать историю. Ее хотели забыть как можно быстрей и не вспоминать. И как бы сегодняшний день ни начался, что бы сегодня ни произошло, но домой я отправился с работы, может быть, лишь немного позже обычного. Как раз перед выездом пришла сводка о разгроме колонны противника. Остановили, подняли два «спуки», причем вторым успела поуправлять Настя. А те всех покрошили. Как будто не было ничего сегодня. Как приехал с утра на службу, так и уезжаю. Вертолет уже отмыли, дырки от пуль завтра заделают. Все. Уехали с Настей вдвоем на моем служебном «тахо». – Ты действительно готова прорываться в Углегорск? – спросил я ее по дороге домой. – Если выбор между этим миром и тем, то я ни на секунду не задумаюсь. А ты? – Я тоже, пожалуй. Здесь нам скоро станет очень скучно. Мы все же другие. А может, чем черт не шутит, получится пробить проход оттуда сюда. И тогда… – Я не договорил, но она меня прекрасно поняла. – Давай в третий раз домой не возвращаться, хорошо? – Думаешь, что в данном случае бог троицу не любит? – Уверена. Я уже сегодня чувствую себя идиоткой, снова возвращаясь назад. Признаться, я просто рад, что дома нас никто не встречает. А то пришлось бы объяснять, почему снова вернулись. Действительно, начинает выглядеть нелепо, вроде истеричного супруга, который раз за разом демонстративно хлопает дверью, уходя навсегда, и немедленно возвращается обратно. Просто совсем несерьезно выходит. Темнело понемногу, рабочий день уже для большинства закончился, и в городе, в торговом центре и барах вокруг, было на удивление оживленно и людно для буднего дня. А что всем этим людям делать дома? Семейный ужин? Собирать детей в школу? Так нет детей, и толком нет семей. Пока в анклаве ни единого брака не зарегистрировано, если считать после «отрыва» и с тех пор, как люди узнали, что жить будут очень долго. Наверное, просто никто не верит в верность на века. Бежать отсюда, бежать из этого мира, который поначалу казался таким комфортным. Пусть даже в Углегорск, там хотя бы люди другие, нам с ними проще. А вот и берег. Проскочили до набережной, свернули. Я подсознательно ожидал увидеть у своего дома еще какой-нибудь фургон вроде утреннего, но фургонов не было. Был черный «экспедишн», за рулем которого сидел человек. Когда приблизились, готовые к любому развитию событий, водитель черного внедорожника выбрался из кабины и помахал рукой. Уоррен. Уоррен Блэйк собственной персоной, во плоти, так сказать, без водителя и охраны. Я подъехал еще ближе, опустив стекло со своей стороны, поставив «тахо» так, чтобы машина Уоррена оказалась между мной и домом. На случай того, что Уоррен сам решил пойти на дело, а в доме его люди. Он мой маневр понял, кажется, потому что сказал усмехнувшись: – Я пришел с миром, просто нигде не нашел оливковой ветви. Можем поговорить внутри? Я скосил глаза на Настю, она лишь пожала плечами, типа сам разбирайся. Я снова посмотрел на Уоррена и кивнул. А что остается? Стрелять его тут, что ли? Вошли мы все же осторожно, но маленькая смятая бумажка за входной дверью, которую я специально туда бросил днем, так и лежала на своем месте. Потом я с пистолетом обошел весь дом и не нашел ни единого врага. – Садитесь. – Я показал на высокий табурет у стойки. – Могу предложить чай, кофе, пиво и бурбон. – Если бурбон со льдом, то предпочту его.